“今年，不必准备了，咱们府里的少爷们，一个都不会回来的。”
猛然听到秦晓的这句话，两个正准备着要凑趣的小丫鬟，齐齐愣了一霎，忍不住流露出了满面的错愕。只是，因着自家姑娘这些日子，接连的神机妙算，即使这个消息匪夷所思，她们也并没有质疑，只是觉得不可思议。甚至，负责收集府中传闻的冰凝，还生出了些许自责。“小姐，这个消息，我确实没有打听到，以后，我一定更仔细些。”
见冰凝愧疚，秦晓便知她误会了，心底柔软之余，更是忍不住伸手，去拨弄小丫鬟额前的碎发。“小小年纪，怎么学起那些中年夫人们的习惯来，总是发愁会老的快的。”
笑闹够了，她才缓缓的解释了句。“这事，府里还不晓得，是我在玲珑阁时，自他们东家那里听到，殿下将要在衡阳书院，选一批饱学之士，以应对三月到访的魏国使臣。”
在前世，此事便是提前半年暗地进行，直至除夕当日放才传了消息回来，老太太还很是失望了一阵。所以，即使随着自己的重生，颇有些世事变迁，也断然影响不到半年前的安排。只是，前世今生，太过虚妄，自然比不得神通广大的梅初雪，令人更容易接受。果然，听到这样的消息，冰凝没有怀疑，只是明显有些遗憾，推己及人，小心的措辞，想要安慰秦晓。“这样为国争光，又能在天下人面前得脸的大事，几位少爷不回府过年也是值得。”
秦晓听罢点头，也是真心祈愿。“这是自然，这次遴选的，是要在金殿之上，代表大祁的泱泱学子，正式捍卫家国荣誉，哥哥鸿鹄心性，志在报效国家，自然是该去争上一争。”
前世，哥哥因为身体不适，败于柳几许的幼子，她一直怀疑哥哥是中了算计。今生，柳几许早已不复曾经的风光，四叔又得了裴尚书的赏识，柳家大约是没有机会，再对哥哥用什么手段了。比起冰凝的安慰和担心，霜儿终究更加心思细腻，也更警醒，沉默片刻，还是说出了担忧。“小姐，府里都不清楚的消息，玲珑阁东家居然知道？”
对于霜儿的敏锐警觉，秦晓很是满意，留在她身旁，还不知会面对多少危机，能有这样的习性，当真是再好不过的。“玲珑阁东家，梅初雪，大约是六皇子……的亲信，侯府今后，便正式托庇于六皇子翼下了。”
犹豫了一下，秦晓终究还是觉得，如此介绍梅初雪，算是最稳妥的。毕竟，他到底也没正经的承认，自己确实是慕容翊，是当今的六皇子。所以，无论心头如何肯定，对于秦晓来说，梅初雪的身份，依旧与既定的事实，存在很大的差别。这个世上，有太多的聪明人，也有太多的陷阱，一点点小的判断失误，都有万劫不复的可能。她已承受不了失去，所以，绝不愿冒任何危险。无声的叹息一声，秦晓恨恨的想，梅初雪那顽劣的性子，和似是而非的答案，对她这般谨慎小心的人来说，真是一种折磨。可两个小丫鬟，对于这些却是毫不知情，听到侯府有六皇子的护佑，皆是开心不已。“小姐，真是大喜事，如此一来，侯府总算可以平安了。”
对于这样乐观的看法，秦晓微微一笑，不欲点破，只是心头的担子，依旧是沉甸甸，一点都没有觉得少了半分。“待回府中，便吩咐小厨房，晚膳添上一道鸽肉翡翠羹，还有，新年临近，晓月阁上下，都赏半个月的月例！”
“谢小姐！”
听到赏钱丰厚，冰凝笑的眉眼弯弯，连忙扯着霜儿的衣袖，嘀咕着商量今年新流行的珠花。她本就是乐观开朗的姑娘，跳脱起来的样子，看的霜儿都忍不住发笑，秦晓也不去约束，由得她们闹着，安静的坐在一旁。只有她明白，这个新年，绝不会如表面上这般太平，汹涌的暗流，早已步步逼近。所以，适当的享受些口腹欲望，感受点点欢乐的气氛，也算是给自己的奖赏吧！有饮心茶楼的帮衬，秦晓手头早不是捉襟见肘的时候了，更兼冰凝性子着急，所以，中午刚得了命令，当日的下晌，每个人便都确实领到了赏钱。侯府在京都也算是小有传承，在府里伺候的丫鬟，也是家生子居多。秦晓还年幼时，人人都觉得晓月阁清贫，肯留下伺候的，多是些没有一点门路，家里又极清贫，没钱疏通关系的。原本，丫鬟婆子们都习惯了没赏钱的年节，还有其他房里得脸丫鬟们的轻蔑。可今年入冬，晓月阁却突然富裕了起来，尤其这除夕的打赏，她们晓月阁里领到的，更是府里头一份的丰厚！这么一下，晓月阁里的丫鬟婆子们，都开心不已，纷纷张罗着添置新衣，或是给家里贴补。这么一来，有人扬眉吐气，便有人恨恨不平，其他房里的下人们，原本就在眼馋心热，现下更加按捺不住了。其中，怨声载道呈鼎沸之势的，当属三房所在的东跨院。三夫人是出了名的爱面子，她手底下的人，日子长了，自然也会有些肖主，听说晓月阁的大手笔，俱都坐不住了。对于这些闲言碎语，冰凝每每气的不轻，不敢全然回禀，秦晓却是浑不在意，还仔细约束了下人们，要谦让各房，绝不可张狂。甚至，在四夫人严惩了几个嚼舌根的下人后，秦晓都没有在明面上，做出任何的表示。流言，闹得久了便也失了后劲，日子，也一天天的安静下来。只是，当侯府中人，逐渐习惯了晓月阁的富贵后，秦晓反倒心中清楚，她等的客人，大约是快到了。面对利益，也许有人只知妒忌眼红，但大多数的想法，还是最好能分得一杯羹！祖母和四婶都是惜福之人，绝不是贪得无厌，怜夫人背后有慕容胤扶持，也不缺银两，阖府里，只有三房，从头至尾，都是个特殊的存在……