包厢里，焦明远原本来是想走高冷的，心里埋怨他好久都不来见自己，要装生气装，可一见面，李元池还没说什么，他便先绷不住一顿埋怨，吃了多少苦受了多少气，人只有见到安全的人才会倒苦水，焦明远便是如此。李元池只悠悠的喝着茶苦笑，几年过去，李家虽中立，但也收到打击，可知子莫若父，阳城回来怕惹事，把儿子送出京城，可惜，如此低三下四的做法也抗不住朝堂涌动，李家处处被人压一头。着实落魄了些。李元池因为家族原因，饱经风霜。回想当初可笑至极，人是不断成长的，他现下看焦明远竟有些羡慕。似乎这些人中最好命的便是他，明明当年焦家站错了队，可还是翻了身，相反他们中立却落得这步田地。“不是不想见你，是实在抽不开身。”

焦明远撇嘴，“喝什么茶啊，来这当然喝酒，老板娘，胭脂姐，我和你说你多长时间没回京城，花魁都换了好几拨，这来了个弹曲子的特别好。”

招呼着，很快来了一位妈妈，“怎么胭脂姐不在？”

“胭脂姐今天身体不适，过不来，咱们不也都是老熟人。”

这个来的妈妈，是胭脂姐得利助手叫红妈，八面玲珑，焦明远眯着眼睛，“真的假的啊，别糊弄我。”

他也就是说说，妈妈不重要，姑娘才重要，“把那个弹琴最厉害那个艳红叫来。”

“病了。”

“病了？”

焦明远立马拍桌子子。红妈赶紧的，“新来的柳絮，跳舞好看，那身段那盘，要不。”

“行行行，随便，有新人赶紧上，我这招待朋友呢。”

红妈赶紧摸小跑着出去。李元池笑道，“你还真是常客，以后成亲就不能这般了。”

“别说这些了，头疼。”

很烦躁的，“你也别小看我，你倒是躲远了，说来，听说你去年成亲了，这么大的事，我竟不知晓。”

“什么娶亲，我都没回京城自然成不了，不过是家里人看我在那边孤单，给我纳了两个贵妾。”

“妻都没娶就纳妾了，啧啧啧，听说顶漂亮的。”

“听谁说的。”

正好跳舞的进来，跳的是极好，俩人却都没兴趣了，赏了银子让下去，俩人喝酒谈天，聊着聊着，李元池突然漫不经心的，“皇上身体最近怎么样？我回来复命，一面都没见过，都是崔阑出来应付。”

“谁知道呢？我问过明玉，就是皇后娘娘。”

焦明远不太习惯改口，“她那人现在嘴里没一句真话，我也很久没见过了，到是崔阑，你见到他就对了，现在大事小情都是他出面，见过吗，人家本事了。”

李元池笑着，“这般做派，不知情的人，还以为携皇令诸侯呢？崔阑就是和皇上关系太好，也要有个度，保不齐以后被人嚼舌根诟病，说他仗势欺人，把皇上架空了。”

焦明远眼睛一直在刚才跳舞姑娘落下的纱巾上，“刚才那姑娘身段不错，这红妈真是会看人。要不晚上送你那去？”

却又嘟囔着，“你刚才说什么？”

回过神来，“什么把皇上架起来？”

李元池笑着，“没什么。”

焦明远却是眯起眼睛，“这话可不能乱说。”

思量了一下，“虽说皇上现在。你懂得，之前汝南王，现在詹家，唉，他也是时运不好。呸呸，天子怎么会时运不好呢，看我这张嘴，总之，咱们也不是外人。虽如此，这话也不鞥乱说该给崔阑找麻烦了。本来他监国就很多人说他名不正言不顺，皇上身体不好又不能对外公布，他又不是皇亲国戚，你要这么说，真的，不知情的人还真以为，他把皇上控制住了，可怎么回事，咱们最清楚，他这个太傅做的也是够累的，也不知道这样的日子还要多久。”

他没说下去，满眼担忧，却又很快摇头，像是不在乎。“你就没为自己考虑过？”

“考虑什么？”

焦明远看他，指着茶，“喝啊。”

李元池笑笑抿了一小口。“我能打算什么，混一天是一天，娶老婆生儿子呗，混混一辈子就过去了。”

“你就没想过自己的仕途，往远了说，现在朝局不会一直这样，外面那么乱，保不齐。”

他笑笑，“到时候你不为自己想也要为焦家想。”

说到这还不忘，“你可别误会我的意思。”

焦明远笑着，“咱们之间还存在误会？我现在也不像以前了到处胡说，也就敢在你面前说话，咱们是最亲的了。都说家族，我到底不敌我妹妹，为家族找想，有时候觉得我这一辈真的很无能，不过无能让我快乐，也挺好的，崔阑那种宏图远志的，反而活得累，以后。”

他摇头，“有就活，没有就死。其实想明白了。人一辈子就这样，可我家里人不这么想，确切的说，整个玄周都不这么想。”

“是啊，每个人都想往上爬，都想爬高菜低，一人之下万人之上。”

“可是，有什么意思啊。”

李元池微愣，看着那边摊在椅子上的焦明远，竟有些犹豫，“难道你不想？”

正说着话，有端着酒菜的小厮过来，那小厮面容清秀，墨色发髻上面带了个毡帽一身粗布，却难掩其风华，低垂着脸，慢悠悠的摆着酒菜。被打断，李元池还有些急继续追问着，“你就没想过。”

“想，谁不想，可我不是那块料，自然也就没那个心思。”

“别这样说自己，我倒觉得你脑子比别人都好使，不过是你一向不在意。”

“谢了啊，这么看的起我，果然是自家兄弟。”

“那如果说给你这个机会呢？”

李元池摸着酒杯说道。焦明远眼中闪过一丝什么但稍纵即逝，依然那副什么都不在乎的样子，“什么机会？站队吗？焦家又不是没站过，可惜我只有一个妹妹。”

这话说得清楚明白，李元池有点急，“其实。”

碍于屋里还有个小二，皱皱眉。小二掐着嗓子，“酒菜都齐了，您还有什么吩咐吗，我就在门外候着。”

“下去吧。”

李元池不耐烦的，没多注意，只焦明远皱眉盯着那小二的脸和身形一直看他出去。“看什么呢？”

“你觉不觉得刚才那个人的身形？”

“怎么了？”

焦明远皱皱眉摇头，“没什么。”

喝了一口酒。一下站起来。“怎么了？”

“刚才那个小二。”

“你喝多了？怎么女人不爱看，喜欢那口了，下次约你到小馆？”

李元池打趣的。“说什么呢。”

焦明远半晌又坐下觉得自己想多了。李元池看他几次打岔有些急，“说正经的。”

焦明远意味深长，“咱们兄弟间还是不要说这些，以前烈豪有句话说的好，咱们之间不谈正事，无关家族，我一直都希望是这样。”

李元池还想再说什么，焦明远就叫人进来服侍了。晚上散场的时候，李元池被焦明远灌的有些多。大着舌头勾着他肩膀还要说什么，后者把他交到长风手里，“你家主子现在酒量不抵以前。好生伺候着吧。”

拍怕他，“我说话不中听，早前是我最没文墨，可咱们朋友一行，元池，我劝你一句，别蹚浑水，这世道不太平，明哲保身若是保不了，就保心吧。”

马车走远，司庭带着围帽站在台阶上，后面胭脂姐过来，“爷？”

搜奉上一个陶瓷的胭脂盒。司庭没接，“这东西你留着吧，繁星楼过段时间会统一发放，我只不过多带了些。叫人说真话的方法很多，无知无觉却不能，这个放酒里小心点用，别被人发现。”

胭脂姐赶紧答应着揣进怀里。司庭皱眉思量了半晌，跟着李元池的车子而去。李元池喝多了，心事重重，几次眯着眼看长风，“我是想帮他的，我没有想害他。”

长风没出声，他又自嘲的，“可我若真没那心，干嘛叫你去办事呢，你说，我心是不是太狠了。”

“主子不是心狠是自保，再深的情义，也抵不过李家上下多少口人的性命，您是没办法。”

“说到底就是怂，怕死，你说我们怎么就混成这样了？我们怎么就走到这步了？”

李元池开始说胡话，长风微微皱眉，把自家主子送回了府里房间就退了出去，还不太放心，叫丫鬟在门口守着。可入夜，侍女打不起精神，谁也没注意有人从房上过去。脚步轻盈，犹如黑夜中的鬼魅，哪怕是长风这样的高手也只疑惑的回头看看，天空星斗犹如散落烟花，什么都没有，长风一晚上都有种不舒服的感觉，却抓不到任何一丁点的线索，末了，他叫着两个手下，“跟我巡房。”

所谓巡房是高手中的词汇，房顶上巡视，防止贼人入内。可他几乎刚飞起来，一个黑影就从上面潜入李元池房间。屋里一片漆黑，浓浓酒味，哪怕檀香都盖不住，带着面纱的黑影接近床边，拍了拍床上之人的脸，手里瓷瓶在他鼻翼晃了晃，后者皱眉，那种难受的酒闷，似乎得以缓解。黑影叹了口气，“刚才你们说什么了？”

李元池睡梦中直觉有个山洞一直在走走走，走到最后，仿佛心中所有的不快都要吐出来。这是繁星楼的新式草药，无色无味在酒里，拿药引一熏，便可让那人在他无知无觉得情况重复刚才半个时辰之前的话，有限制，但不可为一项非常好的办法，让人毫无察觉。良久，司庭给他掖好被子，便要离开，只那人一把抓住床边之人的衣角，是真正的无意识，司徒想抽开，就听他突然哽咽，“我不是有心的。”

司庭隐在面纱之下的脸看不出表情，“多少人都说自己是无心之失，可结果还不是一样。”

狠狠地甩开那只手，直接上房。冷风吹过耳畔，司庭从一个房顶跃到另一房顶，也不知去哪，只不断地奔跑，仿佛只有奔跑才能消散心中不平。可到最后冷静下来，攥紧拳头，又觉得自己可笑至极，这些人这些事和他有什么关系？人世间的情义不过如此，所有人都可以用不得以的理由来伤害亲近之人。他不过是意难平。