汉子颌下筋肉微微跳动，眯起了眼睛。陈老大手拿一个蓝布包裹从船舱里钻了出来，“小人恭贺贵帮主寿诞，寿礼在此，好汉请收下。”

汉子缓缓收回视线，“算你识相，扔下来罢。”

陈老大依言轻掷蓝布包下去。“五贯？”

汉子接在手里掂了掂。“是、是，小人赚的是苦力钱，尚要将养一家子人和船伙……”“周员外的贺仪在哪里？哪个是周员外？出来说话。”

周秉义最受不得激，用力拍着船舷恶声道，“周某人在此，你待如何？”

“在家靠父母出门靠朋友，员外莫非不想交恶涛帮这个朋友？”

汉子狞笑起来，有恃无恐地恫吓道，“我劝员外莫逞一时意气，出门在外求的是财，莫失足坠了水…嘿嘿……。”

“哈？”

周秉义的脸色霎时青了，“周某人素来堂堂正正做人。你恶涛帮又如何？宵小安敢欺我。”

“周大哥，且忍这闲气，退一步海阔天空。”

赵瑔扔下一枚银币，“好汉，我兄弟贺仪在此。”

大汉反手接住银币，却只顾盯着周秉义，“员外可敢把方才的话再说一遍。”

所有人的心蓦然一紧，陈老大的腿脚不由微颤。“算了，算了。”

赵瑔往后拉扯周秉义。强龙不压地头蛇，三五贯钱买个平安省心有何不可。周秉义又狠狠瞪了一眼，“侠义周大郎”欺软怕硬还闯个屁的名头，只是在湖面上与恶涛帮斗气殊为不智。他这厢不出声已算让步了，岂知对方并未善罢干休。大汉看了手中银币当即讶然一惊，“好货色，兀那小相公，这般银钱再交十个便与你们插旗。”

“好汉须知，”赵瑔慢吞吞道，“这银币一枚即抵得五贯钱。”

周员外家大业大，所交寿仪自然与别人不同。”

大汉阴阳怪气地抛了抛手里的银币，“交五十贯我便忘了方才周员外对敝帮的不敬。”

“若我等不出这五十贯呢？”

赵瑔的笑容僵在脸上。“鄱阳湖很大，每年失足坠水溺毙的不知凡几。”

大汉脚尖一勾一挑，手上已多了一柄三尺长三尖鱼叉，话里话外的血腥味飘散开来，“在我混江叉吕进叉下搠死的总也有十个八个。”

这事没法善了了。不需要什么第六感预测，与寻常惯以虚张声势唬良善的泼皮混混不同，“混江叉”吕进给人的第一印象就是阴狠暴戾，手下沾了人命的匪贼与泼皮截然不同。谢春风单臂牵着帆索几个起落迅捷而下，无风子冷冷观察四周，附近的湖面上舟船虽不少，却不知哪些是恶涛帮的援手。吕进举叉暴喝一声，“陈老大，落帆！”

“吕爷息怒、息怒，小人有眼不识真人，该打该打。”

陈老大的腿真的吓软了，水上讨生活的汉子不惧任何风浪，却在人性恶的一面威慑下没了抗争的勇气。“周员外、员外，万万不可猛浪，您可怜小人拖家带口的……”周秉义振臂推开陈老大，铁青着脸只问赵瑔，“兄弟，你怎么说？”

“鄱阳湖是很大，谁失足溺水还不一定。”

赵瑔面无表情。你妹的！你兄弟长兄弟短地哥也做不出往兄弟肋上插刀的事啊。谢春风在他身后轻声问，“谈不拢？我道场在这一带还算有份量，不妨表明身份？”

“不，我不愿道门与这样的下三烂有任何牵连。”

赵瑔十二个不甘心。自尊心强的人都不愿假他人之手行事，更何况借别人名声为自己行方便。“无量天尊。”

无风子大为满意。无论再怎么挑眼，“赵长老”还是十分在意维护道门清誉的，只此一点也令保镖们对赵瑔心生几分善意。周秉义开心地大笑。赵瑔选择坚定地与他站在一起，小小年纪居然如此硬气。“好兄弟，硬是了得。”

“必须的。我来到这个世上可不是准备跟这般烂污货色服软的。”

赵瑔后腰里坚硬的火枪给了他无穷的底气。吕进的眼中冒出了嗜血之光，或许借机洗劫了这条客船？“陈老大，吕爷让你落帆，你敢违逆我恶涛帮，当是活的腻了。”