探子偷眼观瞧门主神色，见他一副满不在乎的样子，便继续说道：“陛下派临川侯领兵，说是要荡平鬼庭十三宫。这两天还要在宫中设宴。整座京城都跟着热闹起来了。”

说着说着，浑然忘了自己身在何处，两手比比划划，“街上人来人往，熙熙攘攘。好像过年似的。澹烟楼还特特整了一桌‘马到功成’宴。是凡家里有人当兵，且此次有份出征的，都可以免费吃席。但是仅限这个月，下个月就不好使了。”

老者淡淡嗯了声，“‘马到功成’指的是成功荡平鬼庭十三宫？”

“是……是吧？”

探子赶紧把手交叠在腹前，规规矩矩回道：“吃过的人都说菜味儿不错。量大又管饱。半点都不糊弄。”

要么说还得是澹烟楼呢。看看人家多会招揽生意。　　“没用的废话放一边。”

老者乜了探子一眼，“除了临川侯，就没别人了？”

“有！”

探子眼睛闪闪亮，“还有那个快死的陆五和半死不活的神机使。”

弯起唇角偷笑道：“没有一个正经术士还好意思吹牛皮。”

忽地敛去笑容，竖起眉眼冷冷哼道：“管保叫他们尝尝咱鬼庭十三宫的厉害。”

闻言，老者眉头略微舒展，拈须颔首，“有没有关于清净的风声吹出来？”

探子头摇得像拨浪鼓，“据小的在刑部当差的同乡说，关押清净的牢房密不透风。小的原打算跟看管清净的狱卒套交情。可……”思量片刻，将心一横，用指腹掀开自己的上嘴唇，露出豁牙给他看，“你瞧瞧，小的被那狱卒当成贼人打了一拳。”

眼角溢出心酸的泪珠，“事后解释清楚，赔了汤药钱。但是小的跟人家套近乎就有点不大妥当了。所以……”　　“辛苦你了。”

老者沉声道：“下去领赏吧。”

探子千恩万谢一步步向后倒退退出门外。　　他前脚走，宋涵后脚到。美婢押着阿克和华月枝鱼贯而入。　　宋涵将半死不活的小黑鸟丢到桌上，对老者道：“这是给陆五传话的。”

扭转头，下颌指向阿克，“那个黑杂役是武德卫。”

阿克恨恨瞥了眼宋涵。　　真是够够的。　　他黑怎么了？碍着谁了吗？　　一遍又一遍，翻来覆去的念叨有意思？　　老者眉梢轻挑，呵呵地笑了，打趣道：“陆五只抓了一个清净，我们抓了两个。她没占多大便宜。”

宋涵嫌恶的拨弄小黑鸟绵软的脖颈，“她胆子不小，敢往鬼庭十三宫送细作。”

眼风似刀，骤然看向华月枝，“先把这个白净的剁成肉酱，做一碗肉羹给陆五当点心。”

阿克咕咚一声吞了吞口水。　　没想到贤王后嗣是个心狠手毒的主儿。张口剁肉酱，闭口做肉羹。既然爱好做饭，干嘛不去当厨子？阿克看头看看“白净”的华月枝。也没比他白多少，好不好？　　华月枝挺直腰杆，神情淡然，“要杀要剐悉听尊便。我若是皱一皱眉头就跟你姓！”

小华是条汉子！阿克暗暗点头。　　老者像是没听见阿克说了什么，对宋涵道：“先别急着杀，留他狗命有大用。”

“不杀他难解我心头之恨！”

宋涵咬牙切齿，手指用力“嘎”一声折断小黑鸟的脖子。　　小黑鸟应声化为一张带有深深折痕的符纸。宋涵尤觉得不解气，“唰唰”将符纸撕的粉碎。阿克心尖钝痛。　　坏了，小黑死了。而且还是当着他的面死的。　　如此一来，小陆会不会又得跟大人讨抚恤银子？阿克苦恼的想挠头，奈何手臂被紧紧捆住，想挠挠不得。难受的龇牙咧嘴。　　老者瞟了眼阿克，转而将视线投向宋涵，“你生什么气呢？陆五安插细作还不是被你揪出来了？纵然她有心算计也没能算计成不是？”

宋涵愤怒的情绪渐渐平息，撩袍坐下，门外有人来报，“勾陈宫出事了。方宫主与几个宫中弟子中了毒，不省人事。”

宋涵闻言先是一愣，继而狐疑的瞟了瞟华月枝，再瞅瞅阿克，没有说话。　　老者则是十分笃定的问：“是武德卫惯用的毒药吧？”

阿克神情倨傲，白了眼老者，目光看向别处，“是你爷爷干的。有本事把你爷爷剁了做肉羹。”

别的输给小华也就罢了。当好汉绝对不能输。毕竟他是武德卫。要是输了会被弟兄们瞧不起。反正已经受制于人了，矢口否认没意思。　　“好，敢作敢当。不愧是武德卫。”

老者眸中带笑，“你们一定急着回京。我让你们走。”

还有这好事？　　他不信！　　阿克往地上狠狠啐一口，“你能有这么好心？骗鬼呢？”

“你想做鬼？”

老者轻笑出声，“好啊，我成全你。”

……　　“这身儿水红的漂亮。”

陆老太太望着陆珍那张过于苍白的脸缓缓摇头，“可惜脸太白了。”

“不白不行。”

戴嬷嬷俯下身子笑说道：“五姑娘进宫饮宴，得比平时更白才行啊。”

陆珍也道：“是啊，祖母。戴嬷嬷说的对。”

“行吧，就这样吧。”

陆老太太撇撇嘴，“把我们家花儿似的姑娘折腾成这样。还有事没事的罚俸禄……”　　戴嬷嬷唯恐陆老太太顺嘴溜出几句辱骂今上的话，赶忙接过话茬，“高指挥使给五姑娘补上了。以后每个月也都能领银子了。”

“那仨瓜俩枣的好干什么？”

陆老太太嘁一声，“我们家又不是没钱。珍姐儿不缺那点子俸禄银子。”

“是是，不缺，不缺。”

戴嬷嬷堆起笑脸，“高指挥使盛意拳拳。五姑娘知书识礼，不好驳他的面子嘛。”

陆老太太深以为然，“主要是珍姐儿懂事。换旁人，你看着吧。准得叫小高下不来台。”

小高……戴嬷嬷偷摸扒拉扒拉手指头。　　按年纪论的话，没毛病！　　就是小高。　　“时辰差不多了。”

陆老太太轻抚陆珍手背，柔声叮嘱，“饭菜不合口味就少吃点。我待会儿挑只大肥鸡，叫厨娘掐着时辰做得了。等你回来，还是热气腾腾的。”

陆珍欢声应是。