秦墨瑶回到挽竹院，将翠芜找来问话。见她神色紧张，秦墨瑶轻声说道：“你别紧张，我只是随便问问，不是要惩罚谁。”

翠芜答道：“是，王妃请问，奴婢一定不敢欺瞒。”

“娘亲这段时间的膳食，都是谁做的？”

“夫人喜欢清静，从不到前院用膳，每日的膳食都是奴婢在挽竹院的小厨房做的，不过食材都是府里的管家统一购买，再由奴婢亲自去拿回来。”

翠芜怯生生道，“王妃，是不是夫人生病，和饮食有关？”

秦墨瑶没有正面回答她的问题，而是让她将这些时日，张柳飞用的药方和药渣子全部取来，她要检查一遍。翠芜是张柳飞从张家带过来的陪嫁丫鬟，秦墨瑶不怀疑她的忠心。如果张柳飞中毒的原因，不是出在食物上面，那就是出在食材上。挽竹院不允许外人随意进入，张柳飞的身边只有翠芜一个人伺候着，每日洒扫和膳食都是她亲自负责。想要动手脚的人找不到机会，只能将目标盯在每日的食材上。片刻之后，翠芜捧着一个药罐子走进来，“王妃，夫人三日内用的药渣子全部在这里了，您瞧瞧。”

秦墨瑶将药渣子倒在桌子上，凑近闻了闻，再将药方仔细看了几遍。她猜的没错，药方没问题，而是药材被人动了手脚，加了一剂钩吻。不用细想，秦墨瑶已经大体猜到暗中下毒的人，是谁。只是她现在没有证据，否则定让凶手吃不了，兜着走！翠芜有些焦急道：“王妃，是不是夫人的病情……”秦墨瑶解释道：“娘亲中了一种名叫钩吻的毒。”

翠芜当场吓哭了，“下毒？夫人怎么样了？会不会有生命危险？都是奴婢无用，竟然没有察觉。”

薛平出声安慰：“王妃是神医，有她在，夫人一定不会有事，你别杞人忧天，自己吓自己就算了，还让王妃对夫人忧心。”

翠芜擦了擦眼泪，“奴婢失礼，请王妃恕罪。”

“你也是对娘亲一片忠心，无罪无过。在我面前，你们以后可以自称‘我’，不必用贱称，无人生来就低人一等。”

秦墨瑶道，“只要你们忠心不变，只要我在一日，定然会护你们周全。”

薛平是贫苦人家出身，他从未想过自己有朝一日，能抬头挺胸做人。如今遇上秦墨瑶，他仿佛重生了一回。他在心底发誓，这辈子定要誓死追随秦墨瑶。秦墨瑶并不知自己的一时善举，竟然找到了一名忠心耿耿的属下。张柳飞的病情已经出现好转，秦墨瑶是外嫁女，不适合在秦府留宿。入夜之后，她叮嘱薛平和翠芜几句，带人离开。折腾了一天，秦墨瑶回到清竹院，随便吃一些东西，洗洗就睡下了。她将今天在东郊别院发生的事，暂时忘在了脑后。翌日清晨，秦墨瑶未睡醒，就听墨莲来报，张柳飞出事了。秦墨瑶匆匆穿衣梳洗，长发只用一根玉簪固定住。她快步走出房门，看见翠芜站在长廊下，浑身血痕，右眼充血，脸颊肿了一大片。秦墨瑶怒由心生，问道：“到底怎么回事儿？”

她拿出医药箱，开始给翠芜清理伤口。翠芜身上的伤痕深深浅浅，右眼再用力一点，眼睛就保不住了。翠芜死里逃生，她连痛感都感觉不到了，不顾自己的行为出格，用脏污的双手抓住秦墨瑶的手臂，哭喊道：“王妃快去救救夫人和薛平吧，再迟一些，薛平就要被人活活打死了。”

秦墨瑶一刻不敢耽搁，乘上了前往秦府的马车，在路上，她抓紧时间给翠芜治疗伤口，沉声问道：“你且将事情简单说与我听，昨天我离开前，不是还好好的吗？”

翠芜道：“是，王妃离开后，秦府的人都不敢再来挽竹院闹事。但后半夜，秦二小姐突然带了一伙人强闯进来，据说是丢了一件太后赏赐的贵重物件，要搜查挽竹院。”

“结果在薛平的屋中搜到了那枚簪子，二小姐不分青红皂白，命人将薛平带走了。后来，她又以挽竹院简陋，不适合夫人养病为由，将昏迷中的夫人带离了挽竹院。奴婢不知道夫人被带去了哪里，二小姐不让奴婢随身伺候。”

秦墨颜摆明了要找茬，整个挽竹院都遭了秧。薛平被关入柴房，受了一夜的刑罚。翠芜没好到哪里去，她遭了一顿莫须有的毒打，被关进破院里自生自灭。翠芜不想坐以待毙，将破院靠近街巷的那一面墙凿开一个洞，从洞里爬出来后，她一刻不停地来到暝王府。好在暝王府她来过几回，府里的下人都认得她，一听到她要找暝王妃，立即将她放了进来。秦墨瑶徒手捏爆了一瓶药水，足以见得她异常的愤怒。好一个秦墨颜！天堂有路她不走，地狱无门她偏要闯！自己送上门来找死，怪不得她心狠手辣！马车未停稳，秦墨瑶飞身跳下马车，直接杀入秦墨颜的静安居。她裹着一身的戾气，目光冷如刀，那些秦府的下人昨日见识了她的手段，纷纷避之不及。秦墨颜的贴身侍婢绿宁只身挡在秦墨瑶的面前，“王妃，二小姐……”秦墨瑶冷冷地刮了她一眼，“滚！”

绿宁猛然一哆嗦，战战兢兢地闭嘴了。秦墨瑶直接从她身旁走过，大步走进静安居。静安居，风景如其名，荷塘和花卉点缀满园，一个小型凉亭立在荷塘的中央。秦墨颜听到外头传来的嘈杂声，一回头看见秦墨瑶堂而皇之的闯进来，她眸色沉了沉，倒没有急着追究，而是命人重新上了一壶好茶和点心，端坐在石凳上，等着来人的走近。“瞧姐姐急得满头大汗，是不是遇上了什么事？快坐下来歇一歇，喝点茶消消暑气。”

秦墨颜带着面纱，灵眸闪烁。她说话的语气亲昵，好像昨日对秦墨瑶口出不逊的人，只是一个幻象。人命关天，秦墨瑶懒得和她演戏，开门见山：“你将我娘亲和薛平关哪儿了？”

秦墨颜眸底一闪而过的狠厉，她屏退所有的下人，高傲的抬头，看向秦墨瑶，笑道：“这就是你求人的态度吗？”