马车在皇宫的大门处被拦了下来。 车夫不满地说：“这是奥尔德里奇大人的马车。”
一个生硬的声音响起：“抱歉，职责所在。”
坐在车厢里的奥尔德里奇耸了耸肩膀，对两个学生说：“陌生的声音，看样子是换了新人。”
他打开车厢门，领着蒙德和凯文走了下来。 一个贵族打扮的军官站在车门前，见车厢里的人果然是那位大名鼎鼎的学士，神情一下子紧张起来。 他拘谨地躬身:“学士大人，失礼了。”
奥尔德里奇笑着摆摆手，“哈哈，没事没事，按规矩来说进出宫门的车就是得好好查查。”
见老学士这么好说话，也不摆架子，军官松了一口气，他把身子探进车厢，仔仔细细看了一遍。 “请您上车吧，学士大人，抱歉耽误您时间了。”
军官很快指示手下放行。 奥尔德里奇笑了笑，领着连个学生上返回车厢。 车门关上后，马蹄声再次响起，缓缓地向皇宫内驶入。 蒙德皱了皱眉头，小声地向导师说道：“看衣服上的标志，是迪亚士家族的人。”
正在闭目养神的奥尔德里奇淡淡地笑了笑，没有回应。 凯文看看学长又看看老师，觉得有些奇怪，但没有多问，应该自己知道的，他们会让自己知道的。 进入皇宫的大门后又行驶了好一会儿才停下来，凯文觉得以马车的速度，所行驶的距离够饶自己的村子好几圈了。 三人下车后再一名宫廷官员的引导下来到一间偏厅，与凯文想象中的不同，里面的陈设并非金碧辉煌，反而呈现出一番质朴的气息。 厅内有一张椭圆形的桌子，桌子周围摆放着十一把椅子，看样子是皇帝用来与大臣们开会用的。 奥尔德里奇径直走到上首左边的一把椅子处坐下，凯文很自觉地跟着蒙德侍立在他的身后。 大约过了5分钟，偏厅外面传来声音：“皇帝陛下到！”
奥尔德里奇立刻站起来，转身对着门口方向，凯文也立刻调整表情，努力表现出一副肃穆的样子。 “不要慌~不要慌~”他努力压制自己内心的激动。 他的视线里闯进一个长着络腮胡的人，看年龄应该是40多岁，脸部棱角分明、线条刚硬，面上的神情不怒自威。 “这应该就是伽贝拉帝国的统治者——巴特里·格里芬皇帝陛下吧。”
凯文一边这么想着，一边学着导师和学长向他行礼。 “日安，我的陛下。”
奥尔德里奇恭敬地向皇帝问候道。 “日安，我的老师。”
巴特里·格里芬笑着回应。 什么，堂堂伽贝拉帝国的皇帝还当过奥尔德里奇老师的学生，凯文心头剧震。 巴特里在首位坐下后，奥尔德里奇这才坐下。 “想必老师已经猜到我请您到皇宫里来是为了什么事情吧？”
奥尔德里奇一捋胡子，“想必是为了安东尼奥殿下返都的事情吧？”
“是的！哈哈哈哈！”
巴特里大声笑着，高兴之情溢于言表，“安东尼奥这个孩子真给我争气，这次可是大胜，大胜啊！哈哈哈哈！”
凯文知道皇帝在说什么，蒙德学长有空就跟他说一些伽贝拉帝国的态势，他知道伽贝拉正与位于东方的另一个国家——内斯塔帝国——处于战争之中。 伽贝拉和内斯塔接壤的边境线绵长，又不像和奥尔多一样有日落山脉这样的天然分界线，两国素来多有摩擦，历史上爆发过多次战争。 这一次的战争是一年之前爆发的，十分不走运，伽贝拉帝国的边境防线竟然被人内斯塔人突破了，对方的军队长驱直入、烧杀抢掠。 皇帝巴特里震怒之下，下令让军中宿将麦克唐纳公爵领兵出战，并派二皇子安东尼奥·格里芬辅佐公爵。 说起这位安东尼奥殿下，凯文早已经好奇很久了，每当蒙德学长提到这位皇子的时候就会浮现出一种钦佩之情。 根据学长所言，这位皇子从小就十分聪慧，而且十分勤奋，从小就是在师长的赞叹声中长大，更难得可贵的是一直保持着此种状态，不像很多少年天才那样长大后却归于平凡。 安东尼奥殿下今年刚满18，虽然成年不久，却已经是于政务和军事两方面都十分精通，很多人都把他与奥尔多王国的大公主凯瑟琳殿下相提并论，两人的才能和见识均远超同龄人，并早早地为一国统治者的父亲分担压力。 看皇帝陛下高兴成这个样子，想必安东尼奥在这次战争中立下了大功。 果然，巴特里一脸自豪地说道：“是安东尼奥的计划——狠、快、准、出其不意，让内斯塔那群下水沟里的老鼠吃了大亏，哈哈哈哈！”
这是皇帝进入偏殿后第三次大笑了，很是冲淡了他刚刚出现时的威严之感。 奥尔德里奇有点无奈地笑笑，他的这个学生，还真是一如既往地豪迈，即使在一国之君的位置上坐了这么多年，即使是当着凯文这个陌生人的面，仍然不会改变。 不过，这也是他吸引人的一面啊。 “咳咳！”
老学士不得不用咳嗽提醒皇帝应该保持必要的沉稳。 “呃……哦！老师，这就是您新收的学生吧！”
皇帝巴特里反应过来，心里有些尴尬，赶忙用站在奥尔德里奇身后的凯文岔开话题。 奥尔德里奇回答说：“是的，陛下，前不久蒙德把他从奥尔多带了回来。”
“是奥尔多人吗？”
巴特里拍了拍凯文的肩膀，凯文觉得他力气好大，皇帝陛下一定体力过人。 “好好跟着奥尔德里奇老师学吧，这是你这辈子最大的幸运。哦，对了，你以后可就是我的小学弟了，可不能给我丢脸啊！”
凯文连忙躬身行礼，结结巴巴地说：“遵命，陛下。”
一旁的蒙德解释说：“陛下，他刚学会伽贝拉语不久，还不太熟练。”
“哈哈，慢慢来，慢慢来。”
巴特里丝毫不介意。 皇帝再次面向奥尔德里奇，“老师，说正事吧。这次大胜，我准备举行一次盛大的典礼来庆祝。”