而炎龙城则不同，哪怕是大型村落也不放在它眼中，自然不会有养虎为患之类的顾虑，只消有足够的火源石，从某个火源级强者那里换来修炼功法并不难。 林雨柔便是打算如此做，而眼下有望突破到火源级的又多了周易一个，且看样子周易肯定比她更早突破。 “这样看来，求购火源级修炼功法的事也得开始提上日程才行，可不能拖慢了堂兄的修炼。”
她这边在沉思，周易则是眼睛一亮，道：“也就是说，火熊村就有火源级的修炼功法了？”
“有倒是有，火熊村的建立者就是一位火源级战士，他们村子肯定保存有火源级的修炼功法。”
林雨柔诧异地看向周易，失笑道，“可是堂兄，莫说大型村落不肯交易出火源级修炼功法，就算肯，以我们村子与火熊村交恶的关系，他们绝对不会遂了我们的愿望的。”
林雨柔说罢，又将自己想到的办法向周易解释了一通。 “去炎龙城求购吗......”周易闻言轻轻颔首，这倒是个不错的办法。 反正他还需要一两个月才能点燃整个火环，不急于一时。 两人又交谈了一阵，林雨柔这才带着支援的人回村。 周易短短一个月内实力又更上一层，这极大地刺激了她，她迫不及待地想回到村子里闭关修炼，争取尽快跨过这最后的临门一脚，晋升火环级。 待林雨柔等人离开后，周易才转身回到自己住处，盘坐在床上，取出在矿洞里获得的两块控兽石，望着它们陷入了沉吟。 按照郭聪的说法，这控兽石实际上就相当于可以无限孵化赤曜豹的凶兽巢穴，只要有充足的火源石供应，很快就能拉起一支赤曜豹大军，虽然赤曜豹个体实力稍弱，连火种级都不到，差不多只相当于准战士级，但量变引起质变，成规模后也是一股不容小觑的力量。 “可惜了，这东西要是能带出这个世界就好了。”
周易可惜控兽石只能够在这个世界使用，无法带入现实世界。 周易心中颇为遗憾，想了想，将控兽石收了起来。 林雨柔和郭啸志并不知晓郭聪是通过控兽石来孵化和操控数量庞大的赤曜豹的，所以对这东西不大在意，也就没向周易讨要，而是放在了他这里。 将控兽石的事暂时放到脑后，周易取过火源石继续修炼。 接下来的一个月里风平浪静，赤曜豹灾害过后，火熊村那边没有任何动静，让暗中戒备的火狐村颇为疑惑，林雨柔一众高层开始怀疑是不是自己猜错了，火熊村与这次的灾害并没有关系。 周易则是没有理会外面的情况，全身心投入到了修炼中。 一个月的时间下来，火环已点燃了四分之三，按照这个世界的实力划分，便是晋入了火环级巅峰！ 呼！ 周易长长出了口气，进入这个世界已有三个月了，实力虽然没有跃进式提升，但也在缓慢稳步增加中，最重要的是火种力量体系潜力极高，眼下他不过才修炼到火环级巅峰，越往后面，能够获得的力量增长越多。 “火环级相当于宗师级，那么火源级应该就等同于大宗师级。”
周易盘坐在床铺上，面露思索之色，如果火元体系率先突破，那是不是可以带动其他力量的成长，而且按照他这段时间零零碎碎收集到的信息来看，火源级在这个世界属于顶尖强者，却并非最强，据说更往上还有更加强大的境界，也就是说自己能不能在这个世界找到天人路径？ 比火源级更加强大的境界，毫无疑问就相当于天人级了。 这也是他为什么一直刻意隐藏实力默默发展，不想太过高调的缘故，要是太高调不小心引来难以对付的敌人就麻烦了。 别说天人级了，只消来个大宗师高级或大宗师巅峰的敌人，就已经十分棘手了。 “除非迫不得已，不然还是暂时低调发展先。”
周易心中打定主意。 毕竟就算突破火源也只是一种力量，其他两种力量没有突破到同级的情况下，能够提供的增幅相当有限。 而就在他暗暗思量的时候，矿区千米外的一处斜坡上，三个人影缓缓登上坡顶，驻目遥望远处的矿洞。 许久，领头的男子才皱眉低语道：“完全不像是刚发生过战斗的样子，难不成郭聪那家伙没有按照计划让赤曜豹发动突袭？”
如果有火狐村的人在这里的话，就能认出说话的人正是火熊村的客卿，比斗中败在周易手下的梁剑明。 他身后站着两个身形魁梧高大的壮汉，闻言面面相觑，过了一会，其中一人才犹豫道：“可是我们的人亲眼看到火狐村大批人马出动赶往这里，如果不是郭聪大人操控赤曜豹袭击了矿区，火狐村怎么会匆匆忙忙派出支援？”
梁剑明闻言也有些不确定了。 按照他和郭聪商定好的计划，在培育出足够的赤曜豹后，郭聪就会先让少量赤曜豹袭击矿工，制造凶兽肆虐的假象，再击败矿区的守卫力量，这样一来，火狐村势必会派人大量人手过来支援剿杀赤曜豹，只待他们深入矿洞里，郭聪就会操控赤曜豹将其一网打尽。 再之后，火熊村就可以出兵覆灭实力大损的火狐村，收复火源石矿脉。 可是眼下看来，事情的发展似乎超出了他们的预料。 郭聪在矿区潜伏了那么久，孵化出的赤曜豹少说也应该有两三千头，何况还有不少巨型赤曜豹，这么多的凶兽，有他在背后操控，足以变成任何村落的噩梦，火狐村只是一个小村子，按理说应该抵挡不住赤曜豹群的突袭才对。 就算能够抵挡得住，势必也要损失惨重，可根据火熊村探查得来的情报，火狐村全然没有遭到巨大打击的迹象。 而另一边，郭聪也没有联络他。 这种状况让梁剑明惊疑不定，不敢贸贸然试探，深怕万一郭聪并没有发动突袭，自己出手反而会破坏他的潜伏和暗中发展。 可在火熊村苦等了月余，却始终没有任何消息后，他终于按捺不住，前来矿区一探究竟。 “大人，我们要怎么做？直接攻进去吗？”
身后一个火熊村的战士问道。 梁剑明皱眉沉思，他是不信火狐村能够轻易解决郭聪和他的赤曜豹兽群的，多半是郭聪出了什么意外，才没有按计划发动突袭，眼下已经过了两个多月，再拖下去城里那位大人交给他们的任务就来不及完成了，无论如何，必须联系上郭聪才行。 思索半晌，梁剑明从怀里取出一块控兽石。 月牙状的赤红玉石在日光下散发着美丽的光芒，透过与玉石接触的皮肤，梁剑明可以感受到阵阵温热之意。 “控兽石在方圆两千米的范围内可以互相感应，既然有反应，说明矿区里有控兽石，郭聪应该还在矿洞里。”
梁剑明目光闪烁一阵，很快下定决心，五指合握，用力攥紧控兽石，心念微微一动，身后不远处的树林里突然响起阵阵急促的脚步声，紧跟着便有低沉吼声传来，一头头矫健凶猛的赤曜豹疾速蹿出，停在距离三人七八步的位置。 脚步声连绵不绝，等到声音消停下来，不算宽敞的斜坡上已经挤满了密密麻麻的赤曜豹，目测起码有两百头，领头的则是两头巨型赤曜豹。 “两头巨型赤曜豹，再加上自己这边三个火环级战士，对付矿区的守卫力量绰绰有余了。”
望着面前恭顺的兽群，梁剑明面上闪过满意之色，照他想来，矿区的守卫力量最多就两个火环级战士，不可能再多，要消灭易如反掌。 满意地收回视线，梁剑明转头看向身侧两个火熊村战士，正想嘱咐他们几句，却发现两人愕然望着斜坡下方，一脸吃惊神色，不由一阵诧异。 “怎么了？”
他循着两人的目光望去，待看清下方情形，顿时也忍不住愣了一愣。 斜坡下方不知何时多了一个人，身形伫立，正面带笑意地打量着他们。 赫然是之前在比斗中打败了他，那个叫做周易的家伙。 这家伙怎么会出现在这里？ 梁剑明心中愕然，旋即很快反应过来，周易应该是火狐村派在矿区的守卫人员。 想到这里，他不由大喜。 这下正好！ 自从在比斗里输给周易后，他一直耿耿于怀，自己居然会败给一个小村子里的乡巴佬，这简直是耻辱，要是让城里的同伴知道了，指不定会如何嘲笑他，一想到这里，他心中就忍不住恼恨起周易来。 结果没想到这家伙居然也在矿区里，这下正好可以一起干掉他，出了这口恶气。 “先杀了这家伙，然后再攻入矿区里！”
梁剑明面带狞笑地下了命令，两个火熊村战士同样认出了周易，闻言嘿嘿一笑，满脸不善地冲向周易。 见状，周易心中顿时微感哂然，他正在屋里修炼，结果突然感觉到怀里的两块控兽石在发烫，观察片刻后却不见有其他情形发生，矿洞里也没传来发生意外状况的消息，倒是在赶往矿洞的路上，他发现控兽石的温度逐渐降低，而等回身返回住处时，温度又逐渐升高。 他当即灵机一动，朝着矿区入口走去，果然发现控兽石的温度进一步升高，于是便按照控兽石的温度指示朝着斜坡的方向赶去，距离还有数百米的时候就感知到了斜坡上许多疑似火源石的气息，其中还夹杂着三个人类的气息。 等到达斜坡一看，赫然是梁剑明。 “果然是郭聪的同伴。”
周易目光掠过梁剑明手中紧握着的控兽石，以及他身后成群结队的赤曜豹，最后投向已经冲到近前的两个火熊村战士。 两人面上带着残戾之色，一左一右同时逼近周易，虽然对手同样是火环级战士，不过二打一他们有信心在半刻钟内就解决对手。 然而事实证明根本不需要半刻钟，甚至连半分钟都不用，甫一照面，两人就觉眼前陡亮，冰冷锋锐的气息條忽掠过，视野一阵天旋地转，紧跟着意识就被潮水般的黑暗淹没。 而不远处斜坡上的梁剑明则是看到了完整的过程，周易手中不知何时出现了一柄长刀，刀光只一横掠，两个火熊村战士的头颅就冲天而起，无头尸身倒地毙命。 望着这一幕，他脸上快意残忍的笑容当即僵住，只觉一股寒气从背脊直窜而上，整个人顿时僵在了原地。 “火、火源级！怎么可能？这家伙不是才火环级初阶吗？”
梁剑明心中惊骇地大喊大叫，嘴上却说不出半句话来，只是目光骇然地盯着周易。 直到周易背后火光闪现，突然展开一对熊熊燃烧的火焰翅翼，朝着斜坡飞掠而来，他才如梦初醒，怪叫一声转身疯狂逃离，身后的赤曜豹则是在他的操控下，争先恐后地扑向周易，意图阻拦住后者的步伐。 火环点满以后，周易的实力已然更上一层，战斗力稳稳踏入大宗师级中级，距离高级也差着不远了，此时见无数赤曜豹疾扑而来，想也不想横刀斩出，体内火元、刀中魂能，以及精灵的增幅，同一时间纷纷急涌而来，万川归海，乳燕投怀一般凝聚在锋利的刀刃边缘，紧跟着化作炽烈的金红火焰横空裂击而出，怒啸海浪一样席卷向赤曜豹兽群。 金红火海一瞬间极速扫过兽群，赤曜豹根本无法抵挡，在接触到炙热火焰的瞬间，连悲鸣声都来不及发出就被灼烧成飞灰，前方逃跑的梁剑明听到火焰爆开的声影，回头一看，只见视野中已然再无一头赤曜豹，整个兽群全军覆没，诺大的斜坡上只余下点点金红火星。 而周易悬浮在高空中，手中长刀烈焰燃燃，淡漠的目光朝他直射而来。 这一幕直让梁剑明吓得魂飞魄散，赶紧加快脚步往前逃去，只恨父母没给他多生两条腿，然而下一瞬间，他便觉身后呼啸劲风声传来，紧跟着一股雄浑巨力蓦地轰中后背，剧烈的灼痛中，他整个人腾云驾雾般飞了出去，狠狠摔在地上，口中惨叫一声，半晌爬不起来。 周易收敛焰翼，缓缓降落在梁剑明身边。 “等、等等！我是炎龙城的人，你不能杀我！”