这少女正是陆平的小女陆襄，因在襄阳出生，所以取了这个名字，从小对她十分宠爱，长大成人，端的是明眸皓齿，落落大方，引得荆州士子无不追随，这两年登门求亲的人更是踏破了门槛。但陆平答应过常骝，要给这个间客一个满意的结果，将上门之人全部拒绝，如今常骝功败垂成，逃回之后带来的消息，让陆平震惊不已。他不知道女儿身边什么时候竟然有了秦国的间谍，大惊之下将所有人都关押起来，甚至连从小一起长大的贴身丫鬟都没放过，将陆襄带在身旁，时刻有人保护。走漏消息倒是其次，如果让女儿受半点伤害，怎么对得起她那难产而死的母亲？“我不信！”

陆襄却螓首微微摇动，一双翡翠耳环抖动着，反射出耀眼的光芒，悠悠说道：“梅香从小和我一起长大，其他几个人，也都是照顾我长大的，她们……不会害我。”

“人心难测，岂是你一个小女子所能知道的？”

陆平一声轻叹。他这个女儿从小聪慧过人，诗文方面丝毫不弱于荆州士子，有“襄上才女”之称，但她未经世事，哪里知道人心的复杂。陆襄知道陆平性情执拗，劝不过他，央求道：“爹爹，至少也把梅香放了，让她来陪我，好不好？”

“越是信赖的人，越要怀疑！”

陆平摇头道：“待为父审问过所有人之后，自会让她们来陪你，你暂且就委屈几日吧，实在不行……我先把你送回你姑姑那里去。”

说实话，现在的襄阳危如累卵，陆平自己都没有信心守得住，更不要说保护女儿，将她先送走，倒是省心了。“我不想去岭南！”

陆襄断然摇头，她的姑姑远嫁会稽，路途遥远不说，而且漳气湿气太重，她根本适应不了。陆平无奈道：“唉，你这孩子，那去建邺如何？”

陆襄更是一脸嫌弃，顿足道：“建邺我举目无亲，去了还不被七皇子……”“父亲！”

就在这时候，忽然门外响起一个声音，正是次子陆正，推门走进来，抱拳道：“父亲，洪将军回来了。”

“回来了？”

陆平愣了一下，忽然发现陆正脸色不好看，不由心中一沉，猛地坐起来，颤声道：“该不会是他也……”洪伟亮是奉命去退兵的，按说击退秦军之后，应该镇守中庐港，不可能回来，突然回到襄阳，那只有一个可能，也是陆平最不想看到的情况。看陆正垂首不语，陆平深吸一口气，说道：“带他到书房见我，将蔡别驾也一同请来。”

陆正领命而去，陆平轻轻挥了挥手：“襄儿，你先回房歇息去吧！”

陆襄虽然任性，但在大事方面从不干涉，知道军情紧急，担心地看了一眼陆平，让他保重身体要紧，便转身退了出来。陆平强打精神，换上衣衫来到书房，刚进门洪伟亮便单膝跪地，身上还沾着血迹，如同斗败的公鸡一般，头都抬不起来、陆平脚下微微一顿，说道：“败了？”

洪伟亮始终低着头：“诸葛方投敌，骗我出兵，反被秦军所败。”

“诸葛方？”

陆平脸色大变，上前一步问道：“如此说来，中庐也丢了？”

洪伟亮的头垂得更低，似乎能抵到地面上，因为过于用力，大腿上的伤口再次崩开，鲜血渗出来。陆平看到他的伤势，上前将其扶起，轻轻拍了拍洪伟亮的肩膀，叹道：“这件事也不能全怪你，我已经派人八百里加急向建邺报信，洪将军赶紧先去治伤，襄阳还需要你来出大力。”

“将军，我……大哥和大公子他们……”洪伟亮嘴巴张了张，却也不知道该说什么，两个人质还没营救出来，现在兵败，更没有资格和秦国谈判了。“好了，他们两人，我自会派人交涉，你放心吧！”

陆平勉强一笑，再次拍了拍洪伟亮的肩膀，让他赶紧去疗伤休息，眼下要紧的还是布防襄阳。咔嚓——洪伟亮走后，陆平一把将桌上的茶碗摔得粉碎，怒目圆瞪，眼角发赤，怒吼道：“好个诸葛方，还有邓棕德，我一个都不放过你们。”

早在得知邓棕德投降之后，陆平马上派人去宜城捉拿其家人，没想到他们早就不见踪影，现在诸葛家族在隆中，也被秦军占据，陆平一口恶气无处发泄，气得直咬牙。“父亲！”

陆正看陆平身躯摇晃，差点就要摔倒，赶紧上前扶住，问道：“你这是怎么了？”

陆平长出了一口气，整了整衣衫坐下来，看向一旁的蔡雄，问道“蔡先生，我已经乱了方寸，眼下的局势，我们该如何应对？”

蔡雄面沉似水，他也没想到诸葛方会献出中庐，现在的襄阳已经无险可守，秦军即将兵临城下，危机已经笼罩到每一个人的头上了。樊城之败以后，襄阳本就兵力不足，洪伟亮又损失了五千精兵，现在要谈防守，可是巧妇难为无米之炊。陆平和深吸一口气，两人默然对坐，原本挥师北上，何等意气风发，拿下湖阳港之后，楚王特地派人传来诏书，嘉奖众将，没想到使者前脚才走，转眼就形势急转直下，襄阳都快保不住了。樊城之战损失惨重，伤及荆州根本，大半精锐之兵被孙安消灭，连洪伟亮也败于中庐，如今的襄阳人心惶惶，军心涣散，要想守住，谈何容易？半晌之后，蔡雄才说道：“将军，正所谓置之死地而后生，如今我们后退无路，只有号召各地兵马决一死战，命襄阳各县集合守军、差役，并征调青壮百姓速来襄阳防守，每县指定人数，不得有误！”

“也只好如此了！”

陆平别无选择，斟酌再三，知道要想守住襄阳等候援军，只有强行征调兵丁守城。决定之后，马上派陆正传令各县去办，到了这时候，哪里还顾得上民心面子，只有放手一搏了。下午的时候，秦军使者将书信送到襄阳，陆平正为征兵之事烦恼，忽然得到孙安提出的条件，顿时暴跳如雷，却又无可奈何。一面是亲生之子，一面是皇恩浩荡，让他左右为难！如果他为了救陆方而让出襄阳，将成为楚国的罪人，甚至因为自私自利而被人唾骂，以后也无法在楚国立足了。在书房闷坐了一个多时辰，他还是无法抉择，再次派人找蔡雄来商议。