向前准备回国了。在斯塔克别墅度过了美（fang）好(zong)的party之夜，又定下了两个星期后开启战略合作谈判的计划之后，向前登上了等候他多时的庞巴迪环球快车。　　这么个名人来去自然不会无声无息，许多媒体都刊载了向前离境的消息。　　比较严肃的媒体大概会这么报道：　　“著名亿万富豪、发明家、五德集团总裁、五行实验室总工程师、美中友好协会商务合作委员会名誉副会长、文化旅游合作委员会理事詹姆·锡安结束了在美国六天七夜的行程，将与今晨乘坐其私人飞机离美回国。”

这种报道大约会放在一个不那么醒目的位置，毕竟全世界每天发生的各类时政新闻太多了；没有特殊情况的话，一个亿万富豪的行程别说上头版，比较重要的位置都轮不上。　　但是在各大八卦报刊，向前的待遇就绝对不同了；就算不在头版头条，那也一定是极为醒目的位置。　　比较典型的是《太阳报》的门户网站，极为醒目的当日头条：　　“花花公子结束美国猎艳之旅，美女与酒精能否弥平投资失利创伤？豪门双姝与青春嫩模，他更中意哪方？”

向前乐呵呵地刷着自己的八卦报道，闲极无聊之下，倒是真的琢磨起新闻提出的问题。　　是那对狂野的肉食派姐妹花，还是极具“上进心”的嫩模小女星？　　“我觉得你应该更关注一些社会新闻。”

一个油腻腻的嘶哑声音突然响起。　　这里是庞巴迪的酒吧舱，是向前的私人空间，谁在说话？　　几乎在声音刚刚落下的时候，舱外有人猛然推门，一支06式指向声音响起的位置。　　圆礼帽、老西装、银链怀表。地狱大君墨菲斯托不知什么时候悄然出现，惬意地靠在沙发上。　　向前朝舱门口的“红星”摇了摇头，示意对方退了出去。等舱门关闭，向前认真打量着墨菲斯托，发现对方与上次见面有了小小的不同。　　那双看似浑浊的老眼中，隐约有一团阴火在燃烧。　　“你得到了本体的真实力量。”

向前多了几分警惕，“看来你的工作效率很高，短短两三天，就收获了新的契约。”

墨菲斯托好似泄气一般揉了揉眼睛：“糟糕，这么容易就被发现了；用投影来操纵力量实在太困难了，总是收敛不住。其实，和中世纪时候相比，现在要签订契约困难得多，很多人总是把我当神经病。”

“哼哼，科学昌明的时代并非一无是处。”

向前没有急着询问老魔鬼的来意，这是他许多年与对方打交道的经验，或者说习惯。　　墨菲斯托冷笑：“这与科学无关，与民智无关；绝大多数人拒绝契约并不是出于智慧，而是出于不信任。他们只是不相信我能做到我所说的那些事情。”

“一旦我证明了我能给予他们想要的一切，他们会毫不犹豫地出卖一切——不仅仅是他们的灵魂。毕竟，对凡人而言，信奉魔鬼总比信奉上帝更务实一些。”

墨菲斯托用他油腻的声音自吹自擂。　　“不知道又有哪些可悲的灵魂堕入深渊了呢？”

向前随口问道。　　墨菲斯托故弄玄虚地一笑：“八卦绯闻纯属浪费时间，你为什么不看看社会版新闻呢？”

“看来你做了一件很了不得的事情，想要在我这里获取夸奖么？”

向前一边问，一边打开了新闻搜索。　　很快，一则切实与他相关的新闻进入眼中。　　《沃辛顿公司董事长沃伦·沃辛顿二世自杀身亡——疑因恶魔岛暴乱导致公司濒临破产以致轻生！》　　“和你签订契约的是沃辛顿二世？”

墨菲斯托摆出一个当仁不让的手势：“我这是在为你解除烦恼，不用谢！”

向前眯着眼睛盯着电脑屏幕，没有搭理老魔鬼。　　墨菲斯托说的没错，他确实为向前解除了烦恼。彻底整垮沃辛顿公司是向前的既定目标，但是要通过法律和经济手段达成这一点困难不少。　　一家老牌巨头企业宛如百足之虫，如果沃辛顿二世选择负隅顽抗，必然要耗费向前大量的时间和金钱。现在人死了，确实给向前省了不少心力。　　“你答应了沃辛顿二世什么？”

向前警惕地问。契约带来的真实力量会优先用于与契约相关的人与事——这是根植于灵魂的约束力。　　墨菲斯托用手指轻轻点着太阳穴，故作思索状：“首先，他希望我保护他的儿子。”

“请一个魔鬼去保护‘天使’？”

向前不知该作何评判；他顺手给自己倒了一杯酒，轻轻一抿，敬这个疯狂的世界和疯狂的沃辛顿二世。　　“陷入绝望之人不能苛求他们的理智。”

墨菲斯托摇头晃脑，仿佛在念诵莎士比亚的台词；“他同时还希望我实现他最初的梦想，让变种人基因药剂有朝一日能重新实现它的价值，并以此为他正名。”

“嗬——”向前哑然失笑，从内心深处嘲笑着沃辛顿二世。　　该怎么说呢？一个理想主义者的殉道？　　变种人基因药剂是必然会重现人间并发挥作用的；要想解决变种人带来的社会矛盾，乃至解决变种人内部可能出现的矛盾，基因药剂必不可少。　　向前带走吉米本就是为了将这个药剂控制在手里，有朝一日，向前与他的五德集团，包括背后的神矛局必然会推动药剂重新生产。　　换言之，哪怕墨菲斯托什么都不做，安安静静等上几年就可以完成与沃辛顿二世的契约。　　那个老白男白白出卖了自己的灵魂。　　“看来，你已经知道不少事了？”

向前第一次觉得这老魔鬼有点烦；自己暗中带走吉米，并筹划未来变种基因药剂生产等诸多事情，似乎都已经被老魔鬼所知悉。　　墨菲斯托自得地一笑：“我存在于世千万年，而地狱本就是阴暗、歹毒、卑劣、无耻的灵魂所汇聚之地。这个世界有谁比我见识过更多的阴谋诡计呢？”

“当然，最关键的是，我知道你——詹姆·锡安——参与了此事。”

向前莫名其妙：“我怎么了？”

“你怎么了？”

墨菲斯托冷笑，“拜托，詹姆，在我面前何必演戏呢？我的地狱里接待过竞争失败而破产自杀的商人，接待过被排挤构陷而死于非命的风险投资人，也接待过想调查你的公司而莫名被灭口的FBI探员。”

“他们异口同声地宣告，詹姆·锡安是导致他们死亡的罪魁祸首。”

墨菲斯托嘴角带着冷笑，“你我都知道，你并不是一个好人，詹姆。”