面对墨菲斯托最后的忠告，向前依然不为所动，还是那句话：“我会认真考虑的。”

面对向前的油盐不进，墨菲斯托忍不住阴恻恻地抱怨着：“我真想现在就把那个教你极限施压的地产商拖进地狱里去。”

向前“哈哈”一笑：“我们都知道你不能。不过我觉得你可以试试跟他签订个契约；据我所知，他很想当美利坚的总统，但是所有人都知道他这样的人不可能被选上的。”

“如果你能帮助他实现愿望的话，我觉得他不介意向你出卖自己的灵魂，甚至更多人的灵魂。”

花花公子还不忘提醒老魔鬼：“如果你无法进入中国与我面谈的话，那你应该留个电话，不管接受不接受，我都会给你回复的——你应该知道什么叫移动电话吧？”

……　　就在向前同墨菲斯托谈判的时候，尼克·弗瑞正在听取向前专属监控小组提交的任务简报。　　“高速公路异常情况的调查有了新进展；便利店收银员确认当时有一个老人与监控目标接触，而且她亲眼看到双方离开便利店之后有过比较长时间的交谈。”

“便利店的监控摄像头以及画面存储数据没有任何被入侵和篡改的痕迹。我们咨询了研究部门的专家，初步推断，那个老人可能是通过光波折射等类似技术躲避了拍摄。”

“通过对便利店员的询问，画像师给出了那个老人的肖像速写。”

“在斯塔克别墅与目标接触的那名女子，目前尚未查找到任何身份资料；从仿声鸟提交的报告判断，对方拥有光学隐形技术，或者相关的能力，不排除对方是变种人。”

就连下达命令的神盾局长也没有料到，自己的命令刚刚下达了七十二个小时，就获取了这么多的情报。　　初看报告觉得是意外之喜，认真一想却发现大多形同鸡肋。什么老人，什么年轻女子，其实根本没有任何实质内容；说不定沃辛顿二世自杀身亡的消息还能给向前造成点更多的麻烦。　　变种人基因药剂引来无数势力的窥探，说不定这两个神秘的一男一女、一老一少就是其中某个势力派去接触向前的。　　“目标准备回国了？”

尼克·弗瑞端详着画在A4纸上的老头肖像，过时几十年的装扮给人一种说不出的违和感。　　“是的，长官。我们的人一直在监控，目标已经登上飞机了。”

部下问，“需要采取进一步措施吗？”

“用什么理由？”

尼克·弗瑞反问。　　部下语塞。没有过硬的证据，没有法院拘押令，他们不可能对一个与白宫来往密切的亿万富翁动什么手脚。　　神盾局的霸道作风不是用在詹姆·锡安这种人身上的。　　黑炭局长看着向前在聚会上与年轻女子搂抱交谈的监控截图，目光幽深。　　一个紧急通讯请求转到了办公桌的电话上，来自向前专属监控小组。　　尼克·弗瑞看着通讯请求的信号眉头紧皱：这是又出事了？他立即接通了通讯。　　“长官，我们这边有新的发现；曾经在高速公路与目标有过接触的不明身份神秘人登上了目标的飞机。”

“能确定吗？”

尼克·弗瑞精神一振。　　“离得很远，从望远镜里只能看到衣着打扮，与资料中的描述很相似。”

神盾局长大怒：“望远镜？我给你们配备了最先进的监控设备，你就用上了一个望远镜？”

“长官，这就是我要报告的。只有使用望远镜直视的监视人员看到了那个神秘人，而在高清监控镜头里同一时间没有看到任何人影。所有电子设备都监察不到。”

“神秘人现在还在飞机上吗？”

尼克·弗瑞追问。　　“不，长官。飞机已经起飞了，但我们在候机厅里再次发现了神秘人，他并未跟随目标离开美国——我们甚至不知道他什么时候离开的飞机。”

尼克·弗瑞试探着问道：“你们现在还在盯着他吗？还是只能人眼直视观测，电子设备里依然看不到人影？”

“是的，长官!”　　“继续监视！”

黑炭局长一把挂断了通讯，随即雷厉风行地下令：“联系机场附近最近的外勤行动队，立即赶往机场。我们要会会那个神秘的访客。”

那神秘的光学隐身技术，或者又是某种变种人的特殊超能力，当然还有詹姆·锡安的某些小秘密；全都是神盾局局长感兴趣的东西。　　……　　向前并不知道神盾局的一系列行动，更不知道某个黑炭局长正自以为是地打算挖掘他更多的黑料。登上回国的旅程，让他的心神渐渐放松下来。　　就如墨菲斯托所说，那片东方的土地有一股天然排斥魔鬼的力量；不仅仅墨菲斯托，任何异位面的维度魔神都会受到影响。只要回了国，理论上地狱大君们就无法再直接影响到他。　　这股神秘的保护力量几乎完美弥补了维度屏障的疏漏，但是覆盖生效的范围比较有限。　　只不过，暂时摆脱地狱的搅扰并不代表向前就没事了。回国之后立刻就有一件大事在等着他——恶魔岛任务总结报告。　　办事要讲程序；任务是他申请的，上边下达的；现在任务结束，成果喜人，不得跟领导们汇报汇报吗？　　冒险故事、007电影里那种任务结束就飘然而去的“happy end”跟向前是没什么关系的；就算只是个技术顾问，那也是正经在编在岗的公务工具人。　　还在飞机上的时候，就接到了以神矛局长名义发来的指令：飞机不飞沪城，更改航线直飞京城，安全部门的各路大佬们立等着要听取向前的直接汇报。　　郑贤亲自到机场接了向前，并且在车上郑重其事地告诫他：“你去之前，是我给上面打了保票，这么做其实是不符合安保条例的。现在虽然你完成了任务，但不代表这个事情就这么过去了。”

“现在，你的第一个问题就是要给上头解释你这次行动的必要性。好好想想该怎么说。”

看着郑贤明显有警告意味的阴沉目光，向前立马就明白过来了。　　不管怎么说，必须替郑贤老叔把这个“违反安保条例”的场给他圆回来；不然的话，倒霉不倒霉的另当别论，再想有下一回是想都别想了。