完成了旺达·马克西莫夫小姐“入学”卡玛泰姬的手续，古一、莫度和向前师徒三人一起离开了偏殿。　　莫度一个人沉默地走在最前面，当着古一法师的面，这种举动显然很不礼貌。　　还没有走出几步，莫度就忍不住了；他猛地回身冲向前嚷道：“你到底想干什么？”

黑人法师愤怒的目光不止停留在向前脸上，还投向了他一向尊敬的老师。　　“我做了什么，你不是都看到了吗？我在帮马克西莫夫小姐学会控制黑魔法。”

向前淡然答道，同时不动声色地张开镜像空间，将三个人全部笼罩进去。　　旺达仍在他们身后不远的偏殿里学习冥想，这点距离可不够阻隔声音的传播。影视剧里经常会有关键对话时被人偷听，然后引发一系列失控事态的情节，向前可不像让这种烂俗剧情发生在自己身上。　　莫度法师并没有抗拒镜像空间的笼罩，他继续发泄着怒火：“你不是在让她控制黑魔法，你是在让她学习黑魔法。”

“不学习，又谈何控制？”

向前保持着令人不快的淡漠态度。　　“控制黑魔法的最佳方式，就是永远不要去学习它。”

莫度法师勃然大怒。　　向前故作恍然：“明白了，你说的不仅仅是马克西莫夫小姐，还有我，对吗？因为我也学了黑魔法。”

“是的，我说的就是你！你想干什么，詹姆？告诉我，你是不是已经成为西索恩的信徒了？”

莫度法师目光凛冽，双手有意无意握住了腰间的武器。　　看得出来，一旦向前的回答不能让他满意，他就会随时动手。　　向前无声地冷笑着：“我很好奇，你是怎么产生的如此愚蠢的想法；或许你根本不能理解，我永远不会因为使用黑魔法就成为西索恩的信徒，就如同我从来都不是维山帝的信徒——哪怕我一直都在使用白魔法。”

“你……说什么？”

向前的这番话显然超出了莫度所能理解的范畴，他突然语塞，满腔的怒火也不知道该往何处燃烧。　　向前冷笑两声：“维山帝和西索恩，把地球的魔法界分成了黑白两面；你、卡西利亚斯、王，当然还有卡玛泰姬绝大部分的法师都只能从中选择一面。但是对我来说，魔法的道路从来都不止黑白两面。”

“不论黑魔法还是白魔法，都不是我的最终归宿，我脚下始终有一条与你们截然不同的魔法道路。”

向前傲然道，“将来，你们可以把我的魔法称作红魔法、又或者灰魔法——具体叫什么我还没想好。”

莫度心神巨震。　　“你想成为新的魔法之神？”

黑人法师为向前的大言不惭和莫名自信感到不可思议。　　“或许可以，或许达不到那种高度。”

向前不置可否，“我唯一可以确定的是，我不会成为任何魔法之神的信徒，不论祂是黑是白。这一点我从第一次成功与维山帝沟通时就已经明白了。”

莫度茫然地看看古一法师，试图向自己的老师求证，却见至尊法师微微点了点头，认可了向前的说法。　　莫度的怒火为之一挫，随即又愤然道：“那也不是你让旺达学习黑魔法的理由。”

“我说过了，只有学习，才能控制。”

向前说，“不然的话，你打算怎么办？西索恩留在她身上的标记是我们目前已知最深的，她比任何一个黑魔法信徒都更有可能成为西索恩降临的容器。”

“所以她才需要更严密的控制。”

“怎么控制？你能剥除她身上的标记，还是压制魔法力量的增长，是不是还打算干脆杀掉她好一了百了？”

向前反问。　　“谋杀并不是选项，但是我们可以压制。黑魔法的标记是可以被压制的。”

“你知道压制会带来什么后果吗？”

向前轻蔑地一笑，“曾经凤凰之力降临地球的时候，有一个全世界最强大的大脑——当然我不是说他最聪明——也试图压制凤凰，结果却诱发了更可怕的黑凤凰。”

向前自矜地指了指自己：“如果不是我的话，地球早在八年前就已经被毁灭了。当然，你不需要为此感谢我。”

“所以，你觉得在西索恩的事情上你还可以第二次拯救地球？”

“需要被拯救的不是地球，而是旺达·马克西莫夫小姐。当然，从因果关系来看，只要我们能拯救她，地球也自然而然会被拯救。”

“你这是在赌博！”

莫度法师厉声说道，“用整个地球作为筹码去赌博，赌你能够拯救那个女孩。”

向前没有反驳莫度的话，他淡然说道：“迄今为止，我人生中最大的收获，就是我至今都无法在一个人和一群人当中做冰冷的取舍。”

这句话在莫度听来可谓莫名其妙，但是向前并没有继续解释的打算，转身离开了镜像空间，也离开了卡玛泰姬。　　莫度将求询的目光再次转向古一法师，但是他的老师似乎也不打算为他答疑解惑。　　至尊法师的心里其实是明白的。　　向前灵魂中的宇宙正加速恢复，这意味着宇宙中的各种规则也在逐渐完善。正常情况下，宇宙规则的演化会诞生代表规则的抽象实体，一如现实中的永恒、死亡；但是这个灵魂中的宇宙却有所不同。　　因为与向前灵魂的深刻羁绊，灵魂宇宙在演化规则的同时，初生期的抽象实体会不断侵蚀、同化向前的自我意识，把他的灵魂与意识化作新生抽象实体的思维载体。　　如果这种同化过程最终实现，规则的运行方式将会替代向前的思维方式，让他从此彻底被宇宙基础规则所支配，就如同永恒、死亡或吞星一样。　　向前并不打算从“他”变成另一个“祂”；他抗拒这种转化的最重要方式就是努力维持自己的人性。　　丰富的人性让他可以在亲近的人与陌生人间轻易做出选择，却无法“在一个人与一群人之间做出选择”。　　除非在“一个人”与“一群人”中也能分出个亲疏远近。　　可惜，有些秘密是不好逢人就说的。毕竟，灵魂宇宙是永恒与死亡都一直关注的东西。　　随着向前的离开，镜像空间的屏障渐渐单薄，很快就会重归现实。　　莫度沉着脸看着古一法师，他的神情流露出明显的不满：对向前一意孤行的不满，也是对古一法师默许态度的不满。　　“老师，你也认可他的做法吗？让一个西索恩的信徒进入卡玛泰姬，还要帮助她学习和壮大黑魔法？”

古一法师目光平静，莫度表达的不满并未在她心里留下丝毫涟漪；她温言说道：“莫度，我希望你的目光不仅仅是关注黑暗中的堕落，也能看到光明的希望。”

“我不明白。”

莫度说，“关注黑暗，消灭黑暗已经让我精疲力竭。”

“人心是很奇妙的存在。它会坠向黑暗，也会向往光明；它会滋生引诱堕落的无穷欲望，也不缺乏抗争命运的坚定信念。马克西莫夫小姐也是如此；与其生硬地压制，为什么不尝试着让她主动参与对抗黑暗呢？”

莫度法师并没有被说服，他生硬地说：“但是这依然是赌博；人们掷出去的骰子未必会得到他想要的点数。想要保护地球的安全，就应该用安全的方法。”

……　　向前对他离开之后发生的对话一无所知。港岛的五德集团顶楼，离开不短时日的斯凯正在那里焦急地等待。　　“发生什么事了？”

看到只有斯凯一个人回来，且面带掩饰不住的焦虑神色，向前关切地问。　　斯凯看到向前就仿佛看到了主心骨，飞奔着扑到他怀里：“詹姆，我妈妈遇到麻烦了，来世……来世有危险。”

“慢慢说；什么麻烦，什么危险？”

向前安抚着怀中的姑娘，“还有，‘来世’是什么？”

“‘来世’是我妈妈和族人们建立的一个保护地，在一个极为隐秘的地方。”

斯凯在安抚之下渐渐平静下来，“他们暗中关注世界各地的族人，在必要的时候提供帮助。有时也会把族人带回‘来世’保护。”

“一个隐蔽不为人知的保护地。”

这种秘密作风让向前想起了无眼男戈登曾经流露出的，对外界社会的极端不信任感；当然还有更明显的，就是贾盈身上曾经触目惊心的疤痕。　　“然后呢，你说‘来世’有危险，是不是它要暴露了？”

向前追问。　　斯凯愕然抬头：“你知道了？”

“不知道，但是可以猜到。”

向前说，“一个隐蔽地点最大的危险只会是突然的暴露。”

斯凯点点头：“是的，有人在追查‘来世’，似乎势力很大，而且很可能已经查到什么了；前一段时间有族人受了伤从外面回来。我妈妈什么都不肯告诉我，但是我能看出来，她和她身边的人最近突然变得很紧张。”

“似乎……可能？然后你就跑来找我求援？”

向前毫不费力地就猜到了过程——这姑娘毕竟是有前科的；“你妈妈允许吗？或者说，她知道吗？”

“唔……”斯凯的眼神开始飘忽不定。　　“嗯，当然了，她肯定不知道，更不会允许。”

向前笃定地下结论。　　想想也知道，斯凯会把人生中的第一个男人向前视作主心骨和可信任的对象，贾盈可没有那么天真——哪怕她也跟向前睡过。　　事关一个族群的安危，哪个领袖会把希望寄托在一个只见过一面，相处不过一天的陌生人？　　“你打算怎么办，直接带我去‘来世’？”

向前问。　　斯凯支支吾吾起来：“我……‘来世’在一个很隐蔽的地方，我出来的时候走了两天的山路，然后……”　　“明白了——你不记得路了。”

向前再次笃定地下结论。　　斯凯满脸通红：“我还记得从山里出来后遇到的第一个城镇。”

“那个城镇的人知道怎么去‘来世’？”

斯凯继续支吾：“应该……不知道。”

废话，要知道的话还算什么隐蔽的隐居之地？　　“你没有半路被山里的狼叼走，还真是走运！”

向前没好气地揉着斯凯的额头，“那么你有没有跟贾盈女士联络的方法呢？”

向前想着，要是连联络方式都没有，恐怕只有动用底牌了。　　当初的激情一昼夜，不论是沙发上、地毯上还是后来的浴池里，贾盈女士都留下了不少毛发；向前暗中留下了一部分，以防万一。　　而斯凯一点也没让向前失望，脸颊已经红得发烫：“我……‘来世’那里没有对外的信号。”

幸好，一个来自保安部门的通报解救了斯凯的尴尬处境：“老板，贾盈女士正在前台，她想见你。”

向前闻言先是一看斯凯，这姑娘心虚地缩着肩膀，脸颊的红色以肉眼可见的速度迅速消退。　　“让她上来吧。”

向前拍拍斯凯的脑门，把她从怀里赶了出去。　　不一时，“年轻”的贾盈女士快步入门，进门看到斯凯的一刹那，先是松了口气，而后就是凶狠的一瞪眼。　　凌厉的领袖气质加上母亲对女儿的天然压制，瞪得斯凯胆战心惊，惴惴不安地往向前的办公椅后边缩了缩。　　向前笑着替小姑娘解围：“贾盈女士，听说你的族人们遇到麻烦了？”

“不劳费心，我们能够处理。”

贾盈冷冰冰地说，“这么长时间以来，我们对每一种危险都准备了充足的预案。”

向前笑道：“不见得吧。你们的预案中应该少了点东西，或者说少了个人。”

“你说什么？”

贾盈霍然色变，俨然被说中了心思。　　“直说了吧，你们这次面临暴露的风险，是因为缺少戈登的缘故吗？”

“你怎么知道的？”

贾盈厉声问道，同时将疑惑的目光转向了向前身后的斯凯。　　“很容易就能猜到，不是吗？”

向前笑着说，“你们的‘来世’在大山深处，斯凯走了两天山路才走出来。这样的环境很适合隐藏，但肯定不方便为外界的其他族人提供帮助。排除掉你们拥有某种高科技交通工具的可能，那么最佳方式就是通过戈登先生的超能力了。”

贾盈脸色发僵，秘密轻易被揭破也让她的气势顿时为之一挫。　　“能告诉我是谁在追查你们吗？”

向前说，“不要急着拒绝；不客气地说，我在世俗社会的力量是可以为你们提供巨大帮助的。当然，最关键的是，出于某些特殊情谊，我也愿意提供帮助。”

听到“特殊情谊”这几个字，斯凯的心神微微有些恍惚，心头大感甜蜜；她却不知道，她的母亲听到这句话又是如何地心神激荡。　　要不是当着斯凯的面，贾盈恨不得踹死这花花公子。　　当然，换一个角度来说，要不是当着斯凯的面，向前这句话也不会引起贾盈这么大的反应就是了。