“总之，这个女人就是颗不定时的炸弹，靠得太近指不定什么时候就挨炸。”
郑贤有点为难：“既要想办法找到变异物质的供应源，找到之前又不能太刺激那个女人。你能不能想想办法，做点工作。”
“我有什么办法？顾问顾问，顾而问之；我身为顾问当然只负责提供建议意见，不管行动。”
向前趁机把刚才郑贤说的话又还了回去。 郑贤在屏幕里眼睛斜乜着：“你是全世界数一数二的花花公子，你能没有办法？你说跟贾盈有深入接触，这所谓的‘深入’恐怕不止是形容词吧？”
“你身为一个领导、一个长辈，能不能注意点形象要点脸？什么荤话也能张嘴就来啊？”
郑贤眼睛一瞪：“都是老爷们，说两句荤话怎么了？你什么德行我还不知道，装给谁看呢？”
“总而言之，我既然只享受顾问的待遇，那就只做顾问的活。私人关系不掺和公务。”
“那你就以顾问的身份，为我们提供追查变异物质的建议和技术支援；这个要求总不过分吧？”
“技术支援？可以啊！”
向前冷笑，“实验室分析过变异物质特性，确实有可能用遥感检测的方式寻找该物质大量囤积的地点。考虑到这种变异物质不像地下矿藏那样储量巨大，也不太可能广泛分布，不需要装上卫星，高空无人机就够用了。”
“就像你当初改装的那个探地雷达？”
“对，多改造几架；先绕着‘来世’飞几圈，找到其他贾盈频繁活动的地点，再飞几圈。估计很快就能找到。”
向前对自己的技术十分自信。 “行，先这么办。”
郑贤也是吃过探地无人机的甜头，拍板同意。 “那你先准备钱，一架两千万！看在神矛局是五行实验室合作伙伴的份儿上，先期预付一成货款就行了。最多一个星期就能下生产线；你如果还要走预算程序，就得抓紧了。”
郑贤愕然：“你什么意思？”
“货到付款、公平交易，这都不懂吗？”
向前装得比对方更吃惊。 “还公平交易？你分明是趁火打劫！”
“一分钱一分货，一个星期时间，你要能找到第二家供货商，那我也不介意跟别人竞标啊！”
“神矛局和五行实验室是合作伙伴……” 向前一口打消了郑贤的妄想：“在商言商，五行实验室独立运营、自负盈亏，我要保障实验室的财务健康，所以概不赊欠，也不接受分期付款。”
“你不能这么不近人情，再者说，好多军工国有企业也是你们公司的股东。”
“就因为一堆国字头的股东，所以我才要尽职尽责啊！等年底的时候，赚多少钱，该多少分红，我敢少他们一分钱吗？现在卖无人机，我敢少要一分钱吗？”
向前睁着眼睛说瞎话，把郑贤气得够呛。 谁不知道五行实验室从技术层面到经济层面，那就是个下金蛋的鸡，更是被科工委那帮老头当宝贝一样捧着、供着？别说给不给分红，真到了实验室缺钱的时候，怕是一堆人倒过来抢着给他送钱。 看着油盐不进的花花公子，郑贤没了办法；虽然手里有向天这么个杀手锏，但不合适用在这儿。 郑局长放软了语气：“预算都是年初做好的，现在刚刚年中，临时多出这么大一笔采购费，我上哪儿给你找去？神矛局账面上应急的灵活资金也没这么多啊！”
向前哪会吃这一套：“郑局长、郑老叔，您这话说得亏心不亏心呐？”
“我怎么亏心了？”
“那个尼克·弗瑞当神盾局的局长也有十三年……还是十四年来着？十几年的功夫，神盾局账面上能查出来的亏空就高达一百三十多亿美元——这还只是能查出来的部分。你这个神矛局的局长也当了十年多了吧？几千万最多一个亿的钱都没有，谁信呐？”
“屁话！”
郑贤脸都白了，“我能动这种心思吗？”
“我又没说您中饱私囊……” “小金库也不行啊！”
“噢……”向前不置可否，垂着眼睑不说话了。 “我告诉你，就一句话：要钱没有，要……”郑贤想了想，到底没敢说完后半句；“反正你看着办吧！”
既然堂堂神矛局长都耍无赖了，那向前表示自己在这方面也是一把好手：“你看我凉拌行不行？”
“少说废话！你到底想要什么，痛快说了；能给你办的就办，不能办的拉倒。”
郑贤懒得兜圈子了。 被戳穿了真实目的，向前脸上却看不到一丝尴尬。 “能办，当然能办！”
年轻的亿万富豪顿时恢复了商人的精明嘴脸，“神盾局解散之后，他们曾经资助的很多科研项目大半都烂尾了。美国和西欧那边的还好说，他们人脉广，大多有办法找到接盘的金主；但是东欧和东南亚这边嘛，就有点像后娘养的，不受待见了。”
“你有的是钱，想挖人还不简单？大把的钱砸下去，连人带实验室都能打包带回来。我觉得，没有几个人能拒绝你的招揽。”
“能用钱解决的当然不是问题，可还有一些用钱解决不了的问题。”
向前说，“你也知道，神盾局垮了，一堆人落井下石，很多神盾局旧部都想寻找庇护；但是，咱们国家的绿卡可以说是最难到手的。”
郑贤依然没松口：“真要是高科技人才，我们还是欢迎的。凭你的人脉、资源，操作起来也不难吧？”
“大多数时候的确不难……” “那就说说少数时候是个什么情况？”
向前琢磨着措辞：“你也知道，神盾局招募人员的时候，有点不忌荤腥，什么黑的、烂的，只要管用都往盘子里扒拉；我要招募的人里边，有几个在法律层面上存在历史问题，需要相关机构出具担保。”
郑贤脸色一沉：“你这是让我公器私用？”
“怎么能叫公器私用呢？这些项目都是我精心挑选过的，要么属于前沿领域极具前景，要么就是弥补咱们的短板；这些人进来了全都放在五行实验室名下，有了成果，于公于私都有利的。”
郑贤的脸色依旧严肃：“你可不要把炸弹埋到自己身边去。”
“不会的，这些人到了国内，肯定要做进一步考察、监督。要不是时间实在太紧，也不用劳烦您出面；只不过挖人这种事，手快有、手慢无，慢一步，连口汤都喝不上。”
“那行，神矛局可以给他们担保，后续监督考察我们也要参与。”
郑贤松了口，“那无人机的费用……” “放心，给你记账，先欠着，年底有预算了再付，来得及！”
郑贤把脸一板：“怎么还记账，不该免费吗？我这么大的面子，连一个亿都换不来？”
“贤叔，虽然我经常把你跟尼克·弗瑞相提并论，但是你的脸好歹没有他那么黑，洗洗干净还看得过去，不能说不要就不要了吧？”
郑贤眼睛一斜：“你都把我跟他相提并论了，这张脸还能看？是不是盼着我哪天也像弗瑞一样，被世界安全理事会全世界通缉，彻底做实了我是尼克·弗瑞第二啊？”
“真的全世界通缉了？除了二战那些战犯，能被全世界大国通缉的，他应该算头一个了吧？”
“你不是也知道了吗，一百三十多亿！没查出来的更不知道多少。这么大一笔钱去向不明，不得找人问清楚？”
郑贤说，“除了钱，还少了一大批装备、武器，这又是一笔。”
向前冷笑：“除了钱和装备，理事会就没发现还少了别的东西？那帮官老爷难道眼睛里只有钱和货了？”
“还少了什么？”
“还少了一大批人。”
郑贤眉头微蹙，原本有些散漫的注意力立刻吸引过去。 “什么人？”
神矛局的局长问。 “那些不属于九头蛇的人”向前说，“除了明面上的副局长希尔之外，其他很多通过忠诚度考察，被确认与九头蛇无关的神盾局特工，目前去向不明；其中还包括菲尔·科尔森这种尼克·弗瑞的铁杆旧部。”
“你认为是尼克·弗瑞在暗中召集这些人？”
“神盾局账目上不是少了一大笔钱和一大批装备嘛？你说，这些钱、这些装备还有这些人，有多大的可能已经凑到一起去了呢？”
郑贤闭目思索，好半晌才睁开眼睛，面露冷笑：“早知道尼克·弗瑞这种人注定不会安分，可还是没想到，他这么快就有了动作；这属于是顶风作案了。”
“你不担心吗？”
向前问。 “担心什么？”
“神盾局作为公开机构存在的时候，他们的行动或许还有所顾忌；现在躲到暗处，往往会变得更加肆无忌惮。”
“哼——真敢把爪子伸到我的地盘上，就剁了它！当初好歹是名义上的同僚，神矛局的公开名称还是‘神盾局东亚分部’；我不好意思做的太绝。现在嘛，就算被我剁手剁脚溅一身血，他们都不敢喊疼。”
说这个话的时候，郑贤脱去了邻家老叔的面具，真正流露出顶尖情报机构首脑的凌厉气质。 “好气势！好威风！”
向前装模作样地给老叔鼓掌致敬。 郑贤没好气地问：“还有事儿没有？没有的话我……” “有！”
向前直白干脆。 “一天天的哪儿那么多事儿？”
郑局长差点闪了老腰，“讲！”
“我有个朋友，一直在国外发展，最近一段时间可能回国一趟；要是神矛局那边哪位同志一不留神看到他，能不能睁一只眼闭一只眼？”
郑贤脸色微沉：“什么人？”
“沈然。”
“沈然……”郑贤开始思索，他没有向前恐怖的记忆星球，很是花了点时间才从脑海里翻出这个名字。 “冉沈的儿子，接管了‘年兽’，后来一直帮你做事。如果我记得没错，这个人是混黑的，好几个国家的执法部门都留了案底。”
向前坦然道：“你记得没错。”
“我还记得，冉沈这个人是神盾局的叛徒，他创立的‘年兽’组织也被认定为国际恐怖组织；换句话说，那个沈然子承父业接管了‘年兽’，那他自然也是恐怖分子。”
郑贤质问道，“你想让我放一个恐怖分子入境，还让他来去自由？”
“‘年兽’这个恐怖组织到底是什么成色、有多恐怖，你还不知道吗？说白了，冉沈更像是神盾局内部斗争的牺牲品，‘年兽’组织的犯罪行动从来不涉及国内，甚至绝大多数时候都专注于对付神盾局一家而已；与其说是恐怖组织，不如说是冉沈私人的复仇组织。”
“沈然入境去哪儿，做什么？”
“去喜马拉雅山，找他爹的尸体。”
向前笑着说，“真要算起来，他这次入境还真是名副其实的‘入境’，最多跨过边境线几公里而已。”
“冉沈不是死在菲律宾的吗？”
郑贤想起的资料越来越多，“被神盾局特工找到，以叛徒的名义内部处决了。”
向前点点头，又摇摇头：“冉沈是死了，可是年兽没死；它回到了喜马拉雅山的冬眠地休养，也把冉沈的尸体带了过来。”
郑贤先是大惑不解，继而愤然不满：“年兽是什么，冬眠地又是怎么回事？你又有什么事情瞒着我没说？”
“年兽嘛，就是过年放鞭炮要吓唬的那个东西。”
“我没问你神话故事，我问的是那个带走冉沈尸体的年兽；你把话讲清楚。”
“行行行，我说。”
向前本就打算和盘托出，“你不知道年兽，总记得昆仑七圣兽吧？年兽其实是跟七圣兽差不多的存在；我不确定它们是不是来自同一个地方，属于同一个种族，但是它们的生命形态和存在方式有很多相似之处。”
“那它跟神话故事的年兽有什么关系？”
“没什么关系！只不过神盾局的人发现它之后，就拿中国神话里的年兽来给它命名而已。”
“神盾局发现了它，后来呢？”
“神盾局的人打破封印，把年兽吵醒了，却发现这怪物不受控制，匆匆忙忙炸了洞穴跑路，连屁都不放一个；而冉沈也在当时发现年兽的队伍里。”
“所以他后来叛变之后，又跑去找年兽了？”
“应该是这样……背负深仇大恨的人，走遍千山万水寻找复仇的力量——剧本一般不都是这么写的吗？”