车里虽然有五个人，其中还有卢克这种体型壮硕的黑人，把后排座挤得满满当当，可是车厢里却异常安静。　　简直就多余跑这一趟！　　向前想道，还以为是发生了紧急事件，结果是一个傻子犯蠢，还连累自己的智商也被拉到了傻子的水平线上。　　早知道，就让这个傻子死在里边好了。　　不但向前，马特等三人莫不是在心里翻白眼。他们从别的渠道或多或少都查到了线索，今天不约而同出现在中城圈金融公司，也都是抱着暗地里做进一步调查的想法；结果为了救一个傻子，全暴露了。　　丹尼·兰德估计也反应过来自己犯蠢了，默不作声地别过卷毛脑袋，装作看窗外的街景。　　可向前的破嘴却没放过他。　　“之前，我特意和雷公短暂聊过；他说，因为这几代‘铁拳’换代频繁，寿老累积的铁拳之力不足，所以，丹尼·兰德可能是有史以来实力最弱的铁拳。”

向前的话把所有人的兴趣都勾了起来；刚才大楼里一战，铁拳一击打倒艾丽卡，虽然不够持久，但是爆发力是很强的。怎么现在还说实力弱小呢？那强大的铁拳该有什么水平？　　除了小卷毛的脸色不好看，其他人都饶有兴致等着向前说下去。　　不料向前话锋一转：“你的实力是不是最弱，我不予置评，毕竟我也没跟其他铁拳打过交道。不过有一点是毋庸置疑的，丹尼·兰德一定是历史上最蠢的铁拳。”

小卷毛的脸涨得通红，他彻底忍不了了，大声质问：“你到底是谁？你怎么会认识雷公大师？”

向前抬手掀开了兜帽：“你不记得我，可我记得你；前两年在昆仑我们见过一面，还聊过两句。”

“怎么是你？”

丹尼·兰德眼睛瞪得滚圆——他确实认出来了。当初向前闲庭信步，视昆仑上下如无物的场面，至今记忆犹新。　　与此同时，在场唯一的女士也认出了向前：“是你，我认得这张脸；全球最有价值未婚男士排行榜连续两年第一。”

她从倒后镜里看着驾驶员的脸，目光迷迷瞪瞪地，像是看到了什么不可思议的东西；当然，更像是喝醉时的醉眼惺忪。　　向前很谦虚地一笑：“主要是因为托尼·斯塔克这两年基本安定下来了；如果他和佩珀·波兹分手的话，估计第一名又会是他。”

车厢里只剩下卢克一头雾水：“嘿，所以说我是这里唯一的傻瓜是吗，只有我到现在还不认识咱们的司机是谁？杰西卡，不跟我介绍一下这位最有价值男士？”

“噢，我忘了你是‘老实的卢克’，从来不看八卦杂志，也不关注金融新闻，当然也不认识能够和托尼·斯塔克争夺世界首富宝座的詹姆·锡安。”

卢克很吃惊：“詹姆·锡安，那个从中国来的亿万富豪？”

他倒是没觉得面对一个大富豪需要改变什么态度，就是单纯的惊讶。　　马特是所有人里边最平静的，他问向前：“你为什么会出现在这里，而且出现得这么及时？”

向前反问：“艾丽卡身上是怎么回事，是我想的那样吗？”

“我不知道。她半年前就死了——为了帮我；我亲手埋葬了她。”

卢克忍不住插话：“艾丽卡就是刚才那个用双刀的女人？她看上去可不像一个死人。”

“这就是我不明白的地方。她当时没有呼吸，没有心跳……”　　杰西卡也忍不住提出自己的疑问：“没有呼吸和心跳，不一定就是死亡；也许……”　　“我分得清假死和死亡的区别。”

马特否定了对方的猜想，“肯定是手合会复活了她；她看上去完全不认识我了。”

向前态度冰冷地打断了马特的感慨：“你还没有回答我的问题，艾丽卡现在的情况，是我想象的那样吗，还是说你也不能确定？或者我应该去问问你和艾丽卡共同的老师？”

马特沉默了片刻，说：“黑空；是的，就是你想的那样，艾丽卡生前……我是说上一次死亡之前，她就被改造成了黑空。”

“这就是我不明白的地方，也是我来这里的原因；你我都知道，在日本的时候，黑空就已经被我消灭了，手合会的人去哪里又找到一个新的黑空？”

向前问。　　“我不知道。当我第一次知道艾丽卡被改造成黑空的时候，我也很吃惊；我甚至以为是你那边出了问题。”

卢克再次插话：“有没有人跟我解释一下，什么叫黑空？你们到底在说什么，人体改造还是超级战士？”

向前朝倒后镜瞥了一眼，只一眼就看出这个黑人的情绪不对：“看上去你对人体改造有很大的抵触心理，吃过亏？”

卢克避而不答，很是不满地追问：“我记得，是我先问你的问题。”

“简单地说，黑空是某种外星生物，可以被利用来改造人类，把一个人改造成强大的作战单兵。这么解释你明白了吗？”

卢克默不作声地摸了摸肋骨条的位置；他身上的T恤除了弹孔，留下最多的就是艾丽卡双刀劈刺造成的破口，刀刀不离心肺要害。　　要不是改造过的身体刀枪不入，这会儿早就被削成涮肉片了。　　“所以，手合会通过外星生物进行人体改造，制造了一个超级士兵；他们想干什么，征服世界吗？”

杰西卡仿佛吐槽般问道。　　因为纽约大战的缘故，外星人的话题热度经久不衰；尤其是神盾局大量资料曝光后，讨论外星入侵也不再被认为是天方夜谭。　　“靠一个超级士兵去征服世界？倒回去几百年，中世纪的时候或许还有一点可能吧。”

向前说，“我更关心的是，手合会从哪里得到的黑空。能够用于人体改造的外星生物可不是那么好找的。”

马特问：“不如你先说一说，为什么你突然又开始关心手合会了？两年前你在日本打败了他们，然后就不闻不问，放任他们重新壮大。”

马特的话语中隐约透着严重的不满；他觉得如果不是向前放任，如果向前当时对手合会穷追猛打，或许艾丽卡就不会死，也没有今天这么多事了。　　从日本发生的事情看，他和手合会也是敌人的，不是吗？　　向前反问：“我记得你的老师也曾多次邀请你放弃律师的职业，跟他一起参与针对手合会的战争不是吗？你当时为什么拒绝了？”

马特沉默了。他的事业在地狱厨房，他可不是单纯为了手合会才化身“红魔”去行侠仗义的，又怎么会抛下一切，去参与所谓的“持续数百年的黑暗战争”？　　那么向前的情况岂不是差不多，有什么可指责的呢？　　“你还没有回答问题呢。”

杰西卡在一旁帮腔，“一个亿万富豪跑来打击犯罪集团，是想学托尼·斯塔克，做一个超级英雄？”

“我可没有钢铁战甲，也没有一副助人为乐的好心肠。”

向前平静地回答，“我来找手合会的原因很简单，因为他们惹到我了。除了制造新的黑空，他们不久前还派出不死忍者入侵我在港岛的实验室，杀了好些人。”

遭到集体鄙视而沉默了半天的小卷毛突然来了精神，他急切地分析道：“你在港岛的实验室里一定有他们想要的东西，和他们的阴谋有关。某种新技术、新发明……”　　向前直接打断了他，面无表情地问：“你就是这么调查犯罪集团的吗，瞎猜和臆想？”

“这是合理的推测。”

“那是对瞎猜和臆想的修饰性描述吗？”

向前的语气猛然低沉。　　小卷毛噎了半天，看着对方阴沉的脸，终究没敢回嘴。当年在昆仑留下的心理阴影至今挥之不去。　　马特问：“那你的打算是什么？”

“和你们一样，实地勘察、寻找知情人、收集线索；只不过你们已经暴露了，而我还有机会。”

向前瞥了一眼倒后镜里某个长满卷毛的脑袋，再次把他挂出来鞭尸。　　这混蛋自己蠢就算了，还把别人也拖到蠢货的范畴里，死不足惜。　　“你打算从哪儿开始？”

马特又问。　　“吃饭。”

“WHAT？”

车里五个人冒出四个问号。　　“吃饭！”

向前十分明确地重复了一遍，“我刚到美国，为了救这个蠢货奔波了半天，到现在一口饭都没吃；我肚子饿了，能理解吗？”

当然能理解。向前话音刚落，车里响起一连串的“咕咕”声，都是从肚子里发出来的。　　打架也是很耗体力的，被向前提醒之后，车里几个人全都反应过来，眼看天都黑了，他们也还没吃饭呢。　　“我记得前面街角有个不错的快餐店。”

卢克一开口就展示了纽约地头蛇的风范。　　向前想都不想就拒绝了对方的提议：“这种时候，我觉得还是不要在街头露面比较好。”

“那你说我们该去哪儿？”

“当然是找一家有足够档次，配得上詹姆·锡安亿万富豪身份的大酒店。”

“可我怎么觉得现在应该保持低调，不是满足亿万富豪奢侈享受的时候。”

向前没有直接回答，他笑着说起了另一个话题：“你知道吗，在我的国家卖淫是违法的，所以经常有警察去酒店、宾馆抓嫖客；但是，警察从不会为了抓嫖闯进星级酒店的总统套房，知道为什么吗？”

“这种事情不是全世界都一样吗？你想说什么？”

“我要说的是，适当地提高消费档次才是有效规避风险的最佳途径。相对来说，高档酒店的员工比街头快餐店店员更能保守秘密。”

这个道理说来十分浅显，就美国的治安环境，高档社区和帮会混迹的街区之间几乎是两个世界；没有交集，泄密的风险自然大幅降低。　　众人默认了向前的提议，任凭他兜了好大一圈子，把车开进了希尔顿酒店的停车场。　　因为刚打了一架，眼下卢克、马特等人的形象都有点糟糕；要不是脱去了斗篷的向前衣冠楚楚，要不是希尔顿酒店的保安们都认识向前这张脸，他们估计走不出停车场就会被客客气气地请出去。　　顶着保安们怪异的眼神，卢克等人神态自若地走进了电梯，来到了餐厅。　　在餐厅入口，丹尼·兰德碰到了熟人。　　“乔伊？”

小卷毛也很意外，出现在他眼前的是兰德集团具体负责人之一的乔伊·米查姆——一位年轻貌美、摩登时尚的商界女明星。　　没等丹尼打完招呼，乔伊就看到了他身边的向前；这位商界新星脸上的表情迅速从惊讶转为惊喜。　　“锡安先生，没想到在这里见到你？你是和丹尼一起来的？我都不知道你们两人认识。”

乔伊满脸堆笑同向前寒暄，一旁的马特、卢克等人完全被她无视了。　　在陌生美女面前，向前一贯彬彬有礼，极具欺骗性；“这位美丽的女士，你认识我？”

“当然……抱歉，我们确实没见过面，我是乔伊·米查姆，兰德集团的执行副总裁。”

一听这个自我介绍，向前恍然大悟：“天呐，我到底错过了什么？早知如此，我当初应该亲自出席与贵集团的签约仪式才对；那样就不会错过结识一位美丽女士的机会。”

“你过奖了……”乔伊被恭维得满心欢喜。　　小卷毛一头雾水：“乔伊，你认识他……”　　“丹尼，你真应该抽点时间关心一下公司的经营状况。”

乔伊不满地数落着，“锡安先生是我们集团在远东地区最大的贸易合作伙伴。”

“啊？”

小卷毛傻了眼。　　乔伊数落过丹尼，立刻转头和向前再次攀谈起来：“抱歉，我原先不知道丹尼和锡安先生认识。”

“也是最近偶遇，纯属偶然。”

向前娴熟地发出邀请，“中国有一句话，翻译过来是说‘特意发出邀请，不如路边偶遇’；我觉得是上帝的安排，才让我今天偶遇乔伊小姐。不知道是否有幸邀请您共进晚餐。”

“其实……”乔伊嘴上推脱，心里早已千肯万肯。　　“请给我一个结识和服务美丽女士的机会。请原谅，我们的签约代表回去之后，大谈特谈米查姆兄妹的才华与胆识，却对你惊人的美貌只字不提。我想，这一定是出于女性的嫉妒心理……”　　向前和乔伊渐行渐远，被扔在后面的马特等人面面相觑。　　好半天后才听卢克阴阳怪气地感叹一句：“我终于知道什么叫做最有价值的未婚男士了。”