斯诺里在岩羊上冲那人类贵族回了一礼，“下午好，我的朋友！我和我们的商队想要借贵地休整休整，开展贸易！”

“这自然没有问题！各位的到来可让我的赫姆加特蓬荜生辉！”

人类贵族也在客气着。“不过，我恐怕得检查一下您的马车们！”

“嗯？”

斯诺里微微皱着眉头，这是一种不信任的表现，对于矮人来说被别人检查无疑是一种冒犯。　　“这也是特殊时期，特殊情况！”

人类贵族也知道这样不好，他又鞠了一躬。“不瞒您说，我这儿的下水道清洁工们向我汇报，这里冒出来了一些似乎能直立行走的大耗子！”

“斯卡文鼠人！”

斯诺里嘟囔了一句，这些肮脏的耗子玩意在哪出现都不奇怪。　　“之后，我的城市角落里不断出现失窃，谋杀，婴儿失踪等等的治安问题。您知道，我这儿今年连续受了两次绿皮的冲击。”

人类贵族冲斯诺里倒着苦水，　　斯诺里叹了口气，姑且点头同意了他检查车队的要求。在车队没有什么违禁品，但有自己和大哥办事的大笔公款的情况下，相比一点儿检查和可能的鼠人风险，斯诺里更不想给对面蒙特福特城堡里雁过拔毛的骑士老爷们收上一笔重税。　　“大肚王咕噜那一次我知道，还有呢？”

在斯诺里的首肯之下，车队开始缓慢通过闸门，商人们拉开覆盖在货物上的防雨布，将里面的货物显露出来。　　为了避免可能的纠纷与矛盾-矮人一个个都是真正的倔脾气，虽然出来行商的族人普遍耐心更充足一些，但也保不齐有个别火爆的家伙。斯诺里索性和那人类贵族一起站在城门口有一搭没一搭地聊着。　　“还未请教您的高姓大名？”

斯诺里冲着贵族问道。　　“肯贝·汤普森，现任赫姆加特领主，瑞克议员，瑞克高阶治安领主，世袭子爵！”

人类贵族连着报了一大串称号出来。　　“久仰大名，久仰！”

斯诺里虽然没有真的听说过这人类的名号，但还是做足了姿态。　　“瑞克议员？那您可真是位高权重了！”

斯诺里前世对那位人类持锤大只佬，死亡之爪陛下的挂件，卡尔-弗兰兹皇帝和他的庭臣们有一定了解。　　他知道瑞克议会，威廉三世作为瑞克领亲王的权力包括在危机时期提高紧急税收，铸币权，召集领主顾问，以及瑞克领军队的总指挥。　　但是任何超出这些权力范围的法令都必须得到由亲王的庭臣组成的国会-瑞克议会的批准。同时，亲王的许多日常事务也会交由瑞克议会的成员来处理。　　“唔，呃。。。”

汤普森子爵被斯诺里的恭维搞得有些尴尬，这时斯诺里也回过了味儿来，眼下威廉三世还不是帝国的皇帝，瑞克议会也还不是皇帝的内庭顾问团。　　“年初大肚王咕噜的那一次我知道，第二次呢？又是哪冒出来的绿皮军阀？”

斯诺里果断转移了话题。　　“呵，不瞒您说，还是它！”

汤普森子爵撇了撇嘴。“它从黑火隘口进入帝国之后兜了一圈又想来攻打我的城市，不过和上一次一样，我们在伟大的威廉亲王的领导下打退了它！”

“现在呢？那痴肥的蠢物还在米登领肆虐？”

斯诺里相信这位子爵比酒馆里的矮人知道更多的消息。　　“不错，那家伙，据说啊，把白狼神庙给拆了，拿神庙的房顶建造了一辆新的，绿皮叫蹦蹦的玩意！虽然我们北方的朋友极力否认这一切，但每个和那绿皮交锋的将领都能看得到那上面的尤里克徽记，那玩意儿可做不了假！”

汤普森子爵略带着些幸灾乐祸，自由开放的瑞克领和北边强大的邻居关系并不好。　　米登领的人民生性固执，骄傲。他们的口音高昂而豪迈-或者用南方人的话来说，粗俗。　　相较于人皇西格玛，那里是白狼战神尤里克的信仰中心，仿佛传自白狼神的臭脾气让米登领人极端排斥外来物与外来文化，这一点和矮人们十分相似，因此米登领也有相当多的矮人聚居区。　　“嗯，跟我所料不差！”

斯诺里点了点头，按原本的历史大肚王咕噜还将在那里肆虐一会儿再出海waaagh向奥苏安环岛。　　斯诺里因此打消了现在去人类帝国逛逛的念头，他可不想再在胸前挨那么一斧子了。　　“咱们说说鼠人的事儿吧！它们多么，知道是哪个氏族的么？”

虽然计划中就待两三天，但如果对方实力不强的话斯诺里不介意当一当灭鼠人。耗子们生育繁殖地太快了，不及时清理一场鼠潮就近在眼前。　　“鼠人？”

汤普森子爵揪了揪自己的山羊胡子。“您的意思是，那些，那些东西，是从巴托尼亚逃过来的农奴吗？”

“什么意思？”

斯诺里也被问懵了。这时候巴林及时在旁边进行了提醒，原来是巴托尼亚的某些骑士老爷认为农奴们像谷仓里的老鼠一般在偷窃他们的粮食。　　“我说的是斯卡文，斯卡文鼠人啊，就那种直立行走的大耗子！”

眼看着车队才走了一半，斯诺里开始有些不耐烦了。　　“您真的相信那种东西存在么？我一直以为，那是神话传说中的东西，就像吸血鬼海盗，能动的骨头架子们那样，是鞭挞者们拿来吓唬愚钝的乡民们的。”

汤普森子爵一脸吃惊的表情。　　斯诺里见状连连摇头，他不忍心告诉眼前这个短生种那些东西都是真实存在与世上的。　　事实上，帝国皇帝灭鼠者曼德雷德在千年前取得与鼠人战争的胜利，将鼠人赶出帝国之后，斯卡文一直对人类帝国怀恨在心。　　艾辛氏族的刺客们抓住机会刺杀了皇帝曼德雷德，但这还不算，此后鼠人刺客不断暗杀所有与战争有关的重要人物，同时竭力销毁有关这场战争的记录。　　这导致帝国历史产生了一段空白，在鼠辈们孜孜不倦的努力之下，数十年之后的帝国人甚至不相信鼠人是真实存在的。　　感谢云开水眏，月魔狂啸，yyjcxpcf月票