牤子回到幸福屯的时候，县公安局和公社派出所的公安干警和大队民兵还守候在幸福屯，主要就是等候牤子现身。

牤子一出现屯西路口，就被一伙守候的民兵拦住，二话不说，上前就把牤子的双臂扭向后身。

小梅向民兵叫喊：“他没搞破坏，你们凭什么抓他，放了他，放了他！”

民兵头也不回，没人理会小梅的叫喊，押着牤子就走，牤子回头对小梅大声说：“小梅，你回家，我没事，不用担心我。”

小梅眼睁睁地看着牤子哥被带走，直到牤子走远，不见踪影。

牤子先被押到生产大队民兵连部，接着，被公安戴上手铐，乘着摩托车去往公社派出所。

小梅回到幸福屯，赶来的社员在小梅家门口围住了她，花喜鹊带头问道：“小梅呀，牤子呢？你俩不是一起出去的吗？”

“我俩回来，刚走到屯西路口，牤子哥就被公安和民兵带走了。”

“唉，我还以为能躲起来呢，这一家人一个住院，一个护理，这回大倔子和牤子又被抓了，就剩一个疯丫头，是不是犯啥说道了？”

花喜鹊附在小梅的耳边悄悄地问，“没见到李刚吗？他没去给你们通风报信？”

“见是见到了，牤子哥偏要回来。”

小梅也附在花喜鹊耳边说，“李刚也往回来呢，他俩说，这事与他们没关系，不怕被抓。”

小梅心里有事，没说上几句话，就急匆匆进了家门。

叶坤老师在家心急如焚，像热锅上的蚂蚁，正担心着，小梅回来向父亲说明了牤子被抓的事，又简单汇报了母亲的情况，她让父亲赶紧去找外公帮忙过问此事，之后，她没顾上吃饭，骑着自行车急匆匆赶往公社招待所，她想见邹杰，更想随时知道牤子的情况。

幸福屯这次被抓走的除了牤子还有跟他一起去西安县挖河沙、装卸废旧钢铁的社员、大倔子和另一名车把式，还有王奎队长。

李刚回到幸福屯，这小子主动去找民兵，甘愿一起被抓。

小梅来到招待所，没有马上见到邹杰，却见到了高老三。

高老三见到小梅很兴奋，不管小梅愿不愿意，始终鞍前马后地陪着她。

听高老三说，邹杰正在公社张罗着死难者的善后工作。

小梅等不到邹杰，心急火燎想知道牤子哥怎么样了。

高老三了解到牤子和幸福屯社员被抓的事，知道小梅的意图，他很愿意帮忙，这档口，小梅没有回避他，索性就由他带着去派出所了解一下情况。

“小梅老师，你是不知道呀，太惨了，”高老三边走边向小梅描绘冲天炉爆炸场面，“冲天炉里刚放进钢铁，通红的火苗窜起来没多大功夫，炉就爆炸了，那声音大得很，我在招待所这么远都听见了。”

小梅现在心里想的不是冲天炉爆炸的事，她想的是牤子哥有没有事，但她不是不感兴趣，她也很想知道到底怎么回事。

高老三继续说道，“公社铁匠铺师徒俩正在现场，全被炸死了。”

高老三说到这里，若有所思的样子，不往下说了。

小梅忽然想起一个人来，那人是招待所食堂管理员王秀娟，听说正闹离婚的王秀娟丈夫就是铁匠铺小铁匠，莫非死者里有他？很有可能。

“听说食堂王姐的丈夫就是铁匠？”

小梅有意问了一句。

“你怎么知道的？”

高老三有些诧异，露出窘态，觉得有邹杰，小梅不可能不知道一些底细，“是，死人里有他，咱不说他的事了，我可听说这事你的牤子哥肯定脱不了干系，你最好有个心理准备。”

小梅相信牤子，但是高老三这样说，她心里真的没底。

说着说着，小梅和高老三便来到了派出所。

派出所门口有民兵把守，高老三没有在意他们，陪同小梅径直往里走去，没想到被民兵阻拦。

一位民兵见到高老三解释道：“高所长，实在对不起，县局刑警大队正在办案，你们不方便进去，如果有事，由我们去通报，请你理解配合。”

“装什么蒜，少在我面前拿鸡毛当令箭。”

高老三不屑一顾地呵斥民兵。

高老三平时进出派出所从来都是来去自如，无人敢怠慢他，但这次不一样，有县公安局领导和刑警在此，他不敢造次。

“小梅老师，你先在这儿等一会儿，我先进去看一看。”

高老三对民兵撒谎说，“我要去落实县局领导住宿和伙食问题，你赶紧去通报。”

这个理由很充分，民兵不敢怠慢，跑步去通报，返回告诉高老三可以进去。

高老三走进派出所，向关系不错的熟悉公安了解情况，公安告诉他，县公安局刑警正在审讯幸福屯社员和大炼钢铁工人。

“审出结果了吗？”

高老三追问道。

“应该还没有，具体情况还不清楚。”

派出所公安补充说，“不过，听说有一位外号叫牤子的社员，他一来就把事情全都包揽在自己头上，他交代说，如果幸福屯拉来的废钢铁有问题，肯定是他的问题，与其他人无关，请求把其他社员放了。”

高老三问道：“县公安局什么意见？”

公安说：“县局正在逐一核实笔录，除了他，其他人看样子应该没事，很快就能回去，我就了解这么多。”

“幸福屯拉来的废钢铁到底有没有问题？”

高老三刨根问底。

公安反问一句：“就是那批废钢铁装炉里才爆炸的，你说有没有问题？”

“这么说，幸福屯的牤子完蛋了？”

“不好说，看现在的趋势，如果找不到其他证据，十有八九他要承担刑事责任。”

公安说完，去忙别的事情。

高老三心情复杂起来，他对牤子的遭遇没有同情，他所想的是如果牤子被判入狱，他和小梅之间势必少了一个巨大的障碍。

“天助我也，耶！”

高老三心里暗喜，“敢跟我斗，土豹子，别怪我高老三落井下石，等着你从大狱里出来，我和小梅的孩子叫你叔叔吧。”

派出所里，刑警分成几个房间还在突击审讯。

高老三像猫一样，趴在门缝里东屋瞅瞅，西屋瞧瞧。

小梅在派出所外等了许久，高老三才出来。

高老三见到小梅，假惺惺地说：“小梅老师，不是三哥不帮忙，是三哥实在帮不上忙，幸福屯的其他社员都好说，询问之后，做完笔录就放回去了，但是，牤子例外，听说他已经全都交代了，要三哥说，像牤子这种人，你没必要为他着急上火，就凭你这么年轻漂亮，犯不上一棵树上吊死。”

“你胡说！牤子哥不可能搞破坏，他不可能犯法。”

小梅当着高老三的面急了，要硬闯派出所，被民兵呵斥阻拦。

“走开，你是谁呀，知道这是什么地方吗，就往里闯？”

民兵呵斥小梅。

“你们特么阻拦可以，嘴巴都给我放尊重点儿。”

高老三在为小梅站台。

小梅没办法进派出所，心急如焚，十分担忧牤子。

就在这时，四姑娘风尘仆仆地赶来，身后跟着两个姐姐和姐夫。

四姑娘在大姐家早就听说了冲天炉爆炸的事，但她开始并不知道这事与幸福屯上缴的废钢铁有关。

也就在刚才，二姐夫捎信说，幸福屯很多社员被抓了，其中有他爹，有牤子，还有去西安县挖沙、装卸废钢铁的社员。

这还了得？四姑娘听到这个消息，如五雷轰顶。

“天塌大家死，我也有份，不差我一个。”

四姑娘哭喊着，姐姐和姐夫拦不住，执意到派出所报到，她要和牤子哥同甘苦、共患难。

“小梅姐，知道牤子哥怎样了吗？”

四姑娘见到小梅就问。

小梅告诉四姑娘：“不知道，不让见。”

此时两姐妹见面，没有问候，直奔共同关心的要事。

四姑娘不容分说，直接往派出所里闯，同样被民兵拦挡，高老三在一旁不闻不问，乐见这种场面。

“我是幸福屯的，挖沙换废铁，交废铁我都有份，不用你们抓我，我自己来了，躲开，让我进去。”

四姑娘不顾民兵拦挡，执意往里走。

“你叫什么名？”

民兵感兴趣问道。

“王昭男，”四姑娘嚷道，“别啰嗦，赶紧把我抓进去领赏。”

四姑娘说着主动伸出胳膊。

两名民兵犹豫了一下，上前一人把住四姑娘一只胳膊，把她带进派出所。

“走吧，小梅老师，回招待所等信吧，我让食堂给你做点好吃的。”

高老三关心道，“饿坏妹妹了吧？”

“高所长，你带我来，我谢谢你，”小梅有些急躁，“请你不要管我，我饿不饿与你没关系，我不需要你关心，我也不是你妹妹，请你走开。”

“好，好，好，我还叫你小梅老师，三哥理解你现在的心情，”高老三殷勤地说，“这么晚了，三哥不能不为你的安全着想，你可以不用搭理我，三哥不说话，就在你身边，保证随叫随到。”

已经半夜了，派出所各个房间里还亮着灯。只有公安和民兵出出进进，不见幸福屯的社员出来。

小梅一直焦急地等在派出所门外，一旁的高老三睏得直打哈欠，但小梅不走，他也愿意奉陪。