邹杰半夜回到自己的房间，发现屋里有小梅的东西，知道小梅来了，却不见小梅的人影。

邹杰问过招待所管理员，知道小梅是和高老三一起出去的，好像是去派出所了，邹杰为小梅担心，不顾劳顿，直奔派出所。

在派出所门口，邹杰见到了小梅和高老三。

“这么晚了，你俩怎么还在这儿？”

邹杰心知肚明小梅是为牤子担心，这问话是关心和劝回之意，并无疑问。

见到邹杰，无助的小梅终于见到了贴心人，一头扎在邹杰怀里，止不住泪水往下掉：“邹姐，快帮忙想想办法。”

“别急，小梅，没事的，我都听说了，”邹杰说，“我相信幸福屯社员，相信牤子不会搞破坏，事情总会水落石出的，放心，不会有事的，走，咱们回招待所，这时候谁都无能为力，只能等待结果，会真相大白的，你的牤子哥肯定没事。”

“邹主任，我可听说，牤子兄弟全都交代了。”

高老三在一旁插话。

“三哥，别危言耸听好不好，牤子交代啥了？有什么好交代的，你信呀？”

邹杰客气道，“谢谢三哥，这么晚了还跑前跑后的，够意思，走吧，回招待所，你不回去，我俩恐怕进不了你的招待所大门。”

“好嘞，今晚三哥有幸成为护花使者，一会儿回去给你俩弄点夜宵，不能让俩妹妹饿肚子。”

“这还差不多，那就多谢了。”

邹杰拉着小梅的手，边走边安慰小梅。

高老三跟在一旁，时而插话，假惺惺为牤子忧心，心里的惬意却不可告人。

且说，派出所里，接受审讯的有两拨人，一拨是以牤子为代表的幸福屯社员，一拨是大炼钢铁指挥部的所有人员，特别是分割废钢废铁的工人。

牤子被抓进派出所以后，单独关进一个小屋里，接受重点审讯。

县公安局急于破案，个别刑警审问带有个人色彩，态度蛮横。

牤子态度明朗，把幸福屯与之有关的所有人的责任全部揽在自己身上。

这就是牤子，宁愿自己受苦受罪，绝不让幸福屯的父老乡亲跟着受连累。

牤子主动把责任往自己身上揽，审讯他的刑警误以为他就是肇事嫌疑人。

审讯的时候，牤子有问必答，但是刑警并没有从中发现任何与冲天炉爆炸有关的线索。

刑警审问不出想要的结果，结不了案，心有不甘，不打不骂，采取了苦肉战术。

夜深了，刑警离去，漆黑的小屋里只剩牤子一人。

牤子戴的手铐被固定在办公桌腿上，他想坐坐不下，想站站不起来，只能半蹲着，就这样熬到了后半夜。

牤子正痛苦难当，王奎队长做完笔录后，来到他所在的小屋门前，轻声对他说：“牤子，我们都没事了，大伙都放出去了，有些话在这儿不方便说，委屈你了，我们都相信你。”

“放心吧，队长，我没事。”

听王奎队长说大伙没事了，牤子很欣慰，值得咬牙坚持。

王奎队长听牤子的声音有气无力，猜测到了什么，他心疼却无能为力，解决不了问题。

王奎队长身边有公安盯着，他再三苦求，才给他这样一个机会，因为他是队长，已经给足了他面子，除此，他做不了什么。

此地不宜久留，也不方便多说话，王奎队长只有无奈离去。

他还没有走出派出所，只见四姑娘接受完审问，从一个房间里走出来。

“你们把何百胜弄哪去了？他没犯法，我要见他。”

四姑娘不分场合，在派出所的走廊里跟公安喊叫起来。

“你嚷嚷什么？赶紧走开，”一名公安呵斥道，“再不走，把你抓起来。”

“我又没犯法，凭什么抓我？”

四姑娘跟公安犟起嘴来。

“你妨碍我们办案，就是犯法，还不出去？”

公安向四姑娘亮出了手铐。

“滚出去！没教养的东西，不知轻重，哪都有你。”

王奎队长上前一边呵斥四姑娘，一手拉着她就往外走。

“别拉我，我不走，我要见牤子哥。”

四姑娘执拗往外挣脱，王奎队长气得狠狠扇了她一个嘴巴，这一巴掌，扇得四姑娘嘴角直流鲜血。

四姑娘哭嚎着，还要去找牤子，四个民兵上前拦阻，把她拖出了派出所大门外。

被释放的社员聚集在派出所门外，谁都没有走，都在等候王奎队长、牤子和四姑娘，只见王奎队长和四姑娘出来，却不见牤子，他们不镇定了。

“牤子哥呢？他怎么没出来？”

李刚带头不安地问道。

“大伙能出来，是因为牤子把事情全揽下来了，他一时半会儿恐怕出不来。”

王奎队长唉声叹气地说，“唉，让牤子在里面受委屈了，大伙都回去吧，在这儿也无济于事，听天由命吧。”

“啥？！这个虎玩意，破车好揽债，他算老几？”

大倔子这时候不再倔了，“这下玩完了，王队长，你说可咋办呀？”

“咋办？我要是有办法，能眼睁睁看着牤子在里面吗？”

王奎队长说道，“先回去再说，走一步看一步，我相信牤子，老天有眼，不会让好人受罪。”

等候的社员都牵挂着牤子，谁都不忍心离去。

“还站在这儿干嘛，没待够是吗？你们没有一个能赶上牤子的，我也不行，关键时候，只有他为了大伙敢担当。”

王奎队长说着，走在了回幸福屯的前头。

四姑娘坚持不回幸福屯，她想离牤子近一些，随时探听消息。有姐姐和姐夫在场，王奎队长没有理她，她暂时去了二姐家。

且说，牤子在看守所里一待就是半个月。与他同在看守所里的还有几名分割、搬运废钢铁的工人。

县公安局刑警经过勘查、调查询问，确定冲天炉爆炸原因是炸药或火药引起，因为在对现场人员的审问中得知，爆炸时很多人都闻到了火药的味道，但是现场勘查并没有找到直接证据。

到底是人为破坏，还是其他责任事故，一时难以确定，侦查和事故调查陷入僵局和被动。

小梅的外公高老头这些天一直没有闲着，他是老抗联，过去与鬼子和日伪军周旋积累了很多宝贵侦察经验。

因为牤子是外孙女小梅的关切，他又很认可牤子，出了这么大的事，他主动向县委、县政府申请出山，参与破案。

有县委、县政府的指示，县公安局对高老头很重视，把他当成了破案专家，刑警们都鞍前马后听他指挥。

高老头依然是一身戎装，亲自查看爆炸现场，从冲天炉炸毁的情况看，确定是由一处爆炸点引起，而且爆炸威力很像引爆一颗炸弹或地雷。

如果是矿山用的火药和雷管，除非是故意把两样放在一处，单凭一颗雷管肯定没有这么大的威力。

矿山的废旧钢铁里同时混有火药和雷管，这太不现实。

基于这一点，可以排除爆炸与矿山拉回的那批废旧钢铁没什么关系。

那么，只有两种可能，一种是人为的，不排除有阶级敌人故意搞破坏；一种是废旧钢铁中混有炸弹或地雷，工人把这两样东西当成废钢铁放入了冲天炉里。

如果是第一种情况，不难解释，如果是第二种情况，炸弹和地雷从何而来？

高老头和县公安局的刑警们陷入思索。

有一种可能，公社范围内的田间地头，山川河流，当年确有与日伪军发生过战斗，尽管时隔多年，不排除藏有炸弹和地雷这样的爆炸物。

高老头经过深思熟虑，思路清晰。

刑警们顿时头脑开窍，不局限于冲天炉里的废旧钢铁都是幸福屯送来的那两批。

刑警们开始分头行动，高老头亲自检查剩余的废旧钢铁；一伙刑警突击审问大炼钢铁的工人，调查放入冲天炉里的钢铁有无特别情况；一伙刑警深入上缴废旧钢铁的所有村屯开始拉网式排查。

时间一分一秒过去，案情调查正按照高老头的判断进行着。

由于高老头亲自出马，思路对了头，冲天炉爆炸案侦破工作很快有了眉目。

大炼钢铁指挥部一名工人回忆说，幸福屯送来的那两批废旧钢铁质量好，炼出来的都是好钢锭。但是很难切割，不少都是大块头，靠土办法，一天分割出不多。

为了满足炼铁炉的需要量，他们不得不用其他村屯交上来的小块头钢铁搭配。

这名工人回忆说，他在其他村屯上缴的废旧钢铁中见过一个小坛子装的铁东西，因为不用分割，直接混入了幸福屯的钢铁中。

是它？这个小坛子状的东西莫非是一颗地雷？它从何而来？

经过调查，这个坛子装的东西来自靠山屯生产队。刑警和民兵捋着这个线索立即赶往靠山屯调查。

很快，调查结果出来了，这个坛子装的东西是靠山屯一名社员在山中埋葬死人时挖出来的。

据靠山屯年长者回忆，那个山头当年发生过炮火连天的阻击战。

既然如此，基本可以断定，那个坛子装的东西是一颗没有爆炸过的地雷，因为年久生锈，无法辨认，挖出来被当成了废铁上缴公社了。

高老头查看剩余的废旧钢铁，有不少是当年抗战中留下的废弃物，这些物证可以佐证爆炸物完全可能是村民捡来的地雷。

而且，废旧钢铁中没有发现那个小坛子状的东西，说明已经放进了炉里。

人证、物证齐全，证据链完整，能够相互印证，爆炸案终于告破。

尽管通讯不便，但是这消息还是很快传遍了鹿山人民公社。