昨夜，二赖子走后，百秋也许是白天折腾累了，一夜很安静，清晨醒来，怀里始终抱着那个木娃娃，病情没再发作。今天二赖子来，牤子娘因为他昨晚的功劳，没有怠慢他。大倔子见二赖子来，心里别扭，没给他好脸色，独自走出屋去了。牤子娘见二赖子抱一个“孩子”，差点没以为是真的，仔细辨认才明白。她好奇地问二赖子用它做什么，二赖子还是神神秘秘地保密。牤子娘想到百秋早起就抱个木娃娃，比往常安静了许多，猜出这可能是个好法子，也没再追问二赖子，只要管用就好，不妨以观其效。只见二赖子抱着木娃娃，趴在百秋耳边偷偷地说：“我是小胖，看果园的小胖，帮你采山菜的小胖，你最喜欢的小胖，这是咱俩的孩子胖小。”
百秋愣愣地看看二赖子，又看看木娃娃，流露出一副很欣喜的神态。二赖子嘱咐百秋说：“你今天哪也不许走，把胖小给我看好了，等我回来，你要是不好好看孩子，我就不来和你过家家了。”
在牤子娘看来，也不知二赖子这些不着边际的话和举动触动了百秋哪根神经，百秋果然既欣喜又听话，一整天就在家里哄着木娃娃，一会抱在怀里摇晃，一会放在炕上轻轻拍打，累了便搂着木娃娃睡觉。收工以后，二赖子拿着他爹的小唢呐来了。牤子看不上二赖子，愤愤地对他说：“我妹好了，你回去吧，该干啥干啥去。”
二赖子不干了，说道：“那可不行，这才哪到哪儿，你想半途而废，我还不同意呢，怎么，舍不得我吃你家东西是咋的？”
牤子娘说道：“你别撵二赖子，我看他还挺有招，这事就比你强。”
大倔子虽然也不看好二赖子，但被百秋折磨得无奈，尽管心里有一百个不相信，不愿意，却不得不承认从昨晚到现在明摆着的事实，他不言语就代表了他默许。接下来，二赖子陪着百秋吃饭，吹唢呐，唱二人转，尽一切之能事哄百秋开心。大倔子看不惯，就搬一个马扎坐在院里叼起了烟袋。牤子和大憨把自家菜园地撒好粪肥，备成垄之后，牤子就去了社里。天还没有黑，这时，就见大黄狗突然跑出去狂叫个不停。大倔子抬头一看，有两个背着猎枪，穿着黄军装的年轻人，每人拿着一把筒子锹，正站在他家大门口比比划划议论着什么。大倔子站起身，惶惑地来到院外，看装扮猜出这两位年轻人是护林员，问道：“你们站在这干什么？”
其中一位说：“大叔，我们是林业站的，我们想问问你家支护房墙的木头是哪来的？”
大倔子一下蒙了，知道不好，支支吾吾说道：“是我家原来的。”
另一位又问道：“那是新砍的木头，你家原来的木头是神树吗？能枯木逢春？”
大倔子无奈承认道：“我和社里要的，砍木棵给生产队做耙子顺便拉回来几根，我这房子不支护不行了。”
“这还是老实人说的话，你说你砍的是树枝还是树木啊？”
“就是几根硬杂木。”
“一共几根？”
“六根。”
“一根十元钱，交六十元罚款，不交我们就把你带走。”
“这是生产队长答应的。”
“大叔，你的思想觉悟不高啊，认识问题上不去，森林是国家的，谁也没权随便砍伐，生产队砍树枝做耙子可以，可乱砍伐树木毁坏森林不行，生产队长也没权让你破坏国家资源。”
说着，护林员从口袋里掏出类似罚款单的东西就要写字。大倔子苦苦哀求说：“别别别，千万别的，同志，我家哪有钱？这六十块钱不等于要了我的老命吗？我认错还不行吗，要不，这木头我立马交生产队去。”
“孩子死来奶了，晚了！大叔，汲取教训吧。”
另一个护林员说：“这样吧，等见了他们队长再说，反正他也跑不了。大叔，你先告诉我们，你们生产队打头的牤子家住在哪儿？”
大倔子一听他们找牤子，还以为牤子干啥坏事了，心里更紧张了。忽然想到昨天牤子提起过护林员，又看到他俩手中的筒子锹，似乎明白了点什么。于是，战战兢兢问道：“你们找牤子干什么？”
一位护林员说：“有正事。”
大倔子不无担心地追问：“好事还是坏事？他没犯啥错误吧？”
护林员说：“牤子能犯啥错误，你以为都像你没觉悟吗。”
“那我就放心了，你俩跟我进屋坐等一会儿，牤子去社里了，我让大憨去找他。”
“牤子是你什么人？”
“是我儿子。”
大倔子最后一句话说出口，两位护林员尴尬地你看看我我看看你。一位护林员说道：“不用麻烦大叔，我们去社里找他就行，罚不罚款，回头再说。”
说完，两人直奔社里。大倔子本来吓出一身冷汗，听他们这样说，看来还有商量余地，悬着的心多少放下一些。送走两人，他马上回屋叫过大憨赶紧去社里打探消息。原来，这两个人正是牤子日前见到的那两位。今天晚上，他们带来了植树换木头类似协议的立字句文书。在生产队社里，牤子和大憨听明白了护林员说明的细节问题，牤子二话没说就把整个北山东面坡一片要植树的林地全包了下来。按照要求一个月之内必须栽好一千棵松树苗，并且要保证足够的成活率。至于要罚款的事，护林员说：“朋友归朋友，公事还得公办，马虎不得，大叔砍伐的虽然是集体林地的次生林，问题不大，但是必须接受教育，生产队也有责任，所以就罚他到时候用生产队的马车去拉树苗，也请转告你们王队长一声。”
“好好好，应该的，一定照办，谢谢两位兄弟。”
牤子应承着，说着感谢的话，按要求在文书上签字画押，又谢过两兄弟借他两把筒子锹，这事就算搞定了。