薛宝琴歪着头，充满异域风情的直停鼻梁，深邃的眸子，看着薛姨妈点点头，但心底倒是对贾芸，更加多了几分好奇。 心思慧的宝钗，水杏眸子里透过一丝狡黠，瞧了眼宝琴，芳心便多了个贾芸的身影，不由得首次思索起来。 听哥哥的言语……此人有机会倒要见见，昨儿听宝钗姐姐提起，说贾芸年少有为……宝琴唯美的五官，浮起一抹期待。 自父亲病逝，便跟哥哥薛蝌一同长大，凡事都是托着哥哥，平日里夸奖的人儿，都是极好的，今儿夸奖这个贾芸定也不俗。 少女的心思在哥哥与堂兄堂姐的言语间，变得十分令人欢喜，这倒让她对梅家那位有婚约的公子，生生套上了她幻想中的贾芸。 薛姨妈，薛蟠，薛蝌，宝钗见宝琴在那里傻笑，面露疑惑，暗道，这丫头方才还怔怔的，这会儿又笑的如此羞涩动人，若无其事。 有些没大没小的薛蟠，看着宝琴说道：“宝琴，你在思春。”
“孽障，说的什么话，宝琴已经与梅家有了婚约，怎么能这般说笑，若被你婶婶听了，可要气死不成。”
薛姨妈是不苟言笑的，在这些儿女面前，甚至为了维持好薛蟠往后在薛家的一席之地，甚至她立誓要做个贞洁之妇，平日里与管家，小厮说话都是要有人在场。 如此，她辛辛苦苦维持的声誉，才能在薛家几房中让薛蟠，宝钗有个立足之地。 薛家商铺店面十分多，但是薛家几房都有，并非都是薛蟠家的，薛蝌家也是有的，薛家其他的几房，也有做官的子弟，只是如今都不在一起住，各自有家眷，来往疏远些。 却说宝钗，原本只是对贾芸有几分好感，这会子见宝琴这般询问，不由得竟心生几分奇妙。 现在的她，便有种贾芸与她最先相识，可宝琴这会子却对他好奇，莫名的有些护食儿。 那日，后腰处温热的手掌，炙热至今有感触，却也只在夜里回味，白日里从不敢想起这事儿。 但这种微不可察的情绪，只是在宝钗未经开发的处子心灵上留下一阵心悸与心慌，随后便被其他的情绪遮盖了过去。 ………… ………… 迎着一众目光，贾琏说道：“大姐姐在金陵，如今倒是做些替卫皇后洒扫洒扫灵宫，跟在宁国殿下身边儿，说是得长久在金陵。”
贾政心头松了口气，但还是有些失落，道：“老太太心里惦记着元春，二太太心中也是牵挂她。”
闻言，贾母叹了口气，道：“琏哥儿这趟辛苦了，若不是他下了金陵走了这一遭，只怕还不知。”
“母亲，若不是宁国府的事儿，也不至于大姑娘落个这般闲职，如今，远离了皇宫，再回去，就难喽。”
贾赦眯着眼睛，叹了口气。 原本荣国府还想借着元春入宫给贾族再换几世的富贵风光，不过如今看来倒是不成了，他心头也生出几分怨念。 这般想着，贾琏此刻又提起一个人来，正是贾芸。 贾母听闻贾芸在江南的事情后，不由得心头生出几分感念，西廊下的芸哥儿虽说是旁支，却真是肖了贾族的先祖们，不仅年轻入朝，如今又折腾江南水灾的事。 反观其他的子弟，贾琏整日和女人打打闹闹，贾赦虽说做官儿，可那做的叫什么官儿？宝玉也是个和丫鬟打打闹闹的。 可怜珠儿走的早，若是如今在世的话，哪里轮得到旁支这般扬眉吐气。 这般想着，贾母突然说道：“琏儿你是怎么知道贾芸这些事的，连城里两间铺子都这般清楚。”
贾琏开口道：“这次见了他，倒是在一起闲聊几句，都是和和气气的。”
贾母看了贾政和贾赦一眼，不由得露出疑惑，难道说贾芸有意在像他们示好？ 见贾母问起，贾琏也不由得带了几分吹嘘，直言说贾芸往后还答应要与他一起做生意。 凤姐儿看了眼贾琏，则是暗暗心底啐了口，你跑去江南，还不是整日逛窑子，何时跟人家贾芸这般说过？ 不过因为周围的姐妹都在，倒不好多言，但是心里却打算回去多问问贾琏才是。 王夫人面色微变，瞳孔一紧，心头不由得叹了一口气。 她可真真儿是个命苦的，生了个有才能的儿子偏偏早没了，如今儿宝玉还是个不省心的。 心底的希望，倒是都寄托在自己家大姑娘身上，谁曾想如今落得个在金陵做守灵宫女。 这些日子，可不能再任由着宝玉胡闹了，她隐隐听闻，琏儿和手下的清俊小厮胡闹。 若是宝玉再跟着胡闹，往后可不是那些丫鬟带坏，到时候再多些清俊小厮出来，恐怕好好的哥儿，都要被带坏了去。 不知为何，王夫人总觉得，自己没有做什么坏事，可这老天总是给她儿女这般折磨，不由得心头一紧，捻着佛珠念了几声菩萨。 至于贾赦听到贾琏竟然跟着贾芸走的近，已经是脸色大变，心中如火烧一般，一股愤恨涌上心头。 贾芸这个狗东西啊…… “琏儿，你且离那贾芸远些，这人便是咱们贾府克星，真不知到底是遭了什么罪，若不是贾芸，兴许宁国府到如今都是极好的，元春也不会去金陵。”
贾母听闻，脸色倏变，那宁国府若不是染指私盐，怎会落得这般，如今那蓉哥儿虽说收敛许多。 却听说娶个媳妇儿，也不疼。 整日跟着那个贾蔷，和一堆小厮混在一起，令人恶心，东府破败，且不能让荣国府走宁国府这般路。 急声道：“那事儿如今已经过去这般久，还提起来做什么，琏儿若是能劝芸哥儿回来重新入族，倒也是我们替珍哥儿做件弥补。”
听闻贾母所言，王夫人，邢夫人和李纨，凤姐儿都是心里一紧，老太太的意思是想将芸哥儿拉回到贾族。 凤姐儿瞧了贾琏一眼，眸子里倒是多出几分欢喜，她家二爷这次可算是做了件让老太太欢心的事儿。 王夫人心道，贾芸打自己儿子的时候，可不曾念自己将金钏给他，这会子听老太太的意思，往后莫不是会倚重这贾芸了。 王夫人随即面色变幻了下，强自笑了笑，但也未敢在贾母跟前儿说甚的话来，依旧是那副吃斋念佛的样。