第一次见面，刘知县微微有些诧异，他看向江教谕：“大川兄，莫非你们早就认识？”

江教谕颔首：“县尊大人，你有所不知，明善本就是县学生员，我与他认识好几年了。只是这两年他志不在科举，专心于武道，我们少有见面罢了。”

一听张潮还是治下的秀才，刘知县的嘴角差点咧到耳根，看向张潮的眼神也增添了几分嘉许：“允文允武，果然是青年俊杰。尔有此等天资，他日修炼到精深处，高官厚禄犹如探囊取物。”

“明善既然已取得功名，可曾准备乡试？”

认识不过几秒钟，这位知县大人竟然亲切地称呼张潮的表字。后者不假思索，忙从脸上挤出一丝“受宠若惊”：“回禀县尊大人，学生专心向武，武道无所成之前已是不准备举业。”

“有想法，老夫就喜欢你们这些有想法的年轻人。这世上许多事都逃不过一个变通，先举业，先习武，其实并无二致。”

刘知县又随便嘉勉了几句。张潮虽然并没有走正常的读书人路线，刘知县也不会报以歧视。大魏朝虽然号称文治天下，实际上为文治兜底的还是至高无上的武力，修炼到极致的力量。国朝初年为了震慑四方，各地的封疆大吏全是出将入相的角色。这些人虽然精通经史子集，可文才对于他们来说不过是点缀，最核心的原因是他们修炼到了至高的境界。开国六百余年，实力与境界仍旧是在朝廷做官的硬性要求。至于科举，那是争取做官的资格。实力与资格，二者缺一不可。这刘知县也是凭借着家学修炼到了七品，而后考取功名，候缺做官。至于没有家学的人，可以拜师，也可以在科举中顺路摘取修炼传承。国朝为了培养人才，在各地的贡院中布置了名教的修炼传承。只要取得举人功名，就能获取一份传承。许多读书人不修炼，先举业，等的就是贡院里的这份传承。贡院的修炼传承就像是开盲盒，官至宰辅的科举前辈们无一不是从中获得了珍贵的修炼传承，而后青云直上。白马县这二十几名赴考的秀才，有几位是九品修为，更多的还是手无缚鸡之力。这些人都是抱着宁缺毋滥的心思去摘取修炼资源。没得到贡院传承之前他们是不会随便找本功法就开始修炼的。与刘知县叙话之际，几个身着襕衫的弟子对着张潮挤眉弄眼，似乎很想说些什么。不过知县老爷在前他们也不敢造次。待到送考完毕，刘知县领着一帮衙役打道回府，江教谕是县学的老大，负责一县的教育，又是诸生的老师，他需要随行于船队，要把生员们送到余康府的贡院去。登船时，一群秀才前呼后拥把张潮请上了最大的一艘船，诸生问长问短，皆是好奇他的修为。这些人都是昔日的同窗，大家交情不浅，张潮也只得好好应对。众人兴致来时，也起哄让他作诗。萧融与江教谕站在一起，望见这一幕也不由得感慨师弟的人缘。三艘客船很快使出码头，淳熙府白马县在潜省之南，要去余康府最快的途径就是走内河一路北上。逝者如斯夫，不舍昼夜。只一天时间船队就离开了淳熙府，而后又经两天路过隆盛府，绍炎府。第四日晨时，一行人已然是抵达塘周府境内的桃花县。桃花县靠海，物华丰茂，是少有的钟灵毓秀之地，江教谕和诸生商议过后决定在此地停靠半天，赏玩景致。今年秋闱推迟了足足四天，八月十二之前赶到余康府那是绰绰有余。是以，众人在桃花县内游玩的时候也是毫无压力。下午启程时，诸生皆到，唯独缺了江教谕一人。等了半个时辰，那教谕还是没有出现，这让萧融感觉有些奇怪。似江教谕这等人，不会故意拖延，该不会出现了什么意外吧？江教谕好歹也是八品初期的修为，他如果出事，这事恐怕消不了。“师弟，你与老教谕相熟，他可曾告诉你去处？”

萧融问道。张潮倒是想起一件事：“老师没说去哪里，不过我记得桃花县的知县好像与他有亲，莫不是在哪里多喝了几杯？”