及至傍晚，长空浮霞，日落山间，湖口附近的滩涂上燃起一堆堆篝火。三五个巡检四周的秀才扛着尸体和巨剑归来。剑是风雷剑，至于那具尸体，必然是水匪头领。诸人都见识过张潮的兵器，刚猛霸道，形体庞大，特征很明显，很容易记住。因此，在看到风雷剑的时候他们并没有什么疑惑。可是那具容貌怪异的尸体却引起了所有人的好奇。黄眼黑瞳，鹰头人身，背上还长者硕大的黑翅。四肢和人体无异，皮肤也是人类的皮肤，可是哪个人类能长成这样。一时间不少见识浅陋的秀才都露出了惊异之色；“这不是那只怪鸟么？”

“奇了，竟是人身！”

“被毛戴角，我还从来没有见过这等怪物！”

一些胆子较大的人故意掰开怪鸟的嘴，发现这玩意儿的口腔结构竟然与飞禽高度相似。“不是怪物，不是怪物，这是妖，是妖啊！”

一个憨厚的秀才满脸惊恐地强调，“你们难道没有听过一句俗语么？流年不利，必有妖魔！”

这话太过惊人，以至于不少知道传闻的人也不敢附和，而是纷纷望向张潮，以求解答。张潮仔细端详了一下地上的尸体，又检查了此人的身体结构，这才给出一个严谨的回答：“不算妖，应该是半妖。前朝《地广志.怪力乱神篇》有记载，妖乃飞禽走兽所化，与邪祟，精怪，魔物并称为天地四异。它们所修炼的力量难以琢磨，既不是气血也不是真气，皆称为怪力。”

“方才我与这怪鸟战斗之时，它使用的力量分明是气血，是以，不能称之为妖。但是此物的气血之浓郁，远超同境武者，又有被毛戴角之状，虽然不是妖，但也可算作半妖。”

“可以确定的是，此半妖和异境脱不了关系。”

“异境，难道是民间广为流传的十五异场之说？”

涉及到一些隐秘，这些秀才表现出极大的好奇。传闻是假，顶多当个乐子听听，可传闻若是真的，那可就细思极恐了。张潮很是肯定地点点头：“确有其事，异境就是异场，妖魔，邪祟，魔物皆源自异境。六百年前，天下糜烂，妖魔横行，镇压异境的三教土崩瓦解。太祖于微末中崛起，四十年间扫荡群魔，安定河山，踏平了三十二座动乱的异场。”

“剩下十五座异场源头强大，分散在天下各地，以太祖之力也无法拔出，只能分设十三布政使司永世镇压。而今我朝的国都之下便压制着两座异场。”

一众秀才听得目瞪口呆，吃惊之余也对那位开创六百年基业的太祖产生了极大的敬仰。一人之力，踏灭三十二座异境。还把国都建立在异境之上，这是何等的魄力啊。“难怪太庙中有荡魔，斩妖，诛邪三殿，朝廷这尊号原来有如此大的深意。”

一名秀才猛拍脑门，脸上露出恍然之色。其余生员也觉得其中大有讲究，不知不觉间，张潮也被他们贴上了博学的标签。“明善兄博闻强识，竟然知道这么多隐秘，实在是令我等佩服。”

“与你相比，我们这些人文不成武不就，见识还如此浅薄，真是丢了潜省士子的脸。”

“诸位朋友过誉，此类机密我也是偶然得知，闻道有先后，术业有专攻，哪有什么浅薄之说，诸位现在知道也不迟啊。”

花花轿子人抬人，读书人一旦开始商业互吹，关注点很容易跑偏。众人互相客套之时，一位大胡子突兀地问道：“既然异境有布政使司镇压，那这怪鸟又是怎么跑出来的？”

大胡子问的就是这件事情的疑点。关于这个问题，张潮也有过猜测：“很复杂，不查清楚水匪的幕后之人，根本无法确定是哪一个答案。”

“大魏境内有十五座镇压的异境，有三十二座被踏平的异境，大魏之外，海外同样也有异境。”

“此物到底是从哪个地方冒出来的，谁也说不准。”

“不过诸位可以放心，我们已经掌握线索了。”

张潮这话意有所指，众人也猜到了。没错，他说的就是马玄。这个家伙能留到现在，那是情报需要。要是有替代品，张潮二话不说就拧下此人的脑袋。马玄早就从昏厥中苏醒过来，但他仍旧紧闭双眼，像死人一般瘫倒在地，完全不敢动弹。众人的谈话内容他听得一清二楚，一旦睁眼，根本不会有什么好果子吃。这帮人会为了情报而疯狂。