“杏林百草铺”联络点的暴露沉陷，华掌柜狱中崩卒的突发事变，大大出乎了独臂老人和珂玥行前的预料之外和应变之策。二人有些措手不及，站立原地，陷入一片茫然之中，显的束手无策。静默半晌，独臂老人从怀中摸出几锭银两，摊开手递给来人，开口征询问道：“几两碎银略承心意，老爷您即熟悉城内又行事谨慎，能否为我爷孙俩先寻个稳妥的落脚之处？也好思量下步棋该如何落子！”

来人果断推开老人的手，苦笑一下，婉拒道：“多谢老人家的慷慨美意，可这万万使不得，几两碎银将陷我于不义不孝。百年之后，我如何面对华掌柜的在天英灵？”

独臂老人闻言，见其情真意切，讪讪一笑，缓缓将手收回。见独臂老人将银锭揣入怀中，来人抬眼望向二人，目光闪烁，迟疑道：“最近城内可谓风声鹤唳，夜晚又是宵禁，违禁者当街乱棍打死。官府当差的四处搜捕过往的可疑之人，借以搜刮民脂，勒索钱财，尤以客栈的盘查最甚。依我之意，莫如去寒舍落脚如何？虽说寒酸一些，但其位于城角的僻静之处，独门独院。”

珂玥转目与独臂老人对视一眼，心领神会，二人颔首默许。来人见状，苍白的脸上绽出一抹不易觉察的凄凉笑意，转身匆匆迈步，惨然言道：“请随我来，殊不知二位是寒舍的首位客人吧。”

江湖阅历丰富的独臂老人，能感触到来人的心酸，太监出宫后，在世俗的高度挤压下，无人与他们为伍交往，世间最苦的人；最无人谅解的人就是他们。十个太监九个尿裤子，这一行当的黑暗程度与辛酸，正常人无法想像，令人咋舌，底层的太监可以说，都是在泪水的浸泡中苟且偷生。珂玥二人依次紧随其后，独臂老人边走，边随口问道：“请问兄弟高姓大名？”

来人嘿嘿干笑一声转过头，目光闪动，谦卑道；“兄长高抬了，贱名：安福禄，今后就叫我小安子，随意且方便。”

“小安子！”

老人轻声嘀咕一句。“诶~”不料，来人却耳力非凡，应声回道。“这名字好，听着踏实，畅快！”

老人似乎是自言自语念叨一句。……年久失修的院门发出“吱嘎吱嘎”的声响。刚刚迈入院门，珂玥一眼便认出了在药铺前故意撞她的小乞丐男孩。他站在屋门前，正用那双机灵的眼神，直勾勾地看着自己，一双剑眉叛逆地微微向上扬起，嘴角挂着一抹似是而非的笑容。从珂玥的神情中，男孩知道这个好看的姐姐认出了自己，忽闪了一下双眼，微微露出一丝桀骜不羁的尬笑，转身快步跑进屋内。屋里随既传出一阵小孩子们的叽叽喳喳笑语声。“毛孩们出身乡野，疏于礼教，二位多多担待。”

看着男孩闪身跑进屋内，小安子口中斥责着孩子们的失礼，脸上却挂着慈父般的笑意，浑身洋溢出惬意满足的气息。这一刻，他与先前判若两人，挺直了腰板，那只跛脚，也利索了许多。看得出他很喜爱家里孩童无拘无束嘻闹的氛围，这竟让珂玥心中腾起一股艳羡的回忆，想起了自己与阿叔明宇在雪山冰峰那无忧先虑的岁月。……屋内空荡荡的，陈设也十分得简陋，中间放着一张破旧的方桌，物件却收拾的是整洁干净，感觉很舒服。三个年龄相仿破衣烂衫的小男孩，嘻笑着你推我搡挤在一起，不时偷偷向他们瞄一眼。站在旁边的一个小女孩，衣衫褴褛，面孔却很干净，清亮的眉眼，双手把弄着垂在胸前的辫子，怯生生地盯着刚刚进屋的珂玥。三人落坐木桌旁，小女孩在衣襟上蹭了下小手，提起桌上烂了嘴的茶壶添了三碗水，怯声怯语，言道：“喝口水吧，去去渴。”

小安子转过头看着那几个小男孩，用眼神示意了一下，细语道：“快去门外，按我交待的，留神过往的陌生人和闲杂人等，不可马虎。”

那个小乞丐用袖口擦了一下鼻涕，懂事地点点头，眼神透着机警。一甩头便向屋门行去，小女孩和那几个男孩紧随其身后。“等一等，”独臂老人突然喊道。站起身迈步行至小乞丐面前，探手从怀中掏出几两碎银递过去，满面慈详，笑道：“去街上闹市备些牛肉、酒菜回来，咱们痛快吃喝一番如何？”

几个小男孩顿时眼里放光，馋的肚子吐噜咕噜乱响，目不转睛地盯着白花花的银两，却无人上前接过。片刻后，又齐刷刷将目光转向小安子。小安子点点头，细声细语言道；“收了吧，这不是施舍，是长辈的一份礼物！”

小乞丐迅速地一把抢过独臂老人手中的银两，口中连连道谢，几人连蹦带跳，呼啸着冲出门外……屋内瞬间静了下来，小安子端起碗喝了一口，正色言道；“我现将华掌柜嘱托之事，转诉给二位，余下的事，二位自行斟酌，小安子愿效犬马之劳。”

他停顿一下，见独臂老人珂玥神色凝重地望着他，深吸一口气，缓缓说道：“华掌柜交待说，你们要的东西仍藏在密室，巫卫暂时还没有发现暗室的存在。故在他们发现密室前，你们还是有机会的。”

大概是在宫中当差的缘故，他的口才与记忆强于常人，思路十分清晰，将密室之事娓娓道来——“密室藏在贴墙的第二个药橱下，药橱上下左右均是七排斗，遵循的是“平视观上斗，展手及边沿”的上古传承。启动暗室的机关就隐形在上数第三格与右数第三格相叠的三三格中。开启密室门的钥匙，就是摆在药柜上的戥子，具体的说，戥子锤和戥子杆二者的组合使用，才能打开密室的门，这恐怕是“巫卫”作梦也想不到的。”

讲到这里，小安子骤然停顿下来，神色充满了对华掌柜如此智慧的钦佩，并沉浸其中……“接着说，”直到独臂开口催促，他才反应过神，继续说道：“接下来的特别关键，一定要留意记好，密室设有燃火自毁的机关，并启密室门必须是戥子锤与戥子杆同时插入门上对应的锁孔。并将戥子锤向左旋转三圈，密室大门会自动开启。药柜上的戥子有三副，有一个杆是质坚如铁的纯黑色乌木，戥子锤都是青铜铸造的，要用最小的那个。这两件器物就是打开密室门的钥匙。小安子的话音落地，珂玥和独臂老人顿感精神一振，心中隐隐挫败的阴霾一扫而光……