想法如此，不过很快，嘎索便遭遇了有生以来最大的挫折。　　和从前在雪地狩猎的环境不同，在郁郁葱葱的树林里嘎索只要一靠近就立马引起梅花鹿群的警觉，没办法一身白色皮毛实在太抢眼了。加上开春天气尚未完全回暖植被还比较稀疏，不像夏秋两季茂盛到能完全遮蔽嘎索两米多长的身躯，好几次嘎索还没接近到出击距离鹿群就四散奔逃了。　　忙活了一整天，到日落时分，筋疲力尽的嘎索愣是一头梅花鹿都没抓着，奔跑过程中还被裸露的树根重重绊了一跤、被灌木尖锐的树枝钩伤耳朵跟颈部，耳朵都险些被钩掉了。　　“妈妈……这太难了！恕我直言，我、我根本就不行！”

备受打击的嘎索钻进母亲怀里眼泪汪汪地倾吐苦水，尽管如今它的块头已经和妈妈一样大小，但在莉亚面前仍然表现得像个长不大的孩子。　　“一时的失败不能代表什么，宝贝，在你往后的虎生中失败才是常态。生存的残酷远远超乎你的想象，你需要接受这一现实，调整好心态，并尽力在每一次失败中总结经验，力图下一次能做得更好。”

母亲莉亚用侧脸温柔摩挲着嘎索的脑袋，安慰怀里这个伤心流泪的小男子汉。　　“您说得对，我离真正学会捕猎还有一定差距。过去是我太骄傲了，我还有不少东西要学。”

莉亚宽慰地点了点头，暗暗为嘎索能正确认识自己感到高兴。　　“慢慢练吧，成功并不总是一蹴而就，吃点苦头也正常。我刚脱离母亲独立那会儿可比你糟多了，连续好几天抓不到动物吃，差点没饿死掉，可最后不也挺过来了。”

“你现在才哪到哪，还没我过去的一半艰辛。可能就差点运气吧。加油，你会成功的。”

莉亚的话犹如一记强心针极大鼓舞了嘎索的士气，鞭策着嘎索使它敏感脆弱的内心不再过度消沉，初生牛犊不怕虎的勇气一下子又回来了。　　次日一早，重整旗鼓的嘎索再次踏上了捕猎梅花鹿之旅。这俨然成了它的执念，嘎索做梦都想亲自咬断梅花鹿的喉咙品尝鲜血的味道。　　加之梅花鹿是东北虎的主要猎物之一，学会捕食梅花鹿可以说是嘎索将来必须掌握的生存技能，不管怎样或早或晚都得迈出这至关重要的一步。　　很快嘎索便锁定了一群悠闲吃草的梅花鹿，在吸取前面十余次失败教训后，嘎索变得无比地谨慎，像只白色幽灵一般在树丛的掩护下一点一点慢慢靠近鹿群，动静之小以至于都能听见急促而富有节奏的心跳声。　　“但愿这一次能成功吧！”

进攻之前，嘎索脑海里默默为自己祈祷道。　　猎杀开始，察觉到危险的鹿群四散奔逃，嘎索选择了一只看上去比较瘦弱的梅花鹿作为目标，调动四肢用尽全部力气对其展开追捕。嘎索越跑越快，在距离梅花鹿仅剩咫尺之遥的时候，嘎索伸出前爪绊倒了强弩之末的猎物，随即按倒封喉一气呵成。　　嘎索如愿尝到了梅花鹿鲜血的味道，比先前母亲捕到的要甘甜许多，只因为这次是凭借自己的本事争取到的。由于是第一次狩猎梅花鹿成功，故而意义重大。　　“可算成功了！宝贝我真心替你感到骄傲，往后我也没什么可教你的了！你现在完全可以自力更生了！”

莉亚跑过来庆贺道。前几秒还面带欢喜，但当说到“你现在完全可以自力更生了”时脸上不自觉流露出几分落寞。　　沉浸在胜利喜悦的嘎索并未察觉到母亲神色的变化，在听到几句夸奖后便迫不及待享用起战利品，不一会儿便沾染得头脸尽是血。　　看着眼前吃得尽兴的嘎索，莉亚张了张嘴似有难言之隐，咽了咽口水心说“再等等吧…再等等吧！”