现如今嘎索已基本掌握了野外生存技能，按理说便有了脱离母亲自食其力的本钱。只不过恋子心切的莉亚想让嘎索多留在自己身边一段时间，让它多听听自己的教诲多陪陪自己，待到其完全长大成年再放任远走高飞。　　想法如此，然而在现实生活中，随着成长中的嘎索胃口日益大增，仅凭莉亚一己之力已经很难满足母子俩的食物需求。莉亚的难处在于，既然自己身为母亲，就应当尽到扶养的职责；可眼下嘎索又并非不会自己捕猎，而一旦习惯了依靠自己捕猎莉亚的扶养义务就基本上到头了，也可以说是名存实亡了。　　就这样苦苦维持了两个多月，在本年度金秋到来之前，年老体衰的莉亚确定自己已经很难再撑下去了。如今的她正面临着两个选择：要么继续强留嘎索在身边，让它配合自己捕猎。如此一来可能会彼此拖累对方，因为老虎是独居动物并不善于团队协作；要么让嘎索另寻新天地独自生活，这样可能还会更好一些。　　在一个雨过天晴的早晨，莉亚轻轻推醒瞌睡中的嘎索，面露难色准备告诉它自己内心的真实想法。　　“呃……是这样的，嘎索，你看你也不是小孩子了，也都会自己捕猎了，所以你看要不要离……”　　话还没说完，雪地深处一阵沉重而急促的脚步声打断了母子俩的思绪。　　扭头一看，竟是许久未见的谷芽山新王罗杰！　　“好久不见……喔！你儿子都长这么大了呀！”

罗杰盯着眼前体型只比自己略小、已颇具王者之气的嘎索，表情有些玩味地偏头看向莉亚，原本大好的心情瞬间蒙上了几分阴影。　　同样感到不安的还有眼前这对母子。正所谓无事不登三宝殿，时隔数月罗杰此番突然拜访估计没啥好事情，毕竟头一回见面这位新王可是想要取嘎索这个“孽种”的命。　　“怎么？它还只是个孩子。”

莉亚警觉的目光正对着罗杰的双眼，她能明显感觉到对方来者不善。　　“当然了！在你心中它永远都还只是个孩子，哪怕这小子现在的体格都可以制服一头黑熊了！”

“话说之前我出于仁慈答应你这黄脸婆，允许你把前夫的骨肉抚养长大。事到如今你也该兑现承诺了！赶紧让这小子滚出谷芽山吧！否则休怪我不客气了！”

罗杰有些愠怒，俗话说一山不容二虎，它可容不得在自己的地盘上有另一头与之旗鼓相当雄虎的存在，更何况对方还不是自己的亲生儿子！　　听完这番话的莉亚一时语塞，她晓得罗杰的言下之意是要嘎索离开自己离开谷芽山另谋生路，如此让宝贝儿子多陪自己一段时间的希冀就要落空了。　　嘎索年纪尚幼，才一岁零七个月，不过较一般老虎而言长得比较快比较早熟罢了。通常情况下东北虎至少得满两周岁后才具备独自生存的能力，也正因为此莉亚会认为嘎索此时离开自己还有点早，似乎都有些违背自然规律了。　　“话不能这么说。”

莉亚很快找到了突破口，“嘎索是去年隆冬出生的，按理说需等到来年开春才算完全长成，我当母亲那么多年扶养过好多孩子怎会不清楚！”

“只不过……”莉亚突然间话锋一转，扭头面朝着嘎索，“你也有能力独自生存了，你那么聪明那么坚毅，想必以后会混得比你父亲要好。”

虽然莉亚早有这方面的意思了，却令嘎索误以为妈妈是在罗杰的胁迫下才不得已说出这样的话，顿时气得牙痒痒的，冲着罗杰就是一阵咆哮：“你别以为你是谷芽山的王就了不起！你可是篡了我父亲的位置！早晚有一天我会报这个仇的！”

这还了得！话都挑明到这份上了，不好好修理一顿嘎索如何彰显地主的尊严？怎么磨灭这个不知天高地厚小子“不切实际”的“幻想”？罗杰摩拳擦掌，全身每一块肌肉在短短几秒内作好战斗的准备。　　真要动手，初出茅庐的嘎索恐怕不是罗杰这个久经沙场虎王的对手，但怎奈此时双方都咽不下这口气，都想给对面点教训尝尝。　　眼瞅着一场血战在所难免，紧要关头莉亚及时跳出来缓和局面：“行了行了！你个一山之主跟小孩子就别太计较了！嘎索只是跟我待在一起久了，一听说要离开舍不得火气大点也正常！你也别太在意就是了！”

“还有你！嘎索！”

莉亚转而训斥嘎索，“你不该用这种语气跟继父讲话！你不是它的亲生儿子，继父能容你活到现在已经是很大的仁慈了！要换作其它老虎来当王你怕是早就魂归西天了！”

嘎索愣住了，原本一肚子的怒气逐渐转化为颓丧，不多时，不甘的眼睛里噙满了泪水。　　“对不起，嘎索。为了你，也为了我，你是时候离开妈妈去找寻属于自己的路了。要知道妈妈不可能照顾你一辈子，何况你也有能力谋求生路，我就没必要一直拖着你了……”　　莉亚艰难地吐出这一段话，边说眼泪边顺着脸颊往下淌。她肯定有料到这一天的到来，只是……真到了亲身经历的时候却仍然控制不住悲伤不已……每次都是这样。　　嘎索眼神空洞地望着母亲，泪水模糊了视线，但还能大致看到轮廓。它未尝没想过这一天的到来？却未料到竟然是以这样一种被胁迫匆匆离别的方式……嘎索的视线逐渐脱离母亲转移到罗杰身上，原本空洞无神的双眼一时间充满了愤怒与不解。　　对！就是这该死的家伙！逼得我们母子俩早早分离！　　可话又说回来，罗杰的做法从一头雄虎的角度看并没有本质上的错误。嘎索的存在占用了谷芽山的食物资源，并对罗杰的王位构成了实质性威胁，换作任何一位虎王都不可能坐视不管。即便是亲生骨肉都会有所忌惮，更何况这头雄虎还和自己一点血缘关系都没有。　　“我…我会想你的，妈妈！”

嘎索抬爪擦了擦眼角的泪痕。它原本有很多话要说，可不知为何到了嘴边就只剩这几个字。　　“我也会想你的，宝贝。记住，妈妈永远都爱你，不管什么时候！”

莉亚说到后面几乎是带着哭腔。　　嘎索倒退着微微点了点头，目光一刻不离盯着母亲莉亚。它想趁此时还能见到多看几眼，以后恐怕就难有机会再见面了。　　“走吧！不要有什么担心！你能照顾好自己的！将来你会有陪伴自己一生的眷侣，有片属于你的山林！属于你的王位！”

……　　“那，再见了！”

话音刚落嘎索毅然决然转身离开，眼泪伴随足迹一滴滴划落在碧绿的苔藓地上，表情却坚如磐石，像是已经看破了一切。嘎索越走越快，到后面索性撒开四肢一路狂奔，消失在莉亚和罗杰的视野里。