忙活了好一刻，陈唱才将屈指可数的糙米和马齿觅等野菜一齐煮了一锅白粥，此时豆星大的一点灯光燃起。颜修盯着那可以照出人影的粥，眼神犹如饿狼一般，刚接过粥碗，便发出呼噜呼噜喝粥的响声。　　陈唱在颜修的身边蹲了下来，这是今日的第一顿饭，也是最后一顿。　　盛放粮食的陶罐已然见底，糙米是一粒都没有了，就剩下几十颗两头尖尖的老鼠屎了。　　陈唱喝着热气腾腾的野菜粥，虽然清汤寡水的，但吃在嘴里还有点香甜的味道。　　“阿翁，再给你盛一碗吧。”

“嗳”，颜修将空碗递了过去，看似是在回味着这野菜粥的味道，身子却竟然有些微微发抖，浑浊的泪水滑落下来。　　当陈唱去盛粥的时候，颜修将头扭到了一旁，悄悄用袍袖擦拭眼泪，然后就看到了正在舔粥碗的颜千石，眉头顿时皱了起来。　　陈唱将盛得满满的一碗粥端给颜修，在他的心中，这一老一少两个原本跟他毫不相干的人，此时竟如他的亲人一般。　　还有那个素不相识的男装少女，自己摆明了是借她的势，这一点她肯定心知肚明，但是自始至终都未曾点破，当他将腰牌还给她的时候，人家仿佛早就知道了有求于她，陈唱如今回忆起来，尚感在梦中一般。　　当时，她只说了一句：“前方带路！”

“呃……”　　没有半点的犹豫和拖泥带水。　　她算不算也是关心自己的人呢？　　还有江陵那个和自己有婚约的女子。　　忽然之间，他感觉并不是一个人孤零零的，在这个世界上还有关心他的人。　　欲成事必先自信，欲胜人必先胜己！　　不知不觉，陈唱胸中激荡着一股豪情。　　可是，很快他就又回到了现实之中。　　现代的陈唱在发迹之后，也是资产数十亿的大老板。　　可以说是住房不厌其大其多，车子不厌其豪华，菜肴不厌其精美，穿戴讲究名牌，住高档酒店，吃山珍海味，喝美酒佳酿，觥筹交错，在高档会馆里乐不思蜀，在高级运动场所流连忘返，在名山秀水间朝歌夜弦，在异国风情中醉生梦死……　　可现如今，吃饭都成了问题，想想都觉着心酸。　　相比陈唱这种光想着温饱的人来说，颜修老爷子的觉悟就要高多了，吸溜了一口稀粥说道：“七郎，汝年纪轻轻，应多习经学。”

放下粥碗，手朝建康方向一拱，继续说道：“当年，高祖开五馆，建国学，总以《五经》教授，经各置助教。以平原明山宾、吴郡陆琏、吴兴沈峻、建平严植之、会稽贺场补博士，各主一馆，馆有数百生。　　鼓励儒士学习和钻研经学，对其中射策通明经者，给其饩廪、劳以束帛、即除为吏。十数年间，怀经负笈者云会矣……”　　陈唱端着粥碗看着滔滔不绝的颜老头，神情极为专注。　　颜修见他听得认真又道：“汝可知否？”

陈唱摇摇头。　　“竖子，不学无术！”

颜老头吹胡子瞪眼，“我朝旧制，其有能通一经、始末无倦者，策实之后，选量加叙。虽复牛监羊肆，寒门后品，并随才试吏，勿有遗隔……汝虽是出身寒门，但并非毫无机会，正所谓是官以人而清，岂限以甲族？”

颜老头说的意思，陈唱是大概明白了，梁武帝此举，以儒术学业作为取士之标准，在一定程度上破除了当时的门第观念，使寒门子弟在入学和试吏以进入仕途方面获得了一定的保障。后梁承其旧制，也就是说，他附身的这个大好青年，还是有机会取士的。　　陈唱叹了口气，南梁朝还真是好时代，以儒学策试取士，尽量淡化出身，推动社会上重儒风尚的形成。　　可如今，他却又自己的计较：颜老头就是说破了大天也没有用啊，萧衍的南梁早就亡了，如今的后梁只是一州之地，当官的性价比不高，要去也得去北周，此时距离杨坚代周建隋也只有二十年的时间，还不如跟杨忠、杨坚父子搞好关系，说不定还能赚个从龙之功。　　再者说了，谁不知道这经学枯燥无比，纵然皓首也未必能够穷其一经，瞎耽误什么工夫。　　陈唱仍是典型的商人思维，赔本的买卖，他是不干的。　　“汝可知否？”

陈唱又摇摇头。　　“有何疑问，尽管问来，吾自当为汝解惑。”

“那我可就说了。”

颜老头手捻须髯，用期望的眼神望着陈唱：“嗯，汝尽管讲来！”

“明天早上吃什么？”

颜老头很想把粥碗砸到陈唱的脸上！　　……　　云收雨停，杨家渡的周围漆黑一片，连星光都没有，伸手不见五指，显得有些冷寂与可怕。　　两个身披蓑衣的黑影并肩走在通往杨家渡的小路之上，脚下的小路泥泞不堪，每走一步都发出噗叽噗叽的响声，脚上的屩(juē)好像随时都会陷进去一般。　　其中一名黄脸大汉抹了一把脸上的汗水和雨水，望着杨家渡方向的点点灯火，低声说道：“田虎，前方就是杨家渡了，过了杨家渡不远就是江边。殿下和周校尉他们尚未赶来，今夜你我兄弟二人便在杨家渡宿下。”

叫作田虎的大汉说道：“属下……哦，不，小弟……小弟一切都听从阿兄的安排。”

那黄脸大汉淡淡一笑：“这段时日，你在江陵城外风餐露宿，着实辛苦了。我让你打听的事情怎么样？”

原来，他们二人都扮作行商模样，也是不久之前刚刚碰面，相互之间并未过多交谈，眼下天色越来越黑，这样的小径之上想必不会遇到什么人，因此两人这才说开了话。　　田虎道：“阿兄。小弟按照您的吩咐，一路南下来到了江陵，便四处打探消息，东边来的那位虽然只是路过江陵，并未过多地逗留，但还是被小弟查到了一些事情。”

他说到这里，显然对自已地成绩十分自豪，所以神色间有些自矜。　　黄脸大汉将身上的酒葫芦递给了他，田虎喝了一口润了润喉咙，这才说道：“小弟先说说这后梁的态度吧，那皇帝萧詧听说殿下要从安陆出发，经江陵顺江而下赴建康，十分紧张。　　因此，这段时间派出了大量的衙役捕快在重要城镇、关隘和水陆运输线上设卡盘查搜捕，不少山贼水寇、江洋大盗纷纷落网，同时派出部分兵丁甲士进山剿匪、沿江平寇。”

黄脸大汉听的蹙起了眉头：“江陵周遭匪患丛生，并非短期成势坐大，想要一举剿灭并非易事。”

田虎点头道：“正是！听说有一股山贼寨栅据大坡，周二里余，自坡迤下插于江，栅木皆直径一尺，深埋于土，遇树则横贯以为柱。外掘壕三层，壕外又横卧多枝之木，锐其枝末外向，名为木签。”

黄脸大汉道：“此寨守御甚备，想必梁军以投石车攻之。”

田虎惊喜道：“还真让阿兄猜到了。可那石头遇木轭洞，而栅不塌，偶折即补，石攻失效。随后，梁军准备了数十条绳索，系铁钩于端，募敢死士乘夜前往钩住其栅，以数百人曳绳索，欲拉裂其栅，为贼军发觉砍断长索，此计亦不行。”

黄脸大汉笑道：“如此，便只有火攻了。”

田虎点头：“正是！梁军先制挡牌防御弩箭，一牌可遮护十余人，以两人抬牌前行，十数人各挟薪一束跟随，数十牌同时并举，如墙而进，拔去木签，越过深壕，至寨下燃火，不料，西北风突起，栅木又沾湿不燃，火反倒向梁军烧来，只好撤退。　　次夜再用其法，贼栅果突然起火，山贼大惊失色，梁军皆持刃以待，欲待栅破即冲进砍杀，可栅上之火过不多时便被扑灭，梁军便再也无计可施。萧詧听闻奏报之后，已经感到形势不妙，知道贼众情形，坚立栅寨，骤难攻克，便下谕收兵。”

黄脸大汉沉吟片刻，才道：“纵然未能乘胜前驱，犁庭扫穴，但也让贼寇收敛许多，对殿下的安全终究是件好事。嗯，这事我知道了。其他情况如何？”

田虎微微一笑，胸有成竹地道：“一日我扮作贩卖酒食的小贩，同一队从邺城而来的后梁商队打过交道，听他们酒后发牢骚，回江陵的路上曾有人向他们打听过殿下的情况，这些商贾们自然不知。不料，那些人未得到想要的消息便很生气，双方差点起了冲突。”

黄脸大汉听的怒不可遏：“想不到北齐的手伸得这么长，殿下从安陆出发才几日，他们便得到了消息，当真是消息灵通……”　　他说到这儿忽地想起一事，奇怪地道：“不过……殿下身边都是我们自己人，周校尉又防得紧，断然不会将殿下的行踪早早透露出去。难道……难道是来接我们的人走漏了消息？”

田虎道：“小弟对此也十分的疑惑，在这件事上也破费工夫查证了一番，只是那些北齐的探子进入江陵之后，便即可化整为零，犹如鱼入大海，再也难以寻到踪迹。”

黄脸汉子道：“此时若是周校尉在江陵就好了，定然能查出来。”

田虎奇怪地道：“阿兄，你怎地如此肯定？难道周校尉对此地十分熟悉？”

黄脸汉子说道：“呃……他熟不熟悉我亦是不知，不过有次喝酒听他说起过，当年他曾经救过一人，此人后来到江陵做了商贾，富家一方不说，还掌握着江陵不少的城狐社鼠。”

田虎失声笑道：“纵然如此，也只是一个商贾而已，能帮上甚忙。阿兄太过高抬他了吧？”

黄脸汉子摇头道：“你纵然信不过这名商贾，但周校尉呢？”

田虎立即收敛笑容：“那自然是信得过的！”

黄脸汉子又道：“那姓候的呢？”

田虎道：“他们到了江陵之后，便有一人脱离大队，朔江而上，不知所踪。”

田虎身边的人手并不多，是以只能跟踪大队人马，倒也无暇分身。　　黄脸汉子停顿了片刻，才恨恨地道：“哼，只要有人威胁到殿下的安危，不管此人是谁，我必杀之！”

两人又走了数百步，黄脸汉子抬头一望：“前方好像是一座坞堡，并无灯火，想必已经废弃。走，咱们前去看看，说不定今夜就在这坞堡之中栖身了！”

田虎兴致勃勃地道：“不错，咱们兄弟身上还有酒肉，进了坞堡好好地歇一歇解解乏。”