江陵城西北角，驸马府后宅中灯光摇曳，夜色沉静。 当朝侍中、吏部尚书王抃(biàn)正在和一名宫装美妇闲谈。 这美妇看上去大约三十岁出头年纪，丹碧纱纹双裙曳地，腰脂似柳，鬓发如云，金步摇戛翠鸣珠，玉搔头掠青拖碧，幽妍清倩，婉转轻盈，容光夺魄。 美妇是梁武帝萧衍孙女，昭明太子萧统之女，当朝圣上萧詧之妹，庐陵长公主萧妙樱，真正的皇亲国戚。 而驸马王抃则出身琅琊王氏，在梁朝时便历任秘书郎、太子舍人、庐陵内史等职，如今执掌吏部，胜券正隆。 夫妻两人是南朝顶级高门与皇族的结合，可谓门当户对，成亲之后二人相敬如宾，育有一双儿女，儿子王瓘(guàn)继承了王、萧两家读书的天份，颇有文辞。 因长公主萧妙樱也是饱读诗书，因此王抃时常会与她探讨政事，萧妙樱时常会有独到见解。然而此时，夫妻二人的话题并非是为了朝政，而是女儿王嬛。 王抃是当今圣上的亲妹夫，又是管官帽子的实权人物，当朝上下臣工对他多有巴结。除了逢年过节的各种孝敬，一些人还把主意打到了他膝下的一双儿女身上。 王抃是有身份、又有些清高的权臣，若非公务，闲杂人等一律不见、礼物也一概拒收，他对那些上门提亲的人固然感到十分的反感，但儿女均已成人，其终身大事不由得不考虑。 前来提亲的这些人中，王抃与左民尚书、太常卿蔡大业最为交好，两人不只是朝堂上的同僚，还是私下里的好友，友情深厚。 说起这蔡大业，也是当朝手握权柄之人，他的胞兄蔡大宝更是了得，蔡大宝自幼勤勉学习、博览群书，时南梁岳阳王萧詧出第，经中书令徐勉推荐，担任岳阳王侍读、掌记室、尚书仪曹郎，从此跟随萧詧，先后出镇会稽、出使西魏、攻破江陵。 承圣三年，梁元帝被杀后，萧詧正式即位，建立西梁，年号大定。 蔡大宝历任侍中、尚书令、荆州刺史、太子少傅，封安丰县侯，食邑一千户，与尚书右丞、新康县侯王操同为当今圣上萧詧的左右肱骨。 当年，王蔡两家夫人同时怀胎，王抃与蔡大业在酒宴上说起此事，若是两位夫人生了两男则结为兄弟，若是两女则结为姐妹，一男一女则结为夫妻。 按理说，王、蔡两家已经是通家之好，若是再结成儿女亲家那是再好不过的了。 今日午后，蔡大业携次子蔡允诚又来驸马府，拐弯抹角地提起了提亲的事情。 以往每次来王府，都能见到王抃的女儿王嬛，今日此女却未曾露面，一问才知道王嬛并不在府中，对于王嬛的去向，王抃支支吾吾地不肯说。 蔡大业嫡子有两个，大儿子蔡允恭任太子洗马，学识渊博、做事沉稳。 可是这小儿子蔡允诚跟大哥比起来却是差得远了，整日里游手好闲，寻花问柳，恶名昭彰，真是让他费尽了脑筋。蔡允诚虽有几房姬妾，但并未迎娶正室夫人。 跟大多数的父母一样，蔡大业从心里反倒是更喜欢小儿子多一点。 王嬛是他从小看着长大的，若是能够将她娶进蔡家，对蔡允诚加以管教，没准这个不成器的儿子能够改过自新。 这件事，他早早就征求了自家夫人的同意，也知道小儿子对王嬛一直倾慕有加，如今儿子眼看就到弱冠之年，这提亲的事可以真正考虑起来了。 蔡大业对儿子的这门亲事也是经过深思熟虑的。 王抃是琅琊王氏，又是当今圣上的妹夫，尽管王抃平时低调，但蔡大业深知王家树大根深，比他们济阳蔡室的势力高出一大截，真要能攀上这门亲，蔡家朝廷的地位更是无人可以撼动，而且以王家大小姐的泼辣性子还怕管不住自己吊儿郎当的儿子？ 蔡大业知道自己这个次子品行不端，但是人家长了一副好皮囊，不能说是似宋玉、潘安玉树临风吧，但眉清目秀、英俊潇洒自然是没有任何的夸张成分，若是不知他底细，免不了要把他当成是青年才俊。 提亲这件事，近两年来，他不止提过一次，奈何王抃总是含糊其辞。 为此，蔡大业着实憋着一口气，若是蔡允诚并非金玉其外败絮其中的货色，他早就给王抃看脸色了，如今也只能是忍了。 蔡大业每每来驸马府，都要带上蔡允诚同行，这蔡允诚在王抃面前也是竭尽所能的表现，一副彬彬有礼、谦谦君子的模样。 王抃对这个后辈的风评早有耳闻，并没有被表象蒙蔽双眼，但是在礼数上甚是周到，丝毫让蔡家父子看不出任何的端倪来。 其实，王抃心中甚为惋惜。 若是论家世、私谊，这蔡家都是可以结亲的不二人选，奈何那蔡允诚实在是太不争气了，断非女儿可以托付终生的良人。 王家是高门望族，子女婚配更是讲究门当户对，但王抃也算是开明之人，让他为了家族的利益，而葬送女儿终身幸福的事情他是做不来的。 除了王抃本身的想法，还有一个重要原因，让王抃在女儿的婚姻问题上十分的慎重。 皇上十分宠爱王嬛这个外甥女，除了形式上没有僭越之外，王嬛的吃穿用度一切均比照宣成公主。女儿的婚事，不仅仅是要看他这个当爹的意思，怕是要皇上点头才行。 单单从这一点来看，蔡大业那不成器的儿子已经丧失了提亲的资格。只是这一点，王抃不便说破。 蔡大业父子空跑一趟，十分的失望，临走前再三提出要在清明过后邀请王抃一家去蔡府赴宴，其实无非就是为了给一对小儿女创造见面的机会。 对于蔡大业的盛情相邀，王抃也不好拒绝，只得含糊答应。 蔡大业闻言大喜，将时间再次敲定之后这才带着儿子起身告辞，出了王府，暗暗打定主意，这段时间约束好儿子，莫要再让他干出什么荒唐的事情才好。 王抃夫妇将女儿视为掌上明珠，随着女儿渐渐成人，夫妻二人谈话之间提及她的婚事倒是多了起来。 此时，王抃将蔡大业来时的情景一一同妻子说了，萧妙樱淡淡一笑道：“说起来，这些都怪夫君，非要同蔡大人做那劳什子的约定，如今反倒是给自己出了难题。”
王抃对萧妙樱向来尊敬有加，成亲多年从未红过脸，此时听妻子的话，囧道：“公主莫要再说了，为夫那时何曾想到他这个次子如此不成器，若是知道，是断然不会那样说的。”
萧妙樱掩嘴笑道：“夫君莫急，本宫只不过是随便一说，莫说是夫君了，怕是蔡大人这个当爹的也不知道允诚如此的不堪。说起来，还真是奇怪，允诚和允恭俱是一母所生，差距却如此之大，当真是令人费解。”
王抃叹了口气道：“我与敬道同朝为臣，私交笃厚，实在是不忍伤了他的心，几次想将此事与他说明，到后来还是说不出口。”
萧妙樱道：“你我夫妻多年，夫君至情至性，本宫又怎么不了解呢！你不必为此烦忧，下月去蔡家赴宴，本宫自当向那蔡夫人敲敲边鼓，她是个聪明人，早早说了，也好让蔡家早早地断了这个念想。”
王抃闻言大喜，他虽是驸马权臣，但在小儿女的事情上，还是妻子出面更好一些，妻子不仅仅是王嬛之母，还是当朝的公主，一定程度上代表着皇家，遂叉手道：“多谢公主，有公主出马，为夫这心就算是放下了。”
萧妙樱眼波流转间自有一股妩媚，嗔道：“你我都做了二十几年的夫妻，怎地仍是如此外道？”
王抃干咳了几声：“此并非是外道，而是为夫从心里敬重公主罢了。”
萧妙樱斜眼看了他一眼，粉颊晕红，却是三分娇羞，七分喜悦，自从嫁给了王抃之后，夫妻恩爱，当真是羡煞旁人。如今，一双儿女均已长大成人，儿子那是没的说，只是这女儿……想着想着，轻轻一叹。 “公主何故叹气？”
王抃关切地问。 “还不是为了你那宝贝女儿！”
萧妙樱秀眉微蹙，“人家的女儿大门不出二门不迈的，在府中勤修女红，学些琴棋书画，将来嫁了人相夫教子。你那女儿可倒好，偏偏喜欢舞枪弄棒、打打杀杀的，将来谁家肯娶这样的一位野丫头啊？ 都是你这个当爹的惯的，一直说她年纪还小、还小，也不严加管束，如今她长大了，性子野了，想管也管不了了！”
王抃手捻须髯笑道：“夫人多虑了，不过女孩儿家，学些闺门之事也是好的，等她这次回来，我就与她说道说道。我这女儿虽然不擅女红，但也属得上是才貌双全，将来必定是找一位少年英雄来配对儿。”
萧妙樱嗔怪夫君对女儿溺爱纵容，白了他一眼，气道：“你们男人就是心大，她在外面野惯了，名声也打出去了，怕是江陵的王侯将相们没有不知晓你这女儿的赫赫威名的。 单单是你这当爹的惯着也就罢了，还有本宫那皇帝哥哥，可是把他这外甥女当成了宝贝一般，竟然还允许她到衙门里当什么捕头。 你说说看，一个未出阁的女子天天挂着兵刃巡街缉盗，这是一个闺阁女子该做的事吗？抛头露面的也就罢了，万一哪天遇上个江洋大盗，这可如何是好？”
说着说着，眼圈一红，泪珠萦绕。 王抃忙站起身来，走到了妻子的背后，轻轻地为她按摩双肩，道：“公主消消气，消消气，等女儿回来我立即就带她面圣，求陛下收回成命。”
萧妙樱掏出一方金线挑花锦帕拭去眼角的泪水，道：“真不知这丫头的性子是随了谁？”
王抃笑道：“反正不是我王家！”
萧妙樱一双妙目狠狠地瞪了丈夫一眼，嗔道：“一把年纪，没个正形儿！”