“他就是死了又与我有何相干，这辈子、下辈子、下下辈子我都不可能去见他。老死不相往来，在我心里早就当他死了。”

“他为什么就是不肯放过我？为什么要来打搅我们的生活？为什么？”

“别以为只要他死了我就会原谅他，他做梦……”因为情绪太过激动，辛怜一口气上不来，再次昏迷了过去。看着病榻上昏迷不醒的母亲，临书的眼泪再次盈了眼眶。她不是脆弱的孩子，却最是见不到母亲受苦。看着她难受，叶知秋有些于心不忍，“临书，你不会怪姐姐吧？”

她摇摇头，抱着大白坐到了火堆旁，“你走吧，我阿娘是不会去的。”

“为什么？”

她虽然不明白他们之间到底发生了什么，可人之将死其言也善，到底是什么恩怨连最后一面不肯相见。临书蜷缩着身子，怔怔看着火堆里跳跃地火苗，声音平静得不像她这个年纪该有的样子。“我也不知道为什么。我只知道从我记事起，每当我问起我爹去哪了，啊娘都会告诉我他死了。慢慢地我也不问了，直到你带来那封信我才知道，他还活着。”

虽然她还不太清楚死亡的含义，但她知道那是对一个人最绝望的诅咒。一段长长的沉默后，临书突然再次开了口，她虽表现得足够云淡风轻但还是没能逃过叶知秋的眼睛。她淡声道：“他真的要死了吗？”

他，戚掌柜，也是她那未曾谋面的爹。叶知秋回答不出一个字，只是重重点了点头，而后低下头去不敢看她的眼睛。她平静地声音再次响起，“他知道我的存在吗？”

“知道。你阿娘怀着你离开后，他曾四处打听，后来得知你阿娘生下你后便躲在了一个他再也找不到的地方。”

“你骗人。”

她声音突然加大，眼眶控制不住掉下泪来，“他明明知道我们在哪，可为什么这么多年却没来找过我们？”

叶知秋的心也跟着沉重起来，火光映在她的脸上，将她的愁肠百结照得无处遁形。“是，这个地址的确是你阿爹给我的。他不是找不到，是不敢找。他深知你阿娘的脾气，要是让你阿娘知道他知道你们的下落，一定会带着你继续躲起来。”

“现在兵荒马乱四处灾荒，你们每躲一处就多一分危险，他不敢冒险。他病重的这段时间，时常让人推他去院子里晒太阳。”

“那个时候我总纳闷，为什么他每次都固执地要朝同一个方向而坐，直到来到这里我才知道，他每次流泪期盼看向的正是我们现在的方向，那目光背后是思恋是守护。”

“……他总说欠你们的太多太多，如果他去了最黑暗的地方，你们就能行走在阳光之下，再不用东躲西藏避他如贼子，也许这也正是他总不愿配合医治的原因吧。”

门后，辛怜靠在墙上，早已泪如雨下。临书擦干眼泪，如释重负地站了起来，“谢谢你告诉我这些，我不想看到我娘难过，所以姐姐你还是请回吧。”

叶知秋离开前，再次去见了辛怜。彼时她正卧躺在塌，蓬头垢面，面黄肌瘦，精神状态看上去很不好。她怔怔地看着前方，只对她说了两个字，“你走。”

她没有生气，只福身行礼道，“辛夫人，我是来向你辞程的。”

她知道，被伤过的心很难原谅，更何况她现在正生着病，再劝说下去只会惹得她再次加重病情。“不过临走前，我有几样东西要转交给你。”

说着，她将手里的包裹递到她的面前，却不想被她一把打掉，里面的东西瞬间狼狈地滚了出来。像一个被珍视的笑话。她目不斜视，气愤道，“拿走，这辈子我都不想再见到他的东西。”

临书心口猛地一颤，想要上前去捡，却被母亲厉声喝止住，“今天你要是敢碰他的东西，就不再是我辛怜的女儿。”

长这么大，临书还从未被母亲如此大声的吼过，一下子委屈得冲出了房门。看着女儿远去的背影，她眼泪直流，却死死咬住嘴唇别过脸去。叶知秋怀着沉重的心，小心翼翼将地上的东西捡起放到了旁边桌上。再从怀里拿出银票和店契放在一起，岑中道，“戚掌柜说这是他全部的家当了，知道你性子倔定不肯要，让我劝劝你，就算不为自己着想也要为女儿想想。”

提到女儿，女人脸上坚硬地情绪流露出一丝柔软。她趁机继续道，“在我们家乡有句话叫————知识改变命运。孩子需要读书，需要这些家底。万不要因为两个大人之间的恩怨，白白断送了孩子的前程。”

“我想不明白，为何一个可以为了素不相识甚至不一定存在的病人而存药，内心如此执念善意的人，会花一生去痛恨一个曾倾心相对、肯为他生儿育女的人？”

“你们明明是这个世界上最善良的人，到底是什么让你们变成了今天这样？甚至不惜搭上孩子的幸福。我不知道你和戚掌柜之间到底有什么恩怨，我只知道，爱可以成就一个人，可由此产生出的恨却往往毁掉的不止那一个人。”

病榻上，辛怜紧紧地闭上眼睛，一串串泪珠从里面倾泻而下。回去的路上，叶知秋情绪低落却脚步很快。彼时天色已黑，她手持火把奔走在来时的路上，满脑子都是想要快点回去，再对戚掌柜做最后的努力。或许那样，她的心才会好受一点。就在她准备穿过一条小道时，突然火苗下映射出一个人影来。“谁？”

她话音刚落，头顶树梢上刷刷刷飞下十几个蒙面黑衣人。看穿着打扮并非山匪。叶知秋心里害怕，面上却显得十分从容淡定，厉声道，“你们是谁？谁派你们来的？”

为首的叫、嚣道，“姓叶的，你是自己跟我们走还是我们绑着你走？”

连她姓什么都知道，看来是有备而来。她将火把护在身前，眼神狠厉道，“若是我什么都不选呢？”

“薛少爷看中的人，可由不得你不选。”

说着对身边人下令道，“兄弟们，上。”

叶知秋站在中间，外面黑衣人呈包围趋势，她举起火把一顿挥舞。强压制住内心的恐慌，出声问道，“薛少爷？哪位薛少爷？”

“你说呢？哈哈哈哈哈。”

黑衣人笑得猖獗。“放眼整个柳县，除了县长之子，还有谁敢自称薛少爷？怕是不想活了吧。”

她的确听过县长姓薛，可县长之子她却不曾见过，而且在原主记忆里，似乎连一个姓薛的都不认识。“少废话，给我上。”

话落，一群黑衣人立马拔刀相向。叶知秋见势不妙，立即将火把转到左手，腾出右手挥舞着毒鞭抵挡他们的攻势，一时间场面混乱不堪。打斗过程中，她手中的火把突然被对方剑柄挑到了地上，想要去捡却被黑衣人眼疾手快给踏熄。场面顿时由混乱变成了漆黑一片。叶知秋身着白衣，而黑衣人则全副武装，火把熄灭后纷纷跳上树，用漆黑的树干做掩饰。一时间敌明我暗，叶知秋完全处于被动，唯独有人跳下树与之交手时才可应对一二，但显然处于下风。就在黑衣人群起而攻之，叶知秋招架不住时，另一道黑影突然出现，以迅雷不及掩耳之势之势抹了正准备下手之人的脖子。出手又快又准，显然是受过专业训练。有了神秘黑衣人的助阵，叶知秋终于成功躲过一劫，“你是谁？”

事后，她突然拦住他问道。