前排围观的宣大军士里，有人鼻子哼气地评论道：“老子也是使枪的，还以为这川蛮子多能耐。结果嘿，上来就被拍了枪头，招式也不过就拦、拿、扎三个花样儿。果然，模样俊俏的爷们儿，去做文官或者唱堂会，更……”

　　他最后半句没说囫囵，脑壳上就不轻不重地挨了一记。

　　从后逡巡过来的一个本府参将，冷着脸教训他：“没见识的瓜娃子！一样是拦拿扎的招式，换作你去和满总旗对打，被拍的就不是枪头，而是你的脑壳了。你两个眼珠子是画在脸上的么？你瞎了么？你给老子再盯着仔细看，那马将军的三招之后，进枪又回枪，杆子不是握实的，所以那支枪，跟长蛇颈子似地，会前突后缩。”

　　另一个平时也使枪的宣大军卒，赶紧凑上参将的话：“可不是，到底是石砫长枪世家来的，不像咱，只会提溜着尾巴刺。”

　　参将满意地看看他，又对前后左右伸过来听的几颗脑袋，严厉肃然地解说道：“人家目下和满总旗过招，用的路子和上阵时不一样。老子估摸着，上阵时，他们石砫枪兵更多的是靠阵法，后手在枪尾，又因为骑马，容易拉开，枪手只要不被步弓射落，干鞑子的什么大刀锤子狼牙棒的，一干一个准。但此刻，马将军和满总旗，犹如下马步战，单挑，二人不论枪法还是刀法，自要变个路数。你们这些臭小子，好生瞧着，瞧明白了，就算练到他们的三四成功力，回头和鞑子对砍对刺的时候，胜算也能大不少，莫教你们的婆娘，肚子里还怀着你们的崽时，就做了小寡妇。”

　　众军卒忙一叠声诺诺应了。

　　此刻，场子中央的雪地上，早已布满了枪手和刀手的脚印，对战二人的位置，也转了整整半圈。

　　情形却依然是，枪刺不到刀手的身子，刀也无法欺进枪手的要害。

　　满桂在这二三十招后，无法抑制地分出几寸心思，去由衷赞叹马祥麟的功力扎实、枪法精妙。

　　他看得分明，这个马将军，是用空心拳控制着枪杆。

　　此技法，能令枪手于须臾间，着力于靠近枪头处，弥补长兵器在近战中的劣势。

　　并且，这种神出鬼没般滑动枪杆的招数，会令刀手无法准确估量出进枪挺刺的攻击距离，一个不慎，便会因判断错误，而被戳个窟窿眼。

　　俗话说“刺死砍伤”，近战之中，枪尖更易直取咽喉或心脏，刀则锋芒再盛，拖砍之下，也很难令枪手瞬间毙命。

　　满桂因而越战，越不敢托大，只觉整个人从目力到身形，再到那副魂魄，都缠伏在了雁翎刀上。

　　周遭的人与景、声与像，皆渺然无存，满桂犹如进到一片白茫茫的异境。

　　万般虚空之下，只有那人那枪，如仲春疾雨，如夏夜闪电，如秋来雁声，如暮冬朔风，落于眼前，啸于耳边。

　　那支白杆银枪，不但会“拦、拿、扎”，还有圈、点、扑、刺、缠”等层出不穷的招式，是北地的长枪将极少能使得这般妙到毫巅的。

　　终于，满桂逮到了个机会。

　　他瞧出马祥麟虚晃一枪的意图，并没有上当，而是沉着地待对方刺出第二枪时，肩胛旋左，躲过枪尖封喉的杀招，在举刀格开枪头后，刀身黏着枪杆，由刀势带着步伐，直奔马祥麟胸口而去。

　　围观众人的心，顿时也提到了嗓子眼儿。

　　“黏枪黏枪！”

　　“进枪进枪！”

　　“噫！破了！刀破长枪了！”

　　银光震颤，随着马祥麟踉跄倒地，宣府军卒们爆发出欢呼声、口哨声。

　　唯有马祥麟的几个家丁，则你看看我，我看看你，面上挂着古怪的表情。

　　绝非不忿，而是诧异。

　　“这满桂黏枪的力道虽大，能有秦将军练少主时的手劲大？少主对这种路数不会栽跟头啊。”

　　家丁中，从童年起就一直跟着马祥麟的马彪，纳闷地嘀咕。

　　场中，马祥麟已起身，将长枪竖在雪地上，爽快地冲满桂抱拳，又转身对着人群，扬声道：“满总旗果然刀法了得，宣镇男儿好气概、好身手，马某服气！大伙儿，吃晚食去吧。”

　　他说得潇洒又真挚，宣府的将卒们，颇有些折服于这外来将军的风采和枪法。

　　因又见马祥麟虽是当之无愧的当世名将，却浑无凤凰落难、瞧不上山鸡的作派，那几个同样使枪的宣府汉子们，饭也顾不上去吃了，挤挤挨挨地聚拢来，求马将军指点。

　　马祥麟一面与他们比划说叨，一面用眼角余光探看不远处的满桂。

　　满桂接过手下小兵拿来的干粮，一声不吭地啃着，对同袍们的叫好与崇拜，只敷衍地扬扬手。

　　他甚至也没有去解刀上的麻绳，让刀清清爽爽地回到牛皮刀鞘中。

　　……

　　入夜，虽月色亮堂，朔风却肆虐得紧，如鬼哭狼嚎。

　　马祥麟帐外，马彪正在加固营帐一角，忽然看到自己的身边，多了个人影。

　　他倏地转身，见到满桂驻足静立。

　　马彪没好气道：“满总旗，你真牛，一把刀再是舞得锣鼓喧天，雪地里走路居然没声响。你有何事？”

　　“我想与马将军叙话。”

　　“这个时辰？”

　　“马彪，请满总旗进帐吧。”

马祥麟的声音在帐中响起来。

　　满桂随着马彪钻过毡帘，见马祥麟已点上松脂灯，映着幽光的面上，虽无笑容，神情却和静温善。

　　“满兄弟坐下说。”

马祥麟道。

　　满桂却在默然几息后，右手忽然去握刀把。

　　一旁的马彪反应极快，抢上两步，嗵地撞向满桂的臂膀，力道过猛，哪里收得住，与这虎背熊腰的武夫，一道跌在角落。

　　“你要作甚！”

马彪扑倒的同时，一面死死按住满桂的手腕，一面喝骂道。

　　帐帘忽地掀开，左右邻帐中的马家家丁，听到动静，也如脱兔般冲了进来。

　　满桂叫道：“松开，我又不是鞑子，还能害马将军不成？我的刀是断的。我来问马将军，为何故意让我赢！”