贾宝玉听到这话，心里既是着急又是气恼。贾璘随口说道：“我们来了很久，不要打扰妙珰师父的清修了。”

“好，我们这就回。”

贾宝玉说罢，自顾黯然地走去庵外。　　“等等我，眨眼就来了！”

贾蓉说着，慌慌张张地跑去秦可卿所在的禅房。　　到里面看到瑞珠、宝珠默然地坐在床边，而已然脱相的秦可卿还是在床上酣睡，贾蓉心里只是替这两个粉嫩的丫鬟暗呼可惜。　　看到贾蓉进来，瑞珠、宝珠连忙站起来欲要施礼，被贾蓉笑嘻嘻地劝住：“我都听说了，两位姐儿已是我岳丈，哦不，已是秦老爷的义女。”

听他这样说，瑞珠、宝珠各自吓得心慌：若是妙珰师父的服侍丫头倒也罢了，既是秦老爷子的义女，你这混账怎么还敢调笑？　　瑞珠暂未答言，宝珠先咬牙开口说道：“蓉大爷说得正是。我们既做了秦老爷子的义女，说不得也要剃度陪伴妙珰师父。”

贾蓉连忙摆手说道：“这又何必！”

见他这样说，那两个丫鬟反而坚定了信心：不如此说，不能断绝这个浪子的惦记！　　这边正说着，那边的秦可卿悠悠醒来。贾蓉涎着脸的神态，此时被她看到，心里更是厌恶。　　“蓉大爷何故来此？”

她气息微弱地问道。　　贾蓉一时不觉，顺势转头看去。见到她的漠然眼神，他心里不禁惊骇：好吓人！莫说她失去了往日颜色，此时就连眼珠子都是呆滞的。　　“我我是受父亲之名，前来探看，探看妙珰师父。”

贾蓉略抬了抬手，侧过脸说道。　　秦可卿轻叹一声说道：“境界不同，尘缘已了。我只知道在此清修祈福，其它的事都不记得。”

“妙珰师父颇有灵慧，可毕竟老祖宗和父亲还惦记。”

贾蓉漠然地说道。　　“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”

秦可卿喃喃地说道，“妙珰既已身在佛门，就知道诵经祈福，而不在意他人记挂。老祖宗恩德，妙珰全记在心里。大爷和老爷的恩情也是同理，却不会再有叙谈的意愿。”

“可老爷总是要略略地表示一下关心。”

贾蓉随口说道。　　“关心则乱。既已红尘、佛门两隔，就不必再有彼此挂念。”

秦可卿默然地说道。贾蓉皱了皱眉，眼神并不敢看向她的脸。　　“妙珰尚不知有几日苟活。但有一日有气，就只是诵经而已，绝不愿再有人骤然打扰。”

秦可卿接着说罢，或是因为疲惫或是因为心意已决，重新闭上了眼睛。　　也不知道她这一闭眼，能否再有睁开的时候，贾蓉本来也听得无趣，此时只得“嗯”了一声，转身退出了屋外。到了院里，他喊来小厮，把马匹牵过来：“宝二叔和璘大爷呢？”

小厮笑着回道：“走了一会子了。”

翻身上马，贾蓉不禁也笑着骂道：“你这混账，无事笑什么！”

小厮骑马跟在旁边，还是忍不住笑道：“我见宝二爷又是垂头丧气着，嘴里一会儿叨唠‘妙珰可怜’，一会儿又说‘钟哥儿的皮必是被打烂了’。”

“呸。”

贾蓉接着笑骂道，“他再憨痴，是你这混账可以取笑的吗？”

说罢，他挥鞭打马，追赶贾璘、贾宝玉。　　前面走着的那两人，的确在说着秦家的事。贾蔷等人见他们偶有密探，不敢跟在近旁，只是远远地跟在后面。　　贾宝玉先是哀叹秦可卿的事，贾璘劝说道：“秦氏但有一口气在，就不再是珍大哥哥的儿媳妇，也不再是蓉哥儿的娘子。她这一口气若是延续得好，以后还会有花团锦簇的容貌和生活。”

“这事必赖璘哥哥成全。”

贾宝玉立刻拱手说道。　　驿道两边的荒原中，已有莺燕在花树之间穿行、飞鸣。天色已然消去暗沉，温和的春风掠过，花香杳渺地传入鼻孔中。　　贾璘目视远处的长安城，再指着漫无边际的芳草野花，悠然地说道：“天涯何处芳草，况又有繁花无数。世人见此，若是看得不乱，已然非常难得。”

贾宝玉先是觉得欢悦，随即就明白了他的暗意。　　“哎。”

叹了口气，贾宝玉喃喃地说道，“我的确愿意与女孩儿相处，也厌恶须眉浊物。可女孩儿未必都是可爱，须眉浊物倒也有不少有趣之人。旁人或许不知，璘哥哥应该懂得，我实非滥情。”

“话是如此，可被你调笑的人儿，或许仍做它想。”

贾璘说着，见他要再解释，就摆摆手说道，“所以宝玉自己先要思虑清楚，以免秦氏若有转危为安，再被你所伤。”

“说来也怪。你或许以为我爱秦氏美艳，其实却未必如此。”

贾宝玉思索后，重新提起来说道，“那日我在她房中小憩，浑然不觉有梦境与醒时的差别。梦中有一仙姑指引我，说道秦氏即为我妻。”

他年龄不大，但情事却早已懂得。又因为梦境清晰，他对秦可卿可谓是入情深刻。与贾璘相处坦荡，他说得也是诚恳。　　“因此旁人觉得她美艳而欲近之，因她失色而畏避之。这些于我而言，却并没有太多烦扰。”

他继续说道。　　贾璘点点头，随即再引导着说道：“这就是说，宝玉终究寻觅到最重要的那人了。”

贾宝玉默默地点了点头，随即回过味来，不禁笑道：“璘哥哥这是取笑我了。我更也知道你的心思呢！哦不，你们两个人的心思呢！”

贾璘看向广阔天地的繁花原野，嘴里喃喃地说道：“陌上花开，可缓缓归矣。”

贾宝玉听罢，立刻眼圈发红，随即跟着念了一遍。两人眼看着周边美景，各自心中都有些感慨与期望。贾宝玉暗念着天定姻缘，贾璘自然想着娇弱可爱的林黛玉。　　都是迫不及待，但两人却另有各自的无奈。秦可卿才刚剃度进入庵堂清修，又还重病将殁。虽有贾璘搭救与宽慰，可贾宝玉毕竟心里仍是没底，所以暗自哀伤不已；　　而贾璘被阖府的人看好，却因为贾母对林黛玉的态度不明朗，再加上林黛玉才刚十一岁，而还需等待。数年之后的结果又会是怎样，贾璘虽然意念坚决，总也还要看各种机缘相撞之后的结果。　　“哗楞楞楞……”　　一阵马颈下的銮铃响动，把二人的思绪拉回了现实。回头看去，他们见到是贾蓉急匆匆地打马跟来。　　“好无情。”

贾宝玉低声感叹道，“莫说没有半柱香的时候，就是香还没点燃，他就跑回来了。”

“不如此，宝玉焉有机会？”

贾璘无奈地回道。不再多说，两人眼见着贾蓉已经到了近前。　　“吁——”的一声，贾蓉勒住了坐骑。那马匹前蹄高高跃起，口中“嘶律律”的长鸣一声。　　“好俊的人儿，好俊的马儿，好俊的身手。”

贾宝玉带着揶揄的口气说道。　　贾蓉并不觉意，笑着拱手说道：“嘻嘻，我们好歹是国公爷的武荫之后。”

贾宝玉没有作答，贾璘笑道：“蓉哥儿将来必是前途无量。”

贾蓉笑了笑，勒马走近说道：“即便有祖荫，说来仍是比不得璘大爷前途无量。”

“蓉哥儿这样说，让我想起来。”

贾璘若有所思地说道，“你年过二十，不应该再是白身了。”

贾蓉的脸上一红，嘿嘿地笑道：“倒也并不着急，总不过是玩闹罢了。”

摇摇头，贾璘看着他说道：“话虽如此，捐官又或者花些银两。但为蓉哥儿以后大事考虑，却是应该做的了。”

“大事？”

贾蓉疑惑地眨了眨眼睛。　　回头看了看水仙庵的方向，贾璘低声对他说道：“蓉哥儿二十年华，又是宁国府长房长孙，”他不再说下去，贾蓉皱眉想了想，不禁暗暗地点了点头。　　秦可卿以病危之体出家，年方二十岁出头的贾蓉，人品既是倜傥风流，就肯定还要再娶。或者半年，或者一载，凭着宁国府的豪贵，他当然还会再有一份好姻缘。　　按照年龄来看，贾蓉的确应该谋个出身。按照以后的婚娶来说，他若得到出身，也会更有利于娶到大家女。明白过来之后，他立刻拱手道谢：“璘大爷对侄子的关照，侄子都记在心里了。”

贾璘对他笑着点点头，心里暗道：你记在心里管什么用？结发妻子病危，你尚且能忍心看她出家，并不再理会。　　可见类如贾蓉之辈的情感，就如燃香落下的香灰。当初再热烈，终究被轻飘飘来的一阵风吹到，就悄然不见了踪迹。　　贾璘自然知道这些人的人品，却也有自己的暗中安排。贾珍、贾蓉父子总是惹火的根苗，越是得到的多越会覆灭得畅快。　　既然贾氏破败是必然，贾璘只好顺水推舟。而且贾蓉尽早再娶，秦可卿那里也就会更安心。　　贾蓉得到建议，心里更觉开心，不禁得意地把右手拇指、食指捏在一起，放在唇边呼哨了一声。　　嘹亮的哨声传得很远，把树梢上歇脚的鸟雀惊飞。转头看到贾宝玉还是沉默，他不禁凑过去笑道：“还在为钟哥儿的事烦心吗？”

本来不再想着此事，被他这样提起，贾宝玉果然再替秦钟担心起来。　　叹了口气，他无奈地说道：“的确为钟哥儿担心呢。”

贾蓉想了想，摇摇头说道：“总是没什么大事。我想岳丈，哦不，我想那秦老爷定不会责罚他过重。”

被他说得心宽，贾宝玉吆喝一声坐骑，几人重新说笑着打马回城。　　他们一起先去荣国府报知了秦可卿入水仙庵的事，贾母等人闻听后，各自念声佛号，都说“这是她的因缘”。对于秦氏，众人都知道命将不久，各自慨叹几声也就作罢。　　贾蓉转回宁国府回报，贾珍正和几个丫鬟说笑。见他回来，那几个丫鬟先后退出正堂。　　贾蓉说了在庵中见闻，贾珍叹口气说道：“媳妇能有这样的归宿，说来已是不错。好歹完成了她的愿望，我们再无挂牵。”

再听到瑞珠、宝珠的事，贾珍不禁大声称赞道：“要不是忠义之家，焉能出此义仆！好！好！好！”

贾蓉跟着赞了几声，再小心地问道：“父亲，此事已然办完，孩子想着为家国多效力，想请父亲代为谋划。”

贾珍把手里的茶杯放在桌上，点头称善：“嗯，你能有这样的志向，也是贾家之福。”

再叹了口气，他接着说道：“秦氏遭遇变故，你却总要继承家业。现在虽然不便立刻娶亲，总也要预先安排。”

“全凭父亲做主。”

贾蓉恭敬地回道。　　想了想，贾珍说道：“我与大明宫掌内宫监戴权，颇有一些交往。改日，我与他计议一下。”

贾蓉听了满心欢喜，不禁凑上前说道：“父亲，秦氏剃度，尤姥娘和两位姨娘只是来看了看，就坐车回去了。或许是因为人多不便，孩子想着是否请她们过来住几天？”

贾珍看了看他，随后就不耐烦地摆了摆手：“你那两位姨妈，近来似乎心绪不佳。我也和她们说了几句话，却没了往日的快活。想来，是她们骄狂了。暂时不理会也罢！”

想要讨好未成，贾蓉连忙称了几个是。　　贾珍找机会与戴权提及了贾蓉的事，得到了明确的答复：正好可以做个候补五品龙禁尉的缺，一千二百两银子送过去，那边的官牒随后领到了贾蓉手里。　　龙禁尉（卫）是皇帝大内侍卫的名号，因为品阶较高，属于五品职衔——还有更高品阶的，但那就更不易谋求了。总共三百余名的龙禁委的人数中，也就掺杂些贿买来的贾蓉之流。正因如此，贾蓉这样的只是得个虚名，并不用去番值。　　戴权之所以有这个能力，是因为他作为太上皇身边重要宦官的身份。贾珍有捐官的需求，这笔银子由戴权挣到手，既是轻松也是顺理成章。　　两边都很满意，戴权得到这些银子，倒也不用担心贾蓉是否够胜任——只是虚衔而已；贾蓉得到这个职位，却可以结识更多的纨绔子弟玩耍。　　事情办妥，贾蓉笑嘻嘻地找到身在荣国府的贾璘，一再施礼恳求道：“求璘大爷赏脸，让侄子略备酒席答谢。”

贾璘笑着拒绝道：“蓉哥儿获得职位，的确应该祝贺。可我最近还忙着一些事务，蓉哥儿也不必多客套。”

贾蓉再邀请几句也就作罢，随后笑道：“我见近来贾芸、贾蔷都和璘大爷亲近，定是璘大爷对他们也多有照顾了。”

“芸哥儿向来帮衬我打理北黑水农庄，蔷哥儿却在协理贾氏宗祠的同时，也在水仙庵附近为我买了几亩地。”

贾璘轻描淡写地说道。　　贾蓉自然听说了这些事，为贾蔷搬出宁国府，心里本已有些失落。现在听贾璘说要在水仙庵置地，那就是说也要在那附近做个庄园了。　　也不用他再问，贾璘自顾说道：“我准备在那里办个农庄，就给水仙庵做些香火贡献。平日里有些节余，就当做香火钱捐给庵堂了。”

贾蓉拱手称他行为大善，却见贾宝玉神情恍惚地走了过来。　　他只说了“秦宅”两个字，就悲伤得说不下去。也不用再多说，现场的三人都是清楚：秦可卿在水仙庵仍是挣扎在生死线上，那边的秦府，却接连遭遇了事故。