“男儿大孝在国，我和老爷岂能阻拦？”

贾敏忍着笑说罢，林黛玉也知道“进谗言”定不会成功，自己只得抹一下泪，再又忍不住暗笑。　　她着急担心而说得满是童真言语，贾敏也是从这个年龄、从她这样的心情经历过来的女人，也就连连安慰。　　林黛玉毕竟也担心持续娇蛮而惹得母亲急恼，只得抹了泪致礼再说道：“母亲，我就去看看玉莲和妙玉姐姐。”

贾敏点头认可，林黛玉先行转回洗面更衣。　　贾璘那边回去贾宅，先去捧雪斋看望妙玉。翠筠与红袖、沉香在一旁侍立，贾璘见这三个小姐妹神色都是安然，也就笑道：“我去了荣国府那边，宝玉也问起你们两人，”　　不待他的话说完，红袖、沉香连忙福礼道：“大爷和主子娘都是关爱，奴婢们再没别的可说。”

贾璘点头之后再说道：“原本应该如此，没的让自己少了福分。”

红袖、沉香低头答是。　　见这里安宁，贾璘自顾前去风荷居，甄玉莲、晴雯、金钏等人近前见礼。此时的贾璘已经没心情说笑，只是敷衍了几句。　　甄玉莲等人见他情绪不高，只好连忙准备茶水、饭食。这边饭食做好，贾璘洗了手脸坐在炕桌边。甄玉莲陪着坐在对面，伸手给他递去一双筷子。　　还没说话，她就听到金钏在屋门口说道：“林姑娘到了。”

甄玉莲连忙下炕，快步走到门口迎接。　　林黛玉的情绪稍微稳定，但眼眶还是红红的。甄玉莲看得奇怪，连忙福了福之后，拉着她的手问道：“玉儿这是怎么了？是谁惹你？”

“是我。”

贾璘在屋里说道，“林妹妹快来一起用饭。”

甄玉莲听得话茬不对，也不再多问，陪着林黛玉走进里屋。　　“璘哥哥万福。”

林黛玉脆生生地说道，贾璘连忙从炕上下来答礼，再邀请她坐到炕上。甄玉莲暂不落座，被林黛玉拉着坐在身边。　　“林妹妹也早就饿了，快点吃饭。”

贾璘说罢，金钏已经给林黛玉布好了碗筷。　　“在府里都听到丫鬟、婆子们说璘大爷的笑傲曲，转瞬间就唱遍了长安。”

甄玉莲想要调节一下气氛，却并未得到回应。　　林黛玉沉默着略微吃了几口，却见贾璘已经豪爽地吃了两大碗米饭。看着既好气又好笑，林黛玉忍不住问道：“璘哥哥果然是个‘有心的’，我的眼睛还没眨几眨，却见金钏给你不停送饭，直是让我看花了眼！”

贾璘也不理会，只说道：“你没听袭人说？出了长安就基本只有面食，更别说更远的北面。我这是珍惜，并不是饕餮。”

林黛玉先是发笑，再又叹了口气。甄玉莲听得模糊，却见贾璘神色漠然也就暂不多问。　　吃了饭，晴雯、金钏撤去了杯盘，再端来几杯清茶。贾璘见林黛玉还是沉默不语，只得自己说了可能的安排。　　甄玉莲、晴雯等人，立刻与旁边的雪雁、紫鹃等人明白，当即都是惊讶再又着急担心。　　林黛玉倒是显得很镇定，只是安静地坐着。甄玉莲小心地说道：“毕竟是璘大爷猜测，未必就是事实。”

点了点头，林黛玉看着贾璘，缓缓地说道：“璘哥哥既然说出来，大致就应该如此的了。”

甄玉莲还要再说什么，贾璘自顾说道：“我的确有此猜测，想来大知不差。我既早有此志，连我带林姑娘与玉莲，应该为我高兴才对。”

甄玉莲温和少言，此时先红了眼圈，又也知道他既是心意坚决，若果然有了这样的旨令更会服从。不便开口劝说，她只有暗自拿着帕子擦眼角，并不敢悲戚过分。　　林黛玉只看过来，贾璘想起来说道：“辛稼轩词多豪迈，我们原本也都喜欢。与李易安‘生当为人杰’可匹配者，是辛稼轩词——不肯过江东。玉帐匆匆。至今草木忆英雄。唱著虞兮当日曲，便舞春风。　　儿女此情同。往事朦胧。湘娥竹上泪痕浓。舜盖重瞳堪痛恨，羽又重瞳。”

这首辛弃疾的词作尽显对项羽大功未成的感伤，也有项羽、虞姬情意的缅怀。　　总是借此表明心意，更要避免项羽与虞姬的遗憾，贾璘说罢，林黛玉和甄玉莲更不得再有它言。　　“按你所说，总不过是‘蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处’的！”

林黛玉抹着眼泪说道。　　“正是‘独上西楼’所望，再坚心‘为伊消得人憔悴’，才会有人生说得。小妹说得既对，就不必感伤。”

贾璘随即说道。　　见他对得坦然，林黛玉知道他已经做了远行的充足准备，只得不再劝说。贾璘想着再要安慰她几句，还没开口却见金钏先哭着拜倒在炕下。　　金钏伏在地上痛哭不已，甄玉莲当即觉得现场更是凌乱，不禁发声喝道：“你这小蹄子好不知礼！”

晴雯早有不耐，跟着呵斥道：“璘大爷和林姑娘尚且安坐，你竟敢如此放肆地哭哭啼啼，敢是自觉油皮细嫩，没人舍得打你？！”

听到这话，平时还算乖巧的金创却并未惧怕。她原本对贾璘痴情，再于前次受晴雯捉弄而未能成行伴随。眼下她知道再来了机会，也不必再和谁商量，更不能胆怯。　　眼下虽被呵责，她仍是哭求道：“奴婢受璘大爷活命之恩，甘愿一起水里火里地跟随报答！”

听她说得情意深切，甄玉莲不禁叹口气说道：“你懂得报恩，却也不可如此混闹。”

金钏再拜了拜说道：“璘大爷若仍留在京城，金钏自然仍是恭顺服侍。但若璘大爷常任外地，请允奴婢跟随在侧，任凭刀火，浑然是不惧怕的！”

甄玉莲和林黛玉都不便回应，贾璘缓缓地说道：“若真的去了边关，那又是大不方便，更有凶险。再者，你一人陪伴远行，我也担心你孤单寂寞。”

金钏早就抱定了通房的心思，却连开脸还未得。平日却只见袭人、可人、晴雯等人近身与贾璘，她正要寻个机会陪侍。贾璘说是要去边关确有危险，她却知道也是大表忠贞，进而贴身服侍的好机会。　　听了贾璘的话，金钏随即说道：“奴婢浑不在意。之前大爷也说了要玉钏来陪着，我只有更加安心。”

她与玉钏是同胞姐妹，自然彼此心灵相通，有事可以彼此宽慰。　　而前不久，贾璘的确也说了要请贾敏把玉钏要过来的话。此时的金钏说出口，林黛玉、甄玉莲等人也就重新记起来。　　又见林黛玉等人仍有迟疑，金钏咬咬牙接着说道：“奴婢与玉钏同胞姐妹不舍分别，所以想着过府去恳求姑太太。”

看着金钏，贾璘犹豫着说道：“你想与妹妹在一起，或者也并不是什么难事。只不过，你上有亲眷白氏老娘，倒也不必跟我去那么远的地方。”

再拜了拜，金钏接着说道：“奴婢都是随身。即若当初奴婢死在了扬州，岂不比边关更为遥远？！都说边关凶险，可奴婢也是死过一回的人。大爷金贵尚且不惧，金钏却敢说个‘怕’字？”

她接连豪爽地说着，众人在心里先各自为她叫了个好字。　　金钏确乎是个烈性女子，想要做的事必要做成。这是她堪比，甚至超过许多男子之处。甄玉莲听得感动，再追问道：“又或者你妹妹玉钏并不愿意过来，或者不敢跟随璘大爷外出呢？”

又磕了个头，金钏说得语气坚定：“玉钏性子温柔或有胆怯，可与我最是亲厚，定会同意的。”

见她如此说，一直没说话的林黛玉，一时也想不清楚，只得默默地转头看向贾璘。知道金钏的性子执拗，贾璘暂不做表态，只是端起茶杯拿在手里，轻轻地喝了一口。　　甄玉莲在旁边看得分明，暗暗地伸手，在炕桌下面碰了碰林黛玉的手臂。转头看过来，林黛玉见甄玉莲在对自己暗暗地点头，心里明白了她的心意：贾璘将要在风雪里远赴边关，理应有贴心人照应。　　可甄玉莲身子娇弱，更因为贾璘关爱而必会不同意伴随。那么，又有谁陪侍贾璘？　　林黛玉年龄虽小，却也懂得军中也是豢养着大量军伎的事实。想到那些污浊狐媚的女子竟然要向贾璘邀宠笑闹，她稚嫩的心灵，无论如何是不能认可的。　　狠狠心，她开口对金钏说道：“你这蹄子好混闹，且去外面候着。等下我自会带你去求太太，再莫哭闹。”

谁人不知道林姑娘与贾璘有情意，将来两人更大概率会成为美眷？此时的“大娘子”发了话，金钏立刻带着泪花，伏在地上磕了几个头，口称“林姑娘大恩，奴婢就是殁了也铭刻在心”。　　她起身出去，晴雯的神情也显得焦急。也不待她开口，贾璘先就摆摆手说道：“晴雯身子孱弱，尽心服侍你主子娘就好。”

被金钏抢了这次先机的晴雯只得低头福了福，抹泪暗伤却也不再争执。　　甄玉莲见林黛玉仍是不语，先命晴雯、雪雁、紫鹃等丫鬟们出去候着。在略坐了一会儿，救她也找个借口去了旁边的屋子。这边屋里安静，林黛玉在油灯、烛光的闪亮中，低头不语。　　“真要离别，也不过是一年有余就可再见。”

贾璘轻声安慰着说道。这是一般官员外出边地的大致期限，他说得也是在理。　　林黛玉扭头看了看他，先是发怔一会儿，再又叹了口气。也不待贾璘询问，她低声说道：“刚才见金钏说得动情，我倒也觉得她跟着服侍也好。”

略作慨叹，贾璘随后答道：“那婢子性子烈，本来我也不会答应的。”

“就跟着最好。难不成，”了林黛玉说了一半再难说下去“还要营伎伴你”的话，只得转而说道，“总要有人服侍着才放心。”

这话说完，自己的脸先胀得通红。　　贾璘见她如此，自己当然也是难舍分别。也不再犹豫，他开口说道：“我说话妹妹或许不信——我当初在长安的时候，只是想着能和妹妹相遇相见，才发奋读书的。”

“你那时又未曾识得我。”

林黛玉听得欢喜，但只低声回道。　　“相关亲族，我岂有不知小妹芳名美誉？但才知道你，就已经打定主意要去见你，要陪着你。”

贾璘接着说道。　　林黛玉侧头看了看他，再又低下头来，轻声说道：“竟有这样的缘分？”

“天意。”

贾璘干脆地说道。　　林黛玉也不敢再看他，只是红着脸微微点头。贾璘接着动情地说道：“我知道小妹情性高洁贵重，原不敢唐突。只是心里实在想着，也总有你的影子。想着能一生关爱妹妹，所以才敢亲近。”

见她不语，贾璘追问道：“莫非妹妹不信？”

“我自然是信的！”

林黛玉连忙答话，再又羞得动也不敢动一下。　　贾璘立刻从炕上下到地面，林黛玉担心他就有什么莽撞行止而心里有些紧张。贾璘只认真地对她拱手施礼，嘴里说道：“待我从边关返回，即亲下书、聘于扬州！”

林黛玉当即脸儿更红、心儿跳得更急。眼泪不自觉地落下，她看着贾璘略微发愣。他的话听来令她羞赧，却何尝不是早就存于她心中的幻想？　　两人可称青梅竹马地相伴数年，若说情意，早就超越了寻常亲戚兄妹关系。贾璘关爱有加而时有心意大胆表露，林黛玉痴心于他，虽平日多做懵懂却自觉比他更为眷念此情。　　他此时于两人分别之前大胆表白，林黛玉再是觉得羞涩，终究还是欢喜更多。贾璘比她大了七岁，这何尝不是她担心纠结的事？现在他这样说，明确就是愿意等她，她岂有不欢喜于心。　　贾璘对她情意深重，林黛玉此时再又得到他明确的话，即便是虚荣心得到满足也是欢喜非常，更莫说她对贾璘也早就倾情。譬如袭人、可人，她只做玩笑却先喊了“嫂子”；譬如晴雯，她何曾低看了；再说到甄玉莲、孟妙玉，她又何曾不爱护、敬重了？　　所有这些，若是寻常关系的话，林黛玉自然不会多费心思，更不会刻意维护。说到底，不就是因为这都是因为她对贾璘存着爱恋的心思，而贾璘对这些女孩子都很关爱。林黛玉爱屋及乌，也只一个“眷恋”的词汇，可以为证她对贾璘的情意。　　又见贾璘只是站立不动，她回过神来，连忙福礼以答，嘴里羞怯地说道：“奴家回去也如数年前与璘哥哥相识那般，只在扬州林府里清心住着，盼着璘哥哥佳讯飞传。璘哥哥所言都是有心，奴家倒也不是糊涂的，先做拜谢。再又璘哥哥也说是年余以后的事，此时还不快坐下。”

她的红脸低垂，她的声音像是蚊鸣，贾璘却看得开心、听得分明。她虽说得隐晦，但于时下女子而言也已表明了心意。“清心住着”即是绝不会有另外的婚姻意向；所谓“佳讯飞传”，自然不是或者不仅是贾璘的获功捷报，而是盼望贾璘求亲喜讯的到来。　　心神也是安定而再回了礼，贾璘请她先坐下，自己重新坐在她的对面。　　再要对她说着话，忽然听到屋外廊下有人低语。贾璘随后喊问：“是什么人在那里说话？”