薛宝钗笑着对她点点头，看了看贾璘之后，再环视一圈众人，嘴里这才缓缓说道：“朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。”

史湘云当即又拍掌赞道：“宝姐姐果然作得好！才听了琴、闻了香，这猜闷儿的诗里就带了出来！”

林黛玉、甄玉莲等人也点头附和称赞。　　又见贾璘不语，薛宝钗先是一笑，再试着问道：“璘哥哥可是猜出来了？”

贾璘自然知道谜底，也的确为薛宝钗的灵巧心思与才情嘉赞。可这首谜诗，里面的言词却未必吉利。　　或是薛宝钗眼见贾璘与妙玉一琴一香和谐雅致而羡慕，或是薛宝钗目睹此情另有伤感，总之她的这首诗里暗有幽怨，甚至嫉羡。譬如“琴边衾里总无缘”，或者就是她的感伤了。“焦首”与“煎心”或是期盼急切的表达。　　也不必多说，贾璘只微笑着回视她说道：“宝妹妹好心思，只是等得或许久些。”

薛宝钗听他暗暗地有劝慰之语，不禁眼中波光微闪、脸上泛红。　　史湘云与甄玉莲、妙玉还在思索，林黛玉打量了贾璘与薛宝钗二人一眼，再就拿着帕子掩嘴笑个不停。回过神来，薛宝钗连忙急着问道：“林妹妹若是猜出来只管说，却笑我什么？”

“我并未开口，姐姐怎么知道是我在笑你，却不是笑他？”

林黛玉伶俐地说罢，薛宝钗稍作一怔，脸上更为红烫。　　史湘云只是焦急，拉着林黛玉的手臂摇晃着说道：“好姐姐，若是猜出来就快说，不必让我费脑子。”

林黛玉再笑了笑，又歪头看着贾璘道：“璘哥哥必也是猜出来了？你且说一个字，我看对也不对？”

她的神态欢脱可爱，贾璘只得笑道：“香。”

“罢了，罢了。”

林黛玉故意噘嘴说道，“就说这个谜或是璘哥哥早就知道的。”

薛宝钗连忙急着解释道：“我也才想出来，他如何知道？”

林黛玉就此再又发笑道：“姐姐做什么这样急？那就是说璘哥哥是猜对了的！既然如此，我就说前面那个字。”

薛宝钗眨了眨眼睛，史湘云、甄玉莲再急着发问，林黛玉伸出一根细嫩玉白的食指，随后说道：“璘哥哥所说‘香’字的前面，是个‘更’字！”

史湘云先是“哦”了一声，再转头看向薛宝钗求证。见她点头说“正是”，史湘云与甄玉莲立刻大笑，史湘云随即说道：“更香为打更人守夜使用，一支香燃罢即为一更。更又为‘更加、越发’之意，所谓更香，就是说室内之香尤为不足？”

如她所说，岂不是说薛宝钗用这个谜语来贬低室内几位女孩？薛宝钗急忙低喝道：“大妹妹只乱说！即如你所言，就不能是另有好女孩会来欢聚之意？”

史湘云自觉失语，连忙红着脸低头福礼告罪。　　林黛玉只是略微蹙眉，甄玉莲和妙玉并不理会，贾璘连忙转换个话题：“都是好心思的，快来弈棋！我也不说话，只谁输了就监督她喝一大海——茶！”

几个女孩又是大笑，丫鬟翠筠等人连忙取出棋枰、棋盒。　　气氛随即再次活跃，薛宝钗与史湘云弈棋，林黛玉凑近前去，嬉笑着说“地、目、空，尖、长、立”的话。　　兴致未尽，天色已暗。史湘云和薛宝钗要返回荣国府，贾璘安排她们坐进马车车厢，亲自骑马伴随。　　返回之后，他正要再回去妙玉那里，却见射圃内呼喝声不断。　　先是询问了周水莲，得知林黛玉和甄玉莲也已各自回去之后，贾璘信步走进射圃内。只见吴刚、焦迩、巴勇、弓利等人，与杜金平一起正在习练武艺。　　贾璘看得兴起，与他们一起舞弄一番。又有小厮来报，说是袭人“请璘大爷用晚饭”。　　“就去风荷居了。”

答罢，贾璘看着小厮跑去，再接过杜金平递来的布巾，一边擦着汗，一边说道，“或许马上就有用武之地了，诸位不知是否敢去走走？”

杜金平自不必说，吴焦巴弓等人立刻回道：“都听璘大爷的吩咐！”

贾璘先是赞许，再就叮嘱道：“也别说什么刀枪没眼的话，只说若有战事，首要就是勇气。但说武勇，又是平时勤加习练才能具备的。”

几人再次称是，贾璘命他们转去休息，　　和甄玉莲一起吃了饭，贾璘再命袭人、可人、晴雯、金钏、玉钏等人，去隔壁屋子一起吃。　　甄玉莲再想起贾宝玉被痛责的事，此时也做了几声叹息，只说那个父亲太狠、儿子却又只知道混闹。　　贾璘不便说得过多，随口敷衍几句之后，走去隔壁屋子。那几人已经吃了饭，也不免询问这件事。　　“总是做事小心就好，不要惹恼了主子就是。”

晴雯冷冷地说罢，起身收拾碗筷。几个丫鬟随即说笑着，各自去忙碌。　　贾璘坐在炕上，正在想着明天该如何去荣国府答话，金钏却悄步凑近前，低声说道：“大爷，也别再多费心神，自己身子才是最为要紧。”

贾璘回过神来，看着她说道：“你只仔细做事就对了，还用得着我费心？”

金钏脸上一红，连忙稳了心思，不再多想什么而低头答是。玉钏捧着茶杯放在炕桌上，再就退后两步，与姐姐金钏并肩站着。　　她两人模样几乎难辨，性子也都是活泼的。金钏来了久些，又与贾璘颇有情意，所以更为胆大些。玉钏相对安静，却也显出更有几分温柔之态。贾璘见这两人站得规矩，不禁笑着赞道：“果然是对姐妹花。”

金钏抿嘴笑了笑，玉钏略微福了福，嘴里说道：“为大爷仔细做事就对了。”

“就说你也是个俏皮的。”

贾璘看着她问道，“我知道你做事稳妥，却没来得及问你，不知道你是否在这里住得安心。”

金钏立刻伸手碰了碰玉钏的腿，示意她就快回应。这对姐妹要说亲厚自然是有的，但金钏属于活泼娇憨，玉钏却更有一份额外的温柔伶俐的心思。姐姐做了提示，玉钏当然懂得这时候应该明确表态。　　连忙端起茶杯，她捧着近前说道：“奴婢本来是个嘴笨的，并不会甜嘴蜜舌的说话。好在大爷不怪罪，奴婢只甘心情愿地与金钏侍奉大爷，只尽心做事却再没别的心思。”

“还说不是甜嘴的？直是说得许多蜜舌头才有的话。”

贾璘笑着去接茶杯，玉钏终究心慌，不小心与他的手碰在一起，茶汤也洒了一些。　　“就说奴婢是笨的。”

玉钏忙不迭地说着，急忙放下茶杯。从腋下衣侧抻出帕子，她一手握住贾璘的手，另一只手连忙为他擦拭茶汤。　　金钏在旁边蹙眉就要骂，贾璘只是摆摆手。玉钏略微擦拭几下，再就觉得不妥，顺势跪在了炕边：“大爷好气度，奴婢只是看得心慌，一时失了手，大爷只管罚，但只别过分恼。”

她说得急切，金钏只得也跪在旁边。　　略微沉默片刻，贾璘说着“你们只安心，”，玉钏抹泪立刻回道：“奴婢晚来了几天，但大爷也说奴婢是与金钏一样的。若稍有另外心思，奴婢并不敢来侍奉大爷。”

说罢，她再拜了拜。　　贾璘拉起这对姐妹，金钏告罪之后，再说“就去换茶”而出屋。拉着玉钏的手，贾璘再说道：“玉钏终究伶俐，只看你嘴巧。”

玉钏仍觉羞愧，只一手被他摩挲，另一只手还在抹泪。　　贾璘看她羞怯的样子，笑着问道：“你只不说话，也有小谜语给我猜？”

玉钏先就身子一耸而发笑，又连忙止住。嘴里说着“哪敢，并没有”的话，她这才敢回视他。　　“只求大爷怜爱就是了。”

她说了这话，自己更是脸红。贾璘不禁笑道：“就喜你们姐妹的娇憨可爱，都是急性子爽利的。”

玉钏想着自己的话也是不妥，再见他如此说，要发笑却不敢，只得抬起手背遮住嘴。　　“也别急。”

贾璘笑着说罢，玉钏只红着脸点点头，再不敢看来。金钏送来新茶，嘴里低声说道：“就说是个假做嘴甜的。犯了错又不跑，只等着挨打？”

玉钏就要抽手走开，贾璘只拉着不放，再捉住金钏的手。　　“大爷不怪罪就好。”

金钏只得福了福再说道，“大爷自有事要去忙，我们就做些女红，总不会耽误大爷外派的衣着。”

贾璘随口问道：“有什么衣着竟要你们来做？”

金钏脱口回道：“左不过就是帕子、汗巾子。”

说了这话，她自己先是脸红。　　贾璘也不再打趣她们，只看了看她俩的手说道：“若是做些刺绣倒也罢了，不可做粗糙的针线活。”

听了也是一笑，金钏先福礼道了谢，再看着他笑着说道：“奴婢们也都清楚大爷疼爱，都是有福气的。又只看晴雯那二寸长的指甲就知道，有谁是真的受了苦？”

听她这话稍有揶揄，贾璘立刻蹙眉。晴雯娇美机灵非常，又是个孤苦女孩，自然得他格外宠爱。金钏眼见他面色沉黯，立刻自觉失语，连忙跪下来着急得落泪说道：“奴婢再有胆子，也不敢真的说晴雯。要说羡慕她柔美伶俐是有的，奴婢却绝不敢有争竞的心思，对其她姐妹也是没有，也不敢有的。就大爷自己也终究知道，奴婢又怎么敢与晴雯比论？”

玉钏再也跪下来说道：“晴雯姐姐绝美灵泛的人儿，莫说大爷，就是我们姐妹都也喜欢得不行，嘴里心上只有‘爱、敬’两个字。金钏一时乱说话，大爷只别会错了意，求饶恕金钏与奴婢则个。”

贾璘沉默半晌，再开口说道：“旁的不说，只说晴雯自小就没了老子娘，你们与她年龄相仿，也只应该彼此关照。我怜她不假，更也不用避讳。你们却又何时少了关爱？”

金钏不敢再分辨，只恨自己失语而连忙磕头答是，贾璘再说道：“安心就是福，不可再乱猜乱想就是。”

那两人再就拜礼称是。　　门外有了动静，正是晴雯的喊话：“大爷自有事忙着，再或者歇会子。金钏、玉钏也敢只闲着？！主子娘都拿起了针黹，你们却好意思四仰八叉着晒太阳？”

听了她的话，金钏的眼泪更急得接连滚落，望着贾璘却不敢动。玉钏更觉得紧张，忍不住握着贾璘的手，连连轻摇着以示哀求。