几个女孩子顿时哄笑一声，和冯紫英定了婚的贾迎春立刻羞得红了脸，只是拿着帕子掩面发笑。　　薛宝钗见贾璘要离开，却也坐不住了。拉着妹妹薛宝琴的手，她起身告辞。邢岫烟、李绮、李纹等人，也只得福礼道别。　　再对贾璘投来深情一瞥，薛宝钗先行迈步。薛宝琴走了几步，回身看了看贾璘。忍了忍，她不再说什么，跟着姐姐走了出去。　　送她们几人出府上了马车，贾璘吩咐杜金平安排几个婆子亲自去护送，自己再回去正堂。　　那边的贾迎春神采焕发，此时的冯紫英只有加个更字。贾璘一望之下，立刻赞道：“冯兄好神采！”

虽然知道他略有取笑，冯紫英还是先拱手道谢“天成恩德，在下永记”。随后，他再要正式拜礼，被贾璘扶住重新落座。　　“天成获得厚赏，真是令人喜悦、敬佩的事！”

冯紫英拱手赞道。贾璘谦辞几句，再听他说及冯唐也已得到任命，兴高采烈地东去洛阳赴任。再就是保龄侯史鼐，也带着包括史湘云在内的一家人，于前几天就赶赴金陵而去。　　说了这些，冯紫英再拱手说道：“在下也已领命，就跟随天成前去金陵。刀山火海，就听都指挥使之命！”

贾璘道了谢，冯紫英想要催促妻子回去，却又见到裘方、仇世正两人相约到来。往日或有不快，此时早已消失，冯紫英淡然地拱手，那两人也连忙回礼。　　贾璘见冯紫英着急回去，就吩咐袭人去后院告知贾迎春。冯紫英随即道别，去到侧门等候妻子。　　目送他的背影离去，裘方不禁嘿然笑道：“冯公子的确英武，但对于妻子更为体贴。”

他这话像是赞美，但实际意思是带着玩笑的语气，在说冯紫英过于恋妻。　　仇世正才要发笑，却见贾璘已是皱眉说道：“吾姐固然金尊玉贵，然吾仍是心存关爱，希求她每时安乐。至于我三个妹妹，更是无一不令我怜爱。冯公子爱妻情深，更不如我爱妹情重。莫说吾妹贵为正妻，就是我对侍奉近前的丫鬟也还珍爱，还要带着她们一起去金陵。圣上赞我重情，裘公子却觉得这有和何不妥吗？”

裘方立刻起身，脱帽跪拜谢罪道：“小人只念曾经欢乐笑闹，一时失语冒犯了奉国将军，乞求恕罪。”

贾璘漠然不语，裘方汗落如雨，不敢抬头。旁边坐着的仇世正当即骇然，脸色都白了：若璘爵爷真的恼怒，裘方的命，今晚就留在这里了。　　呆坐片刻，仇世正连忙跟着跪在旁边，口中大呼道：“求爵爷饶命！裘方出言不逊，实在是往日顽劣过甚使然。就是在下，也多有言行不断。但请爵爷稍有容情，念及我二人诚心追随的份上，勉熄万丈怒火，挽留蝼蚁性命！”

缓和了一会儿，贾璘摆摆手说道：“我们的确都是旧好，按说说笑顽闹也属寻常。可再是欢好，又怎能拿兄弟及其家眷玩笑？又，你二人也是富贵哥儿，原本也不必要跟我去奋死冒险。一切都不再提，你们回去转告各自令尊，只说璘得罪了。”

说罢，他冷着脸站起身来。　　见他就要离去，裘方顿首说道：“将军如何如此绝情？真是认为小人冒犯，只管打杀也就罢了。但若留下小人性命，必要跟随将军左右。”

仇世正也伏地请求道：“求爵爷开恩。”

贾璘默然站立了一会儿，再开口说道：“你们知道我向来重情义，我确也不会对你们过分薄情。”

仇世正不敢迟疑，立刻拱手说道：“爵爷胸襟雄阔，所以能建下奇功。再因此，也必能体谅我们的无知。我二人誓死追随，非只渴望建功立业，更有仰慕之情！”

他说得倒也未必都是虚话，因为他的言行中的确有豪勇风气。裘方也再次请罪，只说必要跟随。　　贾璘默默地点点头：“一句话——让你们陷阵就陷阵，让你们坚守就坚守。做到这个，我们兄弟的情意就还在。否则，你们或者随时没命。我说到做到，你们想得仔细。”

“将军让去哪里冲杀就去哪里，将军让杀谁就杀谁！”

裘方见他的神色和语气缓和，连忙拱手说道，“若做不到，任由将军处置！”

仇世正跟着表态，贾璘暗呼口气，伸手把他们扶了起来。　　两人都是汗透后背，坐下来再不敢作声。贾璘恢复常态，只说三日后出发，请他们立刻准备。两人连忙起身应命，一起告辞出去。　　才到了府门口，他们却见到一个身材高大、外貌英武的壮汉，正在与管家焦急地说着什么。　　仇世正略微听了听，不禁低声劝道：“这位孙氏仁兄，在下劝你且先回去。爵爷心情不大好，应该不会再会客了。”

这人连忙施礼：“在下孙绍祖，只想与奉国将军谋面请命，只一二句言语也就罢了。两位若能引荐，必有厚礼奉上！”

仇世正撇撇嘴，心里骂着“狗囊的东西，白长了一副好皮囊。却只没长眼睛，这是小瞧我们呢”。但因为刚被贾璘呵斥，他也不多理会，拉着裘方就走。　　到了府外，他长呼口气，低声说道：“还敢乱语不了？”

裘方刚才出了一身冷汗，此时被寒风一吹，觉得透心凉。听了仇世正的问话，他赶紧把脑袋晃成了拨浪鼓：“实在是我该死，只以浪荡话乱说。好在世正求情，在下才能活着走出来。感谢，感谢。”

两人相互安慰着，由侍从陪着骑马回去。那边的孙绍祖，还在继续恳求管家杜正。　　实在不行，他从袖子里摸出一张银票，低声说道：“这是一百两，只求管家进去通报一声，只说‘在下孙绍祖，是荣国府一等将军转托拜访来的’即可。即便奉国将军也是不见，在下这点银子，也就送与管家吃酒了。”

金钱开路，的确有普遍性。杜正再是做事小心，对于这样的事也不必拒绝。可孙绍祖说得既是急切，再又一下子拿出这么多银子，杜正却还是起了疑心而不敢接。　　又见他说得着急，杜正只得说着“请大人稍候，我去看看爵爷安歇了没有”，就推开了孙绍祖送来的银票，赶紧进去通报。　　贾璘此时闷坐在堂内，袭人、可人跪坐在旁边，都在劝慰他“莫恼”。见到杜正进来，袭人、可人连忙站起，低头肃立。　　杜正也不敢抬头，只是转述了孙绍祖的话之后，立刻觉得自己没敢收那人的银票，做得实在太正确。　　贾璘听了这人的名字，随即皱眉盯视着杜正。原本也是老实，此时的杜正只见他不语，稍抬头就见他似乎面有怒色，连忙低头躬立。　　“管家随我多年，做事向来仔细。或者也有辛苦，若不能任事，我就再另外寻人。”

贾璘默然说道。　　杜正的额头立刻冒汗，连忙跪拜回道：“一家都是仰慕大爷恩惠之德。求大爷看在小人多年肯出死力的份上，留情处置小人。”

“也不必劝诫你们不得有私。只要你们想着稍有差池，就会令我做事艰难。你们也都知道我孤身奋死拼斗不易，也就清楚我若因你们误事而有差，你们就是个死。”

贾璘冷冷地说道。　　杜正连忙叩头请罪，袭人、可人也跟着低头跪在身边。　　“所谓修身齐家治国平天下，这些你们未必懂得。但谨慎做事，恐怕就是小厮也是清楚这个道理。你们做事疏忽，我这里再辛苦，可有兴家之可能？”

贾璘只管自顾说着，给他们进行深刻的思想教育工作。　　杜正年龄稍大，又长久没有这样跪着了。两个膝头疼痛，他也只好忍着静听。　　说了大概半个多小时，贾璘看向旁边的桌子，袭人连忙伸手端起茶杯奉上。喝了一口，贾璘再看向杜正道：“我所说的话，你或者未必都能记得。”

“小人都记住了。”

杜正连忙回道。　　“也不必解释，你自去把仆婢们召唤去院内，我再亲自叮嘱一番。”

贾璘随口说道。杜正连忙领命，也不敢再提孙绍祖的事。才要起来，他因为跪得两腿麻木，当即又跪了回去。再试了试，他才重新站起来，踉跄着出去唤人。　　一众仆婢听说贾璘恼怒，立刻小跑着聚集起来。杜金平搬来一张大椅子，袭人再找来一张裘皮放上去。　　杜正心里也是羞恼，立刻对众人喝道：“都恭听大爷训示，若稍有不敬者，立刻打了发卖！”

众人见这管家也是恼怒，各自都是惕励。贾璘随即走出，众人连忙跪拜行礼。往常也就随即被贾璘吩咐起身，但今晚这些仆婢们一跪，就再没听到他开恩的话。　　贾璘稳坐之后，看了看众人，再看了看那几个娇弱的丫鬟，心里也是好气又好笑：果然都是聪明女子，比那些粗使的仆人、婆子机灵得多。尤其是玉钏、柳媚儿几个，都先穿好、披好了大氅。　　立刻对仆婢们再做了训示，重申了各样规矩，贾璘再严令账房等人仔细，然后再说道：“我有外出，府内暂由芸哥儿、蔷哥儿代理。他们若有言行不妥，管家与水莲婶子务必告知；你们若有不妥，我回来后必要严惩……”　　一边随时答应着，众人一边恭顺地领了命。贾璘这边说完，重新回到正堂。杜正再训示一番，众人各自散去。　　有个小厮近前拱手说道：“管家，那位客人还在门口喝凉风呢！”

杜正暗骂了一句“好混账，你可真能耗”之后，再皱着眉头喝道：“狗才！没见大爷心烦嘛！你去告知那人，只说大爷身子不适，已经歇息了。”

小厮眨巴了几下眼睛，再小心地说道：“大爷刚才一直很威武。”

“快滚去说！再敢说嘴，现在就打你嘴！”

杜正恼怒地骂道。　　孙绍祖站在冷风中大约有了个把时辰，却只见到一个小厮走了回来。连忙近前，他开口问道：“将军是在正堂还是二堂召唤我？”

“也不在正堂，也不在二堂。爵爷处置事务繁多打了瞌睡，我们等了很久却见他打个哈欠再睡着了，并不敢喊醒。”

小厮苦笑着说道。　　孙绍祖再要掏银子，刚遭受了暴风雨一般的思想教育工作的小厮，立刻退出老远，皱眉说道：“这位爷快些走，我们也不敢与来客多说话。”

无奈地长叹一声，孙绍祖拖着冻得发麻的英武身躯，隐没在寒风凛冽的夜色中。　　贾璘此时回去书房，见到金钏、玉钏、柳媚儿等人，正凑在一起围着熏炉烤火呢。　　“哼”了一声，他板着脸走去。那三人立刻吐了吐舌头，退到一边站立。　　贾璘坐下来，金钏、玉钏抿着嘴唇，终于还是没敢动身。柳媚儿小心地走了几步，轻声问道：“大爷，是要翻阅书卷，还是要写字。就说一声儿，奴婢就去做事。”

忍住暗笑，贾璘心道：你这是讨事做？怕是又想坐在膝头撒娇呢。　　才要说话，他再听袭人进来报道：“柳二爷带着尤三姐，琏二爷带着二姐一并到了。”

不是亲兄弟也是感情甚好，贾璘随即吩咐道：“也没什么避讳，就都请去侧堂。只说妙玉主子疲乏了，不必让二姐、三姐过去后院拜见。”

袭人走去转告，贾璘再起身前往。金钏、玉钏、柳媚儿各自暗松口气，彼此对着挤了挤眼睛。金钏姐妹随后回去风荷居，柳媚儿再整理书房不提。　　几人见了面，贾琏笑得最为开心，尤二姐显得最为娇羞。柳湘莲相比之前更为挺阔，尤三姐却从外表少了许多霸道之气。　　很显然，美好的夫妻生活，可以催发夫妇各自的美德，令他们焕发生命的最美光彩。　　贾璘看在眼里，心中也为他们高兴。柳湘莲肯定要跟着贾璘南下，尤三姐也提出请求跟行。贾璘摇头拒绝了：“三姐英武不弱男子，留下来可以保护二姐。”

他的这话说罢，贾琏当即闹个大红脸。也是事实，以王熙凤之狠辣，尤二姐与贾琏稍有差池就会造成恶果。但有了尤三姐，尤二姐也会壮些胆气。　　“湘莲随我南下，原本也是凶险。三姐又多要照顾二姐，也只好委屈些。但若湘莲那边安稳，二姐的事情稳妥，我必会尽快促成你与湘莲团聚。”

贾璘只得这样说道。　　尤三姐与柳湘莲夫妇情深，但又何尝不是姐妹情重？也知道王熙凤不好惹，尤三姐只好无奈地骂道：“若那妇人无礼，我就提剑，”　　贾琏当即吓得眨巴眼，贾璘连忙劝道：“绝不可如此。好在琏二哥也会仔细，三姐暂且放心，只多关注二姐消息即可。”

“坚决不进府就是了。”

贾琏长呼口气之后说道，再看向尤二姐，“只是苦了二姐。”

“也只好稍有忍耐，这也是上天考验你们是否彼此爱护。”

贾璘顺势说道。　　几人就此说定，柳湘莲与贾琏也知道贾璘事务繁忙，也就起身告辞。贾璘再想起来说道：“我们南下，三姐就搬去旁边的林府暂住。我也安排了芸哥儿、蔷哥儿，一切都能照顾。”

尤三姐连忙道谢，几人随即离去。贾璘送他们出了府门，正要走回住处，却见一人猛地扑来。　　“好香。”

他不禁赞道，阿茹娜在他怀里再也不动，只是仰头笑道：“是从妙玉姐姐那里拿来的。”

说着，她拍了拍腰间的香囊。　　拥着她走回水云间，贾璘再又听到袭人来报：“统制大人，哦不，是九省都检点王大人的两位公子到了。”

贾璘拓地千里的事情尘埃落定，获得了朝廷与皇帝的认可而获封。这也就是明确了参与拓地的一众兵将们的战功，各人自有不同的封赏。　　作为绝对统帅的王子腾，自然也是再升了爵位为三等侯，再升了官职为九省都检点。爵位自不必说，所谓九省都检点，极为皇帝最受倚重的尊荣武将职位。这样的官职再若升职，恐怕就只有“宰相”了。　　贾璘知道王子腾升职，却不知道此时造访的他的两位公子是谁？王瀚肯定是其中一位，但王柏还是留在王子腾的身边。那么另外一名公子，不是王瀚的庶出兄弟，就只有是可爱娇嗔的王泌照旧假扮的了。　　带着这样的猜测，贾璘迈步走入正堂的时候，果然开心地验证了自己再次获得了胜利。　　王瀚连忙起身施礼，旁边穿着一身儒士袍服的王泌，也大气地拱手说道：“小弟给将军请安。”

贾璘略微打量了她，只觉得好笑：虽然尽力伪装，前襟却仍是微凸，仍是做事不仔细！　　回礼请坐，贾璘再问及王子腾的身体康健与安好，王瀚回应道：“家父来信中，都说安好，也命在下代为问候将军。”

贾璘连忙拱手答谢，再客气地询问了王夫人安好等话。两人说得客套却没什么意义，旁边的王泌眉头蹙紧，忍不住说道：“小弟前来，实在是要质问将军几句的。”

她虽然以男子身份在说话，但声调显然是女孩。　　门口候着的袭人、可人知道有异，连忙退到正堂门外。王瀚想要说什么，看了看神色恼怒的小妹，也只得作罢。　　说来也是遗传学及教育学的趣事使然。王子腾本人喜好武功，但他的儿子王瀚、王柏却很儒雅。倒也好，他的这个女儿王泌，颇有几分乃父的风度。　　应该是事先商量好了的，王瀚见到妹妹开口质问，也不好意思在场聆听，只得说着要去茅厕，由一名仆役引领走开。　　堂内安静下来，贾璘只是微笑着看着王泌。　　“璘哥哥你做事好过分！我父亲颜面何在？！”

王泌说罢，气得当即落泪。　　贾璘自然清楚，这是她借口王子腾指婚给贾璘而羞恼寻衅而来。　　果然，王泌气愤地使劲用袖子擦了眼泪，再噘着嘴说道：“都听说了，我还有什么颜面？！”

“你又听说了什么？只小声些说来。”

贾璘低声劝慰道。　　“哼”了一声，王泌再蹙眉说道：“满长安的人都知道了，圣上亲口对你提及‘王氏女’的亲事，你是如何回应的？”

“我是如何回应的？”

贾璘一边反问，一边伸手示意她低声。　　“你，你说定要娶林氏女！还说，还说了句什么诗！”

王泌说罢，再又委屈地哭了。　　“既然如此，你定也知道她早就心属于我了？此事圣上尚且不怪罪，小妹何故登门问罪？”

贾璘低声解释道。　　“你，你，你实在无礼！家父说了，圣上也说了的。你竟敢，”王泌一边说着，一边抽抽搭搭地哭着。　　贾璘只得离座，凑近她低声安慰道：“小妹是何等样人？璘又是何等样人？你何必为我恼怒呢。你这样一闹，我真觉方寸纷乱。”

“就闹！是你无礼，家父说了，圣上也说了的。”

她还是只得以这句话回应。嘴上心里都不满，但她却立刻惊讶、惊喜了。　　贾璘抚着她的肩头，轻声说道：“小妹可爱至极，璘并不敢惹恼你。”

王泌仰头看着他，嘴里慌乱地说道：“你，你其实挺好的。不过，也的确惹恼我了。”

贾璘握住她的两臂，她不由自主地跟着从椅中站了起来。左手揽住她的纤腰，右手抚着她的后背，贾璘轻声说道：“泌儿不闹。”

她顿觉脑袋里轰然作响，眼神迷离着不能对焦。红着脸，她喃喃地说道：“璘哥哥，”