“你还小，原也并不急于此事。”

贾璘拥着她安慰道。　　“着急，真的着急了，我也不小了。”

她下意识地说罢，再挺了挺身子。贾璘低头打量了她一下，笑着劝慰道：“你固然个头长大了，可终究年龄尚幼。”

她再要蹙眉说什么，贾璘连忙说道：“大家女，总要再等两年才好。对不对？”

说罢，他冲她挤挤眼睛。　　暗呼口气，她似乎懂了他的意思，不由得红着脸仰头说道：“璘哥哥，你是说过两年就，”　　“嘘。”

贾璘连忙暗示道，“你哥哥回来了。”

“我过两年就嫁给你！”

王泌反而揪住他的衣襟，认真地说道。　　“好，好。快松手！”

贾璘连忙催促道。　　两人重新坐好，贾璘低头捋顺衣襟，暗赞此时的服装质地太好了。　　王瀚走回来，眼见小妹的眼圈发红却不再喊嚷，只当她发泄一番也就安心。　　再尴尬地坐着说了几句，王瀚起身告辞。贾璘再要挽留，王瀚只得无奈地说道：“我们出来，并未敢对庶母言明。”

“哦，那赶紧回去。”

贾璘连忙说道。　　送到侧门外，王瀚带着几个随从先行上马。王泌坐进马车内，却又忍不住拉开车帘，对贾璘点点头。　　王瀚自顾带人前行，马车夫站在车前并不敢乱看。贾璘凑到近前，王泌探头过来，想要说什么。认为她要托付，贾璘也不敢再多说，立刻凑近她脸上轻吻了一下。　　当即愕然，王泌瞪着大眼睛难以置信，自觉脸上都着火了似的。　　贾璘见她如此，再迅速地在她唇上吻了一下。刚才的闪电一击还没醒过神来，王泌却又再次遭到突袭而呆傻。贾璘就要退开，她急得眼中落泪，伸手要来捉他。　　贾璘退后一步，微笑着对她点点头，随后就大声对车夫吩咐道：“起行吧。”

车夫应诺一声之后略微带动纤绳，车轮“骨碌碌”地转动了起来。　　再也没有说一句话，王泌只是尽量探头、挥手，默默地注视着默默地站立着的贾璘。　　彼此再也望不到，贾璘才转回身。原本以为自己站在一株大槐树下，再无别人可以发觉，他却没料到，立刻有一人冷着脸近前发问：“璘大爷，好无礼！”

不用看也知道，说得不很流利的这人，是娇蛮的阿茹娜了。也不必与她解释，贾璘自顾迈步回去。阿茹娜冲着马车的影子怒哼一声之后，就气呼呼地跟在他的身后。　　“璘大爷，你何必要这样呢？”

阿茹娜不满地说道。　　“若再敢乱说，必要狠狠罚你！”

贾璘皱眉低喝道。　　阿茹娜的脸上，立刻先是惊讶再就是委屈的神情。贾璘看了也是无奈，只得低声解释道：“你还不懂得太多的汉人的事。”

“都听到她在威严的正堂里，大喊大叫了。她对你无礼，我才生气的。”

阿茹娜呆呆地说道。贾璘听了立刻后悔，只得说道：“她，”他也不能多做解释，只得一把抱起阿茹娜往回走。　　在他怀里抹着泪，阿茹娜仍是不服气地说道：“我要为你杀了她。”

贾璘听得心惊，“暗赞”了一声道：你这脾气也太了吧。　　他只好赶紧对她说道：“她不是对我无礼，是心里委屈的。”

“我不是更委屈？”

说罢，阿茹娜“嗖”地一下从腰间抽出小刀，在手里比划了一下，“我要杀死她。”

“赶紧回去睡一觉，尽快忘了就再也没事了。只是这事，绝不可再提及。”

贾璘说着，抱着她回去了水云间。　　回到屋里，阿茹娜皱眉坐在狼皮褥子上，还在生着闷气。　　“明早你们先起行，我处理一些公务，再赶去追你们。”

贾璘说罢，就要迈步离开。却被阿茹娜伸手拉住，他再好言劝道：“我是心疼你还要辛苦赶路，就别骑马了。”

她眨巴了几下眼睛，诧异地说道：“我说明天骑马赶路，你说什么？”

“哦，是啊。”

贾璘连忙说道，“可不就是说的这件事嘛！骑马太辛苦，我安排你们都坐马车的。”

阿茹娜眨了眨眼睛再晃了晃脑袋，头上的小辫子与额前的几道金链也摆动几下。　　“关心你只是不信。”

贾璘见状无奈地说道，再要迈步。身上的衣角被她拉住，他只得站住脚：“扯坏了你又不会缝。”

默默地为他解开衣袢，她自顾说道：“我听你的。”

“你也别多想。”

贾璘想起来再说道。她再解开自身皮袍的系袢，嘴里说道：“我要杀了她。”

扑倒在狼皮褥子上，贾璘气愤地说道：“好！”

第二天清晨，贾璘吩咐杜金平带着二十名庄丁，护送着载有妙玉、阿茹娜，以及袭人、可人、柳媚儿等人的马车出城。　　金钏、玉钏只说是前次已经跟随，今次仍要贴身陪侍。贾璘劝说无果，也只得认同。　　暂且送别，贾璘再忙着处置各样公务与府里的事。一应安排俱全，他在公廨里也正式接受了孙绍祖的拜见。　　只说随行务必谨慎、将来必得大功，他的这些极为威严和鼓励的话，令孙绍祖既是心生敬畏又是倍感责任重大、前途光明。　　贾芸与贾蔷接管了贾府与林府的各样事务，柳湘莲也把尤三姐送来林府。一切安排妥当，贾璘再命贾芸找来北黑水农庄的二十名庄丁，包括吴焦巴弓等人。　　各自威风凛凛，吴焦巴弓等人前次受到了锻炼，这次再见贾璘获得厚封，更是各个精神振奋、激越昂扬。　　贾璘再去荣国府拜会贾母，再与众人逐一作别。贾母此时再没别的主意，只得命鸳鸯取出一份书信，递给贾璘说道：“长安人士无有不知，璘哥儿定要娶黛玉的了。早几年我就见你们相处亲密，本想过两年再为你们提及亲事。现在就连圣上都是看好，倒显得我反应得迟了。这信就算是贾氏宗族，对你定婚林氏黛玉的求聘书。至于聘礼，我会命人直接送去扬州。”

她的语气里难免有无奈，为不能再有可能实现把林黛玉许给贾宝玉而感伤。她现在这样说，也是给自己挽回一些表面的颜面罢了。　　贾璘施礼道谢后，郑重地接过书信。旁边的王夫人、邢夫人、薛姨妈，齐齐地叫个“好”字。　　贾璘嘴里道谢，心里暗道：你们更也不用想什么金玉良缘的事了。　　一旁的李纨、王熙凤、探春、惜春、薛宝琴、邢岫烟、李绮、李纹，连带薛宝钗，也都带着各自不同的心情，鼓掌称赞。　　薛宝钗此时最为感伤，因为她要与心爱的情郎分别。除了对他即将指挥、参与大战而倍感担心之外，她更是对他此行将要婚娶林黛玉而忧伤。　　可这是不能回避的事实，除非她故意愚哄自己，又怎么不知道数年前他与林黛玉就彼此属情？至若再忧伤，她也只有暗恨自己被母亲阻挡，只有羞恨自己没能早送去耳垂给他捏。　　只得带着勉强镇定的笑容，她对贾璘福礼作别。　　贾璘连连回礼，再扫向神情复杂的薛宝钗。这个女孩无论怎么说，都不会急于嫁得出去。贾璘更要寻到合适机会，尽快让她伴在身边。　　再与贾琏、贾珍等人欢谈之后，贾璘赶回自己府邸处事。　　暂在贾府住了两夜，吴焦巴弓等人护送着载有金钏、玉钏的马车先行出城。贾璘道别了同僚，由苏璋等人陪伴，潘贵、葛瑾等一百名侍卫护从，另有冯紫英、裘方、仇世正、柳湘莲、孙绍祖等人。　　没有再去宁荣二府，他带着随从人员，出府后直接迤逦出了长安城。　　两府各自出了几位代表，如贾琏、贾珍父子等，在灞桥边与贾璘祝酒、折柳告别。　　贾璘随即上马南下，走了几里路之后，却见到后面有一骑赶来。　　“将军稍后，某有请示。”

连声的大喊传来，贾璘吩咐苏璋等人先行，自己勒住马缰绳，看向快速奔来的那人。　　一阵烟尘卷过，年龄不大但面貌英姿勃发的薛蝌，已经快速赶到近前。勒住缰绳，他迅速下马拜礼道。贾璘随后问道：“薛公子何故着急赶来？”

薛蝌起身再拱手说道：“大人建言，小人斟酌之后觉得甚为有理。”

贾璘听他这样说，也就知道自己对薛宝琴劝慰的话，被她转告了哥哥之后起了作用。　　“我们兄妹年轻不醒事，小人还是有些顾虑。”

薛蝌再迟疑地说道。　　贾璘想了想，回复道：“你或许觉得令妹与梅翰林家的亲事，或有主动退婚的嫌疑，而被对方指责。但此事已经明显，索性你可以试一下。只说‘小妹年龄尚幼，再有母亲病重，还宜亲与侍奉。梅家又无音讯给出，理应免除婚约’的话，我恐怕对方不会坚持，更会找借口予以解除婚约。”

薛蝌听了愕然片刻，再又脸红。　　知道他这是担心薛宝琴的清誉受损，贾璘不在意地接着说道：“此事已是梅翰林家率先违约，即便官家也会轻易辨明。与其让令妹尴尬、让令慈慨伤，不如你这主家男儿下次决心。”

薛蝌默默地点点头，贾璘再说道：“你一七尺男儿，怎能受制于人？或想兴盛家业，可返回金陵后来我处相投。”

薛蝌当即心中大喜，眼中现出期冀的神色。贾璘身居高位，又准备与金人大战。战事一开，各样物资岂不就是流水一般地消耗？薛家生意牵涉的范围很广，又顶着个“皇商”的名号，与军方做生意自然是有先天优势的。贾璘也不要过于偏爱，只是从手指缝里露出一些，薛家恐怕都承接不了那样巨大的财富。　　不再多说，薛蝌连忙拜倒在地，口称：“大人恩德，小人一家没齿不忘！”

贾璘伸手扶起他之后，更不再多说，点头致意后骑马而去。　　薛蝌目送他的身影远去，还在静默着拱手致礼。　　贾璘回去随行队列，催促一行人尽快南下。沿路或有风雨，苏璋等人连番劝说道：“大人请于车内安坐，好过骑马辛苦。”

说到骑马，贾璘不禁想起走了两日的妙玉、阿茹娜等人。心里暗算了一下，女眷们的车队每日行走六十里，自己这边每日行程八十至一百里，没几天也就赶上了。　　他这里正在暗算，金钏略微掀开了车帘。骑马凑近前，他略微俯身，听金钏在他耳畔低声说道：“玉钏有些不适。”

“就说你们应该跟从女眷车队的。”

贾璘略作埋怨，却也不能停下行程。只得下马由侍从管理马匹，他进入马车车厢内查看。　　这辆马车内部宽大，铺陈也算舒适。四壁悬挂着织锦毡围，座下是厚厚的皮裘与锦缎垫子。金钏、玉钏这对双胞小姐妹，仍是一个穿着绣着金色花朵于前襟的裙衫，另一个是绣着玉色素雅花卉的袍服。贾璘打量她们一下，若不仔细确乎难辨，都是一样的眉眼、一样的秀致红唇。　　此时倒也清楚，金钏面色着急，玉钏却是眉头微蹙。贾璃挤坐在她们的旁边，伸手为玉钏诊脉。脉象寻常，他再见她眼神躲闪，不禁低声说道：“再来看。”

玉钏原本乖巧，此时更还顺从地听他诊看。　　“有何异常？”

贾璘无奈地说道。玉钏缩了缩脖子，脸上胀得通红。金钏毫不迟疑，立刻拉着贾璘的手，按在了自己的金色丝线的花朵上。　　带着眼中水雾，她恳求道：“大爷怜悯。原本就是应该尽心服侍，只是心急了些。又见外面终究风寒，奴婢才大胆乱说，求大爷千万别责怪。”

贾璘只得劝说道：“玉钏性子温和，哪里像你这样混闹了？你再急切，也须知这是官员车马行走而耐心。”

“就是因此更觉好奇难抑。”

金钏低头细声道。贾璘不禁笑了：“亏你想得细致。”

金钏羞赧不已，掩袖遮住粉脸。　　马车行走晃动，看向他的玉钏更是眼神迷离、面上红烫。被贾璘拥住的她，蹙眉低呼一声“求大爷怜”。她又确乎胆小又随着车厢晃动而不安，两手也因为头脑惊愕昏然而乍开，她微微摆动着乞求。　　再觉车厢内又晃动踊动不止，玉钏只觉得神识不明，也别说手臂松弛不动，就连大脑也发懵。旁边的金钏自顾说着什么，但她此时也听不得了。　　金钏不禁拜伏着说道：“奴婢也没再乱说，更还都要晕车了。”

听她这样说，贾璘不禁笑着说道：“非如此，你焉知利害。”

金钏才要抬头起身，贾璘捧着她的脸说道：“仔细别落了金簪子。”

金钏反手去摸，不禁也笑着再呜囔道：“可不已经滑落。”

再要挣扎，她觉得马车的行进速度缓慢了下来。