父亲杀了一只鸡，在那里收拾。母亲到院里菜园摘了菜，舀了水清洗。两人还是不相信张驰是放假回来，依然忧心忡忡。当时儿子出去的时候，哪里敢想半年就能回家？总觉得有些不对劲。　　张驰带着三弟五弟，在那里讲着军中的故事。少年不像大人想那么多事，两人听得津津有味。　　突然院门打开，姐夫花承业进来。一眼看见坐在那里的张驰，大声道：“果然是二弟回来！适才我听村里面经商的时宝说，新野军营里面放假了，许多军人省亲。他从唐州经商回来，与放假的军人一起坐船。我想着二弟出去当兵也有半年，说不定也回来省亲。特意过来看看。”

听了这话，父亲猛地站起身来。道：“军中真地放假了？”

“那还有假！许多军人回乡，又不是只有我们家！”

花承业一边说着，一边关了院门。　　“原来真地是放假了！”

父亲站在那里，一时之间不知道说什么。心里面一块大石头终于落了地。　　正在洗菜的母亲差点流下泪来。任张驰说得天花乱坠，其实父母也不信。多少年来，哪里听过这种事情？更不要说，现在正是战乱的年头。怎么可能会给军人放假呢？刚才说是信了，其实两人杀鸡择菜都是眼中含泪。不知道吃了这一顿饭，何年何月再相信。　　抹了抹眼泪，母亲道：“三郎、五郎，你们到村里各家去一趟。就说二郎军中放假省亲，请他们晚上到我们家里来饮酒！对了，你们早一点回来，到村旁陂塘里去捉两尾鱼！”

两人答应，嘻嘻哈哈出了门，飞一般地各家跑。全村不过五六家，没多时，两人就跑回来。到院子里取了渔网。三郎对张驰道：“二哥，我们一起去抓鱼啊！”

张驰答应。与两个弟弟一起，到了村外陂塘。　　到了傍晚的时候，全村的人都到了张驰家的院子。今夜有张驰带的酒肉，父亲杀了一只鸡，又有兄弟三人抓回来的鱼，大家尽情吃喝。　　张驰说着这半年来在新野的见闻，乡亲们啧啧称奇。以前的军人，从来以凶恶为能事，却没想到王宵猎军是讲纪律严明的。参了军，就任军官指使，不敢有句怨言。不想王宵猎军中，除了兵员要遵守的纪律，还有军官要遵守的纪律。军中不许打骂，只可惩罚。　　不能写骂，惩罚必然不会太轻。张驰讲着有的被罚跑步，有的被罚站桩，有的被罚练枪，诸般的故事。里面有笑声，有眼泪，有太多太多的回忆。　　所有人都感觉出来，这是一支崭新的不一样的军队。他们纪律严明，训练刻苦，官兵和谐，与百姓秋毫无犯。人们所幻想的军队的样子，甚至都不能与这支军队相比。　　这样的军队，到底能不能打仗呢？有人偶尔闪过这个念头。不过一闪而过，不去细想。　　襄阳府后衙，王宵猎站在桂花树旁，看着落日的余晖。阳光洒下来，给草木描上了金边。几只鸟儿忙忙碌碌，飞过来飞去，也不知道在忙些什么。　　过了许久，王宵猎道：“我们卖粮食，只想公平做买卖。合作得好了，以后大把机会。当时鄂州粮商到这里，我对他们说过，不能太贪。没想到杨审到了鄂州，这些人一定要压价！真真是可恶至极！”

陈与义道：“三百万石粮食，每斗压下十文钱，就是三十万贯。钱帛动人心啊！这些商人习惯了低价买进来，高价卖出去。不压一压价钱，他们如何会安心？”

王宵猎道：“想多赚钱，就要把商路走宽。这些鄂州粮食，可是把路走窄了！杨审说，跟他谈的江州粮商已经到了襄阳，正在客栈等他。此次鄂州粮商与杨审一起来，我们给他们和江州粮商接风洗尘！想压十文钱？哼，我们就再涨十文！”

陈与义点头称是。　　其实有了两伙粮商前来，让他们充分竞争，未必不能把价钱定得更高一点。不过王宵猎到底不是商人，不但想着多卖钱，还要想着以后。最好是有固定合作的商人，碰到有风险的时候，一起承担。平时少赚一些钱，并没有什么，关键时刻靠得住就行。　　暮光里，一群红蜻蜓在飞。府衙里的两只猫趴在地上，看着红蜻蜓，脑袋不住摇来摇去。　　吏人进来，报说杨审带着粮商到了。　　王宵猎道：“让他们花厅，我马上过去。还有，上酒菜，不要怠慢了客人。”

说完，与陈与义一起，到了花厅。　　里面一共六个人，与审与五个粮商站在那里。见到王宵猎进来，一起起身行礼。　　看着杨审，王宵猎道：“这些日子着实辛苦你了。”

杨审忙道不敢。指着身边的人道：“这两位是江州的粮商。这一位是马青，那一位是顾源。那边两位是鄂州的粮商。贝兴身体不适，此次没有前来，由这位魏序代替前来。”

王宵猎看魏序，三十多岁年纪，穿着一身长袍，看起来很是精明干练。点了点头，没有说话。　　众人落座，上了茶来。王宵猎饮了一口茶，没有说话。　　见王宵猎不说话，一众人不由提心吊胆。特别是鄂州的粮商，更是特别紧张。本来以为此次吃定了杨审，没想到半路杀出江州的粮商来，把粮价抬了上去。六十文一斗也能赚大钱，鄂州的粮商们不肯放弃这次赚钱的机会。没有办法，只能说贝兴染病，换了个人来，希望王宵猎不要过于介意。　　把茶碗放下。王宵猎才道：“我是个带兵的人，本不想在其他事上多费心思。上次鄂州粮商来，说定了的，五十文足一斗。怎么派人到了鄂州，你们又非要说五十文太低了？”

听王宵猎的语气不善，余治富和康时起都低下头，不敢说话。　　魏序起身，向王宵猎拱手：“太尉说的是，此事是我们做差了。现在天下大乱，从襄阳到鄂州的运费砍实比以前贵得多。商人们怕赔了本钱，才想压一压价钱——”　　王宵猎上下打量一番魏序，才冷声道：“一起来的，本就有船商。难道那个时候，你们就不知道运费涨了？要涨价钱，明明白白跟我说！派杨审前去，本就不是跟你们谈价钱的！”

魏序急忙拱手：“是小的事情做错了。太尉不管怎么说都是对的。”

王宵猎没有想到魏序是这样态度，一时竟不知道该说什么好。他承认做错，什么都承担下来，自己还能怎么样？他不狡辨，事情反而不能说清楚，到底错在哪里。　　点了点头，王宵猎没有再说下去。他心里明白，为什么鄂州粮商会再来。显然他们清楚，如果有两家粮商，对于王宵猎来说，肯定比一家要好。事情前面做坏了，捞些边角料也是好的。　　吐了口气，王宵猎才道：“此事不能置之不问。江州的粮商自己报的价钱，襄阳码头算，一斗六十文足。我不是生意人，不跟你们还价，只希望你们踏踏实实做生意。”

马清急忙起身拱手：“太尉但请宽心，此事我们绝对不敢怠慢！”

王宵猎点头，让马青坐下。又道：“距离襄阳，鄂州比江州要近得多，便每斗多加五文，一斗六十五文足。魏序，你们觉得如何？”

魏序站起身，向王宵猎拱手：“一切但凭太尉吩咐！”

王宵猎没有多说。道：“襄阳最缺现钱，此次交易不要布帛。你们来买粮，我只要三样。一个就是现钱，再就是金，还有银。其余的一概不要！”

马青听了急忙站起来：“太尉，这——一时之间，哪里有那么多现钱？”

王宵猎道：“江州有金银铺，你们去换就是。反正是你们的船，来襄阳的时候，也不怕货重。”

迟疑了一下，马青才点头答应，重又坐下。显然鄂州粮商的遭遇，让他们不敢再多说。