袁术听说刘备想要吞并自己的地盘，大怒道：“你一个织席编屦之徒，如今占据徐州，和诸侯平起平坐。我正要讨伐你了，你却反过来想要进攻我！真是可恨！”

于是派上将纪灵领兵十万，杀向徐州。两军在盱眙对峙。刘备兵少，依山傍水下寨。纪灵手持一口三尖刀，重五十斤。带兵出阵大骂道：“刘备村夫，胆敢侵犯我们的边界！”

刘备道：“我奉天子诏以讨伐不臣。你如今敢阻挡，罪不容诛！”

纪灵大怒，拍马舞刀冲杀过来。关羽大喝道：“匹夫休得逞强！”

出马和纪灵大战，一连三十合，不分胜负。纪灵大叫要休息片刻，关羽便站在阵前等候。纪灵手下副将荀正却冲出阵中。关羽道：“你叫纪灵前来，我和他决一雌雄！”

荀正道：“你个无名小卒，也配当纪将军对手！”

关羽大怒冲向荀正，只一回合，便将荀正砍落马下。刘备带兵冲杀，纪灵大败，退守淮阴河口，不敢交战。只派遣手下士兵偷营劫寨，全都被徐州兵马杀退。两军相距在这里。另一面张飞自从刘备走后，一应杂事，全都交给陈登管理，军机大务，亲自处理。一日，宴请众人。张飞道：“我兄长临走之时，吩咐我少饮酒，当心出事。众官今日喝个痛快，从明日起，全部戒酒，助我守城。今天大家尽情一醉。”

说完，便和众官饮酒。等到了曹豹面前，曹豹道：“我今天便已经戒酒，不饮酒。”

张飞道：“战场汉子怎么能不饮酒？我要你喝一杯。”

曹豹害怕，只好喝了一杯。张飞又连饮了几十杯，已经大醉，又起身和众人饮酒。曹豹道：“我身体有恙，确实不能再喝了。”

张飞道：“你刚才能喝，现在为什么不能喝了？”

曹豹再三不喝。张飞酒醉发怒道：“你违反我下的命令，该当重打一百军棍。”

便让士兵将他拿下。陈登道：“玄德先生临去时，吩咐你什么了？”

张飞道：“你是文官，只管文官事，休来管我！”

曹豹也哀求道：“翼德先生，看我女婿的面子，宽恕我罢。”

张飞道：“你女婿是谁？”

曹豹道：“正是吕布。”

张飞大怒道：“我本来不打算打你，你却拿吕布来吓唬我，我偏要打你！我打你，便是打吕布！”

众人劝不住。将曹豹打了五十下，众人纷纷求饶，才没有继续。酒席散去，曹豹恨极了张飞，连夜写信派人送往小沛给吕布，说张飞如何无礼。又说：刘备已经前往淮南，今天晚上可以趁着张飞大醉，带兵偷袭徐州，不可错失机会。吕布看了书信，请来陈宫商议。陈宫道：“小沛本来也不是久居之地。如今徐州有机可乘，不趁机夺取，只怕到时候后悔就晚了。”

吕布听从了陈宫的建议，随即披挂上马，领五百精骑先行。陈宫带领大部队进发，高顺跟在最后面。小沛离徐州只有四五十里，上马片刻便到。吕布到了城下，才刚四更。吕布到城门边上叫道：“刘使君有机密派我前来。”

城上有曹豹的人马告知曹豹，曹豹随即派士兵开门。吕布一声暗号，众军齐入，喊声大举。张飞正在府上酣睡，左右下人急忙摇醒，回报道：“吕布骗开了城门，杀了进来！”

张飞大怒，慌忙穿上铠甲，拿着丈八蛇矛便出去。张飞刚刚出府门上马，吕布已经带着兵马杀到。张飞此时酒气未散仍未清醒，不能力战。吕布一向知道张飞勇猛，也不敢紧紧相逼。十八骑燕将，保着张飞，杀出东门，刘备家眷在府中都不及顾了。曹豹看到张飞身边只有十数人护从，又酒气未散，于是带着百十人赶来。张飞见到曹豹，大怒，拍马来迎。只战了三个回合便一枪正刺中曹豹后心。张飞逃出城外，带着手下士卒全部逃往了淮南。吕布入城安抚百姓，命令一百士兵把守刘备府邸门口，诸人不许擅入。张飞带领着十多个骑兵，一直到了盱眙见到刘备，说曹豹和吕布里应外合，夜袭徐州。刘备叹气道：“得到了徐州也没什么高兴的，失去徐州也没什么哀愁的，”关羽道：“嫂嫂在哪里？”

张飞道：“全都被困在城中。”

刘备沉默无语。关羽顿足捶胸道：“你当初要守城时说什么？兄长吩咐你什么？今日城池丢了，嫂嫂被困，现在该如何是好？”

张飞闻言无地自容，拔剑就要自刎，刘备夺过宝剑扔到地上道：“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？’我们三人桃园结义，不求同生，但愿同死。如今虽然丢了城池家人，怎么能忍心让兄弟半路而亡？况且城池本来也不是我所有，家眷虽然被困，吕布必定不会谋害，还能设计救出。贤弟一时之误，不至于自刎！”

说罢痛哭流涕。关羽张飞也抱在一起痛哭一番。袁术得知吕布攻下了徐州，连夜派人到吕布那里，许下以粮五万斛、马五百匹、金银一万两、彩缎一千匹，共同夹击刘备。吕布大喜，派高顺带领五万精兵偷袭刘备后方。刘备得知高顺偷袭，趁着连绵细雨撤兵，放弃盱眙逃走，想要向东攻取广陵。等到高顺大军杀到，刘备已经撤走。高顺和纪灵相见索要许诺的东西。纪灵道：“先生请先撤回，让我和主公说下情况。”

高顺于是拜别纪灵带兵撤回，向吕布转述了纪灵的话。吕布正在迟疑，袁术的书信已经到了。信上的大概意思是：“高顺虽然带兵前来，但是刘备未除，等到捉了刘备，那时才能给你许诺之物。”

吕布怒骂袁术言而无信，想要起兵攻打。陈宫道：“万万不可，袁术占据寿春，兵多粮广，不可轻敌。不如让刘备再次驻兵小沛，为我们的羽翼，他日令刘备担任先锋，那时候先攻取袁术，后攻取袁绍，天下就尽在掌握。”

吕布听从陈宫的建议，写信给刘备。刘备收到信后大喜，此时他攻取广陵失败又被袁术袭击营寨，士兵损失大半。关羽、张飞道：“吕布乃是不讲信义的人，不能轻信啊。”

刘备道：“他现在盛情邀请，没有什么可以怀疑的！”

于是来到徐州，吕布怕刘备仍有疑心，先派人将家眷送还。甘夫人、糜夫人见到刘备，说了吕布派兵把守家门，禁止众人进入，又经常派下人伺候，一应物品也没有短缺。刘备对关羽、张飞道：“我就知道吕布必定不会迫害我的家眷。”

刘备于是入城感谢吕布，张飞怨恨吕布，不肯入城，让他先保护两位大嫂前往小沛。刘备入城见到吕布，吕布道：“我并非想要夺你城池，只是因为令弟张飞在城中酗酒杀人，担心有所闪失，所以特地入城防守。”

刘备道：“我早就想将城池让给兄长了。”

吕布假意谦让，刘备坚持不受，带兵前往小沛驻扎。关羽、张飞心中不忿，刘备劝道：“安分守己，等待时机，不能和天意抗争。”

另外一面袁术在寿春举办庆功宴，来人上报孙策讨伐庐江太守陆康，得胜而回。原来自从孙策父亲去世之后便退居江南，礼贤下士。后来因为陶谦和孙策舅舅丹阳太守吴景不和，孙策便让母亲和家属住在曲阿，自己投奔袁术。袁术非常喜爱孙策，常常感叹道：“如果我能有儿子像孙策，死也瞑目了！”

所以任命孙策为怀义校尉，带兵攻打泾县大帅祖郎，得胜之后袁术见他勇猛，又派他攻打陆康，今天又得胜而回。当日宴席散去，孙策步行回营，想起酒席间袁术对他十分无礼，心中郁闷。又想起父亲孙坚如此英雄，自己却沦落至此，不觉放声大哭。忽然一人从外面进来，大笑道：“伯符因为什么大哭啊？令尊当年还在的时候，曾经多次任用我。你有不能决断的事情，为什么不能问我，而独自哭泣啊？”

来人正是丹阳故鄣人，姓朱，名治，字君理，孙坚旧时从事官。孙策停止哭泣道：“孙策所哭的是不能继承父亲的志向。”

朱治道：“公子何不对袁公路说借兵前往江东，假借援救吴景，实图大业，如此便不会困在他人之下了。”

正在商议间，一个人突然闯入道：“先生所谋划的我都知道了。我手下有精壮百人，可以帮助伯符一臂之力。”

来人正是袁术的谋士，汝南细阳人，姓吕，名范，字子衡。孙策大喜，请他坐下一起商议。吕范道：“只怕袁公路不肯借兵。”

孙策道：“我有先父留下的传国玉玺，用他来交换，必定可以。”

吕范道：“公路很早就想要此物了！用他交换，确实会同意。”

次日，孙策拜见袁术，哭着道：“孙策我父仇尚未报，如今舅舅吴景又被扬州刺史刘繇迫害。孙策母亲和家中老小全在曲阿，一定会被他所害。孙策斗胆想接数千精兵，渡江去救母亲。只怕明公不信，有先父留下的玉玺可以抵押。”

袁术听到有玉玺，取过来看了又看，大喜道：“我不是要你的玉玺，现在暂且先留在此。我借你三千精兵、五百战马。平定之后速速回来，你职位卑微，恐怕他们不服。我封你为折冲校尉、殄寇将军，即日领兵就行。”

孙策拜谢，于是接管兵马，带领着朱治、吕范、旧将程普、黄盖、韩当等，择日起兵。