锡质与银质的餐具摞成一个“高塔”，火焰熊熊燃烧，空气中弥漫着烤肉与蛋糕香甜的味道。　　生奶油、冷冻鸡肉、苹果、樱桃、奶酪、茴香、紫甘蓝和一些别的什么菜，层层叠叠又规整干净地堆在角落里，等待着处理。　　穿着统一制服的女仆们踩着黑皮鞋，急匆匆地走来走去，忙着布置烛台和桌子。　　林德太太和珊德菈并排进入厨房，两人的表情都很严肃。　　好吧，只有珊德菈是那样的。林德太太看起来反而挺高兴的。　　“你是说，卡修有了相好？”

她又重复了一遍，还是有些怀疑。　　“是的。”

珊德菈神色紧张，指尖颤抖，勉强维持住风度，开口确认道，“是的，卡修大人甚至已经把他接进家里去住了。”

“哦！”

林德太太惊呼一声，“这么快？”

“对，这太快了。”

珊德菈掏出一块手帕，擦了擦额头上的汗水，天知道她现在是为什么流汗，是为了灶台的火苗，还是为这不幸的消息？　　她说：“他们在昨天下午刚认识，结果就——”　　林德太太不在意地挥挥手：“珊德菈，小甜心，我不是说这个。我不是说卡修和他在一起的速度有多快，现在的年轻人都这样，第一天认识，第二天就要为对方去死。我说的是这么快，我就要忙着操办婚礼了，那可真够我忙一阵的。”

“什么？”

“结婚啊。”

林德太太说，“卡修那孩子的父母离开得早，我想我有必要承担这个责任。我早就想好怎么办了，我会替他张罗的。槲寄生、玫瑰和女神像……一样不少，别的家庭怎么办，我也怎么办，不会有半点不同。”

“不，不，等等！”

珊德菈几乎要尖叫出声，“我们还不能确定卡修大人就是喜欢他呢！”

林德太太奇怪地看着她：“不喜欢还带回家？”

“卡修大人心地善良，非常容易受骗。”

珊德菈说，“他一定是上当了。”

林德太太摇摇头：“卡修不是容易被骗的人，你别看他有点傻，其实他比谁都清楚。”

“您怎么能说卡修大人傻呢？”

珊德菈惊讶道，“您想必是糊涂了。”

林德太太定定的看了她一会儿，发现珊德菈讲的是真心话，也就不在意地笑笑，什么都没说。　　这么一阵儿的功夫，她们已经走到厨房最里面，好几个戴着高高白色帽子的厨师正在努力做菜，牛排在石板上一边冒油，一边滋滋地响。　　“要再仔细一些！”

林德太太骤然苛刻起来，从一位和善的夫人，变得像是个魔鬼。　　她冲着一位年轻厨师大喊，仿佛要生吃了他。　　“彼得！你不知道我们换了牛肉来源吗！这些牛不再是老詹姆斯喂出来的了，它们肉质不同，你为什么不高抬贵手，发发慈悲，让客人吃嫩一点的肉？”

看着彼得手忙脚乱地调整锅铲，林德太太把目光移开，随即盯向做蛋糕的甜品师。　　“该死的，你的奶油挤多了，你想把客人甜死，通过这个来毁掉贝莎城堡的信誉吗！”

蛋糕师连忙抹了一点奶油。林德太太于是又瞅向正在忙碌的一队少女。　　“玛丽，我从来不知道你蠢得像头驴子！托女神的福，你选的这块餐巾与桌布根本不搭，哦，我的神啊，它们简直颜色犯冲，丑陋极了，体现一点皇室审美吧！”

把所有人都骂了一遍后，林德太太终于满意了，继续和珊德菈谈话。　　“你刚才说什么来着？啊对，你说卡修上当了。”

林德太太道，“我不那么觉得。”

珊德菈习惯了她风风火火的做派，并不觉得被冒犯了，她只是非常着急：“可是——”　　“可是什么？”

林德太太说，“我会在这里监督烹饪，不正是为了你说的这个人吗？我听说是吉奥尼斯殿下要请他来的，而且明确交代那是客人。”

“是这样的。”

珊德菈把这四个字说得很不甘心。　　“那你担心什么？甜心，吉奥尼斯殿下不会害他的近卫骑士的。如果卡修真要有一个伴侣，我想王子会愿意为他把关。”

吉奥尼斯殿下可听不得这话，珊德菈苦中作乐地想，他应该恨不得杀了那位幸运儿。　　“笑一笑吧。”

林德太太说，“我真不知道你的小脑袋瓜里在想什么。我倒是迫不及待想见见卡修的心上人了，我得量量他的尺码，那样才好做婚礼的衣裳。我还得问问他，喜欢在袖口缝什么花边，维拉雷德夫人在世的时候，最喜欢百合花，她先生反而喜欢小雏菊。”

珊德菈漫不经心地应了一声，今早天蒙蒙亮时，她起来收拾清点整个城堡的花销用具，发现第一顺位继承人殿下的房间用完了一整包蜡烛。　　当时她还不知道这个噩耗，只是觉得奇怪。　　直到吃早餐的时候，顶着两个黑眼圈的吉奥尼斯突然宣布要请客人吃饭。　　珊德菈恭敬地询问客人具体是谁，有几个人，好安排招待的规格和食材，结果得到了一个晴天霹雳，那一刻，她认为即使是女神亲自降下的天雷也不能把她的心劈成那副样子。　　它碎得无法拼起来了。　　我都这样了，吉奥尼斯殿下可怎么办呢？　　这么想着，珊德菈不禁升起了一丝很不恰当的念头，她开始有些埋怨吉奥尼斯下手不够快，不够果决。　　守着那样好的身份，那样好的距离，怎么会没有成功呢？这是王子殿下的错。　　他现在得承担这个后果了……　　“再说了，有伴侣不是好事吗？”

林德太太的话把珊德菈从游神中唤回来，“我看你魂不守舍的，我都叫你好几回了，还有你的脸色，怎么那么奇怪？哦，孩子！你不会喜欢……”　　说到这里，林德太太猛地捂住了嘴，露出像是在雨天踩到一只从树上掉下来的湿淋淋的麻雀那样愧疚的神情，语无伦次地说：“天哪，孩子，对不起，我不知道，天哪，我不是故意的，哦，忘了刚才那句话吧。”

她胖胖的白净脸蛋上浮起歉意，眉头皱起来，把头上的装饰带子都给勒紧了。　　“什么？”

珊德菈立刻意识到她误会了，连忙疯狂地摆手，“不不不！我不喜欢卡修大人，我一点也不喜欢他！”

厨房突然安静下来。　　高帽子厨师和女仆们齐齐朝着一个地方看去。　　珊德菈也感到气氛不对，赶紧扭头看向门口。　　只见卡修拿着吃剩的点心盘子出现在门口，面无表情，一言不发。　　他安静地看着珊德菈，深蓝色的眼睛里仿佛有点委屈，又仿佛什么都不在乎。　　先前的厨房动静非常嘈杂，有女仆们的谈话声，有切菜的响动，还用烹饪的杂音，两个人不紧密挨在一切，就只有靠吼才能交流，所以珊德菈才会大胆的同林德太太说话，不用担心被人听到她们在聊什么。　　可是卡修，珊德菈敢保证卡修一定能从这些声音中辨认出自己的那道，并听个一清二楚。　　“我得追出去。”

珊德菈强迫自己冷静下来，她解下身上的围裙，随手堆在一张桌子上，对林德太太说，“客人应该已经到了，等城堡的钟声响了以后，再等十分钟上菜，可以吗？”

林德太太用复杂的眼神看了她一眼，点点头。　　珊德菈赶紧提起裙摆追了出去。　　就这一阵的功夫，卡修已经放下盘子离开了。珊德菈追上盘旋的石质楼梯，并没看到近卫骑士的身影。　　她在光滑的石质地板上大步奔跑，好像奇异环境里逃命的爱丽丝，当见到彩色玻璃折射出的霓虹时，才终于在一楼大厅瞧见卡修的背影。　　“卡修大人！”

卡修回头，金发在空中擦过一条弧线。　　珊德菈拦在卡修身前，气喘吁吁：“您刚才都听到了对吧？”

卡修诚实地点头。　　“我刚才，我的意思是我喜欢您，但不是，不是那种喜欢，我不喜欢您，我只是……”　　“我明白你的意思。”

卡修突然说，“珊德菈，你不用解释。”

但我还是觉得有点伤心，卡修想，他还以为珊德菈不会那么讨厌他呢，他以为珊德菈至少会像对待平常人那样对他。　　“真的吗？您明白就太好了。”

珊德菈松了一口气，随即又想到上次卡修对她说过的话，镇定心神，充满暗示地说道：“我不喜欢您，但城堡里是有一位存在对您充满好感的，希望您能知道。”

是林德太太吗？　　卡修了然的在心里点头赞同，林德太太真的很关心他，她就像会把宠物猫喂成煤气罐的那种奶奶——虽然她还没有到做奶奶的年龄。　　“您的心上，咳，客人来了吗？”

珊德菈见四下无人，趁机提问，“如果您知道的话，请告诉我，我想在恰当的时候准备好午餐，让他能够满意。”

卡修望向窗户外面：“需要等一会儿，他和两位小殿下在草坪上。”

和两位小殿下在玩吗？珊德菈警惕地想，看来是有责任心和童心的一位劲敌啊，怪不得能招卡修大人喜欢。　　她走到窗边，打开彩色的玻璃窗，一边搜寻近卫骑士的心上人，一边在心里想着对策。　　首先，要在敌人面前彰显吉奥尼斯殿下的优点。　　还能有谁比殿下更美丽吗？看看他那雪白的皮肤，乌木般的头发和樱桃红的嘴唇吧！　　敌人一定会自行惭愧！　　吉奥尼斯殿下，不管怎么样，以我的姓氏起誓，我还是会支持您的，我必将尽最大的努力，在卡修大人的婚礼上，我看到的一定是您的身影！　　城堡花园前的草坪上，玛丽卡拉着帕特里，正在和维拉米德散步。　　他们的目标是不远处的凉亭。　　玛丽卡本想邀请维拉米德直接去花园的——她认为那是城堡里最好的地方，但帕特里说维拉米德还要去赴宴，不能走远，所以他们的行程只好折中处理。　　王国的第二顺位继承人，也就是我们弗尔拉达的公主殿下，不喜欢打扮，她只是把棕色的长发梳着一条垂到腰间的麻花辫，穿着朴素的蕾丝绿裙子，看起来完全不像个贵族。　　她问道：“维拉米德，你会搬到城堡来生活吗？”

“什么？搬进这里？”

“对啊，这里只有我和帕特里两个小孩，实在是太寂寞了。而且帕特里根本不喜欢在外面玩，他只喜欢坐在休息室里看书。”

“我是平民。”

维拉米德有点应付不来玛丽卡的热情，尤其是他现在伪装成了孩子，理应活泼天真一点，不能表现得太过冷淡，“我没资格住在城堡里。”

略显阴郁冷淡的帕特里一直乖巧地被姐姐牵着，始终低着头走路。这孩子也不知道是怎么了，从上周开始，突然变得沉闷。　　听到维拉米德超越年纪的成熟发言，他才终于抬头看了一眼。　　玛丽卡不解地看了维拉米德一眼：“可是我的哥哥很喜欢你啊，地下的厨房从今早开始就在忙碌了，飘上来的全是烤鸡香味，我和帕特里要馋死了——好吧主要是我，但这不都是为了迎接你而准备的吗？”

“是这样吗？”

维拉米德顺着她的目光看向烟囱里飘出的雾气。　　“当然了！”

玛丽卡说，“而且，如果你被卡修收养了，就能时常来了。你是被他收养了吧？你刚才说自己和他住在一起。”

“我没有。”

维拉米德说，“我只是暂时借住，我会报答他。”

“卡修是哥哥的近卫骑士。”

玛丽卡带着天真的疑问，“哥哥以后是弗尔拉达的皇帝，卡修什么都不会缺的，你要报答他什么？”

维拉米德想了一会儿，坦诚道：“我不知道，但我总会找到的。”

城堡里，珊德菈惊讶地喊出了声。　　“他是个……孩子？”