袁冬初的字原本就一般，在这个毛笔字的时代，这样的字，这样的写法，唯一的优点就是快。　　尤其秦向儒这样的人，在毛笔字上浸淫十多年，她能展示的，也只有速度。　　所以，当她眨眼时间便把一串字写下，推到几个人面前时，着实让在场的人吃了一惊。　　就算是潘再水和张二柱，已经知道袁冬初处理业务极快。但这时，亲眼见到一行字，几乎瞬间就出现在纸面上，也是不可置信的样子。　　秦向儒倒还好些，毕竟毛笔字也有写得快的。就像审案时的书记官，书写速度不逊于现在的袁冬初。　　但是，对于袁冬初一个初学写字的人，能写出如此的速度，却让他对这支笔更加刮目相看。　　“我也试试成不？”

秦向儒问道。　　这哪儿还有不成的？　　袁冬初连着纸笔和墨汁，一并推到他面前。　　秦向儒大喜，连忙把笔拿到手上。　　但几根手指比划来、比划去，一时间，竟没想起袁冬初刚才是怎么握笔的。　　袁冬初暗笑，再从匣子里拿出一支，给他做了个示范。　　即使这样，秦向儒也是费了老大的劲儿，握笔才稍稍有了点模样。　　小心的沾取墨汁，再小心的用笔尖接触纸张，一笔一划，手势生硬的写了几个字。　　写到最后，没拿捏好力度，手腕有些沉。纸面传来笔尖划过纸张的声音，把他吓了一跳。　　手一抖，一道不协调的粗糙墨迹洇染在纸面。　　秦向儒尴尬的抬头，一边把笔放回桌面，一边说道：“我用不来这个，很难有毛笔那种圆润顺畅的感觉。”

然后，又打量一番袁冬初写的字，很诚实的说道：“用这个笔写字，好像写不出文字的风骨。”

“秦公子有见地。”

袁冬初赞成。　　人家到底是自幼读书，又有秦睿那样的老爸，一眼就看出硬笔和毛笔的区别。　　“我也试试？”

潘再水摩拳擦掌。　　“行啊。”

袁冬初笑道。　　潘再水这时是站在桌前的。　　为了显得正式一些，他拉了张椅子过来。　　先坐端正了，又学着袁冬初的握笔姿势，拿笔蘸墨。　　潘再水扛活儿的出身，虽然做了掌柜，但时不时的，便会用本色再现。　　秦向儒怕他不知轻重，好心提醒道：“下笔时轻一些，这是羽毛做的，娇气的很，千万不要把笔尖弄折了。”

“嗯。”

潘再水虚心接受，笔尖轻轻落在纸面，缓缓滑动。　　一个字写完，很惊讶的感觉：　　居然还行？　　他抬头看看身周几人，信心大增。　　之后，照着袁冬初写的那行字，多蘸了两次墨，居然完完整整把那些字写完了。　　虽然一如既往的歪歪扭扭，但却没出丁点儿差错。　　“我觉得还好，”潘再水放下笔，很积极的和秦向儒讨论，“比毛笔好用，秦公子，你觉得，有没有可能，是我们没什么写字根底的缘故？”

张二柱着急，推了推他，说道：“我也试试。”

潘再水写字本就慢，又生怕把羽毛做的笔用坏了，那速度，可谓是天怒人怨。这货眼巴巴的，在他身旁等了好久。　　“你来你来。”

潘再水很体谅的让开位置，换张二柱坐下，抽出另一张纸重写。　　张二柱那水平，距离潘再水还差一截。握笔时，更是小心翼翼加哆哆嗦嗦。　　但两个字之后，同样信心大增。　　他们是用木棍在沙盘上练字起家，握笔姿势什么的，可就相当随意了。没想到，这种缺点却让他们在试用羽毛笔时有了优势。　　这时，手臂稳稳放在桌上，手指握着木质笔杆，笔尖则踏踏实实的接触纸面。不用担心因手腕力度不稳，会粗一笔细一笔的。　　“我也觉得比毛笔好用诶。”

张二柱结束最后一个字的时候，也是惊喜异常。　　他甚至已经在想，若羽毛笔制作不太难的话，以后是不是自己也能用这种笔写字了？　　袁冬初却惆怅起来：这下子，把大家都教坏了呢。看看，都嫌毛笔练字麻烦，要改用羽毛笔了。　　要提前替鹅们默哀啊。　　周彩兰看着眼馋，当即也拿了纸笔，在袁冬初和秦向儒你一句我一句的指点下，有了很正确的握笔姿势。　　之后，得出和潘张二人一样的结论：羽毛笔好用。　　她还问秦向儒：“以后我也用这种笔写字行不？”

之前断言羽毛笔不好用，写不出文字风骨的秦向儒，在自家媳妇问出这句话后，立即便没了立场。　　他不但点头点的利落，还很温和的说道：“行啊，怎么就不行？咱又不打算参加科考。你瞧袁姑娘，用羽毛笔写的字便很拿得出手，足够和人交流。”

袁冬初颇有意见地瞥他一眼，这算不算宠妻狂魔？　　刚才吐槽她写字的时候，这家伙可是一点儿不打磕绊，有一说一，实诚的很。　　如今媳妇表示，也想用羽毛笔写字，这家伙不遗余力的支持媳妇。　　不但如此，秦向儒还关心起羽毛笔的制作，拿起来又是一番端详，用指腹在羽毛笔的笔尖摩挲着。　　紧接着，便提出一个很关键的问题：“袁姑娘，你这笔，若经常使用的话，磨损会很严重吧？”

袁冬初点头：“是啊。如果像今日这样写单，这三支笔很快就得换笔尖了。”

秦向儒撇一眼放笔的匣子，发现里面还有一把小小的裁纸刀，问道：“是不是还得经常修整笔尖？”

“是。”

袁冬初不得不佩服，有机械专长的人，思维逻辑果然厉害。　　秦向儒继续细致入微的观察，很快就被他发现，已经很细小的笔尖，中间居然还有一条短短的缝隙。　　“咦？这个……难道是为了能让墨汁流淌顺利？”

秦向儒自语。　　袁冬初发自心底的赞叹。木讷、还是个慢性子的秦向儒，在这方面的思维，居然如此敏锐。　　笔尖能有这种细微的结构，是前人不断试验、总结才得出的正确结论。　　可这位，这么多年不被人看好，甚至觉着他是个窝囊、没本事的人，却只一眼，便看出了最关键的门道。　　不得不佩服。　　哪知秦向儒对她的钦佩更甚。　　听到肯定回答后，秦向儒再看袁冬初时，面上的敬佩之色，差不多就是滔滔江水那样，既汹涌、且连绵不绝。　　“袁姑娘才是真的不世之才啊！居然能想出如此精妙的办法，让一支细管所含墨汁，只在书写时才会均匀洇出。如不是见到实物，任谁也想不出这样精妙的解决方法。”

袁冬初则尴尬的笑笑：“碰巧，做的时候碰巧了而已。”

却听秦向儒又出惊人之语：“这个笔尖，说不定用铁……”　　迟疑一下，便摇头：“不行不行……这个，也许用铜更好些。对，只要把笔尖磨的圆润，铜制的笔尖会更耐用，与纸面接触也更温和些。”

袁冬初没答话，秦向儒却是抬头征求她的意见了：“袁姑娘觉着，用铜片做笔尖，有没有流利书写的可能？”

“……应该能吧。”

袁冬初给出的回答模棱两可。　　而事实是，用铜做笔尖，再做些改良，那就是妥妥的蘸水笔——钢笔的雏形了。　　在吸水钢笔出来之前，这种蘸水笔是绝对的主流书写工具，而且雄霸书写界很长时间。　　然后，她笑眯眯的视线，在他们夫妻二人面上划过，说道：“我觉得，用金笔尖的话，也许更好。终究更软一些，又耐磨，又不伤纸。