连巧珍没留下来看接下来的场面，连文回到点心铺子，眉飞色舞讲述他的见闻时，也被连茂才郑重告诫，这些话不能在家里说，尤其不能和他大姐提这些。 连文连武倒也懂得怜惜他姐，但心中的遗憾却挥之不去。 他姐说亲时，不愿嫁秦家大公子，生生错过了一桩好姻缘。 瞧瞧周家那位小娘子，丈夫宠爱，在婆家也很得脸面。秦家不但不嫌弃周家小娘子是船工的女儿，还派了丫鬟婆子伺候她，草鸡立即变成了凤凰。 秦公子宠爱媳妇没边，据说他自己有个什么的生意，既没交到秦府，也不自己经营，直接交给媳妇管事。 秦家也是厚道，不但不做阻拦，还派了个顶顶体面的管事，帮他家大奶奶管理生意，一切都听大奶奶差遣，秦家一点儿不过问。 连文连武不止一次听他们娘孙氏感叹：别家都是三十年的媳妇熬成婆，可嫁进秦家的媳妇，日子就能如此滋润。 只可惜他家闺女没这个福气。 连文连武虽有点遗憾，遗憾他姐没嫁进秦家，但嫁给姐夫康豪也挺好啊。 姐夫性格好，人品也不错。尤其他们每日往返易水县做事，但凡有认识的提起康豪，哪个都得翘大拇哥。 可现在，这个姐夫也没了。 唉，真不知他姐咋搞的。原本每一个机会都是好的，怎会弄到如此地步？ 连巧珍虽然早早离开了送行现场，没让心头那口老血喷出来，但心情阴郁却是没跑了。 她重生回来，本来对自己的将来信心满满，卯足了劲要走上人生巅峰。 可是现在，不但顾天成和袁冬初发达的势头遏制不住，就连窝囊了一辈子的秦向儒，如今的处境，也压了她一头不止。 她气愤、她苦恼，她心中还有万分的纳闷！ 她实在想不通，事情怎么就成了这样？ 但事实摆在眼前，除了咬着牙拼下去，她还能做什么？ 还有一年时间，这一年，她得尽可能多的赚银子，明年水患时，用低价多收些货物。 等货物高价卖出，赚了翻两倍、翻三倍银子，她就能做很多事情了。 她重生之后，曾经最强力的那个保障——康豪，是指望不上了。 没想到，这一世的她，还得凭借手中的菜品方子和点心，筹谋将来。 从牧良镇码头搭船回到家，连巧珍借口不舒服，连午饭都没吃，便躲在自己屋里。消化着内心的失望，计划接下来要做的事情。 从内心里讲，连巧珍有着万分的不服气，更加想不通。 横看竖看，袁冬初也不是个能干的。 无论做家务、还是做针线，袁冬初都不行。 即便是点心和菜肴，袁冬初也都是嘴上的功夫。到真正动手时，袁冬初总也比不上她连巧珍做的精致、做的美味。 可是为什么，无论上一世还是今生，袁冬初都能游刃有余的做各种事情，都能把那些事做的风生水起？ 不但事事成功，还能被人们称赞仰望。 还有顾天成！ 就算他是个狠角色，但终究还没成气候。赵博财手下那么一大票人，经营码头也有多年，同样是提着脑袋打拼出来的地位。 可他怎么就能在顾天成手中一败涂地？ 连巧珍想到被充军户的赵博财，又是一阵气苦。失去这么个人，她一个女子，拿什么去和顾天成这个地痞赖子抗衡？ 上一世，整个河道，只有通州的沙老大和赵博财不肯服软，拼到了最后。可这一世，貌似沙老大和顾天成处的还不错。 就算沙老大不爽顾天成，以她连巧珍现在的身份地位，她能驱使得动通州码头大哥吗？ 想来想去，连巧珍最后也没想出什么招数，只能整顿精神，继续筹划两个食肆该如何经营。 第二天，连巧珍仔细交代赵掌柜，如何分配人手，把店面整理成何等模样。 从制作食肆幌子，到安排食肆清理到什么程度、买什么价位的桌椅板凳，一一交代清楚。 连巧珍想好了，店面整理妥当之前，她是不打算再去牧良镇和易水县了，生不起那份闲气。 有那点时间，还不如留在家想想，选什么样的吃食，能既便宜又好，还能招人眼球。 但事情并不如她所愿。 傍晚时，赵掌柜等人回来，向连巧珍报账、交代一天的花销时，有半吊钱凭白送了出去。 说是给了几个凶悍的市井混子……嗯，用现代词汇形容，就是交保护费了。 连巧珍当下就皱了眉，冷冷看着赵掌柜，并不说话，却施加着无形的压力。 赵掌柜被她看的满脑门子汗，心里更是七上八下，只能硬着头皮解释：“小的也想搪塞的，打算回来问问姑奶奶的意思。但那几人凶神恶煞一般，根本不容我解释。 “我让伙计问了其它铺子，他们也都是租下铺子便交钱。为了不打扰客人，都是一次交一个月的。 “这个，小的想着，既然早晚都得交，姑奶奶又急着开店……伙计连问了几家，都是这个数目，并未多出。”
赵掌柜这一拨人，过去都在大户人家做事，主人家有钱有势，他们便从未被人这样要挟。 只不过，现在他们的主子一介平民，不低头又能如何？ 庆州就是鲜明的例子，搅和他们生意的人，并非豪门大户，却能直接让德胜酒楼无法经营。 为什么？ 因为连巧珍没那么高的身份，即使被算计欺凌了，也没地儿说理去。 虽然有了这番解释，连巧珍却没丝毫动容，依然寒着一张脸。 她甚至怀疑，那半吊钱被赵掌柜几个奴才私下花用了。 赵掌柜虽然被看着胆寒，但该有的解释都已说过，他只能躬身站着，静候连巧珍发落。 自从被连巧珍买来，他只做了这一次主，也是因主子急着开店，他不想耽误工夫。 哪知就这一次做主了半吊钱，就把他弄到如此尴尬的境地。 别说赵掌柜这个被直接责难的人，就连今日一起出去做事几人，也跟着不自在起来。 直到这时，连巧珍才又开口：“连家的两个点心铺子，在易水县经营也有些时日了，从未见哪个人收过这种钱。”
她扫过眼前几人，接着说道：“还有通州的点心铺子，也经营半年多了，同样没有这等花销……” 还有庆州……连巧珍终是没说庆州酒楼。那是她心里的痛，她在庆州吃过牢饭，这一生算是有污点了。 但不可否认，庆州酒楼开业，同样没人上门收这种黑心钱。 不但如此，她上一世掌管各种生意几十年，一样没有这样的费用。 “……怎么让你们单独做点事情，就凭白舍出去半吊钱？”
连巧珍语气森寒的把话说完。 赵掌柜几欲开口，但每次都闭了嘴。 算了，不过是半吊钱，他也是有月银的，再不济也能用他的月银来抵。 只不过，以后再有此类事情，他便关了铺子，回来讨主子的意思便是。 站在他身后的人，是德胜酒楼掌勺的厨子。 赵掌柜认了，这人却说话了：“姑奶奶，我听人说过，寻常百姓做个小买卖，都要花这个钱的。”
语气谦恭，但终于还是有人做了辩解。 连巧珍很不高兴，但厨子在酒楼的地位超然，她这个没什么身份地位的东家，虽然厨子也是奴仆身份，但她一直都给厨子几分薄面的。 但也仅仅是几分薄面，连巧珍牵了牵嘴角，淡淡说道：“我是亲自经见过事情的，难道你们也曾在易水县做过生意？或者在通州做过？”