那厨子倒也是个看得开的性格，本着给连巧珍提个醒的意思，很耐心的解释道：“姑奶奶涉世未深，有些事情或者并不知晓。”

涉世未深？　　连巧珍似笑非笑的看着厨子，活了两辈子的她，居然涉世未深？　　厨子被看的尴尬，但意思还没表达完整，只能硬着头皮继续说道：“无论什么地方，市井街巷总有些地痞混混，这些人总要吃饭的。游手好闲，还要吃饭，可不就得找做生意的人和店家搜刮？　　“姑奶奶您是租店开买卖，怎么看也有些银子，这些人定然不会放过。别说您租的正经店面，就是那些搭个棚子，卖几碗粗茶和饽饽咸菜的人，一样得交这个钱，只是银钱多少不同罢了。”

说白了，收保护费的人就是看人下菜碟儿。　　那些饥一顿饱一顿、勉强过活的人，你就是把他打死，也搜刮不出几个钱来。　　所以，做生意的人，就是收保护费的首选。买卖人嘛，为了生意顺利，出些许银子，买个息事宁人这是常态。　　你进一步我退一步，相互维持着一个比较稳定的平衡。　　厨子的话已经说的很明白，但架不住连巧珍不信啊。　　她觉着自己是有亲身经历的人，可以用事实证明，厨子说的那些事，从未在她身上未发生过。　　所以，她一个循规蹈矩的小生意，还未见利，哪儿来的敲诈之人？　　连巧珍冷冷看着厨子：“你的意思，连家经营的两个点心铺子，事实上也给了那些恶霸辛苦钱。而我，只是在无中生有的刁难你们？”

“这个……”饶是厨子性格好，这时也不敢说话了。　　他们刚从庆州来到这边，并不了解连家的事情。　　别说他们，即使贴身伺候连巧珍的香莲和陈婆婆，也是在通州买下的，对连家和康家的很多过往也是一知半解。　　至于连巧珍前夫康豪的捕快身份，在连巧珍的生意中起了什么作用……　　呵呵，厨子偷瞄连巧珍一眼，这么明显的因果关系，难道他们这位主子竟然不知道吗？　　这下，厨子还真有点怀疑连巧珍借此事立威来的。　　当下把头一低，再不说话了。　　反正以后再遇到这种事，赵掌柜肯定不敢做主。而他们这些人，压根就接触不到钱财银子，更和他们无关。　　连巧珍见赵掌柜等人再不敢吱声，心绪稍平。　　她倒不至于真让赵掌柜赔那半吊钱，但她得让这些人知道，无论开酒楼还是做小食肆，无论她这个主人处境如何，都不是他们能算计、能小瞧的。　　更不用说，想趁着她没盯着，便生出些鸡鸣狗盗的小心思。　　她绝不允许。　　“这件事我暂且记下，以后都用心做事，少用那些花花肠子。若有再犯，一定加倍处罚。”

“好了，都下去吧！”

赵掌柜等人收敛气息，提这小心，默默退下了。　　至于气愤或者义愤填膺这些情绪，他们倒是没有。　　给人当奴才的，什么样的主子不得伺候着？　　既不挨打、又没挨骂，只是听几句不中听的话，真没什么。　　至于连巧珍这么喜欢自说自话，那就随她去好了，和他们这些当奴才的有什么关系？　　连巧珍从房间里出来，连家的晚饭已经妥当，只等上桌了。　　连家现在的家务事，基本不用孙氏动手，有闺女带回来的丫鬟婆子，她只管享福便可。　　此时，孙氏便是和丈夫一起，稳稳地坐在正屋，等着吃现成饭了。　　孙氏和连茂才都知道，赵掌柜等人回来后，先去找连巧珍禀报食肆的整理进度。　　同样的，他们也看到这些人，一个个蔫头耷脑的出来。　　连茂才不知发生了什么，但穷人家的饭食简单，他便也没急着询问。　　寻常百姓的粗茶淡饭，果然很快便吃完了。　　待到香莲和另一个丫鬟把饭桌收拾干净，退了下去，连茂才才问连巧珍：“我看赵掌柜那几人情绪不太好，可是你那食肆出了什么事？”

仅仅是半吊银子的事情，连巧珍本没打算和家里人念叨，不过也犯不着瞒着就是。　　听到她爹询问，连巧珍便把平白没了半吊钱的事大概说了说。　　“若食肆已经开业，且生意火爆，有人上们寻衅也算说的过去。　　“但现在，还什么都没见影呢，怎会有人上门做这种勾当？”

连巧珍的语气很不以为然。　　连茂才和连文却是对视了一眼，交流着什么似的。　　连巧珍一眼瞟见，诧异道：“怎么？我说的不对吗？”

连茂才叹了口气，说道：“你还是太年轻，思虑太过简单。”

连巧珍看着他爹，又是说的这个！　　她挺不爱听这种话的。年轻却也罢了，但这么说，仅仅时为了烘托她的思虑简单，这就过分了。　　她活了两辈子的人，经过的、见过的，比他爹他娘加起来还要多，他们有什么资格说这些？　　连茂才看出连巧珍眼里显露出的意思，但他是当爹的，一定得给闺女说明白了。　　“赵掌柜其实说的没错，咱们平民百姓想赚两个银子难很呢，那些人也一定要打点。”

连她爹都这么说！　　连巧珍皱眉，反问道：“咱们经营的这两个点心铺子，就我所知，从未花过这种冤枉钱。我在通州的两个点心铺子，同样没见有人上门寻衅。”

连茂才用一种很诧异的眼神，看了她好半天，用很无奈的语气说道：“咱这两个点心铺子，是接手康家的。你当康豪白在衙门里做事不成？　　“而且他是个交友广泛的性子，那些市井无赖中，说不定哪个便是他的朋友。　　“这样的康豪，他家经营的铺子，怎可能被人勒索？”

连巧珍眉心接连跳动，看看家里持同样意见的其他三人，不悦道：“你们都是怎么回事？我凭自己的本事赚钱，怎的被你们一说，全是借了康豪的势。　　“现在，他们一家便是过回之前吃糠咽菜的日子。他如此窝囊，哪能有这等本事？”

说到最后两句，连巧珍的嗓音都尖利起来，一看就是情绪激动的样子。　　连茂才和孙氏对视一眼，都是深深地皱了眉头。　　他家这闺女，以前只是有些要强，怎么现在变得如此固执了？　　连文没想那么多，替他爹解释道：“大姐，爹没说错。　　“咱们接手这两个点心铺子，才两个多月。但给县衙师爷和捕头送好处时，他们都埋怨我们不会经营。　　“听那意思，便是在嫌咱们孝敬的银子少呢。”

所以，之前什么事都没有，那是因为康家有个在衙门做事的人在暗中打点。　　“居然有这等事？！”

连巧珍眼带气愤，立即想到别处。　　县衙的师爷和捕头，各拿了点心铺子一成的干股。　　所谓干股，就是什么也不用做，什么也不投入，只分银子。　　这样了，居然还嫌银子给的少！　　“大概是康豪和他那个不甘心的二弟使坏了吧？简直该死！”

连巧珍怒道。　　连文看了他爹一眼，有了些底气，说道：“应该不是吧？若姐夫……嗯，康家是会做点心的，若康豪或者康劲有别的心思，他们大可以把点心做法说出去，撺掇师爷再开一家铺子便可。”