缘分让我们遇到了总该遇到的人，命运让我们跟这些人或擦肩而过、或聚散离合，变幻成各自的人生故事。任云岫看向身边正聚精会神看着书的萧澈，一缕光照在他的侧脸，俊秀坚挺的鼻梁，微微上扬的嘴角泛着朱红，显得平静而梦幻，仿佛她不是去赴一场刀山火海的争斗，而是跟他共赴春花秋月的美好未来。再看看另一边警惕地张望远方的高琪，觉得如此不真实，他们本来不曾有交集，却成了一条线上的蚂蚱。此时，他们正坐在商户所用的大马车上，一支20多人的禁军骑兵全部换了便衣护送他们。任云岫从史弥远处争取的只有萧澈，帮他复职临安是她的私情，她更相信萧澈的能力和学识，特别是满腔爱国的情怀，必能帮她完成任务。而高琪是从方锦堂处得到了这个私密的消息，觉得太过疯狂，实在放心不下，私自申请，替换了他人，护送她一起前来。自从那次邂逅了任云岫后，高琪就有事没事的找个借口往集贤殿去，帮任云岫和方锦堂整理书籍，买上些女孩都爱吃的糕点干果送去与她们二人一起吃，勤快得不得了。若是发现有哪个侍卫对任云岫格外关照，定要想尽办法将他换去别处当差。任云岫明白他的心意，也曾怀疑那个斗胆调戏她的太监，突然投井死了，会不会是高琪的手段。因为在认识高琪之前，这个太监不止一次动手动脚的调戏过她，她也总是含忍了事，可认识了高琪以后，这个太监竟然莫名其妙被发现在偏僻的水井中。任云岫几次想正面问问高琪，但是看见他那若无其事的样子，又觉得可能真的是意外，自己问了反而唐突，于是话到嘴边又咽了回去。“任大人，来喝点水。”

高琪将水壶送到了任云岫，哦不，是任平生的嘴巴前，似有要喂他喝的样子。“哦，谢谢高大人，我自己来！”

任云岫接过水杯喝了两口。“哼，阿谀谄媚！”

一旁的萧澈边看书边来了这么一句，实则是在讽刺高琪所为，因为这一路上他实在过于照顾任平生了。察觉到高琪和任平生都在注视着自己，便故意指着书笑道：“我说的是书里的人物，阿谀谄媚，阿谀谄媚啊！”

边说边无奈地摇了摇头。高琪无语，倒也不生气，此行他只觉得自己是最幸福的一个。对于任云岫的真实身份只有他知道，萧澈到现在还被隐瞒着，再加上任云岫将自己伪装得很“偏偏公子”，除了过目不忘的天赋，任云岫还有一种罕见的“微观”本领，别人难以觉察的细微不同，从表情到事物，她却都能洞若观火。所以一举手一抬足的细微之处，她都模仿得很到位。萧澈从那次邂逅任云岫后，便开始为殿试做准备，及至正式步入仕途，又被国事、家事所困扰。根本没注意常常与他擦身而过的女官就是当时让他怦然心动的姑娘。等到见到了女扮男装的任平生，觉得似乎有点面熟，想着都是同僚，也许见过，哪里想得到还有这样的转折和奇遇。“萧大人，下官既负责二位大人的安全，就要有以防万一的准备。任大人身子单薄，路途又颠簸”说着对着任云岫邪魅一笑：“我总得对他多加照顾不是？”

任云岫将目光转向轩窗外，萧澈看着他二人摇了摇头。这一路，最让他受不了的就是这两个大男人的别扭行径。断袖之交该不会这么倒霉让他碰上了吧！“高大人，您的马一直被牵着走，也会拖慢行程的，我建议您继续骑行，带着侍卫们快马加鞭，加快行进速度吧。”

看着萧澈微微厌恶的神态，任云岫有些不耐烦了。“遵命！路途遥远，下官不是担心二位大人身体有所不适嘛。”

高琪又挑逗着对任云岫笑了笑，总算是下了马车，其实他更担心的是任云岫跟萧澈独处。那么多大臣，怎么偏偏就是这个年轻俊朗的萧澈一同前往呢？“呵，这高指挥使倒是很听你的话。”

萧澈说着伸了伸胳膊，放下手中的书。车马颠簸，他本也无心再看下去，只不过碍于高琪在车上，自己不好打扰他和任平生二人，马车上就这么大，为了避免尴尬才不得不看起书来。“积不相能引发的古道热肠。”

“你是说他得罪过你，所以现在才特别的讨好你？算了，姑妄听之，江河岌岌不可终日，哪里还有心思管他人的私交。”

萧澈苦笑着：“任大人，平定叛军作乱，这是我见危授命、义不容辞之事。故而欣然前往，但我却不愿意去扬州寻什么十世孙。济王明明是圣上钦定的皇子，我们这么做，岂不是助纣为虐？！”

“无论萧大人信不信，我也只是临危受命，本无心仕途，所以叫我平生就好。”

“平生，任平生……竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。这是苏轼前辈诗中名句，想必你的名字也是如此得来吧？”

“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥；泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西……苏前辈的诗总能给人生命的感悟和前行的希望。”

“鸿飞那复计东西，”萧澈沉吟着，这诗太符合他此刻的心境了，刚入仕途的他，意气风发地想大展拳脚，施展抱负。不想时不待人，还落得个落职奉祠的下场。“既然无心仕途，又为何能受到史相重用？”

这……，任云岫一时答不上来，她总不能说自己原本是集贤殿的女官吧。“平生不才，也是被引荐给史丞相的。”

对于这含糊的回答，萧澈也不置可否，他深知官场的复杂，拉丝结网，结党营私。所以就不便多问了。就像自己被突然授予节度使一样的莫名其妙。但，问明白了又如何？不问来路，只问归处。又听任云岫继续回答道：“萧大人觉得有史相在，与他水火不容的济王还有机会登基吗？如果济王登基称帝，那他第一个要处置的就是史丞相。这没错吧？而史相的野心，路人皆知，也不会轻易退步。但他们二人的争执引起的是国乱，遭殃的是无辜的百姓。为了国泰民安，寻找能让史相放心且有皇室血脉的继承人，给天下一个交代，迫在眉睫！”

行至旷野，远山叠翠，溪水淙淙，偶有白鹭从车旁成群飞过。萧澈看了一眼车外，没想到任平生会跟自己坦言时政，对史相的野心毫无遮掩。不觉心中畅快。虽然是史相所重用的人，萧澈总觉得任平生跟自己才是一路人。“这话如晨钟暮鼓啊！”

萧澈颔首赞同。诚然，不是济王的话，只要是皇室血脉称帝，他都会继续为大宋出生入死。“快到扬州境内了，此行必定荆棘载途，我们要多加小心。平生兄！”

听闻萧澈终于不叫自己任大人了，任云岫微微一笑。这一声“平生兄”也初步落定了俩人的情谊。“马上进扬州了，二位大人舟车劳顿，是就近找客栈歇息还是等进了府城再落脚呢？想必府城已经准备为二位大人接风洗尘了。”

高琪在车外高声问道。“平生兄的意思呢？”

见问，任云岫才说道：“我们此去探访赵昀，提前不可为外人所知，不如就近歇息，明天一早就先悄悄去拜访他。”

“为何不先去跟起义军张阳谈判呢？”

“因为我们手里还没有赵昀这张牌。只要赵昀同意跟我们回临安，我们便有了一张出师名正的王牌。”

“那如果张昀不同意跟我们走呢？”

“他去也得去，不去也得去！”

“此话怎讲？”

“他若不跟我们走，你想那些试图称霸的地方势力得知消息会放过他存活于世吗？首先济王就不会放过他。”

“呵，呵呵，平生兄真是好盘算！难怪史相会重用你来做说客。”

“若不是江河日下，谁愿意舍身忘死啊！”

“风云际会，你我是同路中人，大丈夫当志存高远，救亡图存！”

可他们不知道的是，在他们来的路上，扬州已经被张阳的起义军攻占，扬州府守将死的死跑的跑，知州大人也早携家眷跑路了。