柳贤和方圆去找样五爷。马朵朵好奇又兴奋地跟上了，她是想去看看这个样五，长得和地府的样五像不像。　　马朵朵他们住的这座城，往南往北走都是山，南边的山比北边的高一些。往东走是一条大江，往西走却是草原。　　大片大片的高海拔草原，人烟稀少，牛比人多。　　这里每一户人都有自己家的一片草原，他们分区放牧，随着草的生长迁徙，大多住的帐篷。只有靠近城镇，不再放牧的居民，才会住砖瓦房。　　样家不放牧，偏偏有一片草原。动乱的年代，样家时常搬家，找到他们要靠运气。现在他们也稳定下来，不过生意却冷清了。　　草原上到了下午三四点，毫无遮拦的风吹过一片又一片草甸。现在的帐篷都是手腕粗钢管搭建，依然被吹得刷刷作响。所以样家直接修建的砖瓦房，这在草原上很少见。　　马朵朵看着不掺任何杂质的蔚蓝天空。一碧千里的草地，被光一照，像是刷了一层金粉，还有盛开的各色各样的野花，兴奋得不得了。　　等柳贤把车停在样家的砖瓦房前，马朵朵跳下车，看得两眼发光，恨不得去打上几个滚。　　方圆觉得马朵朵的孩子气可爱，露出微笑。柳贤却告诉方圆，那是她的本性。　　样五爷站在院子里等着他们。　　样五爷已经年过五十，四方脸透着坚毅，曾经挺拔的背脊微微有些弯，但是胸膛依然厚实，肩膀浑圆，皮肤被强烈的紫外线和高原的风修整成了黑红色，穿着和当地的牧民一样。　　他见柳贤他们下来，并没有很高兴的样子，只是冲着柳贤问了一句，“来干嘛？”

柳贤指了指方圆，“这是方蛮江的儿子，想买点护身的东西。”

样五爷面无表情地说：“你和方家，关系变得这么好了？”

方圆想上前去自我介绍一下，样五爷打断了他，“上一辈的恩怨不关你们小辈的事。你可别学方锦水他们，一肚子坏水。”

柳贤招呼马朵朵过来，和主人家打个招呼。　　马朵朵拍着身上的泥土，蹦跳到样五跟前，大声喊道：“样五好！”

样五爷眯着眼看着马朵朵灵活的大眼睛，机敏的样子，像草原上的动物，问柳贤：“这又是谁？”

“我助手，马朵朵。”

柳贤说。　　样五爷看着这个娇小秀气的女孩子，若有所思地问柳贤：“你现在需要助手了？”

柳贤说：“我不想太依赖灵力。”

样五爷哼了一声，“早就该这样了。最好别当驱鬼师了。不过，这也都是命，你想抽身也没那么容易。”

说了半天话，才把他们带进屋里。　　样五爷走路稍微有点瘸。按照当地人的习惯，在厨房里接待了他们。　　房子只有正面三间，侧面两间，里面都没什么家具，只摆着床和柜子。方圆好奇地伸长脖子打量，也没有看到有打造工具的地方。　　厨房是正面最右边的一间，正中间有火炉，接着长烟囱伸到屋外。地上铺着羊皮，大家围着火炉席地而坐。　　样五爷先问了柳贤的近况。柳贤简短地说了，然后问样五爷，了不了解许家。　　样五爷想了一下，说：“许家一直神神秘秘，根本不驱鬼。我都不知道为什么他们也在四大家里面。”

马朵朵问：“你们说的驱鬼四大家，就是柳、方、样、许四家吗？”

柳贤点头，给她解释道：“说起来驱鬼四大家，样家是最源远流长的一家。我们柳家中间断过，现在就剩我一个人。祖辈的那些秘密，我知道得不比外人多，也就靠着这一身灵力，勉强当个驱鬼师罢了。”

样五爷指着方圆说：“看风水的方家，也是近几十年才有些名气，不过也才两代人。如果你小子接得住，勉强算第三代。”

“只有样家，代代流传。家道有时兴旺，有时衰败，却从来没有断过。”

样五爷自豪地说。　　马朵朵偏着脑袋说：“可能因为你们是匠人，没有直接接触过怪力鬼神，也没有扰乱过因果。”

样五爷问方圆，“你想要什么样的护身工具？”

方圆边想边说：“想要携带方便的，不要太大，然后我没多少钱。”

样五爷点点头，拿出手机来点了一通，说了句等着吧。墙上挂着一个长烟斗，被焦油熏得黢黑。现在等着无聊，正是抽烟解闷的时候，样五爷没有去拿，只是默默地看着炉膛。　　马朵朵坐在羊皮垫子上，屁股扭来扭去，样五爷问她：“羊皮上有虫吗？”

“坐着太无聊了。”

马朵朵嘟着嘴说。　　样五爷指了指屋子后面，“你想骑马吗？”

马朵朵嚷着：“你还有马？”

从地上爬起来，向屋后跑去。　　样五爷问方圆：“你不去陪着？”

方圆知道样五爷是想和柳贤单独说话，就跟在马朵朵后面走了。很快传来马朵朵的欢呼声和马的嘶鸣。　　样五爷听见他们牵着马走远了，问柳贤：“那女孩子，你信得过？”

柳贤点点头，说：“上次，就是她打碎了我的罗盘。”

样五爷没有感到意外，说：“她不是人，你知道吗？”

柳贤露出钦佩的表情，“什么都瞒不过样五爷。”

样五爷并没有因为柳贤的话沾沾自喜，仍然盯着火光，“不过，她也不是鬼，不然也打不碎罗盘。你要把她留在你身边，没准能帮你祛除诅咒。”

柳贤接过话头，“这次来找样五爷，就是和我家的诅咒有关。”

样五爷摆摆手，“你还是想问你父亲的事情？我不会告诉你的。你知道得越少越好。”

“你也希望我祛除诅咒，”柳贤有些激动，“又不告诉我真相。你是让我瞎子摸象吗？”

“我说过了，你父亲的死，和你家诅咒没关系。你知道了，免不了想报仇，只会自讨苦吃。”

“有没有关系，我知道后自己会判断。”

样五爷像是打定了主意，不再开口。柳贤也不再说话了。　　炉子并没有生火，但是两人都盯着炉膛发呆，好像那里有一团火在跳跃。