“多蒙信任，只我家私事，不便道来。”

李训稍稍欠了欠身，“沿途赶路，实无余力捎带旁人，要是陈家事急，不妨写就书信，等我到了京兆府，做个传信便是。”

他这一番话，拒绝得毫无回转余地。　　陈老夫人忍不住面露失望之色。　　只她也不答话，先打量李训，无意间瞥到一旁赵明枝，端详她相貌片刻，才慢慢道:“既如此，老身且去后头把那书信写了。”

又转身同孙女招呼道:“芷蕙，你同我来。”

那少女还瘫坐在地上，一时茫然抬头，欲要起身，还没站稳已是一个趔趄。　　赵明枝距离对方只有半臂，见她跌倒，下意识就要把右手探出，但只伸到一半，忽然想起自己手中还持着利器，连忙把那刀换到左手，腾出空来将她扶住。　　可一扶不稳，那少女滑了一下，慌忙扒着赵明枝两臂借力站定。　　她原本双瞳无神，还是浑浑噩噩模样，被摔得一惊，倒是清醒几分。　　而对面陈老夫人皱眉再次叫道:“芷蕙!”　　语气严厉。　　少女被这声音一喝，抬头见得祖母神色，连忙直起身子走了过去。　　此刻那后门口处火势已然渐歇，陈老夫人便捉了孙女的手，自往后院而去。　　祖孙二人既去，李训当即转头去看赵明枝。　　他也无旁话，却是径直上前，与赵明枝相距几步站定，微微躬身，探手去取她左手短刀，口中道:“松手。”

赵明枝依言把手掌一松，那短刀顿时落入李训手中。　　他把刀搭在一旁木桌上，站直身子，低头看她，犹豫了三四息，复才道:“此物甚重，你肩上伤势还未痊愈，难道忘了？”

赵明枝折腾这半日，早间肩臂还只隐隐作疼，在后院搬抬酒缸时已是强自使力，及至方才，未曾想又被人无意间一压，那痛早不能忽视，哪里会忘。　　她既把短刀松开，听得李训说话，当即拿右手去虚虚挨了一下左肩，指尖甫一触到，便痛得险些倒吸一口凉气，只得勉强笑道：“我一时情急……”　　李训见她动作同反应，上前半步，问道：“痛得这样厉害，是方才使了大力么？”

赵明枝下意识看向后院。　　李训照着她目光看去，见得骡车上几缸酒水，顿时若有所悟，本来皱眉，又把语气放缓，道：“你且解衣，我……”　　然而只说了这几个字，他忽然住了口，却是莫名迟疑起来，停顿一会才道：“等晚间到了歇脚之处，你再解衣仔细看看伤，但凡露有肿胀模样，便来叫我。”

又自怀中摸了个油布小包出来，将其打开，露出当中几粒药丸递与赵明枝，道：“若是疼得厉害，此刻先拿药揉擦开来，多少镇一镇。”

语毕，站起身来，左右环顾一圈后，干脆行到大门前，挽起袖子将那堆叠木桌一一撤下，自顾自干起活来。　　这样行事，分明是在避嫌。　　两人相识之初，为了给赵明枝治那左肩伤处，他毫不犹豫便伸手去解她衣袍，彼时那手又快又稳。　　此刻人已相熟，交情更远非当日可比，一样是看伤处，他却立刻避让。　　而不知为何，赵明枝伸手接了那油布小包，见李训主动走开后，竟是心中隐隐松了口气。　　她从来行事不避人，也自大方得很，眼下身在江湖，万事从急，更是不拘小节。　　只方才同李训把话说开后，再来受他好意，又如此亲近，反而当真心虚。　　如若无意，自然清清白白。　　偏偏两厢有意，相处时只能束起手脚。　　只是这手脚一束，本来没什么的，彼此之间倒又生出些莫名氛围来。　　她背过身去，先自解开衣襟看那左肩伤处，果然比起早间更肿三分。　　自家身体自家知道，因在这潦草地方，又堆积许多杂事，赵明枝便不多话，只取了丸药，将那蜡壳一捏。　　蜡丸里头盛着许多油膏状物，气味清凉，闻之令人醒脑，同先前那糖丸气味如出一脉，想来也是李家自制之物。　　肩上虽疼，闭眼擦个药还是能忍的，赵明枝咬牙去揉那油脂膏药，也不知是不是天气太冷，半日也没能把膏体滑开，只得慢慢用手心温度去捂。　　正当此时，忽听后方传来一阵细碎脚步声。　　她立时拿手去扯衣服，又反身回首，而一旁李训却是即刻转身，疾步上得前头，挡在她前方几步开外。　　两人动作近乎同步，一人拦，一人躲，然则等再一抬头，却见后院门口处并无他人，只得一个少女。　　正是方才被陈老夫人叫开的陈芷蕙。　　不过片刻功夫，她便成了另一个模样，换了身剪裁得宜窄衫桔黄长裙，又有白花底的披褙，便是脸上也重新收拾过，涂脂抹粉，梳着双蟠髻，还特簪了步摇，走路时那红珊瑚和着金流苏一坠一坠的，十分精致。　　先前形容狼狈，此刻焕然一新之后，便露出一张底子很不错的脸，虽有些木，但至少有六七分相貌。　　她一手提壶，一手提着一个大食盒，本要进门，见得桌前两人动作，却是一愣，先看李训，再看赵明枝，脚下就有些进退不得模样。　　停顿片刻，她才硬着头皮走了进来，道：“祖母叫我来给恩公送茶。”

口中说着，陈芷蕙却也不怎么靠近，只寻了张不远不近桌子，从那食盒中取出空盏，又胡乱冲了杯温茶。　　她动作很是生疏，显然从前不好此道，等倒好茶，捧盏上前两步，本已走到李训面前，却不敢去看他，踌躇片刻，竟从他身前绕开一个半弧，先到得赵明枝一边，把那茶盏放在她身侧桌面，小声问道：“不知姑娘姓名？”

本就是个少女，又方才遭了如此大祸，赵明枝对她自然多做几分怜悯，便把声音放柔，回道：“我是国姓，姓赵。”

陈芷蕙颇有些胆怯模样，偷瞄一眼后头李训，才又道：“多谢赵姑娘方才搭救，祖母叫我来给二位送茶……送些吃食……”　　又对李训道：“也多谢这位恩公。”

说完，一指不远处桌面上那食盒，道：“当中有些点心果子，请二位自便。”

说完，福了一福，竟是就这般匆匆走了。　　她来得莫名，走得也奇怪，但连着方才陈老夫人言行，谁人都能看出来，这一回本来是想要使美人计。　　美人计本就是明计，只看人上不上钩而已。　　以陈芷蕙相貌，使出来倒也正常，可看她这样行径，好似倒跟她那祖母又不是一条心。　　赵明枝只觉奇怪，而李训却全做不见，等人走了，便把桌上那陈芷蕙才送来的茶水盖子打开，隔窗一泼，随手放回那空茶盏，又探出手去，从站在外头那马匹背上取了随身水囊下来，将其放到赵明枝面前，道：“外人给的东西，莫要随意去碰，你若渴了，先喝自家的便是。”

又道：“这水囊早间新换的，我未曾用过。”

赵明枝应了一声，把那水囊抱在怀里，却是问道：“二哥，我们就在此处等人来接么？”

又道：“方才那贼头说前头没有拦路的，也不知是真是假——多半是假罢？”

李训点一下头，特地解释道：“只算我方才点出来的那些个陈家护卫，少说都有三四十个，全是青壮，看那手脚，也是多少学过一点拳脚功夫的，结果被乱刀砍成那样。”

“即便是半路埋伏，只这客栈里二十来个，怎可能将那三四十个一网打尽？我们自后头来的，路上不曾得见，多半是到前头去了。”

赵明枝心中微凛，道：“那他方才叫我们先行出发……”　　李训道：“当是知道前头有人守着，想先我们打发走，看自己能不能捡一条命吧。”

又道：“遇得那些心软的，给说动了，或许当真把他带上，准备到前头去报官，届时正好又撞上埋伏——如此行事，贼匪惯用，对付起来也无旁的诀窍，只要心够狠，手够冷便是。”

赵明枝只觉心惊，道：“如若换做是我，虽未必会把他带上，倒真可能先将人禁在此处，自带人去下一地报官。”

再道：“还是脑子转得不够快，总以为自己避过了，却未料到前头还有陷阱。”

李训却是注视她道：“世间陷阱那样多，怎可能全数能避得过去？当真能都做了闪避，其人整日便不用做旁的了，如此是为旁门，须不是正道。”

又温声道：“从来行大事者不拘小节，如你这般，只要手下有人能用，便不必害怕，况且，你若是样样都懂了，还要我……还要我们这些开镖局的，来作甚？”

赵明枝总觉得“行大事者不拘小节”一句，怎么都不适合用在此处，又觉得他那一番话，道理虽通，也不太适合眼下场景，然则听得后头那一句，实不好再做接话，只得应了，老实去喝那水囊中水。　　而李训又道：“你那肩臂……且再忍一忍痛，也不必坐等太久，前头已是快有人来了，届时还是要叫大夫来仔细诊一诊，免得留下病根。”

两人在此处坐着说话，却不晓得那陈芷蕙匆匆退得出去，却在门边站了片刻，等听到李训所谓“心够狠，手够冷”言论，也不敢再站，急忙进得后院，上了那辆大马车。　　她打开门，踩了几回脚踏都打了滑，最后一回扶着车框才能上去。　　还未站定，就见对面人脸色难看，一时瑟缩，叫道：“祖母……”　　陈老夫人把手高高扬起，气得一巴掌几乎都要扇下来，却是半途停住，深深吸一口气，问道：“我叫你去给那恩公倒茶送饮，你送到哪一处了？！”

陈芷蕙麻着头皮道：“祖母，我真送了，茶也送了，果子茶点也送了……”　　“你送到谁人手里了？当我是个瞎子么？”

陈老夫人把袖子一扫，面前桌上本来摆了不少胭脂水粉，被她一卷下地，从车厢里滚得出去，发出咣啷啷声响。　　她一面说，一面把车厢后头的车窗打开，将孙女一把扯得过去，食指直直戳着前面，道：“你当我是瞎的么？！”

陈芷蕙定睛一看，才发现这车窗正对前头酒肆后窗，而那后窗因先前李训动作，早已两边大敞，从此处望去，虽不至于对屋中情景一览无余，却正好能看到半个赵明枝。　　她当即吓得脸都白了，连忙束手低头，然则眼泪已是落了下来，哭道：“孙女自是不对，可祖母此行，难道便对了？我怎么也是大家闺秀，礼教出身，从前也学过女子教养，怎好叫我这样打扮，又那样心思，去给个头一回见面的外男送茶送水？”

又道：“我也晓得祖母意思，不过是看眼下这样境地，只剩我们祖孙二人，无依无靠的，又怕半途再遇盗匪，想要寻个托付，可总更不能随便一人，便把我做个货物似的送来送去罢？”

听得孙女如此反应，陈老夫人终是长长叹一口气，因无处去寻帕子，只好拿袖子给孙女擦了擦脸，才道：“我是为的哪一个？我一个老的，还有几年好活？不过为了你们这些子、这些孙着想——今次遇得这样大事，你年纪轻轻，见识又少，一时自然想不到那许多，我却不能不多看一步。”

“一路同行，一家子都没了，只你我两个活着，一旦到得京兆府，叫那两房怎么想？”

“尤其你五妹妹走了，你那堂弟也……你却毫发无伤，即便你叔叔不计较，你那婶婶又会怎么看？她只一双儿女……”　　“眼下早不是从前，我在京城时自是能说了算，眼下远赴京兆府，又是投奔儿子，手中本来捏的产业都变了废纸，便是想要当押，都无人愿收，手中无银无米，说话都不响亮，你爹又……将来你那婚事，嫁妆，难道不是都要靠你叔叔婶婶？”

陈芷蕙已然听得进去，眼泪也收了，想到将来，只觉前方一片渺茫，却是喃喃道：“可我看那恩公，同那赵姑娘，分明是一对……我如何能插得进去？”