赵明枝此处向前，陈家祖孙那一处听得动静，俱都面色惨白。　　尤其陈芷蕙，其人上下牙关直打架，忍不住去抓一旁祖母胳膊。　　陈老夫人一把拽着孙女躲向后院。　　赵明枝进得前堂，本还要回头嘱咐一句，等见了二人行状，便不必再做啰嗦，因彼处早无门帘，一个反手将前堂通往后院小门掩了，把后头情况挡住。　　她抬眼一看，堂中前门大开，早不见李训，忙在地面寻了一圈，本来捡了不知哪个劫匪落的长刀，只掂量一下，便觉自己实在是拿不稳，赶紧又换了杆长枪，才匆匆出得大门。　　外头已然西北风大作，细碎雪粒子也又多又密起来。　　李训站在来路当中，看她出来，解释道：“无事，是镖局的人到了。”

说完，指了指她手中长枪：“重得很，先扔了罢。”

赵明枝当即把那枪往边上砖墙一靠，再转头去看，果然不远处一队人马转眼就到面前，当头那个，竟然是明奉。　　对方下了马，快步跑到李训面前行礼，叫一声“李二当家”。　　等转头见得赵明枝站在门边，忙又招呼道：“赵姑娘无事吧？”

一行人打过招呼，到得门内，李训便问后方情况。　　那明奉先交代了一番李氏镖局镖师去向，只说正协助缉拿匪徒。　　又道：“我看其余流匪都捉住了，只是均州城中那些个兵卒实在不怎么中用，跑得既慢，也不晓得围阵，那群贼匪死到临头，也不惜命了，到底跑了几个。”

又道：“那寨子唤作文家寨，本是邓州的，今次是看上了一户人家，姓陈，本是京城人士，听闻家资巨富，还沾了皇亲，欲要去往凤翔投亲，便买通了他家护卫，一路尾随过来。”

“按着原来计划，是要在邓州埋伏了做劫镖，因突然收到狄贼南下消息，便不敢冒头，老老实实在山中躲了几日，后来见得没有狄兵影子，人却走了，便由那当头的文寨主带了几十号贼厮来做流匪。”

“前一阵子风雪不断，陈家人在途中县镇休整了许久，正好腾出空来，叫那文家寨上下偷偷躲在均州城中，把前方各处道路都踩熟了点，走到前头去劫了个正着。”

“本想着劫了就走，谁知遇得姓傅的那事……赵押司同那文家寨中暗中通递消息数年了，不晓得其中究竟有多少勾结，今次得了赵家人分派，文家寨见得李二当家的同赵姑娘一样行路，便想着一事不分两头做，先夺了陈家的财，再来做两回劫杀……”　　“谁料到撞到李二当家手上，却是碰了铁板。”

“方才跑脱的就是那个文寨主，另有两个他身边人。”

明奉说完，复又劝道：“李二当家的同赵姑娘若要赶路，还是再多带几个兄弟为好，只怕那姓文的狗急跳墙，脑子进水，要做迁怒。”

李训皱眉道：“一路尾随，这也能给人跑掉？”

明奉道：“我们毕竟不是公服在身，也不好跟得太近，看那几个衙门追兵，个个手脚粗得很，贼厮又狡猾，兔子一样，其实半路就打草惊蛇了，贼子见势不妙，便装作做马有失蹄，寻个林子跌了进去。”

“等到上头绕路追下去一看，那坡下早没了人——已然跑远了。”

李训闻言，却没有再追问什么，只道：“你一路辛苦，此处另还有些琐碎事，你看着安排人来收拾妥当。”

说着引他去看了那群早被绑缚的贼人，又指了角落尸首，复还把陈家老夫人同陈芷蕙事情说了。　　明奉一口就答应下来，道：“一会听那老夫人怎么说，若她同意，我便点几个兄弟，送到前头李氏镖局里头。”

赵明枝在一旁听着，不免难受。　　陈家这样资财，已然当得起一声豪富，可在这乱世当中，依旧如同飘萍柳絮一般全不能自主。　　那那些平头百姓，乃至于流民，又能如何？　　难道文家寨，并其余许多赵钱孙李家寨中，全数只劫富户？　　自然不可能。　　如此匪患其实不同于北面大敌，但凡当地官府并驻守军队肯做事，并非不能解决。　　偏偏朝廷鞭长莫及，而各地自有打算，处处推诿懈怠。　　她顿时想起了先前李训同自己论盗匪，心中一叹，只恨不能早日到得京兆府，不管那大石是砸地，还是冲天，究竟得有个结果。　　不过片刻功夫，李训便同明奉将各项事情交接完毕，转头过来问道：“你那行李在何处？可还有什么要收拾？此刻便要走了。”

赵明枝应声起立，把那门一开。　　还未来得及走几步，她便见得陈老夫人并陈芷蕙二人站在门后，想来是听得没有什么大动静，便想来探个究竟，正扶墙倾听。　　她愣了一下，却也觉得省了力气，指着后头明奉道：“此为是为均州城中明镖头，仗义豪爽，十分可信，陈老夫人若要北行，也可请雇他这一队人马。”

又问道：“不知他方才所说，老夫人可有听闻。”

陈老夫人苦笑一声，道：“多谢赵姑娘引荐，方才言语，我已尽知了。”

赵明枝又看那陈芷蕙，问道：“我方才所问，陈姑娘如何作答？”

陈芷蕙却是下意识后退半步，躲到其祖母身后。　　赵明枝见得此景，不免暗暗叹息。　　今日之事，对陈家，尤其是对陈芷蕙，简直是灭顶之灾。　　她此刻正行在半道，还能躲于祖母身后，想来性格单纯，犹不知自己将来会面对什么。　　她犹豫了一下，还是忍不住道：“我多一句嘴，等回得家中，老夫人还是提气整肃一番上下风气罢，否则今日之事，怕只是个开头而已，哪怕做了遮掩，也只是顾头不顾尾而已。”

陈老夫人听得这话，扶着墙，勉强问道：“我虽有一二猜测，但眼下人老体迈，又经逢此事，脑子实在清醒不得，还请赵姑娘明示罢。”

赵明枝看着眼前一老一少，道：“文家寨在邓州，老夫人府上在京城，如何能轻易买通你家中护卫？还提早做那许多准备？从来只听得‘见财起意’，既未见财，如何起意？”

这样说法，实在疑点重重。　　与其说是贼匪劫道，更大可能，不如说是家有内鬼。　　那内鬼究竟图的什么犹未可知，但看如此手笔，绝非简单劫一回道便能满足的，陈老夫人本来的那些指望，并庇护孙女的希冀，多半要全数落空了。　　乱世之中，太上皇厄于夏州，其余皇室宗亲一般遭难，全无应对之力，寻常百姓自不必说，至于赵明枝本人，自蔡州出发时便做好了准备，如若半途遇得那贼匪，一旦不能逃脱，也只一死而已。　　她虽然对陈芷蕙并陈老夫人多生同情，也知会起此祸，虽有劫匪可恨可恶，当地官府无有作为缘故，归根到底却还是夏州那位不干人事，也是眼下的蔡州朝廷无力控制局势，甚至于虽然弟弟只有八岁，可作为天子，一般能扣个锅到他头上。　　而自己身为皇亲，若有余力，遇得人有危难，其实搭一把手也不算什么，只她眼下自保都要借助旁人之力，更有要事在身，自然不可能为其止步。　　救得人命，再提醒一句，已是尽力了。　　眼见陈老夫人面色变得更为难看，赵明枝也不再废话，正要上前去提自己行李，却听得后头一人脚步声，转头一看，原是李训。　　他停在赵明枝身后，隔了几步站定，问道：“老夫人可还有书信要送？”

陈老夫人面色灰败，张口半日，仍是道：“这位壮士，当真不能一同相送么？”

李训摇头道：“我身有要事，况且我也不过寻常镖师而已，今日来的俱都是出生入死兄弟，老夫人若能信得过我，便也当要信得过他们才是。”

又道：“如若不愿，也不勉强，方才已然遣人报官，最多再过几个时辰，便有官府到来，届时……”　　陈老夫人立即摇头，急忙道：“不必再等官府，我稍后再来同几位镖师做个商议！”

她迟疑一下，却是道：“至于托送信件，还是不再麻烦了，今日全靠二位出手才救得我们祖孙性命，只不晓得恩公姓甚名谁，两位家在何处，将来才好叫我做个答谢。”

李训摇头道：“老夫人保重，至于其余事，不必多做挂念。”

说着，却是去得后院，自取了赵明枝行李，招呼她走了。　　二人本已有明奉分出的一队镖师护送，往前行了一盏茶功夫，却又见得一行人迎面而来，走近一看，原来是李氏镖局在前方来接的。　　双方碰了面，一起去得前方驻地下榻，晚间接风席间说起方才事，果然众人在半路撞上埋伏劫匪，只是李氏镖局本就在当地谋生多年，人事皆熟，不多时便招呼了同伴过来，绕了小路前后包抄，早已把人一网打尽，送去官府了。　　至于前情后事，还要等谢珉审问完毕，才好知晓并做判罪。　　而那走了的文寨主并其手下，除却官府，另也有安排自家镖师去追访。　　赵明枝虽然疲倦，这一夜却是睡得辗转反侧。　　今日事情太多，发生得又都突然得很，尤其见得陈家事，叫她忍不住多想，只不好在李训面前，更不好在那许多外人面前露出而已。　　翌日一早，两人趁着风雪暂歇，天色未亮就已出发，把两程当做一程跑，又有李氏镖局妥帖接引，路上再无遇得半点意外。　　如此昼行夜歇，又两日后，终于踏入京兆府地界。　　这一回甚至不用兵卒设卡，赵明枝便察觉出变化来。　　也不知道是不是她错觉，同样是田亩，只多跑了盏茶路程，后头的就打点得更精细，连分界也更规整，至于房舍，京兆府的连砖瓦都大块些，看着结实些，格局也更方正。　　等到见得集市，又见当中街巷道路，更是区别明显。　　她经行了京兆府许多县镇，全数都无半点战事模样，个个商贸繁盛，百姓一派祥和，偶尔在不同街上见得几个流民打听哪里有活计可以做，被问者也主动热情得很，左右还常有插着嘴指点，甚至为哪一处地方的活计更合适争辩起来的。　　遇得一个两个，还能说是恰巧此人心地好。　　遇得十个二十个，三十个五十个，便只能说此地风气好。　　有一句话，唤作仓廪足而知礼仪，衣食足而知荣辱。　　一个人饿着肚子，上无片瓦之梁，下无立锥之地时，求一口饭保住自己性命便是最要紧事，又怎可能、怎能苛求他始终对陌生人保持善意？　　京兆府中如此风气，又侧面佐证了当地百姓富庶。　　京兆府百姓，自然也是大晋百姓。　　一路看得太多苦痛，眼下见得终于有一片地方百姓得已安居乐业，虽然知道同自己、同弟弟毫无关系，赵明枝的心中还是轻松许多，甚至赶路时听得那马蹄声，都更为悦耳起来。　　这一日正午，两人赶路许久，眼见到得饭时，却仍在两县官道当中，李训便不再前行，寻了个道旁茶铺停下来稍作歇息。　　那铺子里面坐得满满当当的，倒是外头才走了几个小贩，剩出一张空桌。　　两人在此处坐定，等铺主上了茶，李训点了几样，等上菜的功夫，忽然问道：“今日有胃口吃饭了罢？”

赵明枝一怔，讶然抬头。　　李训道：“前几日赶路时那样垂头，话也勉强自己说，还要强作无事的，也不晓得是个什么事，叫我心中有些担忧。”

又道：“是见得陈家那一对祖孙可怜，唇亡齿寒么？”

赵明枝摇头道：“不是唇亡齿寒，只是……”　　她踌躇一下，到底还是坦然道：“这样世道，多少人求个活命也难得，陈家人虽然可怜，却有无数更可怜的，这话听起来虚浮得很，只我当真在想，若自己能做点什么，叫那些想活命人能得活命……”　　说到此处，心中也自生出歉意，道：“我原以为自家遮掩得好，不至于露在脸上，却不晓得……如此颜面，只怕要叫二哥看得堵心了……”　　而李训注视她一眼，却是慢慢道：“你怎知我是堵心，不是旁的想法？”