赵明枝在京兆府中探访几日，仍然觉很难拼凑出那裴雍面孔。　　因同藩人又起纷争，此人自凤翔转去秦州，其实已经不在城中数月之久，但他的存在感依然强得令人感到害怕。　　军队当中自不必说。　　赵明枝本想去驻营左近酒肆当中打听一番，然则此地兵卒却是与其余州县全不相同，嘴紧得很。　　她坐守数次，一无所获，向小二、店家打听，也只说几句皮毛，无非军纪严明，与百姓秋毫无犯云云。　　再去那酒楼坐听，或在街巷上听问，那等行商、小贩，却都十分关注那裴雍动向，全数早做好了准备，打算随其动作而动。　　某一日，赵明枝甚至在听得某位老人向子侄传授心得。　　“若节度发兵徐州，再携兵南下，我等便要趁时局未定，跟在他身后，先赴京城置产。”

那晚辈十分不解，一时问道：“此刻京城产业人人欲要脱手而不能，只求换那舒州、鄂州，乃至潭州、建州产业，伯父怎的这样火中取栗？”

那老人便道：“节度何时打过败仗？若是他肯发兵，徐州当能得救，京城自然解围，只要有他在后支力，那许多产业恢复原状，不过稍待时日而已，如此便宜，岂能不捡？”

“若他不救徐州，不管蔡州呢？”

“那便多半要出兵夏州了，三军未动，粮草先行，打兴庆府不比东进徐州，没个三年五载，难有结果，那便有长久买卖能做了，届时见机行事便是。”

“难道一定要动兵？未必不会原地不动？”

“那便只好去捡点藩地便宜货，只这一笔赚的便是牙缝钱了。”

老者道，“不过你来此地多日，难道还未发现京兆府中木料、精铁价格涨得厉害，另有粮谷也小有波动么？”

“这又说明什么？”

“秦州战事早已停歇，也没怎的打藩人就借坡下驴降了，可木料价格短短两月之中翻了一倍有余，左近又未有做什么大工大程，和着精铁一看，多半是在做兵械，又有粮谷……你啊！还是要多留点心才好，不然这样眼力，将来怎的混饭吃？”

那老人言语，便是许多人心中所想。　　而商人之外，各处书院，另有那州学左近茶铺里头，士子们讨论的却又是另外内容：藩地平稳之后，裴雍会在什么时候会出兵夏州。　　众人似乎俱都认定，一旦兴庆府大举进攻，拿下京城，狄人便会南下攻打蔡州。　　而如此行径，必定致使兴庆府后方空虚，那裴雍自将趁虚而入，借机北上，行围魏救赵之举，继而借“清君侧”之名南下蔡州，或挟天子以令诸侯，或另立天子。　　每每谈及此处，士子们往往莫衷一是，要引发好大一番争论。　　有人一口咬定天子自然不可能有错，哪怕大晋落到眼下形势，太上皇“功不可没”，但是既然他姓赵，又是太祖血脉，当然只能是“被奸人蒙蔽”。　　裴雍作为臣下，从前虽然屡被针对，险些被没收兵权，又要拿他入京治罪，或许进去就再难出来，但也不好有半点怨愤。　　他应当好生摆事实，讲道理，把自家冤枉说给天下人听。　　实在不行，“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”。　　况且再一反思，为什么太上皇从前这样针对西北一脉？必然不无理由罢。　　所谓苍蝇不叮无缝的蛋，如若裴雍做得干净清楚，又怎会招惹误会？　　不过眼下既然太上皇已然困于夏州，新帝又暂居蔡州，他作为臣子，便应当听从新帝号令。　　朝廷喊他不要发兵，不要去蔡州，必有朝廷考量，不好违命，一旦违命，将来果真或挟天子，或自揭竿，终要上那史书上的“乱臣篇”了。　　而另又有人则站在裴雍一面，只道天子不德，与万民何干，难道天子犯错，要天下会账？　　所谓“覆舟水是苍生泪，不到横流君不知”。　　眼下既然人人皆知，凭什么亿兆百姓破家灭门，妻离子散，还要叫那昏人安排去送死？　　难得西北有兵有据，财力两雄，能救天下苍生，难道便要为了那一人之私，眼睁睁看着生灵涂炭？　　若有能耐，自然可以插手相助。　　至于蔡州朝堂——当然要清君侧！　　新帝年幼，不同夏州那一位，被人蒙蔽也是正常，节度既是贤臣，拥护新君，清扫奸佞，难道不是正道？　　至于所谓势大之后，或会“孩视”陛下，那跟不必操心了。　　明君当会用人，自能将裴雍降服，哪里轮得到旁人多嘴——你难道姓赵么？　　当真到了那一天，也有御史台的人去死谏，你要啰嗦，还是先榜上有名了再说。　　按眼下形势，若无裴节度出手，今岁还有无科举都是两说。　　说到最后，多半就是不了了之了。　　只有一回，忽然有人无不险恶地提点前者：“府学每月发放的学俸，若按朝廷原本定数，仅有四百，人数还有定额，全是节度一力主张，才把金额翻了倍，又把人数扩到所有府学学生人人能得，若按你说法，样样照着朝廷来，不若先把这两年领的学俸还回去？”

前者听得这话，自然憋闷，怒而反驳：“这钱难道是那裴雍自舍的？自然还是府中公银，是为朝廷、天子福泽，我凭什么不领？”

“朝廷、天子福泽便是四百文，按你排行，都不到前三百，哪里轮得到你的份？全数退了再来同我们说话！”

“你又算老几，有本事叫那裴雍……裴节度来同我说！”

于是两边便推搡起来，险些撩了袖子开始斗殴。　　几个单纯气盛的年轻人说话，自然不能当真。　　然而赵明枝听完这几日，却觉得有一桩事实在奇怪——京兆府上下百姓，似乎多数都对裴雍有种没来由的信任，个个都认定只要他出手，就没有不能解决的战事。　　一路走来，其余地方的人听的狄兵要来，无人不惊慌失措，甚至于邓州那文家寨，明明是为贼匪，为了躲开狄兵，人都还不知离得多远，就连做了许久准备的财都不劫了，跑了再说。　　可京兆府此地明明距离狄兵极近，百姓却是毫无畏惧，反而一提起来，个个群情激愤，也无人怕战，甚至多有求战之意。　　如此咄咄怪事，赵明枝自然便朝木香询问。　　其人却是道：“姑娘且来猜一猜，婢子家中兄妹几人？”

赵明枝猜测道：“难道三人？”

木香应道：“本有四人，全数死了。”

赵明枝一时怔住，正要说话，木香又道：“多年前的事了，此刻说起，也不像从前难过——我爹娘并大哥、三哥被狄贼杀的，我同二姐两个因是女子，被狄贼掳走之后，我那二姐没保住性命，只我一人趁夜逃走，却又半路为盗匪所劫……”　　她说到此处，语气却仍平静：“其时二当家的还在京兆府营中，他带着一队人马路过，把一寨妇孺救下。”

“其余人各有归处，只我父母皆不在，又不愿嫁人，只想若有那一日能有机会北上，便是不能亲上战场，但给兵士缝一针一线，送一饭一食，也再好不过。”

“京兆、凤翔、秦州、庆阳，北面直临兴庆府，许多年间，如我这家这般的，数不胜数，姑娘初到此地，自然不知，待得久了便能了解端倪。”

“从前朝中不肯理会，坐视百姓自死，若非……裴节度接任，前次兴庆府南下，当先遇蹄的的便是此地，怎能有今时安稳，又叫我们怎能不信他？”