这日下朝后，朱晞颜回来后便未展过颜，一众儿女来请过晚安后便都识趣的离开了。看着丈夫愁眉不展，朱夫人端上一杯参茶放在他的手边，手上轻摇着团扇：“老爷今日因何锁眉，可是朝堂上有何烦心？”

朱晞颜摇头，轻叹“若是朝堂之事便好了，倒不用这般左右为难”“那是何事劳老爷这般烦心，说出来，看妾身可否分忧一二。”

“便是家中泼皮，日日不省心的丫头。”

原是家中四丫头的事，如今能让其烦忧的便是她的婚事了，朱夫人笑着道：“原是四丫头的婚事，这当真是件麻烦事，不知老爷如今可有合适的人选了？”

朱晞颜拿出一个册子道：“近日倒真有几家合适的人家，家世上倒也合适，但人品尚待考察，几位公子皆是不分伯仲，大宅中腌攒之事，还是需要夫人去看看。”

朱夫人接过册子，细细翻看，一边看一边点头：“这些当是时下极好的儿郎，前头几位家中的当家主母倒是与妾身相交，平时观其儿郎品貌尚佳，但论其才能建树却是泛泛。倒是这位汪家儿郎却是妾身孤陋寡闻，未成听闻？”

“这汪家儿郎非是钱塘人，黟县人。是签书枢密院汪勃的曾孙。年少便才气斐然，小小年纪便已然进士及第，假以时日，必然有所作为，其祖父人品更是受人尊重，这般儿郎当是无可挑剔的。”

见自家老爷口中连连称赞，便知自家老爷这是已有人选了，于是朱夫人接过话茬道：“妾身近日收到不少拜帖，相比定然有汪家的拜帖，待些时日带上儿媳一同去赴宴，也可看看汪家人品如何，老爷觉得如何？”

“如此这般，便劳苦夫人了。”

说着，朱晞颜手抚上朱夫人的手轻拍几下。朱夫人假意避开，噘着嘴难得的如同小儿女般调笑道：“唉，这辈子都是在为你们辛苦，如今儿子已然成家，却又要为女儿奔走，就是天生劳碌命。”

“夫人辛苦了，为夫以茶代酒，谢过夫人。”

说着，朱晞颜展颜，端着茶水请罪道。二人在房间里好不融洽。知要出席宴会，早早的淑真便着人准备起了当日的一应配饰，不同于往常，这日，母亲也十分在意这次宴会，每个准备都要来掌眼，便是一向得心应手的子虚也不免惶恐起来，便是比旁日里要多了一百二十个心思。车马辘轆，朱夫人看着面前亭亭玉立的小女儿，爱不释手的将她拢进怀里：“也不知道要便宜哪家儿郎去。”

怀里的淑真正透着帘子看着窗外的闹市，哪注意到母亲的话，只是连连称是卖乖。也不知为何，那汪家的夫人怎的，自下车来，便有意无意的将目光放在自己的身上，这让淑真有一些拘束，总觉得是否是自己的妆容有什么不对，但见夫人笑盈盈的便又放下心来，上前见礼。汪夫人上前上下打量着这位贵女，瞧着一双柳叶眉，丹凤眼，唇未起却似笑非笑，卧蚕处藏着甜甜笑意，面对大场面不露窃，大方行礼，便知是个有主见的，处处长在自己欢喜处。上前连扶起姑娘的手：“这便是沈姐姐的小娇儿吧，一晃数年不见，如今已然亭亭玉立，快快进去安坐，莫被这门外冷风冻着，倒叫我心疼了。”

朱夫人道好，领着淑往里走，见着母亲与汪夫人二人眉目相接，便觉其中有事，总觉得母亲似把自己卖了，却不会如何问起，只紧紧的跟在母亲的身后。“你看，那小郎君如何？”

朱母看着那亭子里的少年郎。见那小郎君身高八尺，一袭月白长衫，眉宇间是英气横飞，丹凤眼似有情又似无情。手里一书卷，满是书生气息。淑真点点头道这公子定然是文采飞扬，但是闺阁女子不能对外男多加评价，今日也不知怎的母亲这般问道，淑真小声道：“母亲怎这样问，这叫女儿如何回答。”

朱夫人只道是女儿害羞了，便道：“那是汪家的公子，也是当今难得的还未及冠便中进士的才子。”

“想来他定然文采斐然。”

见自己女儿这般，若是嫁与这般儿郎定然不会委屈，今日这般试探只当女儿已然猜到，到底是长辈不可说透。今日的宴会别无其他，淑真伴着一众的贵女赏花作诗绘画，在小园子里倒是玩的欢喜，又适逢魏家姐姐往日里都拘在家中绣嫁妆，今日被主母放了假有了闲心也来游玩了。当即拉着姐姐寻了原由，拉着她一同去游山。正是盛春，满山都是青葱的迦南木，桃花倒是含苞待放，宛若初醒的处子，娇艳欲滴登高而望之下，园中游玩的人也都看得清楚。因着春意，淑真的语气也带着几分喜气：“上次一别又是许久未见姐姐，不知姐姐的嫁妆可绣完了。”

魏皖本就是个规矩的闺秀，一听便红了脸，道这小妮子不要脸，伸手捏着妮子的脸：“瞧你这这嘴，今日倒是好不讨喜，竟调笑起我来了。”

一旁的子虚同魏皖的贴身婢子芳云抿着嘴笑，见自己出了笑话，淑真连摆着手“放肆的丫头，都不许笑。”

魏皖却不打算放过她，抬手指着山下的公子哥们：“见你今日打扮非凡，想来伯母也是带妹妹来寻如意郎君的，只是不知是看重了山下的哪位俊杰，当是那位还是那亭子里的人。”

灵光一闪，好呀，原来母亲打的是这一番心思，这下便如醍醐灌顶，刚刚的一切便都通了，淑真认真的拉着魏皖的手道谢。见她这般，魏皖好奇道：“妹妹原是不知？”

今日见她如此光鲜艳丽，又见适才朱家伯母同那汪夫人二人甚是亲密，联想这一家公子风度翩翩，另一家女郎也是窈窕佳人，且今日这宴会多是些青年男女，便品出些意味，却是不知这丫头是傻的，既然朱家伯母未有明说，那这窗户纸便不该由她这外人来道破，万一会错了意，倒是损了姑娘的名声，便道是失口：“姐姐也只是玩笑罢了，见你如此调笑我，也当要耍耍你的，不与你说笑了，我有副绣样，却是如何都绣不和心意，今日带来了，你道帮我看看，做做军师。”

见魏皖转了话风，也领会了其中意图，只待回家后问问母亲何意了。这般想着，她便接过方云手中的绣面，仔细看着，道：“姐姐这面打得极好，但这………”不知不觉，宴会便结束了，晚间离开的时候，汪夫人在门口迎来送往，见着淑真笑容不减，上前拉着淑真温言细语道：“今日，在这可还习惯，可有何亏待到的地方。”

淑真摇头：“自是极好的，多谢伯母的款待，让淑真宾至如归。”

说的行了一个晚辈礼。“这小嘴果真是如你说的像是抹了蜜饯一般。”

汪夫人看着朱夫人调笑，半晌褪下自己腕上的金丝八宝攒珠宝钗不由分说的戴在淑真的头上。见这，淑真忙推脱，屈着身子道：“使不得，使不得。”

“莫要见外，你我难得合了眼缘，你这孩子我瞧着便欢喜，这簪子便最是合适你，配你今日的衣裳。”

说着又是拉着她的手欢喜的一阵看，看的淑真面红耳赤，也不再推说，旁的母亲也未说什么，只道这多半是相上了，又思量着前些日子老爷对这家公子的称赞，今日一见也是个好儿郎，府上干净，便觉成了。憋了一路，淑真看着母亲欲言又止，瞧着这样，朱夫人笑着道：“你这丫头什么心思我还不知道，有什么要问的便说罢。”

“今日母亲带女儿来参见宴会，不是简单的带女儿出来，是为了相看人家？”

朱夫人点头：“今日还不算笨，那汪家你觉得如何？”

只是匆匆一眼不可盖棺定论，淑真不道他好，也不道他差，只说了个折中的说法，见这般印象不差，朱夫人便也算满意了。摸着小女儿的头：“今日，母亲为你细细考察过了，这汪家公子年纪轻轻便中进士，才学定然和你心意，且后院没有那些个通房小妾也还算干净，为人清廉自爱，与女子恪守礼教，为官之上，也颇得你父赞赏，今日见他家母也为人和善，素来都是称做慈善菩萨的，想来若你嫁过去也不会受委屈，这也是这些钟鸣鼎食之家里，最是好的选择，若是其他的不是豪强规矩多，便是家中腌攒你接不住，若要再往外寻，我与你父也定然是不愿得你远嫁的，线下只看你，觉得如何？”

“女儿知道父亲母亲为女儿计之深远，但也不想盲婚哑嫁，今日只匆匆一眼，也未知其人。”

早便想到，朱夫人安抚道：“这你不用担心，五日后，我与那汪夫人相约一同到灵泽寺上香，届时你们便见上一见，若觉和气，便可往下思虑下去。”

“那若不和气呢？”

淑真忙问道。朱夫人一个响指“你这丫头，乌鸦嘴，自然是又要劳你母亲我再给你寻个如意的，总不会委屈了你。”