夕阳下，茜色的光辉斜射在弥生秋早身上。　　短袖短裤运动鞋，再普通不过的打扮，却完全不像是来游玩的游客。和这老旧的神社之间，显露不出半分违和感。　　“鸣海桑，一直盯着我看做什么？”

少女双臂在身前环抱，像是神社人员在训斥参观的游客。　　“弥生桑现在还能变成猫吗？”

“……不能。”

少女从肩包里拿出纸巾，擦拭木台上的灰尘，“这种你知道答案的问题，就不要在这个时间问了。”

“不，我不知道答案……”　　明明早上还说着自己欠它一个月的烤鱼。　　“你知道，至少现在知道了。”

弥生秋早又抽出几片纸巾，塞在鸣海悠的手里。　　“我觉得……让这里就这样保持原样就好了……”鸣海悠接过纸巾，在手里对齐叠好，又递还给她。　　“这样……”少女擦木台的手顿了下，慢慢收了回来，“也对……毕竟已经是很久之前的故事了。”

被擦过的区域，露出暗红色的木板。　　是很好的木材，一直到了现在，也没有多少腐烂的痕迹。　　或许这座神社曾经也热闹过，在寝子和少年的故事发生前。　　不知是不是巧合，擦掉灰尘的面积，恰好能够卧下一只寝子。　　摇摇头，不去想这些，他转过身来，看向神社院子里的其他区域。　　没有绘马，没有神木，甚至没有专门用来抽签的木台口。　　只是一座普普通通的小神社而已。　　注连绳上结了蜘蛛网，茅草屋顶腐烂出破洞，把阳光接进神社拜殿里。　　不知它以这种姿态存在多久时间。　　又会不会在若干年后，被人们发现，连同丹羽山瀑布一同，修缮成奈井江町的旅游景点。　　到时或许会重新有人来管理神社了吧……　　或许就在他活着的几十年间，便会发生这样的事。　　或许……　　“他们回来了。”

弥生秋早站在鸟居下，居高望远，视线掠过山村上方，看向对面小心翼翼下山的一行人。　　“嗯。”

鸣海悠走到少女身旁，点了点头，随后走出了神社。　　踏在青石板阶上，回过头来，却发现少女依旧站在原地，“我们也该回去了。”

“……让我再等一等。”

弥生秋早依旧远远地看着远处，说着莫名其妙的话。　　他顺着少女的视线回头去看，夏目老师她们已经走下了山坡，走在田野间的土路上。　　弥生秋早的视线却没有跟着他们下移到田野，依旧远眺着山峦。　　鸣海悠不再等她，独自一人下了山坡，回村子里。　　少女不是在等夏目老师她们。　　那是在等什么？　　……　　“弥生同学呢？”

夏目老师见只有他一个人回来，把他拉到一边开口问。　　身为古典文学部责任老师的夏目花衣，多少了解一些弥生秋早的家庭状况，知道有些事情不方便在其他学生面前说。　　“过一会应该就回来了。”

他只能这样回答。　　他不像今出川千坂对他一样，知道弥生秋早的全部思绪，无法猜透少女究竟在想些什么。　　“是和……弥生同学家里的事情有关吗？”

夏目花衣的脸上写满担心。　　“只是单纯地一个人去散心了，没事的。”

“喔……”　　“而且，弥生桑家里的事情，在此之前已经解决了。”

夏目花衣迟疑着点头，决定相信自己的学生。　　两人回到村民的院子里。　　椎名未央向他投来询问的目光，他以为也是想问弥生秋早的事，于是点了点头。　　湛蓝色的眼睛渐渐变得闪亮。　　少女抱着画本，慢慢靠近到他身边，举给他看。　　丹羽山瀑布倾泻而下的风景画，视角是在瀑布下方，泛白的瀑布浪花仿佛下一秒就要砸落在自己的头顶。　　充满压迫力的画面，却因为白色浪花背后的蓝天与阳光光晕，将压迫力渐渐转化成了瀑布磅礴有力的生机感。　　“感觉自己像一条误打误撞游到瀑布下面的鱼。”

他开口评价。　　然后是下一幅画。　　他和椎名未央裹着浴巾在瀑布下面玩水……　　很难想象这前后两幅作品，是同一个人在同一天面对同样的景色画出来的。　　鸣海悠一边看，一边在心里想。　　随后椎名未央才反应过来，小脸变得通红，从鸣海悠手里抽出了画本。　　“……不是让我看的吗？”

“先、先只是看第一幅……”　　“还有第三幅吗？”

他抱着别有用心的想法问。　　“没有了！”

成功让少女自己跑掉了。　　原本计划是回镇上再考虑吃饭的事，但晚上村里只有从镇上回来的卡车。　　虽然村子里在通讯服务区，想要向镇上的司机打电话来接他们，等来到村子也需要一两小时的时间。　　他借用人家的厨房做晚饭。　　太阳落山，天色暗下，村子通了电，家家户户亮起暖黄色的灯。　　弥生秋早依旧没有回来。　　他心里没来由地升起一丝不安。　　下午分明还能看到大片蓝天的天空，晚上却少见地看不见月亮和星星。　　乌黑一片。　　饭做好了，院子的主人把木桌搬到院子里来，七八岁的女孩帮他把饭菜端到院子的木桌上。　　是很喜欢热闹氛围的一家人。　　男主人拿出了自己放了很久不舍得开的清酒，一边吃饭喝酒，一边和他们这些来自东京的老师学生聊天。　　聊到近田村一的足球部，七八岁的女孩眼中闪着崇拜的光。　　尽管近田村一的足球部在高中联赛上第一轮就被淘汰了。　　吃到饭空茶凉，空着的那张板凳还是空着，缺席的人依旧没有回来。　　到了这个时间，不仅是夏目老师，其他的人也开始担心起弥生秋早来。　　“喂，那个……”栗山都跑过来拍他的肩膀，结果忘了他的名字，“算了……你，知道秋早酱现在在哪里吗？”

“或许吧。”

鸣海悠看着弥生秋早的空位，心里想着如今世界上只有他和弥生秋早知道的事。　　“你这是什么回答！快告诉我秋早酱在哪！”

栗山都急了，两手抓住他的肩膀摇晃。　　院子的男主人已经喝醉了，被女主人拉回了屋子里。　　女孩还留在院子里，看着他们渐渐沉重下来的氛围，本来还在问近田村一关于足球的事，也不敢开口了。　　鸣海悠突然从凳子上站起来，朝院子外走去。　　“诶？你要去哪？”

“把你的秋早酱带回来。”

脚下的动作，走变成了跑，然后逐渐加速。　　“啊？！我也要去！”

等栗山都反应过来的时候，已经看不到他在院子外窜出去的影子了。　　“你就算了！”

只有带着些许嘲讽的声音在被房屋遮挡的位置传来。　　“什么嘛！”

栗山都跺了跺脚，却也没有去追。　　村子不大，只要她走出院子，就一定能够看到鸣海悠的位置，然后追上去。　　“算了……比起我，秋早酱现在应该更想见你……”栗山都在院子门檐下嘟哝，带着几分酸意。　　这一起的突发事件，让院子里的其他人都愣住了。　　“栗山姐姐喜欢弥生姐姐吗？”

女孩跑去拉了拉栗山都的袖子，大胆地开口问。　　“……”　　近田村一悄悄地对着小女孩竖起拇指，肯定地点头，像是把她当做了自己的下一任足球接班人。　　“那当然……啊？？我？！不是……”　　……　　……　　鸣海悠跑过夜间的田野，听到荒废的田地里传来蛐蛐与蟋蟀的鸣叫声。　　顺着蜿蜒的土路跑上山去，最后登上神社前的青石板阶。　　脚步稍停，喘了口气，抬头朝着青石板阶尽头的神社望去。　　天上没有月亮，光线昏暗，看不清里面的状况。　　弥生秋早一定在神社里。　　只是，他更想知道……　　那只名叫寝子的猫，究竟还在吗？　　“弥生桑~？”

今天一天都在赶路和走动，本身身体就已经很疲惫了，仅剩的体力在一路飞奔下又消耗了大半。　　此时只能够一步步地去爬台阶。　　他冲着神社喊。　　却没有收到回应。　　一直等到他爬到神社门前，坐在青石板阶上望着天空的少女，这才反应过来，拍了拍她旁边的位置。　　“这是在等月亮出来么……”鸣海悠在她身旁坐下，大口喘着粗气。　　“不知道。”

“那你在等什么？”

“只是感觉要再等一等。”

“……”　　天上无月，但地上有风。　　阴云总归会被风给吹走，说不定一会就等到月亮出来了。　　鸣海悠自知喊不动弥生秋早，在心里安慰自己。　　“万一呢……”　　少女轻声低喃。　　不知道是不是对他说的。　　‘并不是所有等待都是有结果的……’他下意识在心里回应少女。　　“……”　　鸣海悠像是猛然醒过来，眼睛渐渐睁大。　　压抑的乌黑夜空，像是即将把他们遮盖住的漆黑幕布。　　遮盖住除了舞台前上演剧目以外的所有世事。　　少女还在等什么呢？　　假设知道离开的人已经不会再回来了的话……　　他会等吗？或许不会……　　但万一呢……　　万一乌云会散去，月亮与星星重新在夜空桑闪耀。　　万一寝子还没走，少女会突然化身成黑猫，跳到鸟居上居高临下地看他。　　万一……弥生母亲还没有离开人世。　　万一，弥生父亲一定会回来。　　少女在等什么呢？　　风渐渐大了，吹得树叶沙沙作响，吹起少女的发丝。　　乌云没有散去，反倒被风吹得倾覆下了雨滴，点点落在山林间，落在青石板阶上，落在少女身上。　　少女在等什么呢？　　寝子只是几十年前的一只猫，或许自始至终都没有过“附身”的事情发生过，一切都只是一场梦。　　逝去的生灵，怎么可能还会存在在这个世界上。　　少女在等什么呢……　　网络信息的时代，即使是再乡下的地方，也都覆盖上了服务区的通讯信号。　　能够回来的人，早该已经回来了……　　雨点渐渐大了，过不了多久就能把他们淋得全身湿透，必须要走了。　　他跑出来的时候根本没想太多，自然没有带伞，于是就坐在这里陪着弥生秋早淋雨。　　“……”　　少女转头看向他。　　天色昏暗，完全看不清。　　但鸣海悠知道，那一定是像看笨蛋一样的目光。　　“像笨蛋一样……”　　果然……　　“那也比你聪明。”

他出声反驳。　　他明明是来喊她回家的，现在不仅要陪她一起淋雨，还要挨骂。　　哪有这种道理？　　然后，弥生秋早从肩包里拿出了一把折叠伞，从青石板上站起身来，居高临下地低头看向他，　　“走吧，该回去了。”

“……”　　好吧，看来的确是他更笨一些。　　“所以……”　　一人撑伞一人打手电筒下山的路上，一人开口问，　　“等到了吗？”

“大概……”　　“大概？”

“暂时还不清楚，或许等到了，或许没等到。”

“那算什么……”　　“笨蛋。”

“这可是你自己说自己的！”

两人突然又像是有默契地一同笑起来。　　“你说寝子当时，会不会也是像你这样，坐在神社门前，像笨蛋一样望着远处的随便什么东西，一等就是一天？”

“或许吧，它没和我说。”

“一定是，不用说也知道！”

“背着说坏话，小心它哪天去你梦里找你报仇。”

“或许我还挺期待那种梦的……”　　“或许吧……”　　“嗯，或许。”

……　　或许，　　弥生秋早也说不定是“寝子”呢……