乾清门外。小于子走到乾清门外，在无人处停下脚步。他冲着尾随而至的青草歉意地笑一笑，压低声音，“青草姑娘，昨儿赌钱，输了一屁股账。那些家伙一直撵着我要银子，跟催命似的。你欠我那二两银子，能不能先还我……”自古杀人偿命，欠债还钱。她青草既借了小于子银子，怎么可能不让人家要账。不管她现在多厌恶这个小于子，却无法抹杀小于子当初帮过她的这个人情。如今这小子有了难处，她也不能赖账不还。可真要还这账，她上哪儿去转借银子啊？都太监与如春姑姑的账，欠了一年多了，如何好意思再张口借。彩云家盖房子，手里也紧巴巴的。小明子一直吃药，也没结余下银子。舔腚吴那儿即便有，她还真不敢要。即便是如此，青草还是应下了。她苦笑着，“于公公，你也知道我们家的情况。母亲常年吃药，病情时好时坏。能借的地儿，我几乎都借遍了。二两银子，也不是小数目。公公容我几天，让我想法转借转借……”“行，行，行。若不是别人管我要银子，我绝对不会跟姑娘张嘴。姑娘想法转借转借，实在不行的话，就等发了月例银子再说……”“谢谢于公公——”青草道谢一声，转身进了乾清门。小于子跟着走进乾清门，朝着西暖阁倪了一眼。约莫这功夫，里面该有动静了。他拿起扫帚，一边呼啦啦扫地，一边支着耳朵听动静。舔腚吴想借刀杀人，这一次，那小明子估计难逃这一劫。＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆西暖阁。福临坐在炕桌边，埋头看折子。说是看折子，目光里却没有焦点。眼睛明明盯着折子上的字，却不知折子内容所云何事。目光越过折子边缘，涣散到炕前空地上。帘子一挑，舔腚吴进了暖阁。明月跟在他身后，手托锦盘慢慢走向炕前。她抬起眼眸，用余光偷偷瞄了福临一眼。虽然他埋头看折子，看不见五官。仅仅是看见这个熟悉的身影，明月那颗芳心，就噗通噗通跳起来。脸微微有些发烫，耳朵也热了起来。她缓步行至炕桌前，想要把托盘放在炕桌边缘。注意力都在福临身上的她，脚下不知被什么东西绊了一下。身子瞬间失控，整个人踉跄前倾。明月害怕茶水飞溅，伤到了福临，极力握紧手中锦盘。盘子上的茶壶，却怎么也控制不住。随着她身体前倾，飞了出去。热乎乎的茶壶，滚向福临。他本能地用手一挡，壶盖壶身瞬间分离，飞落到地上，摔得粉粉碎。溢出来的茶水，浇湿身上的常服，热气蒸腾。福临拽着湿透的衣物，敛起星眸，冷声道，“该死——”舔腚吴见状，扯起公鸭嗓，焦急地询问，“皇上，有没有烫着？”
转身，冲着门外厉声喝道，“来人，将这毛手毛脚的奴才，拉出去杖毙——”这突如其来的状况，吓得明月哆嗦了一下。她噗通一声跪倒在地，苍白着脸，颤声求饶，“奴才不是故意的，皇上饶命，皇上饶命啊——”巴泰带着侍卫进入西暖阁，拖着明月就走。福临见状，阻止，“等等——”巴泰停下来，看向福临，候命。福临用凌厉的眼神，看向舔腚吴。这种森冷犀利的目光，让舔腚吴情不自禁哆嗦了一下。他壮了壮胆子，低声询问，“皇上，您这是？”
福临倪了舔腚吴一眼，冷笑，“吴天定，敢做不敢当啊？想借刀杀人，至少也做得隐秘一些儿。朕都看见了，你还想抵赖不成？”
舔腚吴见事情败露，噗通一声跪在了地上。他磕头如捣蒜一般，连声求饶，“奴才知道错了，请皇上开恩。看在奴才伺候您的份上，给奴才一个将功赎罪的机会……”舔腚吴怎么也想不明白，皇上明明在看折子，怎么可能看见他伸脚绊小明子？难道说，天子真是眼观六路耳听八方的神仙？要早知道这样，他真不该用这招对付小明子。没弄死那小子，反而折了自己。福临挥挥手，吩咐，“朕最见不得阴谋诡计，拖出去，杖毙——”巴泰给侍卫递了一个眼色，侍卫们上前，揪着舔腚吴出了暖阁。福临敛起眼眸，看向跪在地上的明月。＆＆＆＆＆＆＆乾清宫。正在扫院子的小于子，听见舔腚吴传人的声音，心里暗自猜想。舔腚吴借刀杀人之计，应该是奏效了。见侍卫统领带人走进西暖阁，他急忙拿着扫帚走上去，静观好戏上场。听见舔腚吴的求饶声，感觉有些不对劲儿。他心里有些怕，悄悄躲在柱子后，探头偷看。果不其然，侍卫统领带人揪着舔腚吴出了暖阁，扔在了地上。一个侍卫手执木杖，朝着舔腚吴噼里啪啦打下去。下手很重，每一杖都是照死里打。舔腚吴的嚎叫声，如同杀猪一般，在乾清宫里响起。这嚎叫声，一下子引来了很多人。青草，如春，彩云，小樊子，都聚在院子里，远远地围观着。几个人私下议论着，谁也不敢近前。“这小子，犯了什么事儿啊？”
“还能犯什么事儿，左右不过是惹主子生气罢了……”青草凑近如春，小声耳语，“如春姑姑，小明子去西暖阁奉茶，到现在也没回来。舔腚吴杖刑，她会不会也……”如春闻言，心里有些慌。明月一向小心谨慎，她倒不担心她御前失仪。她担心的是，皇上认出这丫头来。如春正在焦虑，吴良辅远远地走过来。她迎上去，与吴良辅低于几句。吴良辅匆匆走到廊檐下，询问，“巴统领，这小子犯了什么事儿啊？”
巴泰凑近吴良辅，低声耳语，详细叙述前因后果，“这小子，不知道跟小明子有什么仇。奉茶时，他竟然偷偷伸脚绊小明子。这小动作，偏偏让皇上看见了。更糟糕的是，茶壶飞向了皇上。主子一怒，杖毙……”舔腚吴一见吴良辅，好像看见了救星似的，“哎哟，哎哟，疼，疼死我了。爹，皇上要杖毙儿子。您老快去西暖阁，给儿子求个情。要不然，儿子死了，谁给您养老送终啊？”
满心疑云，终于散开了。揣测多日，终于被事实印证。吴良辅确定是舔腚吴一直在陷害明月，怒火从心中陡然升起。他一脚踹过去，把舔腚吴从廊檐下踹到地上，咬着牙，恨恨地，“天作孽，尤可为。自作孽，不可活……”侍卫把舔腚吴提溜上来，继续行刑。舔腚吴看着吴良辅毅然决然离去的背影，哭号着，“爹，你不能不管儿子啊！爹，你不能眼睁睁看着儿子死啊——”