话说的不错。柳云韶何必对蒋达有不满呢？先有期待，再有不满。柳老板能对蒋公子有什么期待？蒋达心里闷闷的，说不清是什么感觉。好像裹着厚被子被扔进冰水里，好不容易听到冰面破碎的声音，又立刻被冷气裹挟着沉去。别被长相骗了吧，蒋仲之。她可是柳云韶。没等他有什么反应，柳云韶说道：“咄咄逼人的不是我，是你们。在别人的地界上肆意探查，非君子之为。”
她略有停顿，似乎思考了什么，然后继续说：“我知道你担心什么，你担心太子殿下会对你们动手。不会的，昭玥公主现在依然是准晋王妃，占着个联姻的绝佳位置，晋王膈应着呢。这情形，太子高兴都来不及，何必动你们？”
信你个鬼！明明柳云韶说得有理有据，但蒋达就是信不了。谢棪突然在街上出现，调戏夏挽一句就跑了，第二天他就翻脸利用夏挽给晋王下套。这种男人能信？冷血无情！如果夏挽知道，头天笑眯眯对她说话的人，第二天就把她扔出去当地炸子使，还不得哭鼻子。这么个人，他是那种因为夏挽留着能膈应晋王，就不下杀手的人吗？比起心慈手软、留人一命的菩萨，谢棪更像是用完了就踹的大恶人啊！蒋达完全不了解谢棪是个什么人。或者说整个世上都没人能了解谢棪到底是怎么想的，也许只有面前的柳云韶是个例外。他不了解，所以他只能做两手准备。也许谢棪真的如柳云韶所说，不准备对夏挽做动作，只是在告诉他们不要再查行运楼。也或许，他里外不一，说的比唱的好听，根本不是这么打算的。无论谢棪到底属于哪一种，蒋达都得做好准备。蒋达走后，柳云韶直接在那家客栈就地歇息了。她从小到大没出过永定城。作为商人，她接见四面八方来客，但从不跟着商队跑生意；作为谢棪的下属，她帮着谢棪打理好一切关系，查所有人的底细，忙得没时间露面。看起来是见过大世面的样子，实则是个没出过远门小家雀。所以，在迫不得已跑了两趟台州之后，她累的够呛。身体累了，脑子不累。她躺下之后，心里还是一堆事压着转。从最近的事开始想起。最近的事，也就是夏挽的事。蒋达忧心忡忡地上门来问这事，可真是把柳云韶逗笑了。起因很简单，有一日谢棪随口说，让她给夏挽送点钱，听说他们几个都穷的去赌场了，还去的是行运楼。柳云韶立刻警惕起来。行运楼可不是一般的赌场。他们三个是误打误撞，还是有意为之？谢棪只说了那一句，剩下的事情都交给柳云韶来办。钱，柳老板有的是。而谢棪所谓的“剩下的事”，自然是好好查查这三个人为什么会去行运楼。她查到蒋达三人经常去盛和包子铺吃东西，这家包子铺和行运楼里的很近。如果是这样才去的行运楼，就没什么好担心的。怕就怕三个人里最尖的蒋达另有心眼。更何况，她还查到蒋达勾搭上了徐临！真是什么狗屎运都能让他遇上。徐临是江南七州的巨贾徐家的长子，因为不喜欢家里给他安排这安排那的风格，行踪飘渺不定，上一秒在雍州下一秒瞬移到冀州。柳云韶答应徐家把徐临抓回去答应了三年，只抓到过，从来没成功送回去过。后来她和徐临约法三章，她不送他回家，徐临也不准跑了，只能在京城呆着，呆在她眼皮子底下。二人的猫鼠游戏这才罢休。这么狡猾的徐临，蒋达就这么遇上了，还勾肩搭背，称兄道弟，进了寻羽茶楼。真是岂有此理。可疑，太可疑了。信蒋达做事没打算盘，不如信谢棪没有称帝之心。这两个人都不是什么省油的灯，都让柳云韶操碎了心。总之，柳云韶为了敲打可疑的蒋达，不顾自己的行为多可疑，给人送了钱，结果就是把蒋达吓到了。柳云韶实在没想到，蒋达会以为谢棪想杀他们。谢棪的确不是个好人，要是他觉得夏挽威胁到他了，什么皇嫂弟媳，管他是谁，人头落地就完事了。他留着夏挽，只是因为夏挽和楚渊还有事没结清，而且这个小姑娘在皇后面前大放厥词，说能找来三圣手，治好皇后的疴疾。这两个理由，才是他没对夏挽下手的原因，和柳云韶所说的“膈应晋王”八竿子打不着边。不过她一点都不愧疚自己对蒋达说谎，她、蒋达、谢棪、夏挽，四个人就像陷进一个漩涡，在棋盘上互相试探，全都满嘴跑马车。最跑马车的是双方的会面代表，也就是她和蒋达。柳云韶也是没有办法，她不好意思对蒋达说：“怎么会呢？谢棪很善良呀，不会杀你们的。”
也不能说：“是啊，谢棪本就打算用完就搞掉你们。”
模棱两可，捉摸不透，才是官场的最佳话术。她就是这么干的，并且适当润色了谢棪目前还没动手的理由，意在糊弄蒋达一阵子。她存在的意义，就是让谁都别想看透谢棪。日子就这么过去，很快，年关将至。距离夏挽来西陵，已经将近一年的时间了，从东宛出来时的冬，到抵至西陵时的夏，再到永定皇城的冬。夏挽记得沈义告诉过她，让她入了小年就去安国将军府找他。眼瞅着要进腊八了，夏挽还是不想去。沈大将军和沈小少将都是一身正气、风采凛然的人物，看起来绝对是一个保家卫国的英雄形象，属于是半夜三更在街上一对一相遇了，第一时间想到的都是“他是来保护我的吧”而不是“他是坏人”的类型。可那都是对西陵老百姓来说的。夏挽既不是西陵人，也不是老百姓，一点都不涵盖在沈义的保护范围内。不得不承认，她有点害怕沈义。不然也不会先是派蒋达去游说，后推了义女花宴，二次三番地拒绝去将军府了。但是她总有推不掉的那天。沈子青醒了。这次的消息来源依然是看起来不太聪明的将军府管家，夏挽挂起标准的公主微笑应付完了他，转头欲哭无泪。沈子青醒了，和她有什么关系？沈将军让管家来传信，是非要她去看看的意思啊！同一时间，皇贵妃，也就是晋王谢修的生母，夏挽名义上未来的婆婆，也邀请她到露华宫一叙。送给她的那帖子是刺绣的，极其精美，连字也是用上好的山云墨写上去的，不洇不透，还飘香，处处透露着华美和铺张。也不知是谁写的簪花小楷，怪好看的。“我跟她有什么好叙的？一看就没好事，她恨不得我就地消失呢吧。”
夏挽捧着看起来就贵重得不得了的请帖，感觉身上的压力很大，简直要把她压垮，“为什么一要过年，一个两个的就想起要折磨我啊？”
蒋达拧着眉头：“称病，都别去了。”
“多不吉利。”
夏挽盯着帖子上的花纹，轻轻地说，“长恨此身非我有，真符合我的心境。”
夏挽写了长长的回信给皇贵妃，先是表达万分歉意，又是说因为将军府留她过年，自己实在不方便去露华宫讨嫌，把沈义拿出来溜了一大变，自鸣得意地将拒绝信交给千息的伙计，让他帮忙把信送回宫里去。谁成想，不到一日，将军府就来人，不，准确地说是来了几个兵头，要请她到将军府小坐。夏挽想破脑袋也不知道沈义怎么就突然发难，她更想不到小坐是指坐在“大病初愈”的沈子青旁边，和他下棋，一下就是一整天。墨发如瀑，沈子青身量长，即使坐在矮桌旁边，也能一眼看出他很高，长腿并不规矩地蜷曲在旁边，但并不显得不雅浪荡。他肤色偏白，是北方少见的瓷白色，和黑亮的头发眼睛形成鲜明对比，扎眼极了。在东宛，夏挽虽然不受待见，但也是个货真价实的大公主，礼仪规矩是学了很多的。她被带着转过层层转角，一路上都微微低着头，手虚虚握着，小冷汗钻出来，感觉棺材都放凉了。沈子青散着头发坐在水榭里，身后就是一杆长枪。夏挽哪里见过这架势，简直心惊肉跳。到了沈子青面前，她行了个中规中矩的礼，而后站着，丝毫不敢动。她看起来天不怕地不怕，怼过柳云韶，怼过谢修，甚至可以说在不知道的情况下还怼了谢棪。但是那都是在她有把握人家当即不能弄死她的时候才会干的。面对真刀实枪的将军府，她还真的没把握。何况上次见面，沈义开始些许怀疑她的真实目的。将军府已经二十年没有女主人，但能看出先夫人在世时一定是好好打理过府邸的，亭阁的巧妙布置，一进门二进门入眼的景色，青藤满墙、牵牛满壁，无一不体现了曾经的用心。十年踪迹十年心，如今的将军府处处透露着敷衍，大体格局都没变，但是没人再精心摆放每一朵花的位置，也不看颜色是不是搭配恰当，四季如冬，青砖绿瓦都是过去。更别说还有随地安放的刀枪剑戟。夏挽听蒋达讲过，将军府有一大奇观。一老一小两个沈武将在家里到处摆满兵器，随手抄起一个就打。她之前根本没当真，谁会相信真的有人在家里到处放凶器！结果这就是真的。传言起于智者，不信的是傻子。这路走的可谓一个孤勇就义、胆战心惊。其实夏挽本不是一个人来的，蒋达看见将军府“请”人的架势，十分不放心，也跟来了。但他在前厅就被拦住，被迫和夏挽分开来。将军府表明了要单独见夏挽，他们两个就是小喽啰，反抗的话不等出口就被拒绝。作为只能在千息寄人篱下的“公主”，夏挽的待遇也就不过如此。沈子青见夏挽站定，直了直身体，不再看棋盘的残局，转而注视她。他的目光直白，但又不会过于冒昧，不至于让人有被打探的感觉。这么温和的目光，自从夏挽来到西陵，从来没感受过。也许他本质上是个温柔的人，就像他乌黑光泽的发一样。沈子青说：“会下棋么？陪我把这一局下完。”