瞿老夫人瞅着显金，再若有所思地注视着自己那双放在榆木四方桌台面上的手。

　　手背沟壑纵深，皮肤像脱离枝干的树皮，深浅不一的褐色斑点昭示了这双手的主人，并不年轻了。

　　瞿老夫人眼皮低垂耷拉，将手从四方桌拖移拿下，“这既是你的主意，就按照你的想法做下去吧，你如今是陈记的大掌柜，我也只是随口一说，你便随便一听。”

　　一顿后又道，“要让伙计多注意近日城中纸行的走向，你将那刻丝夹画宣纸盘得云山雾绕，外行人看上去花团锦簇、精妙卓绝，实则懂行的一拿到纸，不消十日便能参透其中精髓——如今卖得高，更要保证以后卖得好。”

　　显金：......

　　一边“随口一说、随便一听”，一边又强调要干嘛干嘛干嘛...

　　让她无端想起前世暴发户老爹的口头禅，“不是我想说你BLALALA...”

　　不是您想说，那您就别说。

　　同理可得，类似于“我说了你不要生气”——你知道我要生气，你还说出来干啥？

　　显金心里吐槽，脸上恭敬，坐在左下首，低头吃了口茶，抬头看了眼对门一同领训的长房遗孀段氏、二房伯母许氏还有三房名义上的娘孙氏，这三妯娌各有各的事忙——

　　希望之星他亲娘段女士，面色鲜活了许多，虽也不爱说话，眉梢眼角却透露出与前几月截然不同的劲儿，简而言之，就是整个人活过来了；

　　二房陈猜老婆许女士，前些日子被原桑皮纸作坊，现“浮白”店子的账攻击得双眼无神，至今还没缓过神来；

　　孙女士就很灵性了，老婆婆在台上说，她在台下说，眉飞色舞地和身侧的丫头逼逼叨叨说小话，一看读书的时候要么坐讲台边，要么坐最后一排，反正不是啥课代表。

　　显金收回目光，再看了眼更漏，记住了这个时辰——往后初一十五来篦麻堂请安，切忌避开这个时候，她着实不想同这三位各有千秋的女士再次在篦麻堂偶遇。

　　随着瞿老夫人训话结束，显金低头一蹿，脚下如装了弹簧似的一下蹬到连廊。

　　“贺掌柜——”声音轻轻的，像拂落花瓣的微风。

　　显金转过头，却见希望之星他娘段女士朝她走来。

　　仔细来看，段女士与希望之星相貌如出一辙，略微下搭的小鹿眼，笔直挺拔的鼻梁，长翘的睫毛...只是较希望之星多了几分清冷之感。

　　显金声音不由得放缓，“大伯母，您有何事？”

　　段女士唇角勾笑，走近了些，与显金客气颔首示意，说话不见弯弯绕，“为刻丝夹画宣纸而来——听说贺掌柜本次推出的山海经十分受卖，下月将推出‘花语’，我虽不才绝非大家，却也浸淫书画几十载，画花鸟是我的长处，若你需要尽可来寻我，帮你打个底板倒也不是难事。”

　　显金惊喜，“是吗？未曾有听闻！”

　　她推山海经，可真是遭了老罪了！

　　除却那副白泽是请名家出山落笔，其余全都是她和钟大娘泡在书里，一副一副临摹出来的。万幸的是，竹帘编图案无需太过精细，就像临摹简笔画一样，总体要求是神大于形，她们两这才算是蒙混过关！

　　可下一个“花语”系列，她预备推出四十九种花语，每种做两至三刀。

　　也就是说，如果不找外援，她和钟大娘两个没什么艺术细胞的，要绝望地画出四十九种花，画到最后，或许就画成了哥斯拉。

　　段氏抿唇笑起，“闺中好好学过，嫁人生子耽误了，如今又捡拾起来，方才完成张记绸缎当家太太的百鸟图，手上正无事，如今自家有需，我当然义不容辞。”

　　段氏目光亲和看向显金，似乎很欣赏这个人在哪儿就在哪儿搅起惊涛骇浪的小姑娘，“大部头的画幅，如今我里力有未逮，可若你只需小小一朵一朵的工笔花，我或许能帮上忙。”

　　显金注意力被前一段话抓住了，“有人请您画画啊！您可真厉害呀！”

　　“你的刻丝夹画宣纸也很是漂亮。”

段氏抿唇笑着，与显金并肩朝前走，一边走一边轻声细语地说着工笔花鸟的事儿，说工笔的笔触要细要稳，颜色要漂亮出挑，不能如水墨一般全靠洇染和意境，一边又大赞显金脑子灵光、想法清灵，是把做生意的好手...

　　两个人向出走，很有些话很投机、八十句都不多的意思。

　　三太太孙氏站在门口，翻了个白眼，嘴角快撇到天上去，“...素日以为大嫂是只鹤，天上飞那种带着仙气的仙鹤，如今在新晋财神爷跟前，仙鹤变彩翎母鸡，开屏倒是开得很欢嘛。”

　　背后说人坏话，得一起说才来劲。

　　孙氏碰了碰身边的二太太许氏，“二嫂，你说是吧？”

　　许氏抬起头，刚从账册的打击里缓过来，憨憨笑，“母鸡也不开屏，开屏的是孔雀。”

　　孙氏：...

　　说孔雀，不就抬举那段氏了吗！

　　许氏想了想又认真道，“且还是公孔雀才会开屏求偶，母孔雀没那几根长毛。“

　　孙氏：真的挺无助的，这个家好像只有她认认真真宅斗，其他的人要么在卖画，要么在普及禽类求偶知识。

　　显金与希望之星她娘段氏敲定了先拿三幅样稿看样式的初步意见，显金执意要给钱，段氏执意不要，只说，“我的画能藏在宣纸纸层里，已经很是知足了——宣纸，特别是家里的宣纸，是二郎他爹最喜爱的纸张，我的画夹进去，你中有我，我中有你，又岂是金钱银两可衡量的？”

　　显金表示秀恩爱是一回事，赚钱是一回事，其实并不冲突。

　　显金索性直接问，“...您帮绸缎庄的张太太画百鸟图，可有索价？“

　　段氏点头。

　　显金便豪迈道，“张太太付您多少银子，我便支您多少银子。”

　　段氏笑道，“与张太太说好，年底请画，润笔费百两。”

　　百两？

　　那他们还赚个屁啊，利润全给出去了。

　　果然，所有的艺术，都是用钱堆出来的。

　　显金抽抽嘴角：倒不是买不起，只是自己临摹更有性价比。

　　段氏见状忙笑言，“贺掌柜先看样稿再做定夺吧！”

　　显金答应下来，细细嚼巴几下，方深觉基因的玄妙——段氏恣意洒脱，经前几次接触都是想说便说，从不顾忌他人的感观，如今画画、卖画，就算深爱的丈夫过世，她也能过出属于自己漂亮的后半生；而陈笺方...

　　显金想起陈笺方，不自觉地叹了口气。

　　这个青年，好似总有两块硕大的石头压在胸口，在压抑与逼迫中艰难喘息，背着这两块石头步履维艰地朝前走。

　　甚至，这两块石头，其中有一块，是他自己压上去的。

　　母子母子，却活脱脱两种南辕北辙的个性。

　　显金脑子想事，脚下走得飞快，到了“浮白”，却见赵德正一脸焦灼地跑到她身边，如噩梦再现，压低声音道，“...不好了不好了...这几日白记、刘记、兴荣记都出了刻丝夹画宣纸...其他两家不足为惧，做的东西看不出名头，白记的刻丝夹画宣纸却很有些看头...咋办！...咋办！”

　　就像他当初的色宣！

　　明明他想出来的、尝试几百次试出来的，还没风光半年，就被铺天盖地的色宣冲击、覆盖...

　　赵德正愁眉苦脸地看着面目全非的“浮白”，不由埋怨显金，“您阵势搞得大，却是高高拿起、轻轻放下，这店里的装潢全改了，就是想继续做以前的卖纸生意也没那么多地方摆置斗柜了...”

　　“恒记呢？”

显金抬眸沉声问。

　　赵德正没想到显金的关注点在这里，卡了个壳，隔了一会儿才说，“...没..没有动静...”

　　显金“噢”了一声，抿唇笑了笑，便继续抬脚往里进。

　　赵德正满面通红地拦住显金，“咱们...咱们‘花语’还出吗！”

　　显金风轻云淡地点点头，“出啊，图样都请人先制了。”

　　赵德正瘪了瘪，“咱们索性降价吧！白记卖得很便宜！一刀刻丝寿星公夹画宣纸，只卖三两银子。“

　　显金步子一停。

　　赵德正险些撞到廊前的柱子。

　　显金比了个“二”的手势。

　　赵德正不解其意。

　　显金轻笑斜眸，“这是赵管事，第二次质疑我。事不过三，若有第三次，您就去帮着我父亲打理泾县铺子吧。”

　　赵德正目瞪口呆：这什么时候了！还有心思清算啊！

　　赵德正身后的南小瓜伸手使劲扯他衣角，示意他可别说了。

　　赵德正将衣角气急败坏地猛地抽回来，“吃一堑长一智，色宣的前车之鉴尚在眼前，你却不管不顾，咱们陈记开在此地不是一锤子买卖，更不是只赚人一次银子！是要人一而再、再而三地做回头客！”

　　显金彻底停下步子，半侧过身，双手抱胸，成竹在胸道，“我不出手，自有人出手，赵管事凡事莫急——至少，你应当学着信任你的掌柜。”

　　说罢，便跨步向里走去。

　　留下赵德正呆立原地：谁？出手？出什么手？谁出什么手？谁管你纸行之间的明争暗斗啊！老百姓还巴不得打得越厉害越好，越便宜越好啊！

　　赵德正坐立难安地思考到傍晚。

　　锁儿舔舔嘴角、话在嘴边忧愁地看了看思考中的赵德正，很想告诉他：别人思考是思考，你一思考，惹人发笑。

　　临到傍晚，南小瓜急匆匆地跳垮过门槛，低声急促道，“...刚有人把白记的摊子掀了！”

　　啥？

　　赵德正猛地睁眼，不可置信。

　　“谁？！谁把白记的摊子掀了？！”

　　南小瓜露出奇怪又不解其意的神情，“龙川溪码头上的甄记盐贩，甄家三郎一进白记的门就直奔那刻丝夹画柜子，双手一抬就把那柜子全给掀翻了，抽了刀狠狠砍了三两下，只说‘但凡白记再敢出白泽刻丝夹画，我甄三郎见一次砍一次！’”

　　赵德正满脑子问号。

　　显金见怪不怪地低头平和誊抄账本。

　　赵德正开口，“显...贺掌柜，这是...这是为何？是您指使的吗？”

　　显金半垂眼眸，将笔搭在笔洗上，轻笑一声，“我？我指使得动盐商家的公子？”

　　赵德正发觉自己问了句蠢话，嗫嚅了嘴唇，很想再问。

　　显金笑了笑，反问南小瓜，“白记的刻丝白泽，索价几何？”

　　南小瓜调研功夫扎实，张口就道，“四两！比其他的，贵一两！”

　　显金点点头，笑着看向赵德正，“甄三郎当初以三十两的高价在‘浮白’买下那一刀刻丝白泽夹画宣纸，如若我猜测不错，早已被他老爹送到了知府熊大人的府上。”

　　显金顿了顿，给赵德正思考的空间，却见这小老头跟得很吃力，便继续道，“您想想看，甄家送给熊知府的礼，如今满大街都是，且四两银子就能拥有，甄家气不气？”

　　赵德正眼中闪过一丝睿智的光，虽然只有一瞬。

　　“甄家干的是码头，码头做事靠的是蛮力和臂膀，说白了，黑的白的都得吃点；白记嘛，小小商贾一户，甄家打他搅乱市场，拉低他送礼的档次，还需要挑时间吗？”

　　打就打喽，还要挑时辰吗！

　　显金隐秘地笑了笑，下颌轻轻抬起，语声平和自然，“出现便宜的仿品，最着急的，不是我们。”

　　赵德正看向显金的眼神多了畏惧与敬服，颤颤巍巍、哆哆嗦嗦地开口，“最着急的是...是当时花了高价钱...买了我们刻丝宣纸的那群人...”

　　那群切实付出了金钱和时间的人，不允许他们手里的刻丝宣纸掉价！

　　显金给了赵德正一个孺子可教的目光。

　　这就是很歹毒的奢侈品理论：购买奢侈品的人，是不会允许他手中的奢侈品跌价的——一旦跌价，又如何用奢侈品来证明他非富即贵的身份？又如何让他和普通买纸的人划开泾渭分明的界限呢？

　　陈记刻丝山海经夹画宣纸一出，有些竞拍到的乡绅，甚至在家中设下了“刻丝宴”，邀邻里友朋前来观赏。

　　一旦放任仿品出世，他们追捧过、喜爱过、切实付出过金钱与时间的陈记刻丝山海经夹画宣纸，失去了正统的地位，又算得了什么？只能算个笑话。

　　显金逼迫着，整个宣城府渴望过刻丝夹画宣纸的名流，主动站出来，维护陈记的正统地位。

　　赵德正想通了。

　　显金低下头，继续平静地誊抄账册。

　　生意人不事生产、坐享其成，玩的，不就是人心吗？