深夜，昏黄的油灯下，辛夷犹在练字。　　桌上堆满了被揉成一团的废弃习作，辛夷认真起来，颇有不达目的誓不摆休的架势。　　也不知下午是不是超常发挥，回来后再习字，总是不甚满意。　　灯花剥蚀，总算凑出了十张能看的字来，辛夷放下毛笔，呻吟着往床上倒去。　　绷直身子站了这么久，她实在熬不下去了。　　躺了一会儿，辛夷才站起来，收拾桌子。　　打开书箱，白天时林然搁在她桌上的扇子映入眼帘。　　辛夷拿起扇子，比起她之前手中的更加袖珍，不过五寸见长。　　她轻轻抖开扇面，行云流水般的淡墨山水画渐渐出现。　　寒山乱石独鸦，一丛秋草。意境寥落，平添秋意。　　辛夷将扇子翻了过来，背面果然有林然的题词，借用前人的诗句，一手行书端的是秀丽多姿。　　他一个书生，能有这般细腻的心思，辛夷莞尔一笑，将扇子搁在桌上。　　林然这是在送她扇子么，脾气如此古怪，偏要收了她大街上几文钱买的扇子来换。　　第二日再上学堂，辛夷提着心交上了临摹的习作，夫子但且翻看一二后，还给了她。　　言下虽无称赞之意，唯有督促她继续努力，辛夷暗喜，只要不加倍就行。　　这可不是现代时赶作业，随随便便拿圆珠笔写一个十几张没问题。毛笔字不仅考较人的耐性，更考验人的体力。　　今日，付心良倒没与辛夷他们闹什么矛盾，昨日的不欢仿佛从未发生过。　　习惯了学堂生活，日子过得愈发迅疾。　　转眼到了第三日，下了课，辛夷匆忙收拾了书，打算离开。　　郑直伸脚拦住了她，嬉皮笑脸的说：“今天不在这里练字了，回家甚是无聊，就在这里多待会儿嘛。”

这两三天下来，辛夷愈发摸透了郑直的秉性。他完全就是个单细胞生物，别指望他脑袋里能存住什么事儿。　　他的大脚丫子往面前一横，辛夷踢了一脚说：“没工夫跟你扯，今日有事在身，明天再聊吧。”

也许是意气相投，朱文这两日也常陪着三人留下，闻言便道：“辛弟既然有事在身，郑兄也别拦着他了，若是耽搁了时辰就不好了。”

林然之前没听辛夷提过有事，关切的问了句：“需要我陪着么，下学尚早，回府也是无事。”

郑直拍桌子怪叫道：“林兄，你这样太不地道了，兄弟几个都在这里，你只关心辛朝一个。”

辛夷尴尬的笑了下，对林然说：“不用了，小事而已。”

转头对上郑直，却是毫不客气，“羡慕了，嫉妒了，有本事你也找个好哥们儿去。走了，回见。”

她越过郑直提着书箱离开，临走不忘回眸一笑。　　郑直身子一哆嗦，伸手打了朱文后脑勺一下，朱文将他手抽开嫌弃到：“干什么呢，动手动脚的。”

“朱兄，我怎么觉得辛朝这小子一笑，比你还像女人呢？”

朱文生就一张娃娃脸，又兼唇红齿白，平时便常有人拿他容貌打趣。　　此时被郑直一说，顿时恼羞成怒，一脚踹到他的小腿上说：“要不要咱们现在干一架，看看谁更男人。”

郑直哎呦着抱着小腿，口中喊着：“臭小子，劲儿还不小。林然你评评理，他是不是男生女相。”

“混蛋，你还敢说。”

两人顿时闹做一团，林然朝他们翻了个白眼，将书收好后，撇一句：“幼稚。”

接着，人便走出了学堂，独留下面面相觑的二人。　　路青松今日没等多久，就见辛夷出来，忍不住问；“小公子，我们现在就回家么。”

辛夷看了下天色，摇头说；“我们走快点儿，到王记胭脂铺那里一趟吧。”

一上学堂，辛夷的时间骤然紧巴了，连去看一趟王叔叔，都要抽着空。　　到了铺中，王永已经开始准备打烊了，见了辛夷喜形于色。　　他停止拾掇，将她从上打量到下，笑眯眯的问：“贤侄女儿，今儿个怎么想起办贤侄来了。”

辛夷同样低头看了下自己的打扮，若无其事的说：“闲着无聊，便这样装扮了，看着够精神吧。”

“这是自然，辛夷模样生的好，怎么扮都精神。”

“哈哈。”

店里的脂粉味儿一直往鼻子里钻，青松忍了许久，最终还是打了个喷嚏，惹得两人又笑将起来。　　叙旧之后，王永从柜台上拿出账本，指给辛夷看：“这两天正想着该清帐了，你今日便来了，实在是巧。”

辛夷也不见外，移过身子，将账本拿在手里粗略一看，问到：“上次送来的胭脂，这么快就卖完了？”

“你那胭脂成色极好，艳而不俗，滑而不腻，颇得顾客喜欢。没多久就卖完了，我还特地定下了，每人只能买一盒。之前你送来的胭脂品相要比寻常要好，此次却更胜一筹。”

王永滔滔不绝的夸赞，让辛夷红了脸。　　她不知，这全是王掌柜发自内心的话，自从辛夷这新品胭脂送来后，店内生意重新热闹了。　　一扫前段时间的颓势，王永心中感念万分，亏得他当初出手助了辛夷一把。　　总说好人有好报，他今日方知，古人诚不欺我。　　没有当初的善缘，怎有胭脂铺的起死回生，生意兴旺。他的这点儿祖传家业，也算得以保留。　　念及此处，王永从柜台下拿出一锭五两的小银子，推给辛夷说：“这是这段时间的进账。”

辛夷呀了一声，连忙推了回去：“怎么会这么多，王叔您弄错了吧。”

“没错，这是你应得的，里面有以前的抽成。这次胭脂卖得极好，我也没想到能卖到那么高的价格。算来，都是你手艺过人的缘故。”

他将银子推过来，辛夷又推了回去：“王叔，上次抽成之说不过是那时缺了银子，腆着脸提的。而今我在镇上也算立了足，这钱是万万不能收的。”

王永拒绝收回，感慨万千的说：“贤侄女儿，叔叔是生意人，你这胭脂给铺子里带来的生意，不是这区区五两可以衡量的。开了这么多年铺子，头一次流水这么多，这钱你是非收不可了。”