侍卫头领走近看清情形, 更觉得意外。

　　竟是国公府的马车，户部尚书萧大人也在这里，还带了队护卫。

　　人来人往的大街, 双方剑拔弩张一触即发。

　　虽不知道是何缘故, 不过作为太后近身侍卫，李楠自然清楚国公府小姐颇得太后亲眼。

　　他当即派手下去回禀主子，脸上堆着笑问：“林小姐何故要把马车停在此处？烦请让一让。”

　　“并非我不想走，是有人拦着。”

林溪声音不大，气势却不弱：“尚书大人是存心想和国公府过不去吗？”

　　从前的经验告诉她。

　　遇到时刻想杀人、情绪还不稳定的变态。一定不要心存任何侥幸，如果不反杀止损, 那倒霉的就是她和她身边的人。

　　兄长一直教导她, 肆意毁坏别人性命，她也会丧失成为正常人的可能。

　　林溪把这句话记在心上，这些年她手上沾了不少人命，但没有一条是无缘无故的。

　　不说行事端正的兄长, 林彦虽然性格骄纵跋扈, 却也没惹出过人命。

　　她不能把身边的人置于险地，亡羊补牢为时晚也，所以萧闲必死。

　　要论起来, 她还是遵循对方“强者可以对弱者做任何事”的逻辑。

　　死便死了, 她问心无愧！

　　再说了, 没人看见那就是没做过！

　　萧春鹤沉声道：“我心有困惑, 想请林姑娘解答，烦请借一步说话。”

　　他查了一个月，没有儿子半点音讯。

　　眼下生死不知。

　　混迹官场多年的经验, 让他直觉这件事和国公府有关。

　　近来几个月, 这位被寻回的林家小姐便是京城最大变数！

　　何况那日在马场, 萧闲和林溪还起过争执！

　　他问过萧闲的师妹，对方也一样觉得，这事和林溪有关。

　　若不是太后在白云寺，他早就上山去寻人了！

　　林溪声音淡淡道：“我坐了几个时辰马车，眼下十分疲乏，不是很方便。”

　　这老家伙真狡猾，没有证据还咬着她不放。

　　儿子下落不明，萧春鹤哪里肯罢休，他冷笑一声：“恕我无理，只好让人请林姑娘去大理寺协助调查！”

　　话落音，她还未来得及动手，前方响起嘈杂的马蹄声。

　　乌泱泱的卫队从转角绕了出来。

　　太后的凤辇到了。

　　萧春鹤有些诧异，他没想到太后会今日回程，更没有想到速度如此之快。

　　儿子的失踪令他癫狂，这才会不顾一切当街拦下林溪马车。

　　华丽的凤辇停在路边，太后没有露面，派心腹上前训话。

　　“国公府小姐、户部尚书等一干人等即刻进宫。大理寺就不用去了，还是去皇上面前分辨一番。”

　　萧春鹤不想把事闹到御前，毕竟他儿子做了些见不得光的事。

　　不过太后既已下了旨，眼下也由不得他拒绝，只能见机行事。

　　苏漾漾不明白事情怎么变成了这样，明明只要林溪承认，然后告知师兄下落便好。

　　她原本想让沈重霄一起来，不想对方却拒绝了，并且不赞成她把事情闹大。

　　苏漾漾不能不管师兄，所以绕过沈重霄，偷偷和萧大人来堵人。

　　林溪：“……”

　　怎么瞧着另外两位不太高兴。

　　不过没关系，她很开心。

　　沈重霄发现不对后，匆匆赶来，却晚了一步，双方已经杠上了。

　　正在眼睛四处溜达的林溪，和他遥遥对望。

　　林溪翘起来嘴角，拔高声音：“信王也来帮苏姑娘讨回公道啊，既然这样，也一同去宫里吧！”

　　李嬷嬷行完礼，很有眼色地说：：“恕奴才僭越，太后娘娘说相关人等都需得到场，也请信王殿下走一趟吧。”

　　沈重霄：“……”

　　他本打算遥遥地看了一眼，根本不想插手。

　　漾漾什么都好，就是太过看重感情。

　　一行人去了皇宫。

　　李嬷嬷是太后多年心腹，她走到林溪身边，轻声说：“他们竟敢当街拦截马车，太后就是担心姑娘吃亏，这才来撑腰。”

　　林溪：“谢嬷嬷提点。”

　　太后摆驾回宫，帝后自然要在前殿迎接。

　　知道太后还带了几个人，于情于理都要来询问。

　　周帝行完了礼，满脸关切道：“母后舟车劳顿，休息要紧，就不必为旁的事费心。”

　　皇后脸上堆着笑：“母后在佛寺为国祈福，儿臣一直十分惦念，奈何后宫琐事众多，不能随行照顾。”

　　太后：“皇后和皇帝有心了，哀家回城，正巧撞见在朝官员和另一个官员官眷，大庭广众之下争执不休，这成何体统，没得叫路人笑话。”

　　周帝：“让母后费心，确实不成样子。”

　　太后不怒自威：“既如此，此事便交给你们处理了，不会怨我给你们找事吧。”

　　周帝：“当然不会。”

　　皇后：“不会。”

　　“哀家就先去更衣了，皇帝费心。”

太后扔下这句话，便由宫人搀扶着离开了。

　　她和皇帝虽然不是亲生母子，却也是从小养在身边的情分。

　　拼杀过，几经磨难。

　　皇帝待她一直很孝顺，情分自然不是当今皇后和太子这对半路母子能比的。

　　周帝看向站着一旁的几个人，让宫人把他们带去旁边的偏殿，一一问话。

　　“到底是因为何事？信王你怎么也在？”

皇帝询问。

　　殿内一阵安静。

　　林溪： “回禀陛下，苏姑娘的师兄不见了一个月，她怀疑和我有关，这才拦车质问。”

　　你们都没长嘴是吧？

　　没关系，我全身都是嘴！这不巧了！

　　周帝蹙眉：“那这事情和萧春鹤，和信王又有何关系？”

　　一个是朝中重臣，一个是皇子，还叫太后给抓了现行。

　　林溪用最平淡的语气，说了最炸裂的话。

　　“陛下尚且不知。萧闲正是萧大人的私生子，他关心自己儿子这也实属正常，情有可原。”

　　突然吃了口大瓜的帝后：……

　　什么？私生子？

　　萧春鹤见事已至此，撩起衣摆跪在了地上，磕了三个头：“陛下，萧闲是萧家唯一血脉，想必姐姐在天之灵，也希望我们能父子团聚。”

　　萧春鹤是先皇后的胞弟，皇帝对原配发妻感情颇深。对这个小舅子爱屋及乌。

　　当年为了提拔他，让他和百年旺族的崔家嫡女联姻。

　　这些年夫妻俩感情不睦，至少也维持着体面，不至于太难看。

　　萧春鹤有一个二十岁的私生子，这让崔氏如何自处？

　　更是让他这个赐婚者没脸面！

　　周帝气得不轻，若不是这里还有许多人看着，他真想把人一脚踹到地上！

　　他怎么敢！

　　萧春鹤继续磕了头：“求陛下救我儿性命！此后臣任凭处理，我儿失踪和国公府脱不了关系。”

　　皇后看向林溪：“此事可和你有关？”

　　她上次吃了对方的亏，一直耿耿于怀。

　　众人纷纷看了过来，林溪从容不迫地点了下头。

　　“我和萧闲有过冲突，担心他再对我不利，便让舅父派给我的侍卫跟了他一段时日，意外发现一些不得了的事。”

　　箫春鹤打断她的话：“我是问你把他怎么样了！不是让你说这些！”

　　林溪叹了口气：“萧大人何必着急，且听我往下说。舅父给我的侍卫皆是硬手，查到了些东西。”

　　“通政使司副使的二儿子，宣慰使司副使的长女，京城四季茶庄的少庄主，都在去过回春堂后消失不见，这还只是近来三个月的名单。”

　　通政使司副使的二儿子出言轻薄了苏漾漾。

　　宣慰使司副使的长女因为芙蓉玉膏功效不及预期，和苏漾漾起了争执。

　　四季茶庄的少庄主也开了医堂，出低价和苏漾漾抢药材。

　　这些都被萧闲看在了眼里，他们都死了。

　　这么多巧合，苏漾漾不可能一点没疑心，只是她选择无条件相信自己师兄为人。

　　林溪犹豫了片刻，想到这些并非苏漾漾主观意愿，便没有说出来。

　　周帝一脸意外：“这都是那个人做的？竟敢谋害官员家眷，真是胆大包天！”

　　皇后更是吓得坐在椅子上，这怎么一个惊雷接一个。

　　“得亏萧大人帮他儿子隐瞒，这事才引而不发。”

话音一顿，她掷地有声道：“我已经查到了经手的人，陛下可以命人查验，一个个的人询问，总会有吐口的。”

　　周帝雷霆震怒，转头看着萧春鹤：“你大胆！可有此事？”

　　萧春鹤固执道：“我儿子做的事另说，但明显他的失踪和国公府有关！”

　　林溪一脸平静：“事已至此，萧大人何必血口喷人，明明是我派去跟踪的侍卫，让萧闲有所察觉，他怕事情败露才潜逃。”

　　苏漾漾身体微微发抖：“林姑娘，我不知你为何要这般说我师兄，但就算他要离开，也不会和我没一句交代。这难道不是疑点？”

　　林溪一脸诧异反问：“要什么交代？他是潜逃，又不是游山玩水。”

　　苏漾漾：“……”

　　周帝：“岂有此理，在京城都这般放肆无忌，萧春鹤你是朝廷命官，竟然还帮忙遮掩！”

　　话音一顿，下达了指令：“来人，把萧春鹤收押起来，事情没查清楚之前，不许他出尚书府！”

　　萧春鹤满脸不服不忿：“陛下！陛下！你还没有问清萧闲下落！也只有国公府这般大的势力，才能让一个人悄无声息地消失啊！”

　　周帝：“还有脸问，你是空口攀诬国公府，这里却有儿子为非作歹的证据，我看那个畜生早就闻风而逃，哪怕死在外面也不可惜！枉费这么多年我对你的看重！”

　　“求陛下开恩！”

萧春鹤还想说话，却被几个宫人架起来拖了出去，声音渐渐远了。

　　周帝转头看向林溪，又问：“既然你查出来这些，为何不早说？”

　　林溪：“萧大人做事谨慎，我也是最近两天才证实。”

　　“幸好你舅父给你留了好些硬手，不然后果不堪设想。”

　　“谢陛下关怀。”

　　周帝深吸一口气，眼睛在林溪和沈重霄之间打了个圈。

　　“你是个好孩子，今天委屈你了，听说你进京城前就认识了信王，还聊得不错，你们倒是很有缘。”

　　眼下出了这一档事，朝野难免震荡，他更要想办法让自己最看重的皇子不受波及。

　　信王和英国公嫡女联姻再好不过。

　　今日一事，让他看见了林溪处事魄力，以后一定是个贤内助。

　　林溪看向了旁边的沈重霄。

　　这人怎么回事？说话还藏一半啊。

　　周帝看向跪在地上的苏漾漾，如今就她一个外人。

　　“来人，把她送出宫。”

　　这个医女，曾经帮皇后调理过身体，他对人还有印象。

　　“陛下且慢，信王殿下一直爱慕多年前帮她医治过的姑娘，也就是苏姑娘。”

　　“不巧我和她有一块相同的玉佩，又皆是出自林家，信王殿下便误会我是当初救他的人，现下已经说开了。”

　　这两个人都没有嘴巴，没关系，她全身上下都是嘴！

　　我帮你们公开恋情。

　　周帝：“什么？”

　　林溪：“信王爱重苏姑娘，大约不放心她，才跟去拦截我的车，可谓情深意切。”

　　周帝看着苏漾漾，既然已经说开，那可以让林溪入信王府当正室，这个医女为妾室。

　　虽然林溪刚过门信王便纳妾，有些不好。

　　不过这姑娘是林家的养女，她们也算是姐妹，日后也算有照应。

　　林溪现在主动提起，显然是不抗拒。

　　只要她愿意，梁境安也不会说什么。男人三妻四妾是常事，何况是凤子龙孙。

　　这也不失为一个两全齐美的法子。

　　周帝还未下定主意，就有宫人来报。

　　户部尚书萧春鹤之妻崔氏，穿着一品诰命夫人的服制，进宫求见。

　　她听闻了丈夫有私生子，还为虎作伥为对方杀人遮掩。

　　作为崔氏嫡女断然不能容忍这种事。

　　特来请皇帝恩准和离。

　　周帝有些意外，当年崔蔚然也是名动京城的美人，他最开始是想赐婚给梁境安。

　　只不过梁境安不愿意，说要为发妻守孝五年。

　　这场新旧权贵联姻，最后便落在了萧春鹤头上。

　　周帝认为不到和离的地步，说句不好听的，那个私生子不会再回来了，何必如此介意？

　　这是他当年赐的婚，自然希望两个人过下去。

　　见皇帝要离开，林溪又说：“陛下可明白我为何不早说？”

　　周帝：“你有心了”

　　说出来还真是个大事，牵一发而动全身。

　　想不到林溪挺有大局观，今日的事发，完全是因为若萧春鹤咄咄逼人，不能怪她。

　　周帝刚走，皇后轻哼一声：“你倒是话多。”

　　林溪垂下视线：“娘娘圣明。”

　　皇后仿佛一拳头打在棉花上。

　　她还未想好要如何磋磨人，等在殿外的赵嬷嬷见皇帝离开，便进去宣了太后口谕。

　　赵嬷嬷行完礼，看向一边的林溪：“太后让林姑娘过去问话，皇后娘娘是否方便？”

　　皇后：“……既然是太后召见，你们去吧。”

　　林溪：“臣女告退。”

　　她走之前，沈重霄还是一言不发，苏漾漾低头跪在地上。

　　真不好玩。

　　皇帝竟还不死心，也不瞧瞧他十几年赐婚的那对怨偶，还想迫害她？

　　不了，她自己找好了夫婿。

　　——

　　林溪跟着赵嬷嬷，到了太后的仁寿宫。

　　太后问起刚才的事，她便竹筒倒豆子一般，复述了一遍。

　　和太后娘娘玩心眼更没必要，也很少有人玩的过。

　　她主打一个坦诚。

　　太后比皇后淡定多了，表情未变，默了片刻才说：“难为你了，若以后还有人污蔑你，哀家断不容他。”

　　“娘娘圣明。”

　　还是这位好说话。

　　太后汲汲营营这么多年，什么蝇营狗苟没见过。

　　如今唯一放不下的，便是外孙丰烨。

　　她当然知道林溪也有所图，但是她不在乎。

　　活到这个岁数他有什么看不开的？

　　她至少能看出来，林溪对丰烨是真心喜欢。

　　血缘未必靠得住。若是真到了危险时刻，在林溪和丰烨的生父中选一个相信。

　　她会选择前者，没有利益冲突

　　林溪聪明又机警，她比谁都知道自己这个太后好，丰烨好，她才会更好。

　　何况她还背靠国公府。

　　怀月大师都说了，林溪是丰烨命中贵人，有了这句批言，太后更倚重人。

　　若是将来，林溪和丰烨能相互扶持，她便能多放心几分。

　　至于那位皇后，太后和皇帝是商议过，这才向她下了药。

　　皇后的母家势力根深，若是她得了嫡子，王家一定会举家族之力，扶持这个孩子上位。

　　届时子少而母壮，皇后性子骄矜却无大智，不是好事。

　　不如让她一开始便不能生，没有孩子。

　　替皇后调理一段时间身体的医女，也被她派人警告过要守口如瓶。

　　没想到那医女本事不小，如今和信王扯上关系。

　　林溪陪着太后和小郡王在宫里用完再了晚膳，这才启程回林府。

　　虽然有点出乎意料，不过一切比她想象得顺利。

　　太后不出现，她也不怕萧春鹤那个老匹夫。

　　她虽然只带了几个侍卫，却都是一等一好手，兵刃相接绝不会落了下风。

　　不过能和平解决当然更好，省了许多事。

　　——

　　苏漾漾刚出宫门，便迎面撞上了几个人。

　　这都是被萧闲所杀的三个人亲属，宫里派人去失踪者家里询问。

　　他们便都知道了

　　宣慰使司副使幼女，本来只想问苏漾漾一下关于她姐姐的事。

　　可在瞥见苏漾漾发间的玉钗，不顾礼仪，疯了一般扑上去厮打。

　　“我姐姐的钗何以会出现在你头上。”

　　苏漾漾一脸委屈：“我听不懂你说什么，这是我师兄送给我的。”

　　孙薇眼眶含泪，质问道：“玉钗是我送给长姐及笄的礼物，我亲自画的图纸，找了工匠定制。虽然上面的玉石不是很名贵，我敢保证款式却是独一无二。”

　　“……我不知道。”

　　这支钗是她在师兄书案上发现的，下意识以为是送给自己的，便在今日戴了出来。

　　也算全了他们师兄妹的一片情谊。

　　苏漾漾把玉钗拔了下来：“我还给你。”

　　孙微薇一把抢了过来：“假仁假义！你师兄是杀人凶手你又清白吗？你们回春堂白天收银子救人，晚上杀人！我呸！”

　　其他家属也都围住苏漾漾，要个说法。

　　这事情不到半日，已然在京城开始传开了。

　　苏漾漾回到林府，便闭门不出。

　　她始终不愿意相信师兄是那样的人。无论事态如何，至少师兄待她极好。

　　林溪听踏雪说了这场闹剧。

　　福祸相依，萧闲为他师妹扫清障碍，做了许多丧心病狂的事。

　　作为得益者，苏漾漾也不算无辜。

　　她真的什么一点都没察觉？还是只要装作不知，便能安然不去管那些事。

　　萧闲死的突然，苏漾漾竟不巧戴了死者的玉钗。

　　眼下这事闹得沸沸扬扬，几乎所有人都认为萧闲是因为罪行败露跑了。

　　没人怀疑他是死了。

　　林溪心情不错，今日在太后宫里吃得有些多。

　　她把剑拿出来，微微发汗后，整个人都舒服了些。

　　单武前来通报，说有客人来拜访。

　　林溪没注意对方表情，只觉得烦。

　　没完没了是吧。

　　是为了萧春鹤来找她麻烦？还是为了苏漾漾打抱不平？

　　今天遇到这几个人，都能让她这辈子的坏事一笔勾销了。

　　林溪决定吓一吓对方。

　　把人震慑住，以后便能清静许多。

　　踏雪：“……”

　　行吧，反正她反对也无用。

　　单武刚想解释一下，大小姐已经提着剑去了。

　　林溪人还未到声先至。

　　“你当这里是菜市场不成？想来你就来，那想走你能走吗？”

　　青衣男子慢慢转过头，声音不紧不慢道：“自然不是。”

　　“阿兄？阿兄！”

。哐当一声，她手中的剑掉在地上。

　　何持让打量着几年未见的妹妹，温声道：“长高不少，性子还是未变分毫。”

　　林溪下意识反驳：“才没有。”

　　踏雪和单武对视一眼。

　　两个人皆从对方眼里看出意外。

　　大小姐从未提起她兄长外表这般出色。倒不是说五官多浓墨重彩的好看，而是那种风光霁月读书人的气质。

　　一看看去，便知是个温和有礼，值得相信的端方公子。

　　他站在那里，风都变得温柔了起来。

　　林溪上前一步，挽住兄长的胳膊，笑着说：“阿兄快随我进来，你是何时来的？肚子饿不饿不？”

　　被她拖着往前走，何持让声音淡淡道：“吃了碗阳春面，在面馆听到了一些你的事。”

　　林溪：“……”

　　何持让单刀直入，直击要害：“今日那个姑娘为何要拦你，她的师兄失踪当真和你无关？”

　　林溪不怕沈重霄，也不怕皇帝。

　　但是她这位兄长，虽没有血缘关系，血脉压制可一点不少。

　　林溪头摇得像拨浪鼓一般：“当然不是，不是不是不是。”

　　“真的？”

　　林溪疯狂心虚，为了增加让人相信的砝码，想也不想地举起手：“我发誓我没有……”

　　何持让一把抓住她发誓的手。

　　“好好回答即可，不许乱发誓，我信你。”

　　林溪：“……”

　　不让她发誓，这是信还是不信？

　　何持让抓住她的手，也没有松开，扣着手腕借机把脉。

　　他身子骨弱，如今已然是久病成医。

　　治妹妹一治一个准。

　　“你有点虚火旺盛，好像进补太多，是不是贪吃了？”

　　林溪：“我没有啊。”

　　何持让笃定道：“你是前天上午，还是昨天下午吃了鹿肉，分量稍多，补过头了。”

　　林溪：“……”

　　永远都是这样！阿兄一把脉就露馅！

　　踏雪一脸震惊：“小姐昨天下午吃了鹿肉。她上次身体无恙吃完两支人参，也补到流出两道鼻血。”

　　林溪：“……”

　　后面的补充，大可不必。

　　何持让轻轻摇头，继续号脉：“你说每日都在读书、写字、刺绣，这不可能，你每天都要睡五六个时辰，精神倒养得不错。”

　　林溪：“……”

　　“还好时常有走动，身子骨强健。”

何持让收回了手，默默叹气：“还和以前一般调皮。”

　　林溪：“哪有？没有吧。”

　　一众人：“……”

　　可真是神了！没见到大小姐兄长之前，他们就觉得佩服。

　　现在见面不到一刻钟，已然佩服得五体投地！

　　这位说话做事不疾不徐，条理分别，声音也温柔。

　　却把大小姐治的一句反驳的话都没有。

　　这就是一物降一物啊！

　　林溪想呐喊，兄长比她预计的日子，整整提前十天。

　　难道是为了搞突袭，打她一个措手不及？

　　天啊！她根本都没准备好，甚至今天都没穿踏雪给她做的那些，不禁脏却很有欺骗性的仙女裙。

　　一点排场都没摆出来！

　　何持让：“你见客人都拎着剑？以后不许这样。”

　　“知道了，我知道了。”

　　如果不是眼下熟人太多，自己年岁也大了也要脸，林溪就要在地上打滚抗议了。

　　为什么啊！凭什么啊！

　　这都还没做好准备，怎么兄长人就来了？！